I am here to learn from the Revolution
A
young communist from Britain, coordinator of the Cuba Vive solidarity
brigade, talks to JR about the struggle ‘in the belly of the beast’ and
confesses her admiration for the island that gives hope, even in her
country.
Samantha explains about the newspaper "Fight Racism,
Fight Imperialism". Photo: Calixto N. Llanes
Enrique Milanes Leon
digital@juventudrebelde.cu
2 May 2015.
A CubaNews translation by Helen Yaffe.
Edited by Walter Lippmann.
To
overcome the 7,493 kilometres that separate London from Havana, for the
third time, young Samantha Cordery had to make sacrifices. She
even participated in a 25,000 metre race looking for sponsors who would
understand that she was a special competitor, collecting donations
because her real "goal" was much further away, in Cuba.
Samantha is the coordinator of the Cuba Vive brigade and the Rock around
the Blockade campaign, and joined the Revolutionary Communist Group in
Britain a decade ago. "We are nearly 20 young people and this, our 13th
solidarity brigade. Among us are students and unemployed people" – their
history reminds us that not all the foreigners who walk our streets are
mere tourists; some are more: friends.
"We initiated the brigades to Cuba in 1995 to help break the blockade.
This time we have brought ballet shoes and clothes and boxing equipment
to support youth culture and sports on the island. This is solidarity
against the blockade, but it we are also here to understand more about
the reality of socialism in Cuba, the challenges and difficulties", she
reveals.
The Revolutionary Communist Group has an arduous task in Britain: taking
the idea of socialism to communities and organising campaigns against
privatisation and welfare cuts requires serious activism. Even there,
Cuba has its space: "Yours is a major project, always struggling.
Socialism is here, in Cuba. It is the alternative we aspire to",
Samantha explains.
Members of the group meet, talk, study, call events, knock on doors…but
the young woman does not cover up the truth: "Following the fall of the
USSR and the government of Margaret Thatcher, the working class suffered
many defeats and political consciousness fell. In our country, there are
problems, there are people who sleep in the streets, there are people
who have absolutely nothing, but most people still have enough and so
the movement is not so big. But we organise hundreds of people in many
cities throughout the country: Glasgow, Dundee, Liverpool, Newcastle,
London, Manchester and Bristol…"
These young people are friends, not tourists. They raised money for the
trip
–the
first to Cuba for most of them– it took the group a whole year.
What response do you get from behind those doors when you ask for
donations for Cuba?
It varies. In recent years racism has increased because of austerity
and the government blames the immigrants. Reactionary ideas grow in the
conscience of some people – not everyone. But in the campaign we say
“Cuba has economic problems, nonetheless, people have housing, food, and
health and education are free.” We say that not only do we need to
struggle against austerity but also for a movement for socialism,
because 56 years of resistance in Cuba shows that it can work.’
Samantha is pleased with the intensity of the program: "We have to seize
the time!" she smiles, while reviewing the brigade's meetings, with
directors of the UJC and their student and youth organisations, with the
Combatants’ Association, with the Cuban Workers' Confederation, the
Party, a Committee for Defence of the Revolution (CDR), a grandparents
group.
"We went to the National Centre for Sexual Education (CENESEX) and had
the honour of meeting Mariela Castro, which was very important for us",
she notes after a pause. The list of Cubans visited include professors
and students at the Latin American School of Medicine, sports people,
elected representatives and philosophers.
The Cuban Institute of Friendship with the Peoples (ICAP) and Casa de la
Americas (Americas House) are added. And of course they couldn’t leave
out the march on the 1st of May. "All this in two weeks", she
says proudly.
On their return, she explained, they would hold meetings in communities
to recount the most important aspects of the trip, so that there also
"they have this relationship with Cuba.".
How are the brigade and the newspaper Fight Racism! Fight
Imperialism! linked?
This is part of our work. It is published every two months, it is
self-financing, we sell it ourselves in the streets. It has two lines:
the domestic reality and resistance in our country –something which the
ruling class does not want in our newspapers– and also material about
imperialism and its consequences. We analyse the economy from a Marxist
perspective: the crisis of capitalism. The main leaders of the Executive
Committee publish in it but so do other brigadistas, because this
develops them.
What prospects are there for a socialist project like the group in a
paradigmatic capitalist power?
It is difficult, very difficult, but we have to do something. We
can’t do nothing when our country does such terrible things in the world
and when things happen like the Focus E15 campaign, of Jasmin, when
mothers and children were left without housing. It will be a huge fight,
but we have to do something. With the crisis the ruling class can’t
continue in the same way. Something has to change and we must be
prepared so that when the movement grows we can project it to the left,
otherwise we will have fascism. We are at a crossroads and we have to
move left or we will fall into fascism.
Let’s talk about the future. What do you see?
The freedom for the Cuban Five was a huge victory. If the blockade
is weakened it will be a great victory for Cuba, although the United
States has not changed its objective, only its strategy. This is also
quite a dangerous period for Cuba, but the Cubans know this: when I
speak to the youth, the grandparents, the people… I know that you are
preparing for the struggle and that Cuba will continue its socialist
project.
Why Cuba? What do you look for or find here?
"It is a good question. I am here because I am a communist in an
imperialist country and I believe that there are alternatives, that we
have to struggle all our lives against imperialism, in the belly of the
beast. I am here to learn more from the socialist Revolution in Cuba.
"A Cuban who has never been to my country won’t understand what happens,
because it is not an issue of money, it is an issue of community. There
is it possible for a grandfather to die alone in his home and not be
discovered for two weeks. Capitalism destroys community. With resistance
we can save it."
"My country drops bombs, wages wars, but Cuba gives solidarity –all over
the world!– with doctors, teachers and with help for social causes. In a
country like mine, where the ruling class doesn’t want to give anything
to anyone, Cuba’s solidarity inspires us.
"When I went to a CDR and I saw people united in socialism, despite the
problems of the blockade and of the economy, but united within the
Revolution, to grow, to improve… this gave me a lot of hope for the
future, also, for my country’.
Estoy aquí para aprender de la Revolución
Una joven comunista británica, que coordina la brigada solidaria Cuba Vive, comenta a JR la lucha desde «el estómago del monstruo» y confiesa admiración por una Isla que le da esperanza, incluso, para su país
Samantha explica detalles del periódico «¡Lucha contra
el racismo, lucha contra el imperialismo!».
Foto: Calixto N. Llanes
Para vencer por
tercera vez los 7 493 kilómetros que separan a Londres de La
Habana, la joven Samantha Cordery tuvo que hacer sacrificios.
Llegó incluso a participar en una carrera de 25 000 metros
buscando patrocinadores que entendieran que ella era un
competidora especial que recaudaba donaciones porque su real
«meta» estaba mucho más lejos, en Cuba.
Samantha es la coordinadora de la Brigada Cuba Vive y de la
campaña Rock around the blockade e integra, desde hace una
década, el Grupo Revolucionario Comunista de Gran Bretaña. Entre
nosotros, con casi una veintena de muchachos de la decimotercera
hornada de la brigada —en su mayoría estudiantes y desempleados—,
su historial nos recuerda que no todos los extranjeros que
desandan nuestras calles son turistas a secas; algunos son más:
amigos.
«Comenzamos las brigadas a Cuba en 1995 para ayudar a romper el
bloqueo. Esta vez trajimos zapatillas y vestuario de ballet e
implementos de boxeo que apoyen la cultura y el deporte de los
jóvenes de la Isla. Es solidaridad contra el bloqueo, pero
también vinimos a entender más la realidad del socialismo en
Cuba, sus retos y dificultades», revela.
El Grupo Revolucionario Comunista tiene ardua tarea en Gran
Bretaña: llevar las ideas del socialismo a las comunidades y
organizar campañas contra privatizaciones y recortes sociales
requiere alto activismo. Aun allí, Cuba tiene su espacio: «El de
ustedes es un gran proyecto, siempre en lucha. El socialismo es
aquí, en Cuba. Es una alternativa que puede inspirarnos»,
considera Samantha.
Los integrantes del Grupo se reúnen, conversan, estudian,
convocan, tocan puertas… pero la joven no maquilla la verdad: «Después
de la caída de la URSS tuvimos el Gobierno de Margaret Thatcher.
La clase obrera sufrió muchas derrotas y la conciencia política
cayó. En nuestro país sí hay problemas, sí hay personas que
viven en la calle, sí hay quienes no tienen nada nada, pero la
mayor parte tiene suficiente todavía y entonces el movimiento no
es tan grande, pero organizamos a cientos de personas en muchas
ciudades del país: Glasgow, Dundee, Liverpool, New Castle,
London, Manchester, Bristol…».
Estos jóvenes son amigos, no turistas. Reunir el dinero para el
viaje —el primero a Cuba para la mayoría— le tomó al Grupo todo
un año.
—¿Cómo les responden tras esas puertas cuando ustedes piden
donaciones para Cuba?
—Es variado. El racismo crece en estos años porque hay
austeridad y el Gobierno culpa a los inmigrantes. En la
conciencia de mucha gente, no de toda, crecen las ideas
reaccionarias, pero en las campañas decimos: «en Cuba hay
problemas económicos, sin embargo la gente tiene casa, comida, y
salud y educación gratuitas». Les decimos que no solo tenemos
que luchar contra la austeridad sino también por un movimiento
al socialismo, porque en 56 años la resistencia de Cuba
demuestra que puede funcionar».
A Samantha le satisface la intensidad del programa: «¡Tenemos
que aprovechar el tiempo!», comenta risueña mientras repasa las
citas de la brigada con dirigentes de la UJC y sus
organizaciones estudiantiles y juveniles, con la Asociación de
Combatientes, la CTC, el Partido, un CDR, un círculo de abuelos…
«Fuimos al Centro Nacional de Educación Sexual (Cenesex) y
tuvimos el honor de conocer a Mariela Castro, fue muy importante
para nosotros», acota en una pausa. La lista de interlocutores
cubanos incluye a profesores y alumnos de la Escuela
Latinoamericana de Medicina, deportistas, diputados y filósofos.
Se añaden el ICAP, la FMC y la Casa de las Américas. Y no podían,
por supuesto, dejar de desfilar el Primero de Mayo. «¡Todo eso
en dos semanas!», comenta orgullosa.
Al regreso, me explica, sostendrán encuentros en las comunidades
para contar lo más importante del recorrido, de manera que allá
también «vivan esta relación con Cuba».
—¿Cómo se vinculan la brigada y el periódico «¡Lucha contra
el racismo, lucha contra el imperialismo!»?
—Es parte de nuestra labor. Sale cada dos meses, se autofinancia
y nosotros mismos lo vendemos en las calles. Tiene dos líneas:
la realidad doméstica y la resistencia en nuestro país —cosa que
la clase alta no quiere en nuestros periódicos— y también
trabajos sobre el imperialismo y sus consecuencias. Analizamos
la economía desde una línea marxista: qué pasa con la crisis del
capitalismo. En él publican los principales dirigentes del
Comité Ejecutivo, pero otros brigadistas también, porque eso los
desarrolla.
—¿Qué perspectivas tiene un proyecto socialista como el Grupo
en una potencia paradigmática del capitalismo?
—Es fuerte, sí, es fuerte, pero tenemos que hacer algo. No
podríamos quedarnos sin hacer nada cuando nuestro país hace
cosas tan malas en el mundo y cuando pasan otras como la campaña
Focus E15, de Jasmin, porque madres con sus niños quedaron sin
viviendas. Será una gran lucha, pero tenemos que hacer algo. Con
esta crisis, la clase alta no puede seguir en la misma línea,
algo tiene que cambiar y debemos prepararnos para, cuando haya
un movimiento más grande, proyectarlo a la izquierda, porque si
no, vamos a tener fascismo. Estamos en un cruce de caminos y
tenemos que ir por la izquierda o caemos en el fascismo.
—Hablemos del futuro. ¿Cuál nos ve?
—La libertad de los Cinco fue gran victoria. Si se afloja el
bloqueo será un gran triunfo para Cuba, aunque Estados Unidos no
cambió su objetivo, solo su estrategia. Este tiempo es también
un poco peligroso para Cuba, pero los cubanos saben: cuando
hablo con los jóvenes, los abuelos, la gente… sé que ustedes se
están preparando para la lucha y que Cuba va a continuar su
proyecto socialista.
—¿Por qué Cuba? ¿Qué buscan o encuentran aquí?
—Es una buena pregunta. Yo estoy aquí porque soy una comunista
en un país imperialista y creo que hay otra opción, que debemos
luchar toda la vida contra el imperialismo, desde el estómago
del monstruo. Yo estoy aquí para aprender más de la Revolución
de Cuba socialista.
«Un cubano que nunca ha ido a mi país no puede entender qué pasa,
porque no es asunto del dinero, es la realidad de la comunidad.
Allá es posible que un abuelo muera solo en su casa y que lo
descubran a las dos semanas. El capitalismo destruye la
comunidad. Con resistencia, podríamos salvarla.
«Mi país pone bombas, guerras, pero Cuba da solidaridad —¡a todo
el mundo!— con médicos, profesores y con ayuda a las causas
sociales. En un país como el mío, donde la clase alta no quiere
dar nada a nadie, la solidaridad de Cuba nos da mucha
inspiración.
«Cuando fui al CDR y vi a la gente unida en socialismo, pese a
los problemas del bloqueo y la economía, pero unida dentro de la
Revolución para crecer, para mejorar… eso me dio mucha esperanza
para el futuro, también, de mi país».
http://www.juventudrebelde.cu/internacionales/2015-05-02/estoy-aqui-para-aprender-de-la-revolucion/