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An
ID Card Just as I Am
In Cuba,
transgender people who undergo genital readjustment surgery can
show their new identity in their identification documents
Several Authors
June 12, 2014 21:40:30 CDT
A CubaNews
translation.
Edited by Walter Lippmann.
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Identification card
One of the principal demands of
transgendered people is precisely
the legal recognition of the identity they have
constructed.
Photo: Juventud Rebelde
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Restless, she walks back and forth. "Sit down, please, I'll be
right with you", she says, and while organizing her space, she
explains to the person knocking at her door: "Come later,
please, I'm busy now." She tells us that she does not lack
customers in her hairdressing parlor, but also manages to keep
house, and devote time to her many friends, her family and her
partner.
“Are you happy?” we
asked. And she smiles... "You want me to tell you the truth? Now
I am truly happy. You have before you a person whose body is now
in accord with her mind, and who also has the legal
recognition that gives her peace of mind."
She
shows us her identity
card. "I underwent genital reassignment surgery in October 2012
and, although the change of name and gender took a little over a
year, and while I waited I had one or two unpleasant experiences
for not being the same person as the identification document
indicated, now I am part of this society as I want to be."
Olivia is nice and
humble. She speaks openly, so that we understand how difficult
it is to lead a normal life for transgendered people* --whether
they have had surgery or not. Spiteful looks, derisive comments,
gestures and grimaces of rejection abound, and the worst was not
being able to show with my ID, my true self, she explains.
"Fortunately,
the reality of these people has changed and we feel more
understood, less vulnerable and, above all, with greater social
empowerment," adds this health worker and activist with the
National Center for Sex Education (CENESEX).
The
incongruity between our biological sex and our psychological
attitude leads to suffering internal conflicts, she explains.
These certainly become more serious when certain circumstances
put us in awkward situations.
"This happened
when you applied for your identity card and your physical
appearance did not correspond with the definition given in the
document. Thus you had to strip yourself of everything that
departed from the "traditional look" and have the photo taken.
Removing accessories or makeup does not change who you are.
Besides, everything could get complicated later when you showed
your ID, because you did not look like the photo and then needed
to confirm your true identity."
Olivia admits
that it is a great achievement that transgender people today can
show in their ID a photo that reflects their current image.
"It is a source of
happiness to know that CENESEX increasingly joins efforts to
allow people like me to have their bodies and minds match; and
that the Ministries of Justice, Interior and Public Health
continue to support these actions, so that after the surgery,
our legal status is what it must be."
We
recall that it took Olivia a little over a year to obtain her new
identification. "In fact the process takes longer than it
should; although not as much as in the first cases.
Efforts should be made to speed
it up.”
“Change will come gradually; and in the future the process will
be faster,” Olivia says. "Keep in mind that it is a process
where several legal rights are involved, and that the list of
procedures is extensive: you need to change your name on the
ownership registration of your home, on your phone contract, your ration card,
on the electricity, water and gas contracts in
the address register...
"
The interview
became a friendly conversation and we learned of Olivia’s work
as a multiplier and facilitator for CENESEX, of her desire to
excel in school and in her profession, of the personal projects
she will undertake; but above all, we were convinced that she is
a happy woman.
A
Step forward
One of the main demands of transgender people is precisely the
legal recognition of the identity they have built, says law
graduate Manuel Vázquez
Seijido, head
of the CENESEX Legal Counseling Department. "This recognition is
focused on three key elements: the possibility of having a photo
in their identification documents which reflects their current
image, the proper name with which they are known and identified,
and also the gender (male/female) they want to belong to."
Vázquez Seijido,
who is also responsible for the Community Social
Networks of CENESEX, said transgender people basically need
three elements to achieve their gender status in the legal
field.
Since 2007,
more than 20 persons in the country have been the beneficiaries
of genital readjustment surgery --mainly in the capital,
Matanzas, Villa Clara and Ciego de Ávila. The surgery is free
and made with the participation of specialists from other
countries. Most of these people already have completed the
change of their legal identity.
"The
procedure begins with an ordinary process in the Civil Section
of the Municipal Court where cases are brought by the National
Commission for Comprehensive Care of Transsexual People.
This procedure is
only performed in the capital municipalities of Playa and Cerro
--regardless of the place of residence of the applicants-- and it
will soon be available in Regla as well."
Vazquez Seijido added
that the evidence required for the Court a the summary of the
clinical history, the descriptive medical record of the surgery
with emphasis on its irreversibility, and a confirmation
document from CENESEX. Photographic material before/after the
surgical intervention is also provided. This must not affect the
privacy of the individual.
"The Court ruling
subsequently allows going to the Civil Registry, where the
changes of gender and name are made, and a new birth certificate
is then issued.
Then the person
needs to go to the offices of the Carnet de Identidad
[Identity Document] to formalize the changes and get a new
identification card. "
Lt. Col.
Magnolia Soto Bernal, Head of
Trámite de la Dirección de
Identificación, Emigración y Extranjería
in Havana, states that, on arrival at the
application office, the person must submit the new birth
certificate, a 3x3 centimeter photo and a ten Cuban peso tax stamp.
“As
with any other legal procedure, we must verify with the relevant
institutions the accuracy of the documentation submitted,” adds
Soto Bernal, “and to do this we have up to ten days, according
to our norms and policies. Sometimes, the verification can be
done on the same day, but it may not always be so; this depends
on the person's municipality of residence, among other
factors."
Vázquez
Seijido explains that transgender people can change their name
if they wish, even if they have not undergone surgery.
The specialist
considers that the procedure as it is being performed to date is
not ideal; but certainly it is evidence of a step forward in the
struggle for the recognition of the rights of transgender
people.
However, the legal
counselor acknowledges the fact that transgender people who do
not undergo surgery, can have their photo taken according to
their gender identity and display it on their ID. This is
another achievement upholding respect for the sexual rights
–human rights– of individuals.
* Individual
expressing its sexuality in a different way than what
conventional society expects considering its biological gender
in keeping with its genitals. There are different concepts
associated with this, of which some of the best known are the
cross-dressing and transsexualism.
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El carné tal como soy
En Cuba, las
personas transgénero sometidas a una cirugía de
readecuación genital pueden mostrar la nueva identidad
en sus documentos de identificación
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Carné
Uno de los
prlncipales reclamos de las personas transgénero
es
precisamente el reconocimiento legal de la
identidad que han
construido.
Autor: Juventud
Rebelde
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Varios Autores
12 de Junio del 2014 21:40:30 CDT
Inquieta,
camina de un lado a otro. «Siéntense, por favor,
enseguida estoy con ustedes», nos dice, y mientras
organiza su espacio y le explica al que tocaba a su
puerta: «Ven más tarde, por favor, que ahora estoy
ocupada», no podía dejar de comentarnos que no le falta
clientela en su peluquería y que, aun así, no deja de
atender la casa, sus muchas amistades, su familia y a su
pareja.
¿Eres feliz?,
le preguntamos. Y sonríe… «¿Quieren que les diga la
verdad? Ahora soy verdaderamente feliz. Tienen frente a
ustedes a una persona cuyo cuerpo ya está en
correspondencia con su mente y que además tiene un
reconocimiento legal que le ofrece tranquilidad».
Nos muestra
su carné de identidad. «Me sometí a la cirugía de
readecuación genital en octubre de 2012 y, aunque el
cambio de nombre y de género demoró poco más de un año,
y tuve alguna que otra experiencia desagradable en esa
época por no ser la misma persona que el documento de
identificación reflejaba, ya hoy soy parte de esta
sociedad tal cual quiero ser».
Olivia es
afable y sencilla, y nos habla sin tapujos, para que
entendamos lo difícil que es asumir la vida de manera
normal para las personas transgénero,* sean intervenidas
quirúrgicamente o no. Las miradas hirientes, los
comentarios burlones, los gestos y las muecas de rechazo
abundan, y lo peor era no poder mostrar de manera legal,
con el carné de identidad, tu verdadero yo, acota.
«Por fortuna,
la realidad de estas personas ha cambiado y nos sentimos
más comprendidas, menos vulnerables y, sobre todo, con
un mayor empoderamiento social», agrega esta promotora
de salud y activista del Centro Nacional de Educación
Sexual (Cenesex).
La
incongruencia entre nuestro sexo biológico y nuestra
actitud psicosocial nos lleva a sufrir conflictos
internos, explica, pero sin dudas estos se agravan más
cuando en determinadas circunstancias nos colocan en una
situación incómoda.
«Sucedía así,
cuando ibas a hacerte tu carné de identidad y tu
apariencia física no se correspondía con la consignada
en el documento, pues en ese caso debías despojarte de
todo lo que te alejara de la “apariencia tradicional” y
tirarte la foto. Quitarte los accesorios o el maquillaje
no cambia lo que eres. Además, todo podía complicarse
después si mostrabas tu carné, pues no te parecías a la
foto y era necesario entonces confirmar tu verdadera
identidad».
Reconoce
Olivia que es un gran logro que hoy las personas
transgénero puedan mostrar en su documento de
identificación una foto que refleje su imagen actual.
«Es un motivo
de felicidad saber que el Cenesex aúna cada vez más los
esfuerzos para permitirles a personas como yo que sus
cuerpos y sus mentes sean uno, y que los ministerios de
Justicia, del Interior y de Salud Pública continúen
apoyando estas acciones, para que luego de la
intervención, tu estatus jurídico sea el que debe ser».
Recordamos
que Olivia demoró poco más de un año en tener su nuevo
documento de identificación. «Realmente el proceder se
retarda todavía más de lo que debiera, aunque no tanto
como en los primeros casos. Debe trabajarse mucho más en
ese aspecto».
Los cambios
vendrán paulatinamente, y más adelante será más rápido
el proceso, precisa Olivia. «No olviden que a partir de
ese momento eres una persona que debe hacer valer su
derecho reconocido, y que la lista de trámites que te
espera después es extensa, pues debes cambiar tu nombre
en el registro de propiedad de tu vivienda, en el de tu
teléfono, en el de tu móvil, en tu libreta de
abastecimiento, en los servicios de electricidad, agua y
gas, en el registro de direcciones...».
La entrevista
se convirtió en una conversación amistosa, y conocimos
de la labor de Olivia como multiplicadora y facilitadora
del Cenesex, de sus deseos de superarse en los estudios
y en su profesión, de los proyectos personales que
asumirá, pero ante todo, nos convencimos de que sí es
una mujer feliz.
Un paso de avance
Uno de los
principales reclamos de las personas transgénero es
precisamente el reconocimiento legal de la identidad que
han construido, afirma el licenciado en Derecho Manuel
Vázquez Seijido, jefe del Equipo de Asesoría Jurídica
del Cenesex. «Ese reconocimiento se focaliza en tres
elementos esenciales: la posibilidad de que sus
documentos de identificación tengan alguna foto que
refleje su imagen actual, el nombre propio con el cual
se identifican y son conocidos, y además el género
(masculino/femenino) al que quieren pertenecer».
En el caso de
las personas transexuales, el también responsable de las
Redes Sociales Comunitarias del Cenesex dijo que
básicamente estas personas necesitan de los tres
elementos para lograr su credo de género en el ámbito
legal.
Desde el año
2007 han sido más de 20 las personas beneficiadas en el
país con la cirugía de readecuación genital
—principalmente de la capital, Matanzas, Villa Clara y
Ciego de Ávila—, realizada de forma gratuita y con la
participación de especialistas de otros países, y la
mayoría de ellas ya cuenta con el cambio de su identidad
legal.
«Los trámites
comienzan con un proceso ordinario en la Sección Civil
del Tribunal Municipal, en el cual los casos son
llevados por la Comisión Nacional de Atención Integral a
Personas Transexuales. Este proceder solo se realiza en
los municipios capitalinos de Playa, Cerro y
próximamente también en Regla, sin importar el lugar de
residencia».
El material
probatorio para el Tribunal, agregó Vázquez Seijido,
consiste en mostrar el resumen de la historia clínica,
el criterio médico descriptivo de la cirugía con énfasis
en su irreversibilidad y un documento del Cenesex que lo
confirme. También se aporta material fotográfico del
antes y después de la intervención, el cual no debe
lacerar la privacidad de la persona.
«La sentencia
dictada en el Tribunal permite posteriormente acudir al
Registro Civil, donde se efectúan los cambios del género
y el nombre, y se emite entonces una nueva certificación
de nacimiento. Luego la persona debe acudir a las
oficinas del carné de identidad para oficializar el
cambio y recibir su nuevo documento de identificación».
La teniente
coronel Magnolia Soto Bernal, jefa de Trámite de la
Dirección de Identificación, Emigración y Extranjería en
La Habana, precisa que, a su llegada a las oficinas de
trámite, la persona debe presentar esa nueva
certificación de nacimiento, una foto de 3 X 3
centímetros y un sello por el valor de diez pesos.
Como sucede
ante cualquier cambio legal, debemos verificar la
veracidad de la documentación presentada con las
instituciones correspondientes, agrega Soto Bernal, y
para ello contamos con un máximo de diez días, según
dictan nuestras normas y procedimientos. «En ocasiones,
la comprobación puede realizarse el mismo día, pero no
siempre puede ser así, pues depende del municipio de
residencia de la persona, entre otros factores».
Explica
Vázquez Seijido que las personas transgénero incluso
pueden cambiarse el nombre si así lo desean, aunque no
hayan sido sometidas a operación alguna.
Considera el
especialista que el procedimiento, tal como se realiza
hasta la fecha, no es el ideal, pero sin dudas evidencia
un paso de avance en la lucha por el reconocimiento de
los derechos de las personas transgénero.
No obstante,
el abogado reconoce que el hecho de que las personas
transgénero no sometidas a la intervención quirúrgica,
ya puedan tomarse la foto de acuerdo con su identidad de
género y mostrarla en su documento de identificación, es
otro de los logros en el interés por defender el respeto
a los derechos sexuales de las personas, en tanto son
derechos humanos.
* Individuo
que expresa su sexualidad de una manera distinta a lo
que la sociedad convencional espera teniendo en cuenta
su género biológico de acuerdo con sus genitales.
Existen diferentes conceptos asociados a este, de los
cuales unos de los más conocidos son el trasvestismo y
el transexualismo.
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