October 11, 2006
 http://www.granma.cubaweb.cu/2006/10/11/nacional/artic03.html
A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann.
 

Launching an offensive against a peculiar site
Katia Siberia García

 

Visitors find quietness and stillness combined with the work of men and women immersed in the campaign against the Aëdes aegypti mosquito. Now the Christopher Columbus Cemetery projects a new image, its traffic circles, avenues and streets teeming with brigades of gardeners and construction workers bent on exterminating any potential breeding ground for this dangerous vector.
 

Right-click here to download pictures. To help protect your privacy, Outlook prevented automatic download of this picture from the Internet.The presence of rubble in unattended places calls for strict methods of work     

 

 

Maintaining and repairing the cemetery’s 222 blocks demands time and dedication. Funeral and Burial Services provincial director Víctor Valdés assures that, as we speak, four self-inspection brigades[1] have been formed to undertake a thorough cleaning of uncovered tombs and ossuaries, fix any skewed lids back in place, and overhaul the premises to resolve every structural problem as soon as possible.

 

So far they have covered 375 tombs and 36 ossuaries which had no lid. Besides, they’re mending cracks and filling holes in the mausoleums to prevent water from coming in. Although it’s a tiresome work and they still have 250 lids to put in place, the urgency of their task has made them come up with temporary solutions, like using lids of synthetic cement.

 

The efforts to ascertain the presence of sources of infection are also aimed at the local vegetation. Trees that were sick, affecting tombs and family vaults, or had hollow trunks where mosquitoes could find a breeding ground were felled. However, Valdés explains, the environmental damage so inflicted will be dealt with by means of a Gardening and Arboriculture project soon to be submitted to the Commission of Monuments for approval and implementation.

 

Reinforcing the brigades are 80 university and technical school students, as well as 18 retirees, all former employees, who are coping with every crack or gap where rainwater can accumulate.

 

Technical deputy manager Carlos Bauta Martín makes it clear that preventing and eliminating potential sources is their topmost responsibility.

 

Havana’s major pantheon houses nearly 53 000 general properties, of which almost 40 000 belong to private owners, trade unions, societies and various organizations. Cleaning them is another task the cemetery employees have taken on. Faced with the possibility of having to open otherwise closed chapels and given the respect they deserve, the management starts by locating the owners, who are responsible of its preservation and care.

 

Our necropolis is fighting the Aëdes aegypti in its premises through the steadfast, daily engagement of these dignified and exacting men and women.

[1] Each state entity in Cuba must have its own brigade or group of workers in charge of conducting a top-to-bottom, end-to-end inspection of their workplace –at least every week– to check for and eliminate any condition likely to favor the development of sources of infection (T.N.).

 

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http://www.granma.cubaweb.cu/2006/10/11/nacional/artic03.html

Ofensiva en un sitio peculiar

Katia Siberia García

Al silencio y la serenidad que acompañan al visitante se une la labor de hombres y mujeres enfrascados en la campaña contra el mosquito Aedes aegypti. La imagen de la necrópolis de Colón es otra. Glorietas, avenidas y calles acogen la presencia de jardineros, constructores, y brigadas que trabajan en la eliminación de posibles focos del peligroso vector.

La existencia de escombros en lugares desatendidos impone rigor en el trabajo.

El trabajo de mantenimiento y reparación en las 222 manzanas del cementerio exige tiempo y dedicación. Actualmente, asegura Víctor Valdés Morales, director provincial de Servicios Necrológicos, se han creado cuatro brigadas de tratamiento autofocal que realizan un saneamiento total en bóvedas y osarios sin tapas. Ajustan a su posición las que se han corrido y hacen un diagnóstico de las necesidades constructivas para la solución inmediata.

Hasta el momento, se han colocado 375 tapas de bóvedas en los lugares donde no existían y 36 de osarios. Se trabaja, además, en las reparaciones de rajaduras y huecos en propiedades para evitar la penetración del agua. Los trabajos resultan engorrosos y, aunque todavía quedan 250 tapas por colocar, ante la inmediatez de las labores surgen soluciones transitorias como las elaboradas con fibrocemento.

Las áreas verdes no quedan exentas de las labores antivectoriales, en tanto los árboles que dañaban propiedades y que por su estado fitosanitario y tronco ahuecado podían ser focos de mosquitos, fueron talados. Explica Valdés que este daño ambiental debe resolverse a partir del proyecto de Jardinería y Arbolado que se someterá próximamente ante la Comisión de Monumentos.

Las brigadas se fortalecen con la presencia de 80 jóvenes universitarios y de tecnológicos que brindan su apoyo. Por otra parte, 18 jubilados de la institución laboran en los lugares donde puede depositarse el agua de lluvia.

Carlos Bauta Martín, vicedirector técnico, asegura que lo más importante es velar y combatir los posibles focos dondequiera que aparezcan.

El panteón capitalino alberga cerca de 53 000 propiedades generales, de ellas, cerca de 40 000 pertenecen a propietarios particulares, sindicatos, sociedades y diferentes organismos. La limpieza de estas capillas es otra de las tareas que los trabajadores de la institución han emprendido. Ante la disyuntiva de irrumpir en sagrarios cerrados y por el respeto que estos merecen, la dirección del cementerio localiza a sus propietarios, responsables de su mantenimiento y cuidado.

En campaña contra el Aedes aegypti, la necrópolis elimina sus focos con la constancia de un trabajo que diariamente realizan hombres y mujeres inmersos en la solemnidad y la exigencia.