How much longer?
Ricardo Alarcón de Quesada
May 12, 2014

A CubaNews translation.
Edited by Walter Lippmann.


The capture of four Miami residents who came to Cuba with the purpose of performing terrorist acts planned there -where they received training, resources and where their bosses are- once again puts in plain daylight the absolute injustice committed against our Five compatriots who carried out a difficult and risky mission precisely trying to prevent such crimes.

The heroic task of Gerardo, Ramón, Antonio, Fernando and René was perfectly legitimate. It was based on what is known as "state of necessity "or "affirmative defense of necessity." In certain circumstances, to save endangered lives, a person may commit misdemeanors or minor violations (an example easy to understand this is the forced entry, without authorization, into a residence causing material damage to rescue someone from a fire).

In this case, to save other lives, they endangered their own lives and not just in a single heroic act, as in the example of the burning house; but with many heroic acts during the years in which they acted within the worst terrorist groups to discover their plans. They never used weapons or resorted to force or violence. In their everyday lives they respected the law, fulfilled their social obligations, and were examples of coexistence as testified by neighbors and co-workers during the trial.

Technically, our compatriots committed only one violation: they did not reveal to the authorities the nature of their assignment in Miami. That violation: failing to register as foreign agents, is fairly common in the United States and is usually resolved with a fine.


In the case of the Five, that omission was fully justified. Moreover, it was imperative. Who would fight terrorism in Miami and also let this be known by the same authorities who have spent half a century sheltering and supporting those terrorists?

The trial itself proved this fully. From the initial arraignment to the sessions in which they were given disproportionate sentences, and throughout the proceedings of the court, the prosecution never hid the fact that they were on the side of the terrorists. These were their protégés. To support them they had placed our heroes in the defendant’s dock in a bizarre subversion of justice.

The judge, on her part, had unforgettable moments that left bare the true essence of what was happening. She did this especially when imposing the punishment that included, at the request of the Government, the "disability clause" which set for the accused --after completing their excessive prison terms-- a special clause which the prosecution considered "as important or more" than the unjust prison confinement. They were trying to prevent the Five to ever being able to try to do anything against the terrorists.

In the cases of René and Antonio who, having acquired U.S. citizenship by birth, could not be immediately expelled from the country as has just recently happened with Fernando; they added several years of "supervised release" under strict conditions that included the very revealing: "as a further special condition of supervised release, the defendant is prohibited from approaching or visiting specific places where terrorist individuals or groups, people who practice violence, or organized crime figures, abide or frequent".


Such an unusual order was issued in December 2001. In those days, President George W. Bush proclaimed that "whoever welcomes, protects or shelters a terrorist is as guilty as the terrorist itself" and driven by this idea, unleashed everywhere his "war on terrorism."Everywhere,” he said; although obviously for Bush, Miami is on another planet.

The clause to protect those terrorists is the very essence of the whole saga of the Five. Suffice it to read the order issued by the same judge, ten years later, when Rene came out of prison. They wanted to force him to stay there, alone, isolated, unarmed, and defenseless, against any aggression. And as if that were not enough, the judge repeated, word for word, the prohibition issued ten years earlier. The warning was clear: they were not going to protect René from the terrorists; but they were going to protect the terrorists from René.

Today, as yesterday, the government of the United States openly acknowledges that they know who the terrorists in Miami are; and also where they are and what places they frequent. But they also shamelessly affirm that to these, the "Bush doctrine", does not apply. Instead of capturing and sending them to jail, they will devote their efforts to protecting them.

Thus, it was no surprise when, in 2005, Luis Posada Carriles --wanted for 20 years by Interpol, a fugitive from Venezuelan justice who had put him on trial for the destruction in flight of a civilian aircraft in 1976-- decided to move to Miami and continue promoting terrorism against Cuba, not covertly, but openly .

Neither was it a surprise that four members of Posada’s terrorist network had come to Cuba several times to prepare new attacks and are now in prison here. They are individuals with criminal records in Miami and have even made a public display of their criminal purposes.

The impunity with which these criminal groups continue to operate is a direct result of the proceedings against our five colleagues. What happened more than fifteen years ago was a very clear message and is still in force: in Miami terrorism against Cuba is allowed and it has the complicity and protection of the authorities.

The transformation juhnut them was taking place, most of the terrorists who would carry out the atrocity of September 11, 2001 were being trained right there in Miami. No suspicions were raised. None attracted the interest of the FBI. That is because in Miami, the FBI has no time for such things; all their time is devoted to protecting anti-Cuban terrorists and punishing those who try to prevent their crimes.

Barack Obama is moving toward completing half of his second and final term as President. When he entered the White House in 2009, he received an immoral and hypocritical legacy for which he is not responsible. But he will become responsible if he does nothing to change it.

It is in his hands to do something that will make him be remembered as someone different from his predecessor. The first would be to provide for the immediate and unconditional release of Gerardo Hernandez, Antonio Guerrero and Ramón Labañino. Yes, this is possible, and he knows it. And he also knows that, if he does not do it, history will not forgive him.


 
   
   

¿Hasta cuándo?
Ricardo Alarcón de Quesada
12 de mayo 2014

La captura en Cuba de cuatro individuos residentes en Miami que vinieron con el propósito de realizar aquí actos terroristas planeados allá, donde recibieron entrenamiento, recursos y están sus jefes, coloca otra vez a la luz del día la absoluta injusticia cometida contra los Cinco compatriotas que cumplieron difícil y riesgosa misión, precisamente, para tratar de evitar crímenes semejantes.

La heroica tarea de Gerardo, Ramón, Antonio, Fernando y René era perfectamente legítima. Se fundaba en lo que se conoce como “estado de necesidad” o la llamada “defensa afirmativa de necesidad”. En ciertas circunstancias, para salvar vidas en peligro una persona puede cometer violaciones menores (forzar la entrada, sin pedir permiso, a un domicilio ajeno causando daños materiales para rescatar a alguien de un incendio, es un ejemplo fácil de entender).

En este caso, para salvar otras vidas, ellos pusieron en peligro la propia y no sólo en un acto heroico –como en el ejemplo de la casa incendiada- sino con muchos actos heroicos durante los años en que actuaron dentro de los peores grupos terroristas para descubrir sus planes. Nunca usaron armas ni emplearon la fuerza o la violencia. En su vida cotidiana cumplieron las leyes y sus deberes sociales y fueron ejemplo de convivencia como testimoniaron en el juicio vecinos y compañeros de trabajo.

Nuestros compatriotas, técnicamente, incurrieron sólo en una falta: no revelaron a las autoridades la naturaleza de su encomienda en Miami. Esa violación, no haberse inscrito como agente extranjero, es bastante frecuente en Estados Unidos y suele resolverse con el pago de una multa.

En el caso de los Cinco también esa omisión estaba plenamente justificada. Más aun, era imprescindible. ¿A quién se le ocurre luchar contra el terrorismo en Miami y a la vez hacérselo saber a las mismas autoridades que se han pasado medio siglo amparando y apoyando a los terroristas?

El propio juicio al que fueron sometidos lo probó hasta la saciedad. Desde el Acta Acusatoria inicial hasta las sesiones en que fueron dictadas las desmesuradas sentencias y a lo largo de toda la labor del Tribunal, la Fiscalía nunca ocultó que estaba del lado de los terroristas, que eran sus protegidos, que por apoyarlos había sentado a nuestros héroes en el banquillo de los acusados en una rocambolesca subversión de la justicia.

La Jueza, por su parte, tuvo momentos inolvidables que dejaron al desnudo la verdadera esencia de lo que estaba sucediendo. Lo hizo especialmente a la hora de imponerles castigo que incluyó, a petición del Gobierno, la llamada “cláusula de incapacitación” para someter a los acusados después de cumplidos los exagerados términos de prisión a un régimen especial que la Fiscalía consideró “tan importante o más” que el injusto encierro carcelario. Se trababa de evitar que nunca más, ninguno de los Cinco intentase algo en perjuicio de los terroristas.

En cuanto a René y Antonio que, habiendo adquirido la ciudadanía norteamericana por nacimiento no podían ser expulsados inmediatamente del país como acaba de suceder con Fernando, les agregaron varios años de “libertad supervisada” con estrictas condiciones que incluían ésta bien reveladora: “como una condición especial adicional de la libertad supervisada se le prohíbe al acusado acercarse a o visitar lugares específicos donde se sabe que están o frecuentan individuos o grupos tales como terroristas, personas que practican la violencia o figuras del crimen organizado”.

Tan insólita orden fue emitida en diciembre de 2001. Por aquellos días W. Bush proclamaba que “quien acoge, protege o ampara a un terrorista es tan culpable como el terrorista mismo” e impulsado por esa idea desataba por y todas partes su “guerra contra el terrorismo”. Por todas partes dijo, aunque para Bush obviamente Miami está en otro planeta.

La cláusula para proteger a los terroristas es la esencia misma de toda la saga de los Cinco. Basta leer la orden emitida por la misma jueza, diez años después, cuando René salió de la prisión. Se le quería obligar a permanecer allá, solo, aislado, desarmado, sin posibilidad de defenderse ante cualquier agresión. Como si eso fuera poco la jueza repitió, palabra por palabra, la prohibición dictada diez años antes. La advertencia era muy clara: no iban a proteger a René de los terroristas, sino a estos de René.

Hoy, como ayer, el gobierno de los Estados Unidos reconoce paladinamente que sabe quiénes son, en Miami, los terroristas y sabe, además, donde están y que lugares frecuentan. Pero afirma también, desvergonzadamente, que a ellos no se aplica la “doctrina Bush” y en vez de capturarlos y enviarlos a la cárcel, dedicará sus esfuerzos a protegerlos.

Por eso nadie se sorprendió cuando en 2005 Luis Posada Carriles –buscado por 20 años por la Interpol, fugitivo de la justicia venezolana que lo juzgaba por la destrucción en pleno vuelo de un avión civil en 1976- decidió instalarse en Miami y continuar promoviendo el terrorismo contra Cuba, ya no desde el clandestinaje sino abiertamente.

Tampoco causó sorpresa que cuatro integrantes de la red terrorista de Posada, hayan venido a Cuba varias veces a preparar nuevos ataques y que ahora guarden prisión aquí. Son individuos con antecedentes delictivos en Miami y hasta han hecho ostentación pública de sus propósitos criminales.

La impunidad con que continúan operando estos grupos criminales es consecuencia directa del proceso seguido contra nuestros Cinco compañeros pues lo ocurrido hace ya más de quince años era un mensaje muy claro y aun vigente: en Miami no sólo se permite el terrorismo contra Cuba sino que cuenta además con la complicidad y la protección de las autoridades.

La conversión del Sur de la Florida en santuario para el terrorismo puede ser un juego peligroso también para el pueblo norteamericano. Mientras los Cinco estaban encarcelados y se celebraba el infame juicio contra ellos, allí mismo, en Miami, se entrenaba la mayoría de los terroristas que llevarían a cabo la atrocidad del 11 de septiembre de 2001. Ninguno provocó sospechas, ninguno atrajo el interés del FBI. Porque en Miami el FBI no tiene tiempo para esas cosas pues todo lo dedica a proteger el terrorismo anticubano y a castigar a quienes tratan de evitar sus crímenes.

Barack Obama avanza hacia la conclusión de la mitad de su segundo y último período como Presidente. Cuando entró a la Casa Blanca en 2009 recibió una conducta inmoral e hipócrita por la cual él no es responsable. Pero lo será si no hace nada para cambiarla.

En sus manos está hacer algo para que sea recordado como alguien diferente a su predecesor. Lo primero sería disponer la libertad inmediata e incondicional de Gerardo Hernández Nordelo, Ramón Labañino y Antonio Guerrero. Sí se puede y él lo sabe. Y también sabe que si no lo hace la Historia no lo perdonará.