OFFICIAL VOICE OF THE
COMMUNIST
PARTY OF CUBA CENTRAL COMMITTEE
Legalization of marihuana Know the WorldBefore You Give Yourself to It About theInternationalDayagainst DrugAbuse
and Illicit TraffickingofDrugsand the growingdebate overthe
legalization ofthe most widely usedillicit drugin the
world, Granmaspoke withthe renowned
professor Dr. RicardoA.GonzalezMenendez,consultant
of the service for comprehensive care
ofaddictions at the
Havana Psychiatric Hospitaland Chairman of the
NationalMedical Ethics Committee.
A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann.
Photo:
Juvenal Balán For more than 6000 years, the
world has known Cannabis sativa and the history of human consumption
dates back some 5500 years. Of Asian origin, Cannabis Indicus –its
common name- was used for centuries as a textile fiber and its seeds as
bird feed. It is marijuana, whose effects were initially considered
scarcely dangerous and therapeutically useful, which placed it in the
frontline of medications thousands of years ago, but which today are
recognized as catastrophic.
It seems
paradoxical that in the 21st Century, "the debate over this plant and
its effects resembles that of 2000 years ago, the date of Proverbs that
clearly indicate divided opinions. For some, marijuana was a passport to
paradise, while for others it was a plant that grew along the road to
hell. It is extremely worrying that we are now at the same point, when
marijuana is a hard drug which is included, along with alcohol and other
substances, among the first psychoactive substances capable of
significantly transforming human behavior."
"Marijuana is a hard drug which
is included, together with alcohol and others, among the first
psychoactive substances capable of significantly transforming human
behavior" This reflection
was given to Granma by Dr. Ricardo A. Gonzalez Menendez,
consultant of
the service for
comprehensive care of
addictions at Havana Psychiatric Hospitaland Chair of theNationalMedical Ethics Committee when commenting
on the current trend around "the ghost" of legalizing marijuana, the
most widely-used illegal drug in the whole world.
With over 30 years
experience in the treatment and detoxification of addicts, the professor
said it was urgent to destroy myths with facts that are established
science. There is enough up to date scientific information on the
outbreak of schizophrenia, cognitive impairment, carcinogenicity and
sudden violence caused by marijuana consumption. "One argument that
has contributed to the legalizing trend is the therapeutic properties
attributed to the plant. The list of positive effects range from the
attenuation of nausea and vomiting associated with cytostatic serums in
cancer patients receiving chemotherapy, references to some decrease in
seizure frequency and the intraocular pressure in glaucoma cases, up to
analgesic effects and appetite control as well as tranquilizing action,
despite being one of the drugs most associated with symptoms of acute
anxiety or panic," said the expert.
"Although the macroeconomic and social impact of organized crime is
indisputable, proponents of legalization, cannot, by their professional
profile, assess the impact at home, work and community of the cerebral
effects of this drug that blocks the rational brain and releases the
more primitive structures and functions" Precisely –he
said– what happens is that for all these cases there are specific and
more effective medications with the huge advantage of being much safer
when applying the ethical principle of risk-benefit. "Marijuana, like
tobacco, alcohol and all the hard drugs are not isolated and purified
active principles, but mixtures of hundreds of chemicals with different
effects, often opposite and usually harmful. From this it follows that
the use of the drug as medicine would require a pharmacological
high-tech process to demonstrate, separate and produce adequate
presentations for consumption, dosage and control of both positive and
adverse effects. The final product would be tablets, vials or eye drops
and not the absolutely anti-medical way that has been proposed for its
use, which is the traditional form of illegal consumption simply growing
and smoking marijuana either in the form of leaves, flowers and stems,
as resin (hashish) or oil obtained through the same procedures as those
used by narco producers and drug traffickers."
The interviewee said
that many honestly think that legalizing this drug is a solution –among
them people with high human qualities, but with limited knowledge of the
neuro-psycho-physical pathology and the personal, home and community
impact of behavior modifying drugs, as well as the micro-paradigms of
risk-benefit and accessibility–consumption implicit in such a measure.
"They do not know the true face of drugs. Few have been able to
interview a patient who feels enslaved wanting to stop using and being
powerless, nor a desperate mother who has gone out with a gun to kill
the seller who supplied his son, and who is a codependent, almost
passive consumer hurt by the addict's suffering."
"There is enough up-to-date scientific information on the outbreak of
schizophrenia, cognitive impairment, carcinogenicity and sudden violence
caused by marijuana consumption “. For Dr. González
Menéndez, the contradiction between these two tendencies is not based on
lack of human values or the dubious ethics of the proponents, but in
lack of knowledge. "Although the macro-economic and social impact of
organized crime is indisputable, proponents of legalization cannot by
their professional profile, assess the impact at home, work and
community of the cerebral effects of this drug, that blocks the
rational brain and frees the most primitive structures and functions. It
is also naive to expect a reduction of consumption by eliminating the
''attraction of the forbidden” he remarked.
"Consuming
marijuana before age 18 reduces up to 10 IQ points, and that is
irreversible"
If marijuana is an illegal
drug (like many others) it is not by chance but because the extensive
damage it causes has been established. "The myth that it is a soft drug
without determinant effects of addiction and dependency must be
destroyed. Far from it, the percentage of consumers who become addicted
and dependent, the little time it takes for that slavery to settle in
and the great risks to determine symptoms of irreversible intellectual
impairment, treatment-resistant schizophrenia, cannibalistic behaviors
and cancer manifestations make marijuana quite hard and destructive drug
which can by no means be underestimated. Itproducesmoderatedementiawithmemory and learning
difficultiesin adolescents,
especiallythose who began to
consume early," he said. ProfessorGonzálezMenéndezarguesthat in
today's science, itis
irrefutablewhat happensin the brainof a human beingunder theinfluence of these
drugs. "Drugsthat
modifybehaviorina relevant way, that is, from alcohol
on, have immediateeffects.In mid- and longterms, when consumptionisaddictiveand prolonged, they cause
impulsiveand irrational instinctive-affective
behaviors that are exclusiveto animals.This has very
little to do with thehumanism,ethics andspirituality thateveryone expects."
Itis marijuana –even more than
the non-socialuse ofalcohol–the trueprototype of the"Russian
roulette" metaphor in which no one can knowfor surewhen the bullet
will fall intothe chamber;andwhen that happens,
the effects are usuallyfatal
"The
misuse of thesesubstancesimplies a profoundmoraldegradation, with the
potential tobecome chronic in the
individualcase,
but it has ageneralizationpotentialthat would turn it
into a macro-socialphenomenon of very
highrelevance,
because, when sober, our behavioriscognitive,
volitional,rational and
controlled. This also
brings down thebelief thatmarijuanadoes not generateviolence orcriminality. "
The
history of these 6000 years of living with marijuana has given exemplary
lessons.
Clinical and
research experience shows that the much-propagandized ‘consumer
placidity’ often and unpredictably is transformed into extreme violence.
Therefore, marijuana –even more than the non-social use of alcohol– is
the true prototype of the "Russian roulette" metaphor: no one can know
with certainty when the bullet falls into the chamber, and when this
happens, the effects are usually fatal.
LEARNING FROM SCIENCE AND HISTORY
The history of these 6000
years of living with marijuana has given exemplary lessons. Our
interviewee remembers that in the early eighteenth century there was an
English doctor, O'Shaughnessy, who traveled to India and returned amazed
at marijuana’s analgesic properties. He was so enthusiastic that with
his influence he managed to get marijuana introduced in the
pharmacopoeia of his country. This trend reached the United States. A
decade later, England declared it was a mistake to have this substance
("a product with so many dangers") in their list of medications. A few
years later, the United States eliminated it and subsequently India did
the same.
Finally, since 1971, the use
of cannabis was controlled through the "Illicit Drugs Act" which
prohibited the medical use of both the weed and its active constituents.
Its nefarious actions
on the human body had eclipsed its possible medical uses. This criterion
was emphatically endorsed by the World Health Organization (WHO) in
1997, recognizing that cannabis adversely affects mental health. The
legalization of marijuana is far from being a real blow to drug
trafficking; organized crime would soon replace
the product and compensate with
other designer drugs Physician Jacques Moreau,
quoted by Escohotado, had described in 1973 his experiences resulting
from the self-administration of an infusion of Sativa Cannabis flowers.
He described eight main symptoms observed under the influence of the
substance: "Unexplained feelings of happiness, dissociation of ideas,
errors in assessing time and space, exacerbation of hearing, fixed
ideas, disturbance of emotions, irresistible impulses and delusions or
hallucinations”. He suggested that, in some cases the intoxication
caused by this drug could be considered a pattern of psychiatric
illness.
The idea
that ending the ban would end the lure of the forbidden, and reduce
consumption, is absolutely anti-historic. The specialist says that it
would be enough to remember London in 1751 when a phenomenon called the
gin epidemic inspired Hogarth’s Gin Alley engraving. The
work is expressive of the catastrophic effects derived from a certain
overproduction of grains diverted to the production of the most genuine
and legal drink of the time in that country. A 90% reduction of gin’s
price created a flood of eager buyers who –as shown in the engraving–
committed every imaginable crime. The consumption of this drink was
multiplied by more than five and the tragedy transpired to this day.
Dr. González
Menéndez says the legalization of marijuana is far from being a real
blow to drug trafficking because organized crime would soon replace the
product and compensate with other designer drugs. Can we ignore the
consequent risk of a chain of effects that in the long run would make us
face the dilemma of having to legalize all drugs, and the resulting
immediate extinction of the human species?
The
specialist says that the trend –defended by many on the grounds of the
right of each person to choose how to live their lives– imposes a
reflection: “Doesn’t that right end where the rights of others begin?
And what about the cost to the family, and bystanders who die in traffic
accidents due to marijuana or other drugs such as ecstasy? Isn’t
legalization of marijuana a first step, by necessity consistent with the
promotional efforts of health and healthy lifestyles, the promotion of
moral values, of prevention of disease and crime, as well as the
creation of a better world? Can we thus achieve cultures of higher
spirituality, and dismissive of the consumption of substances that
degrade our biological, psychological, social and cultural well-being?
Can the problem of drug abuse be solved by legalizing consumption
without creating truly effective multi-sector systems for the care and
comprehensive solution of the multiple effects of drug abuse?”
We live
in a world where young people tend to experiment. We fear legalization
will determine most unfavorable results once the drug is free from
family, school and community censure –together with the higher addictive
nature of marijuana compared to alcohol. Tobacco and alcohol
should have taught us something. If with only two legal drugs in the
world we lose more than nine million lives each year, do we need another
legal drug? Drugs –that do not respect anything, not age or gender, or
skin color or culture, ideology, sexual preference or philosophical
position– open the doors to more drugs. The success of anti-drug
programs depends on our awareness that these toxic substances are a
system of substances that associate and reinforce their actions. This
demands the indispensable confrontation with all its categories. We must
remember the universal principle that the greater the access, the
greater the consumption.
Development without
drugs
According tothe WorldDrug Report2014, theuse of these substances
continues to causeconsiderable damage,
reflected in the loss of
valuable livesand the
productive yearsof many people.
This newInternationalDayagainst DrugAbuse andIllicit Trafficking -–a day that humanity
celebrates every June 26– is dedicated to developmentfor our lives, our
communities, and our identityin a world
withoutdrugs.
This
date established by the United Nations General Assembly in 1987, serves
to remind the target agreed by the Member States of the United Nations
to create an international society where drugs are not misused.
According to the World Drug Report 2014, the use of these substances
continues to cause considerable damage, reflected in the loss of
valuable lives and the productive years of many people.
"In 2012
an approximate total of 183 000 drug-related deaths were reported
(variation margin 95 000-226 000). That figure corresponds to a
mortality rate of 40,0 (variation margin: 20.8 to 49.3) deaths per
million in the population between 15 and 64 years,” refers the document.
Although
this calculation is less than 2011 figures; this reduction can be
attributed to the lower number of deaths reported by some countries in
Asia.
According to the
statistics in this global report it is estimated that in 2012 between
162 and 324 million people, i.e. 3.5% to 7.0% of the population between
15 and 64 years, consumed illicit drugs – mainly cannabis group
substances, opium derivatives, cocaine and amphetamine-type stimulants–
at least once.
This Friday, June 26,
theUnited Nationsremindseveryonethat we all havea roleto play inprotecting youthfrom dangeroussubstances.
Message on International Day against
Drug Abuse and Illicit Trafficking
26 June 2015
VIENNA, 26 June (UN Information
Service) - In September, leaders from around the world will meet at the
United Nations to adopt an ambitious new sustainable development agenda
to eradicate extreme poverty and provide a life of dignity for all.
This ambition, while achievable, must address various obstacles,
including the deadly harm to communities and individuals caused by drug
trafficking and drug abuse.
Our shared response to this
challenge is founded on the international drug control conventions. In
full compliance with human rights standards and norms, the United
Nations advocates a careful re-balancing of the international policy on
controlled drugs. We must consider alternatives to the criminalization
and incarceration of people who use drugs and focus criminal justice
efforts on those involved in supply. We should increase the focus on
public health, prevention, treatment and care, as well as on economic,
social and cultural strategies.
We must address the nexus between
illicit drugs and violence, corruption and terrorism. A balanced
approach recognizes the close connections between those who traffic in
drugs and criminal networks involved in firearms smuggling, kidnapping,
human trafficking and other crimes. This work must also include
redoubling efforts to prevent the supply of the precursor chemicals that
are the foundation of so many illicit drugs.
Promoting international cooperation
through the UN conventions on transnational organized crime and
corruption is essential to addressing today's security and development
challenges. No criminal should escape justice. The balanced approach
calls for unity of purpose within the international community, including
the UN, civil society and, most importantly, the world's nations. No
country can work in isolation. Comprehensive and integrated efforts at
the local, regional and global levels offer the best hope for dealing
with the traffickers, while taking care to protect vulnerable groups and
marginalized communities.
Efforts against illicit drugs must
be connected to our work to promote opportunities through equitable and
sustainable development. We must continually strive to make the weak
and fragile stronger. The United Nations General Assembly special
session on the world drug problem, to be held in April 2016, can advance
this cause, with countries sharing knowledge and forging common
solutions.
On the International Day
Against Drug Abuse and Illicit Trafficking, let us raise awareness about
the value of applying a balanced approach to these problems based on an
understanding that sustainable development can and must catalyze change
across all these fronts.
Conoce el mundo antes de darte a él
A propósito del Día Internacional de la Lucha Contra el Uso Indebido y
el Tráfico de Drogas y el creciente debate en torno a la legalización
de la droga ilícita más consumida en el mundo, Granma conversó con el
prestigioso doctor y profesor Ricardo A. González Menéndez, consultante
del servicio de atención integral a las adicciones del Hospital
Psiquiátrico de La Habana y presidente de la Comisión Nacional de Ética
Médica
Hace más de 6 000 años que el mundo conoce la Cannabis sativa y la
historia del consumo humano se remonta a unos 5 500 calendarios atrás.
De origen asiático, el cáñamo indio —su nombre común— durante siglos se
utilizó como fibra textil y sus semillas como alimento de pájaros. Se
trata de la marihuana, cuyos efectos inicialmente considerados poco
peligrosos y con utilidad terapéutica, la llevaron a ser ubicada en la
primera fila de los recursos medicamentosos, miles de años atrás, pero
actualmente son reconocidos como catastróficos.
Parecería paradójico que en pleno siglo XXI, “aún el debate sobre
esta planta y sus efectos se asemeje al de hace 2 000 años, fecha de la
que datan proverbios donde las opiniones claramente se dividían. Para
unos, la marihuana era un pasaporte al paraíso, mientras que para otros
era una planta que nacía al borde del camino que llevaba al infierno. Es
sumamente preocupante que estemos hoy en el mismo punto, cuando la
marihuana es una droga dura que se incluye, junto al alcohol y otras
sustancias, entre las primeras sustancias psi-coactivas capaces de
transformar notablemente el comportamiento humano”.
“La marihuana es una droga dura que se incluye junto al alcohol y otras,
entre las primeras sustancias psicoactivas capaces de transformar
notablemente el comportamiento humano”
La reflexión la dejó a Granma el doctor Ricardo A. González
Menéndez, consultante del servicio de atención integral a las adicciones
del Hospital Psiquiátrico de La Habana y presidente de la Comisión
Nacional de Ética Médica, al valorar la tendencia actual a “ese fantasma”
de la legalización de la marihuana, la droga ilegal más consumida en el
mundo entero.
El profesor, con más de 30 años de experiencia en el tratamiento y
deshabituación de pacientes adictos señaló que es urgente derribar mitos,
con realidades que son ciencia constituida. Hay hoy suficientes
informaciones científicas actualizadas sobre el desencadenamiento de
esquizofrenia, deterioro cognitivo, acción cancerígena y violencia
sorpresiva de la marihuana.
“Uno de los argumentos que más ha contribuido a las tendencias
legalizadoras son las propiedades terapéuticas que se le atribuyen a la
planta. El listado de efectos positivos incluye desde la atenuación de
náuseas y vómitos asociadas a los sueros citostáticos en pacientes
cancerosos tratados con quimioterapia, referencias de alguna disminución
de la frecuencia de crisis epilépticas y de la presión intraocular en
casos de glaucoma, hasta efectos analgésicos y sobre el apetito, así
como acción tranquilizante, pese a ser una de las drogas más vinculadas
con cuadros de pánico o ansiedad aguda”, explicó el experto.
“Aun cuando la repercusión macroeconómica y social del crimen organizado
es indiscutible, quienes proponen la legalización, no pueden, por su
perfil profesional, valorar la repercusión en el hogar, laboral y
comunitaria de los efectos cerebrales de esta droga, al bloquear el
cerebro racional y liberar las estructuras y funciones más primitivas”
Justamente —dijo— lo que ocurre es que en todos estos casos, existen
medicamentos específicos mucho más efectivos y con la enorme ventaja de
ser mucho más inocuos al aplicar el principio ético de riesgo beneficio.
“La marihuana, al igual que el tabaco, las bebidas alcohólicas y todas
las drogas duras, no son principios activos aislados y purificados, sino
mezclas de cientos de productos químicos con efectos diferentes, muchas
veces opuestos y habitualmente dañinos. De aquí se deriva que para el
uso como medicamento de dicha droga, requeriría un proceso farmacológico
de alta tecnología para demostrar, separar y producir presentaciones
adecuadas para su consumo, dosificación y control de efectos tanto
positivos como indeseables. El producto final serían tabletas, ámpulas o
gotas oftalmológicas y no la forma absolutamente antimédica en que ha
sido propuesto su uso, que es la modalidad tradicional de consumo ilegal,
sencillamente cultivando y fumando la marihuana tanto en forma de hojas,
flores y tallos, como de resina (haschich) o aceite, elaborados con
iguales procedimientos que los utilizados por los narcoproductores y
narcotraficantes”.
El entrevistado refirió que muchos piensan honestamente que
legalizar esta droga es una solución, entre los que destacan personas
con una alta calidad humana, pero con limitados conocimientos de la
neuro-psico-físico patología y repercusión personal, hogareña y
comunitaria de las drogas que modifican la conducta, así como de los
micro paradigmas riesgos-beneficios y accesibilidad-consumo, implícitos
en dicha medida. “No conocen la verdadera cara de las drogas. Pocos han
podido entrevistar a un paciente que se siente esclavizado al querer
dejar de consumir y no poder, ni a una madre desesperada que ha salido
con una pistola a matar al vendedor que le suministra a su
“Hay hoy suficientes informaciones científicas actualizadas sobre el
desencadenamiento de esquizofrenia, deterioro cognitivo, acción
cancerígena y violencia sorpresiva de la marihuana”
hijo; y que es codependiente, prácticamente consumidora pasiva
dañada por el sufrimiento del adicto.”
Para el doctor González Menéndez, la contradicción entre esas dos
tendencias no se basa en carencia de valores humanos ni de pocos
principios éticos de los proponentes, sino en el conocimiento. “Aun
cuando la repercusión macroeconómica y social del crimen organizado es
indiscutible, quienes proponen la legalización, no pueden por su perfil
profesional, valorar la repercusión en el hogar, laboral y comunitaria
de los efectos cerebrales de esta droga, al bloquear el cerebro racional
y liberar las estructuras y funciones más primitivas. Es además ingenua
la expectativa de la reducción del consumo al eliminar el “‘atractivo’
de lo prohibido”, comentó.
“El consumo de marihuana antes de los 18 años reduce hasta en 10
unidades el coeficiente intelectual, y eso es irreversible”
Si la marihuana es una droga ilegal (como muchas otras) no es fortuito,
sino porque se han reconocido los numerosos daños que causa. “Abajo debe
venirse el mito de que es una droga blanda sin efectos determinantes de
adicción y dependencia. Lejos de ello, el porcentaje de consumidores que
se hacen adictos y dependientes, el reducido tiempo en que se establece
la esclavitud y los grandes riesgos para determinar cuadros de deterioro
intelectual irreversibles, esquizofrenias resistentes a tratamiento,
conductas canibalísticas y cuadros oncológicos la hacen una droga bien
dura y destructiva que no puede en modo alguno subvalorarse”.
produciéndose demencias moderadas con dificultades de memoria y
aprendizaje en adolescentes, sobre todo, los que iniciaron su consumo
tempranamente”, explicó.
El profesor González Menéndez, sostuvo que es irrebatible hoy para
la ciencia lo que pasa en el cerebro de un ser humano cuando está bajo
los efectos, o influencia de estas drogas. “Las drogas que modifican en
forma relevante la conducta, es decir, desde el alcohol en adelante,
determinan bajo su efecto inmediato, y también a mediano y largo plazo,
cuando su consumo se hace adictivo y prolongado, comportamientos
instintivo-afectivos impulsivos e irracionales, exclusiva de los
animales, los cuales son muy ajenos al humanismo, ética y espiritualidad
que todos esperan”
Es la marihuana —aún más que
el uso no social de alcohol— el verdadero prototipo de la metáfora de la
“ruleta rusa” en el que nadie puede saber con certeza cuando la bala cae
en la recámara, y si ello sucede, sus efectos son habitualmente mortales
“El uso indebido de estas sustancias, implica una profunda
degradación moral aguda, con posibilidades de cronificarse, y de rango
individual, pero con potencialidades de generalización que la
convertirían en un fenómeno macrosocial de muy alta relevancia porque
sobrios, nuestra conducta es cognitiva, volitiva, racional y controlada.
Ello derriba además la creencia de que la marihuana no produce ni
violencia ni criminalidad”.
La historia en estos 6 000 años de convivencia con la marihuana ha dado
lecciones ejemplares
La experiencia clínica e investigativa demuestra que la
propagandizada placidez del consumidor, frecuentemente se transforma de
manera totalmente impredecible en violencia extrema. Por ello, es la
marihuana —aún más que el uso no social de alcohol— el verdadero
prototipo de la metáfora de la “ruleta rusa” en que nadie puede saber
con certeza cuando la bala cae en la recámara, y si ello sucede, sus
efectos son habitualmente mortales.
APRENDER DE LA CIENCIA Y DE LA HISTORIA
La historia en estos 6 000 años de convivencia con la marihuana ha
dado lecciones ejemplares. Recuerda nuestro entrevistado que a
principios del siglo XVIII hubo un médico inglés, O`Shaughnessy, que
viajó a la India y volvió maravillado de sus propiedades analgésicas,
tanto que logró con su influencia que la marihuana se introdujera en la
farmacopea de su país, tendencia quesiguió Estados Unidos. Apenas al
cabo de una década Inglaterra declaró un disparate el tener esta
sustancia en el cuadro medicamentoso, “un producto con tantos peligros”;
pocos años después lo eliminó Estados Unidos y posteriormente la India.
Finalmente, desde 1971, el uso del cannabis fue controlado por la
denominada “Acta de drogas de abuso”, que prohibía la utilización médica
tanto de la hierba como de sus constituyentes activos, los cannabinoides.
Sus “redescubiertas” nefastas acciones sobre el organismo humano,
habían eclipsado sus posibles usos médicos, criterio enfáticamente
ratificado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 1997, al
reconocer que el cannabis incide negativamente en la salud mental.
La legalización de la marihuana dista de ser un golpe certero al
narcotráfico, que como crimen organizado ¿cuánto tardaría en sustituir
y compensar el producto por otras drogas de diseño?
Ya el médico Jacques Moreau, citado por Escohotado, había descrito
en 1973 las vivencias determinadas por la auto administración de una
infusión de flores de Cannabis sativa, mediante ocho síntomas
cardinales observados bajo la influencia de dicha sustancia:
“Inexplicables sentimientos de felicidad, disociación de ideas, errores
en la apreciación del tiempo y del espacio, exacerbación del sentido del
oído, ideas fijas, alteración de las emociones, impulsos irresistibles e
ilusiones o alucinaciones y propuso que, en algunos casos la
intoxicación por dicha droga podía ser considerada como un modelo de
enfermedad psiquiátrica”.
Nada más antihistórico que la idea de que al acabar la prohibición,
el atractivo de lo prohibido desaparece y disminuye el consumo. Bastaría
recordar —menciona el experto— la ciudad de Londres de 1751 cuando en la
otrora Inglaterra, ocurrió un fenómeno denominado la epidemia de la
ginebra, que inspiró el grabado de Hogarth titulado el callejón de la
ginebra, expresivo de los catastróficos efectos determinados por una
superproducción de cereales desviados a la producción de la más genuina
bebida legal de la época en dicho país. Al reducirse su precio en un 90
% se sucedió una avalancha de ávidos compradores que en el grabado
cometieron todo tipo de crimen imaginable. Se multiplicó por más de
cinco el consumo de esta bebida y la tragedia trascendió hasta nuestros
días.
Para el doctor González Menéndez, la legalización de la marihuana
dista de ser un golpe certero al narcotráfico, que como crimen
organizado ¿cuánto tardaría en sustituir y compensar el producto por
otras drogas de diseño? ¿Pueden ignorarse los consecuentes riesgos del
efecto cadena de que a largo plazo estemos ante la disyuntiva de tener
que legalizar todas las drogas, con la inmediata extinción de la especie
humana?
La tendencia, que muchos defienden sobre la base del derecho de cada
persona de elegir como llevar su vida, impone una reflexión, nos dice el
especialista.” ¿Acaso ese derecho no termina donde comienza el derecho
de los demás? ¿Y el costo para la familia, y los transeúntes que mueren
en accidentes de tránsito debido a la marihuana u otras drogas como el
éxtasis?”.No es la legalización de la marihuana como primer escalón,
coherente con las gestiones promocionales de salud y estilos de vida
salutogénicos, promoción de valores morales, prevención de enfermedades
y delitos, así como la creación de un mundo mejor. ¿Podremos así
lograr culturas con elevada espiritualidad, y rechazantes del consumo de
sustancias degradantes del bienestar biológico, psicológico, social y
cultural? ¿Puede resolverse el problema del uso indebido de drogas
legalizando el consumo, sin crear sistemas multisectoriales realmente
efectivos para la atención y solución integral de los múltiples
efectos del uso indebido de drogas?, reflexionó.
Vivimos en un mundo donde la tendencia juvenil a la experimentación
determinará que una vez liberada la droga de la censura familiar,
escolar y comunitaria, junto a la mayor capacidad adictógena de la
marihuana con respecto al alcohol, vaticina desafortunadamente
resultados nada favorables de la legalización.
El tabaco y el alcohol también deberían habernos enseñado algo. Si
con dos drogas legales perdemos en el mundo más de nueve millones de
vidas cada año ¿hace falta alguna más? Las drogas, que no respetan nada:
ni edad, ni sexo, ni color de la piel, ni cultura, ideología, posición
filosófica o preferencias sexuales, abren las puertas unas a otras. El
éxito de los programas antidrogas depende de que seamos todos
conscientes de que estos tóxicos son un sistema de sustancias que se
asocian y refuerzan en sus acciones, lo que implica el imprescindible
enfrentamiento a todas sus categorías, y el seguimiento estricto del
principio universal en este campo, de que a mayor acceso, mayor consumo.
De acuerdo con el Informe Mundial sobre
las drogas del año 2014, el consumo de estas sustancias sigue
causando un daño considerable, reflejado en la pérdida de vidas
valiosas y años productivos de muchas personas
Al
desarrollo para nuestras vidas, nuestras comunidades, nuestras
identidades en un mundo sin drogas está dedicado este nuevo Día
Internacional de la Lucha contra el Uso Indebido y el Tráfico
Ilícito de Drogas, que celebra la humanidad cada 26 de junio.
Esta fecha, establecida por la Asamblea General de las Naciones
Unidas en 1987, sirve para recordar el objetivo convenido por
los Estados Miembros de las Naciones Unidas de crear una
sociedad internacional en la que no se usen indebidamente las
drogas. De acuerdo con el Informe Mundial sobre las drogas del
año 2014, el consumo de estas sustancias sigue causando un daño
considerable, reflejado en la pérdida de vidas valiosas y años
productivos de muchas personas.
“En el 2012 se informó de un total aproximado de 183 000 muertes
relacionadas con las drogas (margen de variación: 95 000 a 226
000). Esa cifra se corresponde con una tasa de mortalidad de
40,0 (margen de variación: 20,8 a 49,3) muertes por millón en la
población de entre 15 y 64 años”, sostiene el documento.
Aunque ese cálculo es inferior al del 2011, dicha reducción
puede atribuirse al número menor de fallecimientos que indicaron
algunos países de Asia.
Según las estadísticas de este informe, a nivel mundial se
calcula que en el 2012 entre 162 y 324 millones de personas, es
decir del 3,5 % al 7,0 % de la población de entre 15 y 64 años,
consumieron por lo menos una vez alguna droga ilícita,
principalmente sustancias del grupo del cannabis, los opioides,
la cocaína o los estimulantes de tipo anfetamínico.
Este viernes, cuando llega otro 26 de junio, la Organización de
las Naciones Unidas recuerda a todas las personas que todos
tenemos un papel que desempeñar para proteger a la juventud de
las sustancias peligrosas.
Mensaje del Secretario General de la
Organización de las Naciones Unidas para el 2015
Las iniciativas contra el tráfico ilícito
de drogas deben estar vinculadas con nuestra labor para
promover oportunidades a través del desarrollo sostenible y
equitativo, resaltó Ban Ki-moon
En septiembre, los
líderes mundiales se reunirán en las Naciones Unidas para
aprobar una nueva agenda de desarrollo sostenible de gran
envergadura para erradicar la pobreza extrema y ofrecer a
todos la posibilidad de vivir dignamente. Este gran objetivo,
si bien puede alcanzarse, enfrenta diversos obstáculos, como
el terrible daño que causan a las comunidades y las personas
el tráfico y el uso indebido de drogas.
La respuesta colectiva a
este desafío se basa en las convenciones internacionales de
fiscalización de las drogas. En pleno cumplimiento de las
reglas y normas de derechos humanos, las Naciones Unidas
propugnan volver a equilibrar con cautela la política
internacional relativa a las drogas sujetas a fiscalización.
Debemos plantearnos la posibilidad de aplicar medidas
alternativas a la criminalización y el encarcelamiento de
las personas que consumen drogas y centrar los esfuerzos de
la justicia penal en las personas que las suministran. Es
preciso poner más atención a la salud pública, la prevención,
el tratamiento y la atención médica, así como a las
estrategias económicas, sociales y culturales.
Debemos abordar la
cuestión del vínculo entre las drogas ilícitas y la
violencia, la corrupción y el terrorismo. Un enfoque
equilibrado supone el reconocimiento de la estrecha relación
que existe entre los traficantes de drogas y las redes
delictivas involucradas en el contrabando de armas de fuego,
los secuestros, la trata de personas y otros delitos. Esta
labor supone también redoblar los esfuerzos para prevenir el
suministro de los precursores químicos que son la base de
muchísimas drogas ilícitas.
Es fundamental promover
la cooperación internacional mediante la aplicación de las
convenciones de las Naciones Unidas contra la delincuencia
organizada transnacional y la corrupción para hacer frente a
los problemas actuales relacionados con la seguridad y el
desarrollo. Ningún delincuente debe evadir a la justicia.
Para aplicar este enfoque equilibrado, es preciso que la
comunidad internacional, incluidas las Naciones Unidas, la
sociedad civil y, sobre todo, las naciones del mundo,
persigan un objetivo común. Ningún país puede actuar
aisladamente. Las iniciativas amplias e integradas a nivel
local, regional y mundial son nuestra mayor esperanza para
hacer frente a los traficantes protegiendo, al mismo tiempo,
a los grupos vulnerables y a las comunidades marginadas.
Las iniciativas contra el
tráfico ilícito de drogas deben estar vinculadas con nuestra
labor para promover oportunidades a través del desarrollo
sostenible y equitativo. Debemos esforzarnos continuamente
por fortalecer a las personas débiles y frágiles. En el
periodo extraordinario de sesiones de la Asamblea General de
las Naciones Unidas sobre el problema mundial de las drogas,
que se celebrará en abril del 2016, se podrá promover esta
causa y los países tendrán la oportunidad de intercambiar
información y buscar soluciones comunes.
En este Día Internacional
de la Lucha contra el Uso Indebido y el Tráfico Ilícito de
Drogas, hagamos tomar conciencia de los beneficios de
aplicar un enfoque equilibrado a estos problemas partiendo
de la noción de que el desarrollo sostenible puede y debe
favorecer el cambio en todos estos frentes.
This is a facsimile of the
original, re-formatted for convenience. In print, these three articles
were boxed together, on pp. 4-5, GRANMA, June 26, 2015.