On September 10, 1979 Angola lost the Father of Angolan Independence. 35 years after his death, the world remembers his legacy
Juventud Rebelde
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September 9, 2014 22:15:21 CDT
Poet, physician, fighter against colonialism and especially Father of Angolan Independence, Antonio Agostinho Neto, died 35 years ago, on this day 10 September.
Born on September 17, 1922 in Icolo e Bengo, in the province of Bengo, he was very young when he joined the revolutionary political activity which sought independence from Portuguese colonialism in Angola. In 1951, while studying Medicine in Coimbra, Portugal, he was arrested by the police of the repressive dictatorial regime of Salazar and released only seven years later. He then concluded his studies and returned to Angola in 1959.
However, since 1956, Neto was already the president of the Popular Movement for the Liberation of Angola (MPLA), a result of the union, in December 1956, of the Angolan Communist Party (PCA) and the Party for the Unit of Africans in Angola (PLUA).
Neto was arrested again on June 8, 1969 in his native land. His followers marched to condemn his imprisonment from Bengo to Catete. The march was violently repressed by the Portuguese soldiers who gunned down the participants killing 30 and wounding 200 in what is known in Angolan history as the Slaughter in Icolo e Bengo.
Neto was exiled to Cape Verde, also a Portuguese colony, and later sent to jail in Lisbon. The protests forced Salazar to place him under house arrest. He managed to escape to Morocco and then to Zaire.
The MPLA channeled the war against colonialism from 1961 to 1974, when the Carnation Revolution deposed Salazar's successor, Marcelo Caetano. Then it joined the guerrilla actions of the Angolan people until the victory against colonialism was achieved on November 11, 1975.
Following the popular victory, Agostinho Neto became the first president of Angola until his death in 1979.
He was succeeded by José Eduardo dos Santos, at a time when civil war and the intervention of South African apartheid forces attempted to reverse an independence won with the blood of thousands of the best sons of Angola. Cuba contributed to the Angolan struggle in the same combat trench as a committed sister.
Neto was a major representative of the Angolan culture and stood out as one of its greatest poets. Many of his works were written in prison and denounce the unjust situations of colonialism and expressed optimism for a new life that he helped built.
As he said in a poem to his mother “Farewell at the Time of Departure”, Neto fulfilled the message in his verses: I cannot wait any longer, / I am expected. / We ourselves are the hope, / your children / traveling to a faith that nurtures life.
Agostinho Neto: un hombre, un pueblo
El 10 de septiembre de 1979 Angola perdía al
Padre de la Independencia angolana. A 35 años de su muerte, el mundo
recuerda su legado
Neto fue un ferviente político y combatiente,
además de poeta y médico.
Foto: Portal de Angola
Nacido el 17 de septiembre de 1922 en Ícolo e Bengo, en la provincia de Bengo, desde muy joven se unió a la actividad política revolucionaria que buscaba la independencia de Angola del colonialismo portugués. En 1951, mientras estudiaba Medicina en Coimbra, Portugal, fue arrestado por la policía represiva del régimen dictatorial de Salazar y solo liberado siete años más tarde; concluye entonces sus estudios y regresa a su Angola en 1959.
Sin embargo, desde 1956 Neto era ya el presidente del Movimiento Popular para la Liberación de Angola (MPLA), organización resultado de la unión en diciembre de 1956 del Partido Comunista Angolano (PCA) y el Partido para la Lucha Unidad de los Africanos en Angola (PLUA).
Neto fue nuevamente detenido el 8 de junio de 1969 en su tierra natal y por su encarcelamiento marcharon sus seguidores desde Bengo hasta Catete, en una acción reprimida con violencia por los soldados portugueses, que acribillaron a los participantes asesinando a 30 e hiriendo a 200 de ellos en lo que se conoce en la historia angolana como la Masacre de Ícolo e Bengo.
Neto fue exiliado a Cabo Verde, también colonia lusitana, y enviado a la cárcel en Lisboa. Las protestas obligan a Salazar a ponerlo bajo arresto domiciliario, se logra escapar a Marruecos y luego a Zaire.
El MPLA encauzaría la guerra contra el colonialismo que se desarrolló desde 1961 hasta 1974, cuando a la deposición del sucesor de Salazar, Marcelo Caetano, por la Revolución de los Claveles, se unió la acción guerrillera del pueblo angolano y se obtiene la victoria frente al colonialismo el 11 de noviembre de 1975.
Tras la victoria popular, Agostinho Neto fue el primer Presidente de Angola hasta su muerte en 1979.
Le sucedió José Eduardo dos Santos, en momentos en que la guerra civil y la intervención de las fuerzas sudafricanas del apartheid intentaron revertir una independencia lograda con la sangre de miles de los mejores hijos de Angola, y a la que Cuba contribuyó como hermana comprometida en la misma trinchera de combate.
Neto fue un importante representante de la cultura angolana destacándose como uno de sus mayores poetas. Buena parte de sus obras fueron escritas en prisión y en ellas denuncia las situaciones injustas del colonialismo y también expresa el optimismo por una vida nueva que contribuyó a construir.
Como dijo en el poema a la madre titulado Despedida en el momento de partir, Neto cumplió sus versos: Ya no espero más,/ soy yo el esperado. / Nosotros mismos somos la esperanza, / tus hijos, / viajando hacia una fe que nutre la vida.
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