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The dirty flight of a hummingbird
Zunzuneo
The creation of a secret social network to manipulate young people into rejecting the Cuban Revolution ended up falling through with a loud crash.

Amaury E. del Valle
informatica@juventudrebelde.cu
April 4, 2014

A CubaNews translation.
Edited by Walter Lippmann.

A great scandal has been caused by an Associated Press investigation that revealed a secretly-funded USAID program to set up a clandestine social network against the Cuban Revolution.

The foul play of certain US right-wingers who stop at nothing in their unhealthy hatred for Cuba, unfolded through secret shell companies, deception of executives, and violations of multiple international IT rules and regulations, including their own.


An AP team uncovered plans to create a “Cuban Twitter”, namely “a communications network built with secret shell companies and funded through foreign banks”.

The project, dubbed ZunZuneo (slang for the tweet of a hummingbird, which is a typical Cuban bird), for almost three years used illegally-obtained cellphone numbers of Cuban citizens to draw mainly young people through offers of free messages, interesting news services and setting up user groups.

With its own website and Facebook page, ZunZuneo was intended to send messages inciting political unrest and anti-government action.

Over 40,000 users took the bait, unaware that it was all part of a secret plot concocted by USAID and the State Department, let alone that their private identities and messages, and even their ‘zunzuneo’ were being monitored to gather personal information regarding, for instance, their tastes and political leanings.

After obtaining more than one thousand pages of documents about the project, AP concluded that USAID had recourse to secret funds adding up to over 1.6 million dollars publicly earmarked for an unspecified project in Pakistan.

This explains why a disclosed memo from Mobile Accord, one of the project’s contractors, reads: “There will be absolutely no mention of United States government involvement… This is absolutely crucial for the long-term success of the service and to ensure the success of the Mission”.

The scandal stems from the fact that USAID not only participated in a covert operation –hardly a secret, opposed as it may be to its much-proclaimed “humanitarian goals”– but also violated US laws requiring that any covert action must have a presidential authorization in writing and that Congress should be notified.

Although White House spokesman Jay Carney in a quickly gathered press conference assured that the program was “not covert and needed no Congressional authorization”, the truth is that Senate Judiciary Committee chairman Patrick Leahy (D) had already admitted to AP that he was worried abou
t “the natura AP que le preocupaba «la naturaleza clandestina del programa, de lo que no se informó a la Subcomisión de Asignaciones que tiene la responsabilidad de hacer supervisión».

What happened to ZunZuneo? Where did it go after nearly three years? Even if it was funded by the US government, the idea was to that it would eventually become a profitable business. But that never happened in the end.

In 2012, once the dirty money stopped coming and the attempts to get Twitter founder Jack Dorsey himself involved, ZunZuneo flagged. None of the shell companies ever became profitable, despite efforts to hire executives from at least five countries to set up other phony entities.

AP revealed that the beginning of ZunZuneo’s end was an assessment made by Creative Associates –one of USAID’s subcontractors– which in early 2011 decided that Mobile Accord “was comfortable receiving funds from the US Government that kept the company afloat”.

In the final analysis, it was also a matter of money, a lot of dirty money, which filled the pockets of more than a few characters.

ZunZuneo is just another chapter of the rough and embarrassing US Cuba policy, supported by its spy agencies.

Much as this illegitimate attempt to create a “Cuban Twitter” was but another complete failure, it will surely not be the last one. As Cuban President Raúl Castro Ruz warned February in his closing speech to the 20th Congress of the Cuban Trade Unions, “Now they are using new, more subtle and better disguised methods to wear us down, without giving up violence, to undermine peace and internal order and prevent governments from focusing on the struggle for socioeconomic development, if not to overthrow them”.

This covert operation has once again brought to light their dirty misuse, for subversive purposes, of new technologies conceived for the benefit of human development. The Cuban youth that the specter of sedition tries to clobber is armed with “an accumulation of essential truths –in the words of José Martí– that would fit in a hummingbird’s wing and yet hold the key to civic peace, spiritual elevation and national greatness”.


 
   
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El sucio vuelo de un zunzún
Zunzuneo
La creación de una red social secreta para intentar manipular a los jóvenes contra la Revolución Cubana, terminó en un estrepitoso fracaso


Amaury E. del Valle
informatica@juventudrebelde.cu
4 de Abril del 2014 2:04:19 CDT

Un verdadero escándalo ha provocado una investigación de la agencia de noticias norteamericana Associated Press (AP), que reveló la utilización de fondos secretos por parte de funcionarios de la Usaid —la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional— para montar una red social clandestina en contra de la Revolución Cubana.

Las maniobras sucias de ciertos sectores de derecha estadounidense, que no se detienen ante nada en su enfermizo odio contra Cuba, se concretaron en el uso de empresas fantasmas, el engaño a ejecutivos, y la violación de múltiples leyes internacionales de telecomunicaciones y de las regulaciones de su propio país.

La investigación de un equipo de la AP reveló los planes de crear un «Twitter cubano», que sería «una red de comunicaciones clandestina, diseñada a través de empresas de fachada constituidas en secreto y financiada con transacciones de bancos extranjeros».

El proyecto, denominado ZunZuneo, palabra relacionada con el zunzún —ave típica de Cuba—, durante casi tres años utilizó números de teléfonos celulares de cubanos obtenidos de forma ilícita, para atraer sobre todo a los jóvenes, ofreciéndoles mensajería gratuita, recibir noticias de interés y crear comunidades de usuarios.

Con una página web y un espacio en Facebook, ZunZuneo buscaba, «cuando se dieran las condiciones», mandar mensajes para incitar a la desestabilización política y a derrocar el Gobierno.

El proyecto llegó a engañar a más de 40 000 usuarios, pues no sabían que se trataba de una operación secreta de la Usaid y el Departamento de Estado, ni mucho menos que sus datos personales, los mensajes y hasta los «zunzuneos», estaban siendo estudiados para reunir información personal, como sus gustos e inclinaciones políticas.

La AP, que obtuvo más de mil páginas de documentos acerca del proyecto, concluyó que la Usaid utilizó fondos secretos que ascendían a más de 1,6 millones de dólares, y que públicamente aparecían como asignados a un proyecto no especificado en Paquistán.

Eso explica que en uno de los documentos revelados, perteneciente a Mobile Accord, una de las empresas fantasmas, se especificara que: «No se mencionará en lo absoluto la participación del Gobierno de Estados Unidos... Es totalmente crucial para el éxito a largo plazo del servicio y garantizar el cumplimiento de la Misión».

El escándalo no es solo porque la Usaid participó en actividades encubiertas, algo que ya no es secreto aunque esté en contra de sus proclamados «objetivos humanitarios», sino porque violaron las leyes de Estados Unidos, que exigen autorización por escrito del Presidente y una notificación al Congreso para cualquier operación secreta.

Aunque el portavoz de la Casa Blanca, Jay Carney, aseguró en rueda de prensa convocada rápidamente ayer, que «el programa no fue encubierto y no necesitaba autorización del Congreso», lo cierto es que el senador demócrata Patrick Leahy, presidente del Subcomité del Senado sobre el Departamento de Estado y Operaciones en el Extranjero, ya había reconocido a la AP que le preocupaba «la naturaleza clandestina del programa, de lo que no se informó a la Subcomisión de Asignaciones que tiene la responsabilidad de hacer supervisión».

¿Qué pasó con ZunZuneo? ¿Por qué se detuvo tras casi tres años? Aunque este proyecto secreto estuvo financiado por el Gobierno norteamericano, la idea era que lograra convertirse a la postre en un jugoso negocio. Pero esto nunca llegó a pasar.

En el año 2012, tras dejar de recibir los dineros sucios, ZunZuneo languideció, ya que fallaron incluso los intentos de interesar al propio Jack Dorsey, fundador de Twitter.

Ninguna de las empresas fantasmas logró ser rentable, pese a que intentaron contratar ejecutivos de al menos cinco países para montar otras compañías falsas.

La AP reveló que el principio del fin de ZunZuneo fue una evaluación realizada por Creative Associates, una de las subcontratistas de la Usaid, que a principios de 2011 llegó a la conclusión de que Mobile Accord, «se sentía cómoda recibiendo fondos del Gobierno de Estados Unidos que mantenían a flote la compañía».

Al final, también era cuestión de dinero, de mucho dinero sucio, que enriqueció a más de un personaje.

ZunZuneo es otro capítulo de la escabrosa y bochornosa política de Estados Unidos contra Cuba, aupada por sus agencias de espionaje.

Aunque este espurio intento de «Twitter cubano» terminó siendo otro estrepitoso fracaso, seguro no será el último. Como alertara el Presidente cubano Raúl Castro Ruz en las conclusiones del XX Congreso de la Central de Trabajadores de Cuba, en febrero de este año: «Ahora usan nuevos métodos de desgaste más sutiles y enmascarados, sin renunciar a la violencia, para quebrar la paz y el orden interno e impedir a los gobiernos concentrarse en la lucha por el desarrollo económico y social, si no logran derribarlos».

Esta operación encubierta devela, una vez más, la sucia utilización con fines subversivos de las nuevas tecnologías, ideadas e ideales para el desarrollo humano. A la juventud cubana que el fantasma de la subversión trata de conquistar, le asisten «un cúmulo de verdades esenciales que —como dijera Martí— caben en el ala de un colibrí y son, sin embargo, la clave de la paz pública, la elevación espiritual y la grandeza patria».



http://www.juventudrebelde.cu/internacionales/2014-04-04/el-sucio-vuelo-de-un-zunzun/