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Hello world!
May 5, 2015 / Elaine Diaz
A CubaNews translation.
Edited by Walter Lippmann.
In April 2014 I received notification that I had obtained a scholarship
at the Nieman Foundation for Journalism at Harvard University. For more
than 77 years, this foundation has worked to promote and raise the
standards of journalism in the United States and other countries of the
world and to expand education for all people especially qualified to
practice this profession. Since 1939, Nieman has attracted more than
1400 journalists from 193 countries. In 2014, for the first time, the
Foundation received a Cuban journalist.
The training program included lectures, seminars, participation in
events, dialogues with students and the chance to register for any class
at Harvard or MIT that contributes to improving our journalistic skills.
During these nine months I have been attending classes related to the
future of journalism, the use of statistics for evaluating public
policy, immigration to the United States from literary and religious
perspectives, among others. I have also had access to lectures by
experts from all schools of the university: College, Education,
Business, Religion, Law and Government.
As part of this experience, I consider it important to share all the
knowledge I've gained and thus help improve the quality of Cuban
journalism. As a professor at the School of Communication of the
University of Havana, I have worked for eight years in the training of
future journalists. At the same time, I am indebted to everything I
learned from my years of professional practice in Cuban media, my work
together with excellent journalists in Inter Press Service, and all the
training opportunities in Cuban, Spanish and US universities that I
took.
During my period as a Nieman Fellow, I received a stipend of $65,000,
distributed throughout the ten-month scholarship. After paying for my
stay, rent, health insurance, meals, transportation and taxes in the
United States -because this was not tax-free- I decided to use my
savings to establish a new journalistic organization in Cuba.
Unfortunately, Cuba still does not allow for the registration of media,
but this has not prevented the emergence of many citizens' initiatives
which coexist with the state media and the foreign press accredited to
the island.
"Periodismo de Barrio” (Barrio Journalism) is the result of multiple
lessons learned. In 2010, as I tried to understand how the People’s
Power structures really worked at the local level in Cuba, I decided
that I wanted to join them, and I was elected as a delegate to the
People's Power Municipal Assembly. During my two-and-a-half years in
office I lost many battles in my constituency, but there were two
essential moments which showed me how powerful these structures could
really be.
First, and as a result of the management of its delegates and their work
together with the people, Campo Florido was not included in the province
of Mayabeque after the last administrative and political division,
something publicly acknowledged by Cuban President Raul Castro at a
televised session of the People’s Power National Assembly.
Second, after more than five years and thanks to all the information
collected by neighbors, we could put an end to the presence of power
generators in the village of Guanabo which were considerably harmful to
the health of the local residents. Neither of these two small victories
would have been possible, however, without the presence of a space for
individual communication that makes these efforts visible at national
and international level.
As part of my work at the IPS bureau in Cuba I learned that the stories
were in the civil society. Ever since it was established, IPS has
promoted a journalism committed to the Global South and, in the case of
Cuba, focused - since it came to Havana more than thirty years ago - on
issues such as gender, population, local development and climate change,
among others. This thoroughgoing dedication to public service has been
especially useful to implement this project. Other Cuban state media
also address topics related to local development and adaptation to
climate change. In this regard, "Periodismo de Barrio" intends to
continue these efforts led by other means.
Two hours before the rains in Havana on April 29, I had donated $25 to
the fundraising campaign for Nepal. It is a symbolic figure, given that
country’s multiple needs, but our spirit of solidarity makes it
impossible for us to sit back and do nothing. Several videos posted on
the Internet by citizens and many news items have reported the huge
losses that Cuba suffered as a result of the heavy rains. It will take
years for those who were affected to recover everything that the floods
took away, and the media need to follow the news cycle. This event
helped gave me a better idea of the concept of "affected".
Who were affected? A socially-disadvantaged minority that is part of the
Cuban reality of life. Being affected is not usually a permanent
condition, as in the case of women, homosexuals, transsexuals or blacks,
some of the social groups that receive more attention from the media. In
Cuba, the victim is so as a result of an often unavoidable natural
disaster and a high-risk situation that does not arise at the time of
the natural disaster. In a global context where climate change cannot be
gainsaid, Cuba’s insular condition turns the country into a major risk
zone.
In an attempt to keep up the personal tradition of a deeply humane and
respectful journalism that is sensitive to other people's misfortunes,
“Periodismo de Barrio” will try to offer a complex perspective on this
situation. Although getting access to sources in Cuba is extremely
complicated, our being close to the people rather than to the
institutions, as well as our access to the People’s Power Municipal
Assembly delegates, make it easier to develop this project.
"Periodismo de Barrio" must try to be the kind of media in which the
vulnerable communities see their concerns reflected without any
sensationalistic and irresponsible touch. It must try to be a means to
assist local government bodies in their decision-making processes. It
must become a benchmark of journalism from and for the community.
Moreover, it must be a laboratory of journalistic experimentation where
creative writing, the use of pictures and videos, and the introduction
of roles such as fact-checking can find some room. “Periodismo de
Barrio” will be "package-first", anchored in the real situation of Cuban
connectivity.
I believe that a media outlet with such quality standards requires a
working group with an excellent level of training, commitment,
professional experience, skills and abilities. For that reason, our call
is open to all those interested. I do not believe in a media built on
loyalty among friends but on respect among colleagues. In this respect,
even if the core team will be small, all its members will have equal
rights in the decision-making process, setting of the agenda, funding
strategies and any other thing related to the management of the media
outlet. I also believe in the need to assert the value of work, and
therefore in the payment of salaries more in keeping with today’s
average Cuban’s real cost of living.
I will continue exploring other funding initiatives that make it
possible to keep the project running and growing for at least five
consecutive years. One of these alternatives is the request for
financial assistance to public and private entities in various countries
of the world, including the United States. Many organizations based in
this country are currently promoting the development of quality
journalism, and I think that the recent talks between the presidents of
both nations make this an ideal time for rapprochement.
My typical transparency will be the fundamental principle of "Periodismo
de Barrio". We will not accept donations from any institution working to
subvert the Cuban political system. We will not accept donations from
any organization seeking to influence our agenda. We will not accept
donations from any organization that is not willing to see their name
and the amount donated published on our website. I will adopt a model
based on making our finances and salaries publicly known and available
at our website and through six-monthly reports, in the hope that we will
also help increase transparency in Cuba.
"Periodismo de Barrio" is committed to a good, independent and fair kind
of journalism capable of harmoniously becoming a part of Cuba’s current
communication channels. It is also a huge recognition of the efforts
that Cuba makes when faced with disaster situations.
***
You are welcome to write if you have doubts, questions or concerns.
Write to us. |
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¡Hola mundo!
5 mayo, 2015 /
Elaine Díaz
En abril de 2014 recibí la notificación de que había obtenido
una beca en la Fundación Nieman para el
Periodismo de la Universidad de Harvard. Durante más de 77
años, esta fundación ha trabajado para promover y elevar los estándares
del periodismo en Estados Unidos y el resto de los países del mundo y
para ampliar la educación de todas las personas especialmente
calificadas para ejercer esta profesión. Desde 1939, Nieman ha atraído a
más de 1400 periodistas de 193 países. En 2014, por primera vez, la
Fundación recibió a una periodista cubana.
El programa de formación incluyó charlas, seminarios, participación en
eventos, diálogo con estudiantes y la posibilidad de matricular
cualquier clase en Harvard o MIT que contribuyera a perfeccionar
nuestras habilidades periodísticas. Durante estos nueve meses he estado
asistiendo a clases vinculadas con el futuro del periodismo, el uso de
estadísticas para la evaluación de políticas públicas, la inmigración en
Estados Unidos desde perspectivas literarias y religiosas, entre otros.
Asimismo, he tenido acceso a charlas de expertos de todos las escuelas
de la Universidad: College, Educación, Negocios, Religión, Derecho y
Gobierno.
Como parte de esta experiencia, considero importante compartir todos los
conocimientos a los que he tenido acceso y contribuir a mejorar la
calidad del periodismo cubano. Como profesora de la Facultad de
Comunicación de la Universidad de La Habana, he trabajado durante ocho
años en la formación de futuros periodistas. Al mismo tiempo, soy
deudora de todos los aprendizajes que obtuve de mis prácticas laborales
en medios de prensa cubanos durante mi carrera, de mi trabajo junto a
excelentes periodistas en Inter Press Service y de todos los espacios de
formación en universidades cubanas, españolas y estadounidenses en los
que he participado.
Durante mi periodo como
Nieman Fellow recibí un estipendio de 65.000
dólares, distribuidos durante los diez meses de duración de
la beca. Luego de asumir todos los gastos de la estancia, la renta, el
seguro médico, la alimentación, el transporte y del pago de los
impuestos en Estados Unidos – pues este no es libre de impuestos -,
decidí utilizar mis ahorros para la creación de una nueva organización
periodística en Cuba. Lamentablemente, Cuba aún no permite el registro
de medios de comunicación, pero esto no ha impedido que surjan múltiples
iniciativas ciudadanas que conviven con los medios estatales y con la
prensa extranjera acreditada en la isla.
“Periodismo de Barrio” es el resultado de múltiples aprendizajes. En
2010, mientras intentaba entender cómo funcionaban realmente las
estructuras del Poder Popular a nivel local en Cuba, decidí que quería
formar parte de las mismas y fui elegida como delegada a la Asamblea
Municipal del Poder Popular. Durante mis dos años y medio de gestión
perdí muchas batallas en mi circunscripción, pero dos momentos
esenciales me mostraron el enorme poder que podían tener estas
estructuras. Como resultado de la gestión de sus delegados y del trabajo
conjunto con el pueblo, Campo Florido no fue incluido en la provincia de
Mayabeque durante la última división político administrativa, elemento
que reconoció públicamente el presidente cubano, Raúl Castro, durante
una sesión de la Asamblea Nacional del Poder Popular televisada. En el
segundo caso, luego de más de cinco años y gracias a toda la información
recopilada por los vecinos, pudimos poner fin a la presencia de grupos
electrógenos en el Caserío de Guanabo, que afectaban notablemente la
salud de los residentes en la zona. Ninguna de estas dos pequeñas
victorias hubiera sido posible, sin embargo, sin la presencia de un
espacio de comunicación individual que visibilizara a nivel nacional e
internacional estos esfuerzos.
Como parte de mi trabajo en la corresponsalía de IPS en Cuba aprendí que
las historias estaban en la sociedad civil. IPS, desde su fundación, ha
promovido un periodismo comprometido con el Sur Global y, en el caso de
Cuba, se ha enfocado desde su llegada a La Habana, hace más de treinta
años, en temas como género, población, desarrollo local, cambio
climático, entre otros. Esta profunda vocación de servicio público ha
sido de especial ayuda en la creación de este proyecto. Otros medios
estatales cubanos también abordan las temáticas relativas con el
desarrollo local y la adaptación al cambio climático. En este sentido,
“Periodismo de Barrio” pretende continuar estos esfuerzos liderados por
otros medios.
Dos horas antes de las lluvias en La Habana ocurridas el pasado 29 de
abril, había donado 25 dólares a la campaña de recaudación de fondos
para Nepal. Es una cifra simbólica para las múltiples necesidades que
tiene ese país, pero nuestra vocación solidaria impide quedarnos de
brazos cruzados. Varios videos publicados por ciudadanos en Internet y
numerosos reportes de prensa dan cuenta de las enormes pérdidas sufridas
en Cuba luego de las lluvias. Las personas afectadas tardarán años en
recuperar todo aquello que se fue con el agua, y los medios de
comunicación necesitan seguir el ciclo de la noticias. Este hecho me
ayudó a comprender mejor la figura del “damnificado”.
¿Quién es el damnificado? Una minoría en desventaja social que forma
parte de la realidad cubana. Ser damnificado no es usualmente una
condición permanente, como sí lo es ser mujer, homosexual, transexual o
negro, algunos de los grupos sociales que reciben más atención de los
medios de comunicación. El damnificado, en Cuba, es el resultado de un
desastre natural que muchas veces no puede ser evitado y de una
situación de riesgo que no surge en el momento del desastre natural. En
un contexto mundial donde el cambio climático no puede ser negado, la
condición insular de Cuba la convierte en una de las principales zonas
de riesgo.
Intentando seguir con una tradición personal de un periodismo
profundamente humano, respetuoso y sensible al dolor ajeno, “Periodismo
de Barrio” intentará ofrecer una perspectiva compleja sobre esta
realidad. Aunque el acceso a las fuentes en Cuba es sumamente complejo,
nuestra ubicación junto a las personas y no a las instituciones, y el
acceso a los delegados a la Asamblea Municipal del Poder Popular
facilitan el desarrollo de este proyecto.
“Periodismo de Barrio” deberá intentar ser el medio donde las
comunidades vulnerables vean reflejadas sus inquietudes sin toques
sensacionalistas e irresponsables. Deberá intentar ser un mecanismo de
ayuda a los órganos de gobierno local en la toma de decisiones. Deberá
convertirse en un referente del periodismo desde y para las comunidades.
Deberá ser, además, un laboratorio de experimentación periodística donde
la escritura creativa, el uso de imágenes, videos, y la incorporación de
roles como el fact-checking tengan cabida. Periodismo de Barrio será “paquete-first”,
anclado en la realidad de conectividad cubana.
Considero que un medio con estos estándares de calidad demanda de un
equipo de trabajo con excelentes niveles de formación, compromiso,
experiencia profesional, competencias y habilidades. Por ese motivo,
nuestra convocatoria está abierta a todos los interesados. No creo en
los medios que se crean sobre lealtades de amigos, sino sobre respeto de
colegas. En este sentido, aunque el equipo principal será pequeño, todos
sus integrantes tendrán iguales derechos en el proceso de toma de
decisiones, de selección de la agenda, de estrategias de financiamiento
y cualquier otro elemento vinculado con el manejo del medio. Creo,
además, en la necesidad de reivindicar el valor del trabajo y por este
motivo se ofrecen salarios que estén más acordes con los gastos reales
de un cubano promedio actualmente.
Seguiré explorando otras alternativas de financiamiento que logren
mantener el proyecto funcionando y creciendo por al menos cinco años
consecutivos. Dentro de estas alternativas se incluye la solicitud de
fondos a entidades públicas y privadas en diferentes países del mundo,
incluido Estados Unidos. Numerosas organizaciones ubicadas en este país
promueven actualmente el desarrollo de un periodismo de calidad y creo
que las recientes conversaciones entre los presidentes de ambas naciones
hacen de este un momento ideal para el acercamiento.
La transparencia que me caracteriza será el principio fundamental de
“Periodismo de Barrio”. No aceptaremos donaciones de ninguna institución
que trabaje para la subversión del sistema político cubano. No
aceptaremos donaciones de ninguna organización que pretenda incidir en
nuestra agenda. No aceptaremos donaciones de ninguna organización que no
esté dispuesta a que su nombre y el monto donado sea publicado en
nuestro sitio web. Adoptaré un modelo donde las finanzas del medio y los
salarios serán completamente públicos y estarán disponibles en el sitio
web y en reportes semestrales, con la esperanza de incidir también en el
aumento de la transparencia en Cuba.
“Periodismo de Barrio” es una apuesta al periodismo de calidad,
independiente, justo, y capaz de insertarse de manera armoniosa en las
propuestas comunicativas actualmente existentes en Cuba. Es, también, un
enorme reconocimiento a los esfuerzos que realiza Cuba antes situaciones
de desastre.
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Las dudas, preguntas, inquietudes son bienvenidas.
Escríbenos.
http://periodismodebarrio.org/2015/05/05/hola-mundo/
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