THE LATIN AMERICAN AND REBEL POPE
By Manuel E. Yepe
http://manuelyepe.wordpress.com/

A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann.

Argentinean Jorge Mario Bergoglio, the first non-European on the papal throne in over a thousand years, has quickly become a favorite of Catholic religion –with over 1,300 million faithful in the world– and even more so of non-believers and the media.


When he was elected pope, Bergoglio was 76 years old –and had previously spent almost his entire life in Argentina. In less than three years in office Bergoglio, the Jesuit, has divided the Catholic rank-and file into admirers and critics of his promise of renewal, reform and a more contemporary Catholic Church.

His first steps aimed at tidying up the finances of the Vatican Bank and against the ossified work systems in the Holy See created confusion in the Curia and the highest circles of the Vatican. This is discussed in a substantial article by Walter Mayr published on May 23, 2015 in the German magazine Der Spiegel with the title: The Rebel of St. Peter's Square: Where Is Pope Francis Steering the Church?

According to Walter Mayr’s article, Pope Francis, who has negotiated between Cuba and the United States and called Palestinian President Mahmoud Abbas an "angel of peace", is simultaneously fighting on three fronts: against the claims to power of his council, the Curia; against ostentation and pomp in the clergy; and for a radical return to the Gospel.

“When Bergoglio announced the beginning of a new era on March 13, 2013, things were going badly for the Catholic Church. Its image had been shaped by scandals involving child abuse, corruption and money laundering, document theft in the papal apartments and intrigue in the Curia. The Cardinals chose Bergoglio to be the successor to Ratzinger for this reason: The unblemished "Pope from the end of the world" was supposed to clean house.”

Pope Francis is letting outside experts reorganize the scandal-rocked Vatican Bank. He is having the reform of the Curia pushed through by cardinals who previously had little to do with the governing body.

“And this pope is political. He takes positions, including uncomfortable ones. He gets involved. Before negotiating rapprochement between Cuba and the United States, he held a four-hour prayer vigil for peace in Syria. He scandalized Turkey by describing the Armenian genocide as just that, and provoked Israel by acknowledging Palestine as an independent state.”

According to Mayr, Francis is for a church where power emerges from the bottom to the top and not the other way around. This is a tacit declaration of war against the Vatican Curia.

The pope is fond of saying in his sermons that the Catholic Church needs to get closer to the people and that a spiritual leader needs to be a shepherd living with the smell of the sheep.

The Pope doesn’t like being protected in the Apostolic Palace and instead resides in the Santa Marta guesthouse.
He lives modestly in a three-room mini-apartment.

Francis works restlessly, like someone who doesn't have much time left to implement his plan. The truly revolutionary part of his daily routine are his off-the-record meetings with the public, which he organizes by circumventing the Curia, using his phone, pen and paper himself.

His more decisive agenda is expected to be set by the Synod of Bishops in October. At that point, a discussion is to take place about the future of the family, its position towards homosexuals and the question of whether divorced people who have remarried should be allowed to receive communion.

Francis has less experience with Western-style social economics and social encyclicals in the Catholic Church than he does with poor Latin American neighborhoods. He says he doesn't have any interest in constantly "addressing abortion, homosexual marriage, and contraception." But he also knows it will not suffice to criticize the dispute as has been done before.
This could explain why he is too conservative for progressives, and too noncommittal for conservatives.

For a long time, the American and European wings of the church were dominant in the Vatican, but their power is eroding under Francis. This is not without logic, either, given that more than half of the world's 1.3 billion Catholics live in the southern hemisphere.

Francis has made the church more international and the clout of the Latin American wing of the church is growing within the Vatican. When it comes to issues like marriage and the family, that branch has to set different priorities than the European one.

According to Mayr, Francis meets occasionally with his predecessor Benedict XVI who inhabits another apartment in Vatican City.

“They meet up from time to time, dining together or exchanging thoughts. Reports about differences between the two are officially denied. Publicly, the pope speaks only positively about his predecessor. He says having Benedict XVI is like having "a wise grandfather at home."

Francis is 78 years old and has lived for decades without part of his right lung. He also struggles with back pain. He has publicly stated that "my pontificate will be a short one."


June 10, 2015.

                                      

   
   



EL PAPA LATINOAMERICANO Y REBELDE
Por Manuel E. Yepe
http://manuelyepe.wordpress.com/ 

El argentino Jorge Mario Bergoglio es el primer no europeo en el trono papal en más de mil años. Es hoy la persona de mayor rango en la fe católica que, según se afirma, tiene 1,300 millones de fieles en todo el mundo. Con el nombre pontificio de Francisco, Bergoglio se ha convertido rápidamente en un favorito de los católicos, de los no creyentes y de los medios de prensa.

Cuando fue elegido Papa, Bergoglio tenía 76 años de edad y había pasado casi toda su vida en Argentina. En menos de tres años de desempeño de su dignidad al jesuita Bergoglio se atribuye la responsabilidad por haber dividido a la cúpula del catolicismo en admiradores y críticos de su gestión, encaminada a renovar, reformar y construir una iglesia más contemporánea.

Sus primeros pasos dirigidos a poner en orden las finanzas d el Banco Vaticano y contra la osificación de los sistemas de trabajo en la Santa Sede crearon confusión en la Curia y en la cúpula del Vaticano, dice un enjundioso artículo con la firma de Walter Mayr publicado el 23 de mayo de 2015 en la revista alemana Der Spiegel con el título de “El rebelde de la Plaza de San Pedro: ¿A dónde conduce a la Iglesia el Papa Francisco?”.

Según el escrito de Walter Mayr, el Papa Francisco, quien ha negociado entre Cuba y Estados Unidos y calificó al Presidente palestino Mahmoud Abbas de "ángel de la paz", está luchando simultáneamente en tres frentes: contra las pretensiones de poder de la Curia; contra la ostentación y pompa en el clero; y por un radical regreso al Evangelio.

“Cuando Bergoglio anunció el inicio de una nueva era el 13 de marzo de 2013, las cosas iban mal para la iglesia católica. Su imagen estaba dañada por escándalos de pederastia, corrupción, lavado de dinero, robo de documentos en apartamentos papales e intrigas de la Curia. Los cardenales eligieron a Bergoglio sucesor de Ratzinger para que el ‘Papa del fin del mundo’ limpiara la tienda”.

El Papa Francisco ha puesto en manos de expertos la reorganización del Banco Vaticano, sacudido por escándalos, y la reforma de la Curia está siendo empujada por cardenales que anteriormente tenían poco que ver con ese órgano rector.

“Y este Papa es político. Toma posiciones, incluso incómodas. No esquiva, se involucra. Antes de negociar el acercamiento entre Cuba y Estados Unidos, realizó una vigilia de oración de cuatro horas por la paz en Siria. Escandalizó a Turquía describiendo el genocidio armenio y provocó a Israel mediante el reconocimiento de Palestina como estado independiente”.

Según Mayr, Francisco es partidario de una iglesia en la que el poder se levante desde el fondo hacia la cima y no a la inversa, una tácita declaración de guerra contra la Curia del Vaticano.

El Papa sostiene en sus sermones que la iglesia católica necesita acercarse a la gente y que un líder espiritual debe ser un pastor con el olor de las ovejas.

El Papa rechaza permanecer al amparo del Palacio Apostólico y en cambio reside en la casa de huéspedes Santa Marta. Vive modestamente en un mini-apartamento de tres habitaciones.

Francisco trabaja sin descanso, como quien no tiene suficiente tiempo para implementar sus planes. La parte verdaderamente revolucionaria de su rutina diaria consiste en reuniones informales con el público que organiza, para eludir la Curia, usando papel y pluma y atendiendo al teléfono por sí mismo.

Su agenda más decisiva será fijada por el Sínodo de obispos en octubre, cuando se discutirá sobre el futuro de la familia, las posiciones hacia los homosexuales y la cuestión de si las personas divorciadas y vueltas a casar deben recibir la comunión.

Francisco tiene menos experiencia con la economía social de estilo occidental que con encíclicas sociales en los barrios pobres de América Latina. Dice que no le interesa "abordar constantemente el matrimonio homosexual, el aborto, la anticoncepción". Pero sabe que no será suficiente criticar el problema como se ha hecho antes. Ello podría explicar por qué, para los progresistas, es demasiado conservador y, para los conservadores, demasiado neutral.

Durante mucho tiempo, las alas estadounidense y europea de la iglesia fueron dominantes en el Vaticano, pero su poder se está erosionando bajo Francisco. La lógica está en que más de la mitad de los católicos del mundo viven en el hemisferio sur.

Francisco ha hecho más internacional a la iglesia y la influencia del ala latinoamericana crece en el Vaticano. En temas como el matrimonio y la familia, sus prioridades son diferentes a la europea.

Según Mayr, Francisco se reúne de vez en cuando con su predecesor Benedicto XVI quien habita otro apartamento en Ciudad del Vaticano. Comen juntos o intercambian ideas. Oficialmente se niega que existan diferencias entre ellos dos. En público, el Papa habla sólo positivamente sobre su predecesor; dice que es como tener "un abuelo sabio en casa."

Francisco tiene 78 años, ha vivido durante décadas sin parte de su pulmón derecho y lucha contra un dolor de espalda. Declara públicamente que "mi pontificado será corto".

Junio 10 de 2015.