Juventud Rebelde
April 15, 2006
The "Look" - Where does it belong?
José Luis Estrada Betancourt and
Randol Peresalas
joselestrada@jrebelde.cip.cu
A CubaNews translation by Robert Sandels.
Edited by Walter Lippmann.

“That isn’t for us,” said one of the two women, while she waited for her daughter to finish her theater class. “That’s true,” said the other. “I also think they went too far. I’m just waiting to see how they are going to work out the sex thing between the two.”

“Look,” insisted the first women, “I really enjoy the Spanish series I have seen in video called No One is Alive Here, where some really nice gays come out. But, to go from that to showing a relationship of one homosexual with another on television - it’s too much!

This conversation about the second episode of The Dark Side of the Moon is not improbable. In fact, it is completely believable. The television series by Rafael (Cheíto) González, Roberto Puldón, and Virgen Tabares, continues to generate controversy. Still, and to our surprise, it has not reached the “scandalous” levels that occurred with the story of Amanda. Why is that? Could it be that it deals with something that causes indifference?

It isn’t that we expect a complete rejection by those who communicate with Juventud Rebelde, usually expressing their very favorable opinions on the need to show conflicts concerning bisexuality and the love that is “impossible” because of differences in age.

But it seems strange that scenes like the one described above are continually repeated in the most unexpected places. That shows, to our mind, that there is a kind of distancing – of the type “that isn’t my problem” – that could have a counterproductive effect on the impact the series is seeking: to show that HIV/AIDS does not distinguish among sexual preferences.

It seems to us that the comments collected in recent weeks are limited to seeing the phenomenon as something specific to one sector of the population, and that is not the idea. The aim of Dark Side… transcends the merely sexual and suggests the urgency of respecting ourselves and of strengthening the values that define us as good human beings. So much attention has been paid to Yassel’s “trauma” or to Mario’s “weakness” that other themes of great importance have been lost.

An example of this is expressed by Lázaro Andrés of Villa Clara. “The comments I have heard from people who claim they don’t watch that novela about good-for-nothings and who think it’s a disgrace that it’s shown on our television, are horrible.”

Yalili Gesen Llata, a 38-year old finance manager, agrees with that judgment. “Homosexuality in every sense of the word is very much misunderstood and quite rejected, including by their own families where, above all, there should be respect for individuality.”

It isn’t perfect, but still

Aesthetically speaking, the television series has not varied much from Amanda to Yassel. The photography continues to suffer from artistic flights, we see no improvement in the musical score, which often it contributes to a falling off of the internal rhythm of the scenes, and the staging tends somewhat toward the unnecessarily chaotic. Nor has the acting generally reached a very high level, with some exceptions. Among these stands out that of the able Rafael Lahera (Yassel), Luisa María Jiménez (Belkis), Néstor Jiménez and Tahimí Alvariño (Leticia), and especially Yerlín Pérez (Danilo’s mother), who, after having been type-cast in humorous parts, has shown ability in the drama she faces.

Also, the steadiness shown in the script during the first episodes has fallen off a bit. It is clear that Freddy Domínguez is an excellent writer of dialogue, but in the recent episode, he could not avoid certain mouthfuls of inflated language which subtract from the naturalness of the action and the characters.

Nevertheless, there is something he knows how to handle with skill: the counterpoint between stereotypes. On one hand, we have the story of Yassel, who does not appear to be homosexual, but is, and on the other, the young man Danilo, who seems to be homosexual, but isn’t. This was a very intelligent touch.

Our judgment is that, in effect, it was necessary to deal with this sector of society because statistics show that the spread of AIDS is now increasing because of unprotected sexual relations between men. We insist that in no way should The Dark Side of the Moon turn its back on this kind of conflict, since its importance, among other things, is in creating a collective consciousness about sexual responsibility, and in not criticizing preferences whatever they may be.

This time, intentions matter

To say that this series puts into practice an unusual form of production in our media, it isn’t necessary to justify its inaccuracies. When all is said and done, it is an audiovisual product and is subject to many analyses. But, with all its virtues and defects, The Dark Side…continues to interest everyone.

The timely views of reader Duchy Man Valderá, of Havana, nicely sum up what has been said here: “What bothers me is that many opinions focus only on sex, when what the series deals with is essentially isolation, selfishness, misunderstanding, and lack of respect for the individualism among members of the same family. They talk about morality, but and no one refers to common sense or to integrity. The conflicts that appear in the series can be understood only through personal reflection.”

“Why not applaud the efforts of TVC [Televisión Cubana - Cuban Television], which has managed despite so many deficits, to offer us a worthy product? The worst enemy is not sex, or STD, or HIV, but the indifference and hypocrisy by which condoms have become less and less effective,” concludes the reader.

What do you think of this opinion? It goes without saying that we agree with it.

http://www.jrebelde.cu/secciones/sexosentido/portadasexo.htm

¿La mirada? Donde corresponde

José Luis Estrada Betancourt y Randol Peresalas
joselestrada@jrebelde.cip.cu

Foto: Roberto Suárez

«Ese no es un tema para nosotros», dijo una de las dos mujeres, mientras esperaba a que su hija concluyera la clase de teatro. «Es verdad, la apoyó la otra. A mí también me parece que se les fue la mano. Nada más estoy esperando a ver cómo van a resolver lo del sexo entre los dos». «Mira, insistió la primera: Yo me divierto muchísimo con una serie española que he visto en video llamada Aquí no hay quien viva, donde salen unos gays simpatiquísimos... Pero de eso a poner una relación de un homosexual con otro en la televisión... ¡Es demasiado!...».

No es improbable este diálogo sobre la segunda etapa de La cara oculta de la Luna. De hecho, es completamente verídico. Y es que la teleserie de Rafael (Cheíto) González, Roberto Puldón y Virgen Tabares, sigue generando polémica. Sin embargo, y para asombro nuestro, no ha llegado a niveles «escandalosos», como sucedió con la historia de Amanda. ¿Por qué será? ¿Acaso aborda algo que resulta indiferente? 

No es que esperáramos un rechazo total por parte de los que, gentilmente, se comunican con Juventud Rebelde, expresando, por lo general, criterios muy favorables sobre la necesidad de mostrar conflictos en torno a la bisexualidad y al amor “imposible” por la diferencia de edades. Pero resulta curioso que escenas como la descrita al inicio, se repitan continuamente en el lugar más inesperado. Eso indica, a nuestro juicio, que se está dando una especie de distanciamiento —del tipo ¡ese no es mi problema!—, que podría resultar contraproducente a los efectos que persigue la serie: demostrar que el VIH/sida no diferencia entre inclinaciones sexuales.

Nos parece que los comentarios recogidos en estas semanas, se limitan a ver el fenómeno como algo específico de un sector de la población, y la idea no es esa. Los objetivos de La cara oculta... trascienden lo meramente sexual e implican la urgencia de respetarnos, de consolidar los valores que nos definen como buenos seres humanos. Tanto se ha fijado la atención en el «trauma» de Yassel o en la «debilidad» de Mario, que se han perdido de vista otros mensajes de gran valía.

Un ejemplo de lo que estamos planteando lo expone Lázaro Andrés, de Villa Clara. «Son horribles los comentarios que he escuchado de personas que afirman que no ven esa ‘novela de flojos’, y consideran una vergüenza que se transmita en nuestra Televisión».

Yalili Gesen Llata, financista de 39 años, apoya, de cierto modo, este criterio. «El homosexualismo en toda su extensión es muy incomprendido, bastante rechazado, inclusive por la propia familia, donde debiera existir, por encima de todo, el respeto a la individualidad».

NO ES PERFECTA, PERO ADEMÁS...

De Amanda a Yassel, la teleserie, desde el punto de vista estético, no ha variado mucho. La fotografía sigue adoleciendo de vuelo artístico, no vemos avances en la musicalización —pues muchas veces esta propicia la caída del ritmo interno de las escenas—, y el montaje se antoja un tanto caótico innecesariamente. Tampoco las actuaciones han encontrado una altura común, salvo algunas excepciones. Entre ellas habría que destacar las de los fogueados Rafael Lahera (Yassel), Luisa María Jiménez (Belkis), Néstor Jiménez y Tahimí Alvariño (Leticia), y un aparte para Yerlín Pérez (la madre de Danilo), quien luego de haberse encasillado en papeles humorísticos, ha resultado eficaz en el drama que enfrenta.

También la solidez mostrada por el guión de la primera parte, se resiente un poco. Está claro que Freddy Domínguez es un excelente dialoguista, pero incluso esta vez no pudo evitar ciertos bocadillos de tono sentencioso que le restan naturalidad a la acción de los personajes. No obstante, hay algo que supo manejar con habilidad: el contrapunteo entre los estereotipos. Por un lado, tenemos la historia de Yassel —quien no aparenta ser bisexual, y lo es—, y por otro, la del joven Danilo —quien aparenta serlo, y no lo es—. Esa fue una idea muy inteligente.

Nuestro criterio es que, en efecto, era necesario tocar ese sector de la sociedad, porque las cifras indican que actualmente la propagación de la epidemia del sida ha aumentado por causa de las relaciones desprotegidas entre hombres. De cualquier forma, insistimos: La cara oculta de la Luna no podía darle la espalda a este tipo de conflicto, pues su valor radica, entre otros muchos, en procurar una conciencia colectiva sobre la responsabilidad sexual, y no en fustigar preferencias de cualquier tipo. 

POR ESTA VEZ, SÍ VALE LA INTENCIÓN

No por saber que esta serie pone en práctica una forma de producción inusual en nuestro medio, hay que justificar sus incorrecciones. A fin de cuentas, es un producto audiovisual y está sujeto a múltiples análisis. Pero, con todas sus virtudes y defectos, La cara oculta... sigue interesando a todos. 

Las oportunas valoraciones de la lectora Duchy Man Valderá, de Ciudad de La Habana, resumen envidiablemente lo dicho hasta aquí: «Me preocupa que muchas opiniones se enfocan únicamente en el sexo cuando, de lo que se trata, esencialmente, es de la incomunicación, del egoísmo, la incomprensión y la falta de respeto a la individualidad entre miembros de una misma familia. Se habla en nombre de la ‘moral’ y nadie se refiere al sentido común o a la integridad. Los conflictos que aparecen en la serie pueden comprenderse únicamente a través de la reflexión íntima.

«¿Por qué no aplaudimos el esfuerzo de la TVC, que ha logrado, en medio de tantas carencias, ofrecernos un producto digno? El peor enemigo no es el sexo, ni las ITS o el VIH, sino la indiferencia y la hipocresía, para las cuales los condones son cada vez menos eficaces», concluye la lectora.

¿Qué les parece esta opinión? Nada, que está de más decir que la apoyamos.