January 20, 2014

Pre-Menstrual Syndrome
José de la Osa

A CubaNews translation.
Edited by Walter Lippmann.

Premenstrual dysphoric syndrome has been known for several centuries, says Dr. Ana Maria Riverón Cobo. She explains that its definition, causes, symptoms and treatment are still controversial. It is defined as the cyclic occurrence of emotional or physical symptoms related to menstruation. These are severe enough to alter some aspects of life. It is also called by psychiatrists Premenstrual Dysphoric Disorder (PMDD).

ProFeSsor Ana María Riverón Cobo

She explains that among the main features of this disorder is the recurrence of symptoms associated with menstruation, such as breast pain, fluid retention, weight gain, headaches, emotional instability or depression, anxiety, behavioral changes, decreased concentration, and appetite disorders.

Dr. Riverón Cobo is a First  Degree Specialist in General Medicine, Obstetrics and Gynecology, Master in General Care for Women, Assistant Professor and Head of Gynecology at the Hospital Ginecobstétrico "Eusebio Hernández" in Havana.

Doctor, referring to the causes of premenstrual disorder you said "they are still controversial".  What are the current hypotheses?

There are different theories. Genetic: considers incidence in the family; psychological: the syndrome reflects unresolved conflicts; social: considers it a result of negative attitudes toward menstruation; biological: it appears only in ovulation cycles and is linked to hormonal imbalances, among other causes.

Is it common in our environment?
 

The frequency recorded in specialized literature ranges between 30 and 90% of women of child-bearing age. The number of patients who visit the physician is in the range of 10 to 20 %.

At what age does PMDD usually appear and what are its symptoms and intensity?

The symptoms may appear from the first menstruation or menarche to the last or menopause. These are usually very mild in adolescence and early adulthood, and appear in full at 35. The symptoms are not related to childbearing, or fertility. They appear in the four or five days prior to menstruation and disappear abruptly once it begins. They do not persist for more than a week.

Does it affect women's everyday social and work performance?

Premenstrual disorder may become an ailment capable of producing a real disturbance in certain women. It affects the behavior patterns with impact on work effectiveness. Women themselves say they become unbearable to those around them. The disorder has a considerable impact on absenteeism and inefficiency at work.

Do oral contraceptives decrease, or increase, premenstrual disorders?

Oral contraceptives to disrupt ovulation may cure some patients, but could also aggravate symptoms in others, so they should be used with caution.

Does the disorder show a change in presentation as it approaches the period of transition to menopause?

This disease occurs in the reproductive period, and is associated with ovulation cycles. As menopause approaches, these symptoms decrease in intensity and ultimately disappear.

Are there specific laboratory tests that can help diagnose the disorder?

The diagnosis is difficult because the causes are unknown and there are no objective markers to quantify the severity of the symptoms.

What is the treatment? Is it curative or only palliative?

Treatment of this disease is not standardized, nor is it always successful. It should be individualized. Hence, it is only palliative. General treatments include exercise, diet, vitamins. Among usually prescribed drugs are diuretics for edema, sedatives for nervous disorders, and hormonal treatment with progestin.

Can the family provide some help?

The family is of great importance in the management of this disease. Patients require family support because the disorder has impact in the affective sphere; and its intensity can damage the family and social environment.

When should one see a doctor?

Patients should see a specialist at the onset of the first symptoms to prevent the disease from reaching its most severe forms.

In general, what are the expectations?

This syndrome goes from the mild forms, with high expectations, to more serious forms. These may resemble psychotic states, with dramatic changes in personality and emotional crises that hinder reasoning and patient relationship with both physician and family. It may also produce disabling headaches accompanied by sensory and motor symptoms. Finally, it can also be associated with suicide and other factors of violence.

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Enero 20, 2014

Tensión premenstrual

José de la Osa

El síndrome de tensión premenstrual se conoce desde hace varios siglos, comenta la doctora Ana María Riverón Cobo, y afirma que su definición, causa, sintomatología y tratamiento todavía son controvertidos. Se define como la aparición cíclica de síntomas emocionales o físicos lo suficientemente intensos como para alterar algunos aspectos de la vida relacionados con la menstruación. Es llamado también por los psiquiatras como síndrome disfórico premenstrual.

Profesora Ana María Riverón Cobo.

Seguidamente refiere que entre las características fundamentales de este trastorno está la recurrencia de síntomas vinculados con la menstruación, como son el dolor mamario, retención de líquido, aumento de peso, cefalea, inestabilidad emocional o depresión, nerviosismo, cambios en el comportamiento, disminución de la concentración y trastornos del apetito.

La doctora Riverón Cobo es especialista de primer grado en Medicina General Integral, y también en Ginecología y Obstetricia, Máster en Atención Integral a la Mujer, Profesora Auxiliar y jefa del Servicio de Ginecología del Hospital Ginecobstétrico "Eusebio Hernández", ubicado en La Habana.

—Doctora, en cuanto a las causas de la tensión premenstrual usted decía que "son controvertidas aún". ¿Qué hipótesis se plantean?

—Se mencionan diferentes teorías. Las genéticas dadas por incidencia familiar; las psicológicas, que el síndrome refleja conflictos no resueltos; las sociales como resultado de actitudes negativas ante la menstruación; las biológicas, que aparecen únicamente en ciclos ovulatorios y relacionándolas con desequilibrios hormonales, entre otras causas.

—¿Es frecuente en nuestro medio?

—La frecuencia registrada en la literatura oscila entre el 30 y el 90 % de mujeres en edad fértil. El número de pacientes que consultan al médico está en el rango de un 10 a un 20 %.

—¿A qué edades suele presentarse la tensión premenstrual y con qué síntomas e intensidad?

—La sintomatología puede presentarse desde la primera menstruación o menarquía hasta la última o menopausia. Estos suelen ser muy leves en la adolescencia y primeros años de la edad adulta y manifestarse de forma franca hacia los 35 años. Los síntomas no tienen relación ni con la paridad, ni con la fertilidad, y aparecen en los cuatro o cinco días previos a la menstruación y desaparecen bruscamente una vez comienza. No persisten más de una semana.

—¿Afecta en lo social y laboral el desempeño cotidiano de la mujer?

—El síndrome premenstrual llega a constituir una entidad morbosa capaz de producir una auténtica perturbación en determinadas mujeres. Afecta los hábitos de conducta con repercusión sobre la ocupación laboral y la eficacia en el trabajo. La propia mujer refiere que se hace inaguantable para los que la rodean, y tiene un impacto considerable sobre el ausentismo y la falta de eficiencia en el trabajo.

—¿Los anticonceptivos orales disminuyen o incrementan la tensión premenstrual?

—El uso de anticonceptivos orales, con el objetivo de interrumpir la ovulación, podría curar a algunas pacientes, pero también po-dría agravar los síntomas en otras, por lo que deben ser utilizados con precaución.

—¿Esta tensión muestra algún cambio en su presentación a medida que se aproxima al periodo de transición a la menopausia?

—Esta enfermedad aparece en periodo reproductivo relacionado con ciclos ovulatorios y al acercarse la menopausia estos síntomas van disminuyendo su intensidad hasta desaparecer.

—¿Existen pruebas de laboratorio específicas que puedan contribuir al diagnóstico?

—El diagnóstico es difícil ya que las causas son desconocidas y no existen marcadores objetivos para cuantificar la gravedad de la sintomatología.

—¿El tratamiento es curativo o solo paliativo? ¿En qué consiste?

—El tratamiento de esta enfermedad no está estandarizado, ni tampoco es exitoso y debe ser individualizado. De ahí que sea paliativo. Entre las medidas generales a realizar están los ejercicios físicos, la dieta, las vitaminas. Entre los medicamentos el uso de diuréticos para el edema, sedantes para los trastornos nerviosos y el tratamiento hormonal con progestágenos.

—¿La familia puede brindar alguna ayuda?

—La familia es de gran importancia en el manejo de esta enfermedad, pues las pa-cientes requieren de ayuda familiar porque hay afectación de la esfera afectiva y su intensidad puede dañar la esfera familiar y social.

—¿Cuándo consultar al médico?

—Desde la aparición de los primeros síntomas con vistas a que la enfermedad no llegue a presentarse en sus formas más graves.

—En general, ¿cuáles son las expectativas?

—Este síndrome transita desde las formas leves mencionadas, con buenas expectativas, a formas más graves que pueden simular un estado psicótico, con cambios sorprendentes en la personalidad y crisis emocionales que dificultan el razonamiento y su relación tanto con el médico como con la familia. Puede presentar, además, cefalea incapacitante acompañada de síntomas sensoriales y motores e incluso asociarse a suicido y otros factores de violencia.


http://www.granma.cubaweb.cu/salud/consultas/t/c31.html