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A Woman Contributes to Changing
the world
Photography opens the door so that
each one can frame their own story, creating a visual space that is
uniquely theirs. This is what the Cuban photographer
Susana Pilar Delahante Matienzo is
offering.
By Ana Margarita
Sánchez Soler
asanchez@enet.cu
Video: José Luis Vidal
del Amo
Sound: José Luis Vidal del Amo and Liván Magdaleno
Photos: Susana Delahante Matienzo
Havana. - Getting closer to Susana, a
sensitive woman who funnels her life experiences into photography, is
not coming up against resentment, frustration; it is coming in touch
with a simple, tender, measured woman whose leisurely and murmuring
voice rises up within her work to denounce a wrong that threatens women
in all corners of the planet: violence.
Susana, why are you concerned
with the topic of violence?
The artist, as a human being, can
experience in their life pleasant situations and other less comfortable
ones; and they put them into art because that is their mode of
expression. I in particular have lived some intimate situations that
detonated my interest in the situation of women in the world and the
different forms of discrimination against them. I concentrated on the
cases of those that had died, those who no longer had the chance to give
an oral testimony of the facts. My identification with them is very
deep.

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From the series Pase, acceso ilimitado.
Technique: analogical-color photography.
2003.
Susana Pilar Delahante Matienzo |
Do you refer specifically to the
series Pase, acceso ilimitado?
Indeed. In the pictures of
that series, my body is one more body. It is a testimonial and
denouncement of the wrongs of the world. The montage of these victims
and my body make me see photography as a space in which the two states
unite: Life and Death. I see it as a place in which those bodies can
coexist, a space in which mine is sometimes less evident and the others
return back to life a little. My body is equally present in the series
Anexión oculta (Hidden Annexation) and Fabricar un asesinato
(Manufacturing a murder), that are also exhibited on this occasion under
the title Manida Obsesión (Over Obsession); but they were made at
different times of my life. I use my body as a work support. More than
bringing out identity I use it as an element of research. It is a body
that can be any other’s.
You speak to me of life, of
death, what is your perspective of them?
Death for me doesn't mean a rupture,
there are no limits between Life and Death. Scientifically it is proven
that in the body, besides the process of decomposition that happens,
there are cells that continue reproducing in areas of the body like the
right ventricle of the heart, the large intestine, the sperm...
I also see Death not as an end that makes a body useless, but as a
social file, as an information source, which we can get closer to and
find another order of organization of the world and ideas.
You lean on objective criteria to
talk about the topic of Death. Have you made scientific studies in this
respect before carrying out your work?
Yes, I have researched the topic. My
work is the product of personal concerns about Death and questioning the
ideological bases on which the social orders are sustained and in turn
we base our actions, ideas, concepts; bases which have been created by
human thought. I have been investigating this aspect, working with the
fact that Death escapes this order, because it has not been able to be
explained or controlled in its entirety by any discipline. Death is
within, and outside of the order.
At one point in my investigation,
which I don't remember exactly, my interest in Death was much more at
the center. When carrying out my work I have leaned on my personal
opinions, on my experiences, on my conceptions and on studies carried
out on topics like an automated database and image processing in
Forensic Genetics, Assessment of corporal damage, and investigation on
the scene of the crime.

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One of the images from the series Fabricar un
asesinato.
Technique: analogical photography. 2007-2008.
Susana Pilar Delahante Matienzo |
You say that in this personal
show, Manida Obsesión, three series carried out at different times
unite. What unites them and what makes them different?
In my work there are ideas which
connect the series to each other in spite of their being different. What
unifies them is the pain, but a different personal lesion is also shown
in each one of these pictures. In many the silence is always shown, when
everything has already happened, when death has already covered the body
at the scene of the crime because I believe that in the silence is where
there is more pain, more pain than in the scream; and that in the
stillness there is more danger than in movement.
I also want to show our body as an alternative to find information, as
an answer to many questions of an existential, social, cultural and
ethical kind.
Regarding the montage and the
reconstruction of a real event, here photography is used more like a
means since its documentary character through history renders it as a
true document that gives more credibility to each one of the scenes.
As to what makes them different, it
is the time and the historical moment in which they took place; because
each one of the works that I do is always born of personal experiences,
things that have happened in my life that I need to express through the
art that is the means through which I channel preoccupations, concerns.
I am extremely sensitive so the smallest of acts that happens in my life
awakens the strangest, more unusual of ideas.

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Images from the series
Anexión oculta. Technique: digital photography based on
analogical negative.
2008.
Susana Pilar Delahante Matienzo |
You worry about the situation of
women in the world, about the discrimination to which they are
subjected.
In many parts of the world, violence against women is practiced at home;
the raping; the sex trade; forced prostitution. In situations of armed
conflict, the murders, systematic rape, sexual slavery and forced
pregnancy. Then come the murders for reasons of honor; the violence over
the dowry; female infanticide and the prenatal selection of the sex of
the fetus in favor of male babies; female genital mutilation and other
harmful practices and traditions.
Violence against women is a violation of women’s individual rights and
of their rights as a result of their being female.
I believe in arts, creators belong to their time and to their epoch;
therefore, the artists’ commitment is with their society, which is their
public. Each artist should represent their moment.
Many men have gone from a position of power to one of fear when they had
had to live under the same roof with women who exercise their rights.
--
At the end of the interview, as I walked away from the exhibition
together with the public, I became more convinced than ever that women
can contribute to changing the world; that we should use the bridges
that the forms of expression provide, be it photography, music, the
written word, to denounce the violence that is exercised against women
in the world, because women have a lot to contribute to the creation of
a culture for peace.
Una mujer
contribuye a cambiar el mundo
http://www.radiometropolitana.cu/2008/secciones/culturales/agosto/ams-violencia25.htm
La fotografía abre la
puerta para que cada cual enmarque su propia historia, cree un espacio
visual que sea únicamente suyo. Así ocurre con la fotógrafa cubana
Susana Pilar Delahante Matienzo
Ana Margarita Sánchez Soler
Realización de vídeo: José Luis Vidal del Amo
Realización de sonido: José Luis Vidal del Amo y Liván Magdaleno
Fotografía: Susana Delahante Matienzo
asanchez@enet.cu
La Habana.-
Acercarse a Susana, una mujer sensible que vuelca sus vivencias en la
fotografía, no es llegar al resentimiento, a la frustración; sino
asomarse a una mujer sencilla, tierna, mesurada, cuya voz pausada y
susurrante se alza en su obra para denunciar un mal que amenaza a la
mujer en el mundo: la violencia.
Periodista: Susana, ¿por qué ocuparse del tema de la violencia?
Susana: El artista, como ser humano, puede experimentar en su vida
situaciones agradables y otras menos cómodas; y las lleva al arte porque
es su modo de expresión. En lo particular, viví algunas situaciones
íntimas que detonaron mi interés por la situación de la mujer en el
mundo y las diferentes manifestaciones de discriminación hacia ellas. Me
centré en los casos de aquellas que habían muerto, pues ya no tenían la
posibilidad de dar un testimonio oral de los hechos. Mi identificación
con estas es muy profunda.

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De la serie
Pase, acceso ilimitado. Técnica: fotografía analógica-color.
2003. Susana Pilar Delahante Matienzo |
P: ¿Te refieres
específicamente a la serie Pase, acceso ilimitado?
S: Efectivamente. En las fotografías de esa serie mi cuerpo es uno más.
Es un archivo testimonial y denunciante de los males del mundo. Los
montajes de estas víctimas y mi cuerpo me hacen ver a la fotografía como
espacio en el cual se unen dos estados: la Vida y la Muerte. La veo como
un sitio en el cual puedo cohabitar en esos cuerpos, espacio en el cual
a veces el mío se evidencia menos y los otros retornan un poco a la
vida. Mi cuerpo igualmente está presente en las series Anexión oculta y
Fabricar un asesinato, que también se exponen en esta ocasión bajo el
título Manida Obsesión; pero están hechas en diferentes épocas de mi
vida. Utilizo mi cuerpo como soporte de trabajo. Más que resaltar la
identidad lo uso como elemento de investigación. Es un cuerpo que puede
ser cualquier otro.
P: Me hablas de la vida, de la muerte, ¿qué consideraciones tienes al
respecto?
S: La Muerte para mí no significa una ruptura, no hay límites entre la
Vida y la Muerte. Científicamente está probado que en el organismo,
además del proceso de descomposición que en este ocurre, hay células que
siguen reproduciéndose en zonas del cuerpo como son el ventrículo
derecho del corazón, el intestino grueso, los espermatozoides...
También veo a la Muerte no como un fin que torna inútil a un cuerpo,
sino como archivo social, como fuente informativa a la que podemos
acercarnos y encontrar otro orden de organización del mundo y las ideas.
P: Te apoyas en criterios objetivos para hablar sobre el tema de la
muerte, ¿has abundado en estudios científicos al respecto antes de
llevar a cabo tu obra?
S: Sí, he investigado sobre el tema. Mi obra es producto de
preocupaciones personales en torno a la Muerte y al cuestionamiento de
las bases ideológicas en que se sustentan los órdenes sociales en las
que a su vez están basadas nuestras acciones, ideas, conceptos.; bases
que han sido creadas por el pensamiento humano. He venido indagando
sobre este aspecto, trabajando con el hecho de la Muerte porque escapa a
este orden, porque no ha podido ser explicada o controlada en su
totalidad por ninguna disciplina. La Muerte está dentro y fuera del
orden.
En un punto de mi investigación que no recuerdo con exactitud, mi
interés por la Muerte ha sido más protagónico. Al realizar mi obra me he
apoyado en mis opiniones personales, en mis vivencias, en mis
concepciones y en estudios realizados en temas como base de datos
automatizada y procesamiento de imágenes en Genética Forense, Valoración
del daño corporal, investigación del lugar del hecho.

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Una de las
imágenes de la serie Fabricar un asesinato. Técnica: fotografía
analógica. 2007-2008. Susana Pilar Delahante Matienzo
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P: Comentas que
en esta muestra personal, Manida Obsesión, se unen tres series
realizadas en diferentes épocas. ¿qué las une y qué las diferencia?
S: En mi trabajo hay ideas que enlazan las series a pesar de ser
diferentes entre sí. Lo que las unifica es el dolor, pero también se
manifiesta un desgarramiento personal distinto en cada una de estas
fotos. En muchas siempre se muestra el silencio, cuando ya todo ha
pasado, cuando ya la muerte ha cubierto el cuerpo en la escena del
crimen porque creo que en el silencio es donde hay más dolor, más dolor
que en el grito; y que en la quietud hay más peligro que en el
movimiento.
Deseo también mostrar a nuestro organismo como alternativa para hallar
información, como respuesta ante muchas interrogantes de índole
existencial, social, cultural y ético.
Respecto al montaje y a la reconstrucción de un evento real, aquí tiene
lugar el empleo de la fotografía como un medio ya que el carácter de
documental que ha tenido a través de toda la historia la califican como
un documento veraz, que otorga mayor credibilidad a cada una de las
escenas.
En cuanto a lo que las diferencia, es el tiempo y en el momento
histórico en que surgieron; pues cada uno de los trabajos que hago
siempre nacen como producto de vivencias personales, cosas que han ido
ocurriendo en mi vida, que necesito expresar a través del arte que es el
medio con el que canalizo las inquietudes, las preocupaciones. Soy
extremadamente sensible por lo que cualquier acto mínimo que ocurra en
mi vida despierta las ideas más extrañas, más insólitas.

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Imagens de
la serie Anexión oculta. Técnica: fotografía digital basada en
negativo analógico. 2008.
Susana Pilar Delahante Matienzo |
P: Te preocupas
por la situación de la mujer en el mundo, por la discriminación a la que
es sometida.
S: En diferentes partes del mundo, la violencia contra la mujer está en
el hogar; las violaciones sexuales; la trata de mujeres y niñas; la
prostitución forzada; en situaciones de conflicto armado, como los
asesinatos, las violaciones sistemáticas, la esclavitud sexual y el
embarazo forzado; los asesinatos por razones de honor; la violencia por
causa de la dote; el infanticidio femenino y la selección prenatal del
sexo del feto en favor de bebés masculinos; la mutilación genital
femenina y otras prácticas y tradiciones perjudiciales.
La violencia contra la mujer es una violación al respeto individual y a
sus propios derechos por su condición femenina.
Considero que en el arte todo creador se corresponde a su tiempo y a su
época; y por lo tanto, el compromiso del artista es con su sociedad ya
que ella es su público. Cada artista debe representar su momento.
De la situación de poder, muchos hombres han pasado a la del temor, por
tener que convivir con mujeres que ejercen sus derechos.
Al culminar la entrevista, nos retiramos del Centro Provincial de Artes
Plásticas y Diseño; también se retiraron los asistentes que admiraron su
obra. Después de esta conversación estoy aún más convencida de que las
mujeres podemos contribuir a cambiar el mundo; de que debemos usar los
puentes que nos brindan nuestras formas de expresión, ya sea la
fotografía, la música, la palabra, para denunciar la violencia que se
ejerce contra las mujeres en el mundo porque ellas tienen mucho que
aportar a la creación de una cultura por la paz.
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