A Chat with a Female «caballito»*

JR talks to Daimaris Batista Viera, motorized police officer in Guantanamo

Lisván Lescaille Durand 
digital@juventudrebelde.cu
June 5, 2014 22:03:05 CDT

GUANTANAMO -. The car tires are trying to hold on to the pavement in a driver’s belated attempt to stop at the stop sign. About 30 meters from the site, the eyes of a lady observe him keenly.

“Good morning, driver. Your documents, please,” said the motorized police officer, nicely.


The driver was face-to-face with one of the traffic authorities on the road: a 'caballito', as they are colloquially called. Only this time it was a woman –body and soul– gentle and respectful.

“Anything wrong, officer?” The driver stammered with an air of naiveté.  

A slight smile on the face of the young woman dismantled the scene with which the offender was trying to cover up his mistake. "You violated Article ... of the Roads and Traffic Act," said 27-year old Daimaris Batista Viera, Guantánamo’s only female motorized traffic police officer. She argues her cases with strength when exercising authority on her motorcycle, "a power that is not only given by the uniform, but also the official badge and service motorcycle," she said.

“How did you join the motorized police?”

I entered the MININT [Ministry of the Interior] school in Havana in 2003 and subsequently took a driving course.
I worked as the driver of a patrol car until I fell in love with a Guantanamo man, and came to work and live here.”

“Here I made my dreams come true. Professionally: being in the motorized corps. I became the first Guantanamera to hold this position, and for seven years now I’ve been patrolling the streets of this city which welcomed me so warmly. And personally: I have a child, a blessing which arrived a year ago."

“How is your relationship with drivers and pedestrians?”

I prefer respect to prevail in dealing with drivers. We cannot approach them lightheartedly or joyfully, because there can be misunderstandings; but neither can we abuse the authority we have to exercise. We must act with the greatest possible fairness.

"In my view, what is essential is to act with professionalism and ethics. These are qualities that should characterize the officers in our Policía Nacional Revolucionaria [National Revolutionary Police]. That is the correct attitude in this job which does not always generate discomfort and inconvenience."

“Why do you say that?”

“Because from the streets we come carrying reports for fines, but also many examples of understanding and solidarity with our work.”

“Speaking of fines, do you give many in a day’s work?”

 (She smiles). “It is difficult to return to headquarters without having given one, considering the number of violations which are committed every day.”

“Is it true that there is a daily quota of fines?”


“We have no quote. The amount of fines depends on the road or area that we have to patrol.”

Drivers of cars, “bicitaxis”, motorcycles, trucks and vans complain about the hostility of the motorized police officers...”


“That's not really fair. We apply the same law to state or private drivers. We cannot ignore the fact that some drivers of non-state-owned vehicles which transport passengers violate regulations: too many passengers, vehicles in poor condition, lack of proper documentation, or speeding to compete for passengers, as “mototaxi” drivers frequently do... "

“Ideally there should be fewer offenders to fine ...”

“I agree with you. That is a supreme aspiration of our institution and of the people, because accidents would decrease, and many lives would be saved. But many drivers lack a sense of traffic responsibility and only drive carefully when they feel the pressure from motorized police officers, and not out of the conviction that their errors might entail regrettable consequences for all.”

*Caballito is a colloquial term for motorized police officers
   
   

Cruce de palabras con la «caballito»

JR conversa con Daimaris Batista Viera, agente de la policía motorizada en Guantánamo

 
Lisván Lescaille Durand
digital@juventudrebelde.cu
5 de Junio del 2014 22:03:05 CDT
 

Daimaris Batista Viera
Daimaris lleva siete años patrullando en las calles de Guantánamo.
Autor:
Lisván Lescaille Durand


GUANTÁNAMO.— Los neumáticos intentan aferrarse al pavimento en un tardío intento del conductor por detenerse ante la señal de PARE. A unos 30 metros del sitio de obligada calma, los ojos de una dama lo observan con agudeza.

—Buenos días, conductor. Sus documentos, por favor —dijo con amabilidad la oficial de la policía motorizada.

Enfrente, el chofer de marras tenía a una de las autoridades del tránsito en la vía: un «caballito», como se les nombra coloquialmente. Solo que esta vez se trataba de una mujer en cuerpo y alma, con la cordialidad y el respeto como carta de presentación.

—¿Pasó algo oficial? —balbuceó con aires de ingenuidad el motorista.

Una leve sonrisa dibujada en el rostro de la muchacha desmontó la escena con que el infractor intentaba enmascarar su error. «Usted violó el artículo… de la Ley de Vialidad y Tránsito», le argumentó la joven de 27 años Daimaris Batista Viera, única fémina en Guantánamo con este oficio. Ella expone sus argumentos con solidez cuando ejerce la autoridad encima de la motocicleta, «una potestad que no se gana únicamente con el uniforme, las insignias de oficial y la moto de servicio», enfatizó.

—¿Cómo llegaste a integrar la policía motorizada?

—Ingresé en la escuela del Minint en La Habana, en 2003 y, posteriormente hice un curso para chofer. Trabajé como conductora de carro patrullero hasta que, enamorada de un guantanamero, vine a vivir y a trabajar para acá.

«Aquí logré alcanzar mis grandes sueños. En lo profesional, estar en la motorizada, donde me convertí en la primera guantanamera en ejercer este oficio, y ya llevo siete años patrullando las calles de la ciudad que me acogió con cariño. Y en lo personal, tener un hijo, una bendición que llegó hace un año».

—¿Cómo es tu relación con los conductores y peatones?

—Prefiero que prevalezca el respeto en el trato a los conductores. No hay que llegar ante ellos toda melosa o sonriente, porque puede propiciar malos entendidos, pero tampoco abusar de la autoridad que debemos ejercer en ese momento con la mayor justicia posible.

«Lo esencial, a mi juicio, es actuar con profesionalidad y ética, cualidades que deben caracterizar a los oficiales de nuestra Policía Nacional Revolucionaria. Ese es el camino del buen actuar en este oficio que no siempre genera incomodidades y molestias».

—¿Por qué lo dices?

—Porque de las calles no solo vienes cargada de reportes, sino de muestras de comprensión y solidaridad con nuestro trabajo.

—Hablando de reportes, ¿aplicas muchos en un día?

—(Sonríe). Es difícil llegar sin ninguno a la unidad con la cantidad de violaciones que se cometen a diario.

—¿Es cierto que responden a un plan de multas diarias?

—No tenemos plan alguno. La cantidad de multas se corresponde con las arterias o el sector de vigilancia que te toca patrullar.

—Conductores de bicitaxis, motos, coches, camiones y camionetas se quejan de la hostilidad de la policía motorizada...

—Para nada. Aplicamos la ley lo mismo a un conductor estatal que privado. No se puede desconocer, en este caso, que algunos de los choferes de los medios de transporte de pasajeros no estatales transitan por las calles violando lo establecido: exceso de pasajeros, carencia de condiciones adecuadas de los vehículos, sin los documentos en regla, o a exceso de velocidad para competir por el pasaje, como hacen los mototaxistas…».

—Lo ideal es que encuentren menos infractores a quienes multar…

—Estoy de acuerdo con usted. Esa sería una aspiración suprema para nuestra institución y para el pueblo, porque la accidentalidad disminuiría y se salvarían cuantiosas vidas. Pero muchos conductores carecen de conciencia vial y manejan con cuidado solo cuando sienten la presión del agente motorizado, y no por la convicción de que sus errores acarrean consecuencias lamentables para todos.

http://www.juventudrebelde.cu/cuba/2014-06-05/cruce-de-palabras-con-la-caballito/