http://www.granma.cubaweb.cu/2006/10/05/nacional/artic01.html
October 5,
2006
Seventeen
trees must be felled to produce a single ton of wood pulp
The environment’s increasing
need for recycling
RICARDO BRUNO OJEDA
Recycled paper can not only
spare whole forests –producing a single ton of wood pulp requires the
felling of 17 trees, each of which takes 20 years to grow– it’s also
environmentally friendly and energy-saving.
at
least twenty years will pass before a felled tree grows again
The Latin term papyrus comes
from Cyperus papyrus, an Egyptian plant of the Cyperaceae family
whose leaves were used between 3000 B.C. and the 5th century A.D.
in Egypt, Greece and Rome as a material on which to write.
In the year 105 A.D., an
employee of the Chinese Emperor Ho Ti, was the first to manufacture paper
from vegetable pulp made of bamboo cane fibers, mulberry and other plants,
in forms recognizable in modern times as paper.
For 500 years, the techniques
of papermaking belonged exclusively to and were zealously kept by the
Chinese.
Highly functional and easy to
use, paper is a commonplace raw material of many items we see around us on a
daily basis and contributes to preserve their order, hygiene and protection.
There are countless examples of
its presence and importance in our everyday life, be it as cardboard for
packages, trays to carry breakable products like eggs and fruits, notebooks
and writing pads for students, or office stationery, to mention a few in a
long list of possibilities for which only consumer paper is used, either
from newspapers, magazines, office or printed matter, bound to be ultimately
incinerated.
The distinguishing feature of
recycled and entirely ecological paper is its natural white color, a
guarantee of an unpolluted manufacturing process that uses no bleach, a
chemical agent especially harmful to the environment.
Recycled paper was first made
known in the 1960s by various environmentalist groups, but its use never
spread. It was mainly in the 1980s and 1990s that it came to the fore as a
significant issue.
Recycling is essentially based
on making the most of the resources we have available and recovering
whatever waste we generate in our daily life.
By merely taking a look at any
dumping site these days we easily realize that something is not working.
Felling millions of trees to produce paper that we then throw away instead
of converting it into new paper is largely unfair.
Progress and the thirst for
culture turned written paper into the quintessential means of communication
and brought forth a huge increase of its consumption –and, for good measure,
the cutting of whole forests to meet the demand.
However, this rise in turn has
caused another problem: new waste is being generated that contaminates
nature.
We can solve part of these
deforestation and environmental pollution problems by using recycled paper
produced according to strict standards to prevent the presence in the
transformation process of harsh chemicals such as –and especially– chlorine.
Recycling is the only choice we
have to get rid of our waste and derive a benefit from it in the process. As
soon as we understand that what we dispose of is not garbage but entire
forests, we will have grasped the ecological meaning of paper consumption.
---ooOoo---
5 de octubre 2006
Una tonelada de pasta de papel implica talar 17 árboles
=Cada
árbol talado necesita al menos 20 años para volver a crecer.
La necesidad del reciclaje
crece por día para el medio ambiente
RICARDO BRUNO OJEDA
http://www.granma.cubaweb.cu/2006/10/05/nacional/artic01.html
El papel
reciclado salva la vida de bosques enteros —para conseguir una tonelada de pasta
de papel es necesario talar 17 árboles, cada uno de los cuales tardaría en
crecer 20 años—, no contamina el medio ambiente y ahorra energía.
El vocablo
papyrus, en latín, alude a la planta egipcia Cyperus papirus, de la familia de
las Ciperáceas, cuyas hojas sirvieron como soporte de escritura a los egipcios,
griegos y romanos entre el 3000 a C. y el siglo V d.C.
En el año 105
d.C., Tsai Lun, un empleado del emperador chino Ho Ti, fabricó por primera vez
un papel, a partir de una pasta vegetal a base de fibras de caña de bambú,
morera y otras plantas, dando origen al papel que conocemos hoy.
Durante 500
años la técnica de la elaboración del papel perteneció solo a los chinos,
quienes la guardaron celosamente durante ese largo periodo.
Los artículos
en cuya fabricación se emplea el papel como materia prima forman parte de la
mayoría de los ambientes cotidianos del ser humano, aportándoles funcionalidad,
comodidad, orden, higiene y protección de los productos.
Cajas de
cartón para embalajes; bandejas para el transporte de artículos frágiles como
huevos y frutas; bienes para el estudiante, como cuadernos, blocks y agendas; y
papeles para oficinas, constituyen un interminable listado que da cuenta cabal
de la importancia de todos estos artículos de uso habitual.
En su
fabricación se emplea exclusivamente papel usado por el consumidor: periódicos,
revistas, papeles de oficina, impresos..., cuyo único destino sería su
eliminación en vertederos vía incineración.
Las
características distintivas del papel 100% reciclado y ecológico es su color
blanco natural, garantía de un proceso limpio de fabricación en el que no ha
habido uso de agentes químicos blanqueadores, especialmente nocivos para el
medio ambiente.
El papel
reciclado fue dado a conocer en la década de los años 60 por diversos grupos
ecologistas pero su utilización no fue significativa. Es sobre todo a partir de
las décadas de los 80 y los 90 cuando se le empieza a dar un poco de importancia
a este tema.
El principio
del reciclaje se basa fundamentalmente en aprovechar lo más posible los recursos
de que disponemos y en recuperar todos los desechos que vamos generando.
Viendo cómo
están los vertederos en la actualidad podemos llegar fácilmente a la conclusión
de que algo está fallando. No es justo talar millones de árboles para fabricar
papel y después tirar éste a la basura en lugar de aprovecharlo para fabricar
nuevo papel.
Los adelantos
y sed de cultura hicieron que el papel escrito se convirtiera en el vehículo de
comunicación por excelencia, lo cual ha conllevado un aumento espectacular de su
consumo o, lo que es lo mismo, de la tala de bosques enteros para soportar esa
demanda.
Pero este
aumento del consumo ha traído a su vez otro problema: se generan nuevos
desperdicios que contaminan la naturaleza.
Parte de estos
problemas de deforestación y contaminación medioambiental se pueden solucionar
utilizando papel reciclado fabricado bajo normas estrictas que hagan que en su
proceso de transformación no se empleen agentes químicos agresivos, sobre todo
el cloro.
El reciclaje
es la única opción para liberarnos de los desperdicios sacándoles provecho.
Cuando entendamos que no es basura lo que tiramos sino bosques enteros, habremos
comprendido el sentido ecológico del consumo de papel.