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Egypt: under military tutelage once again

The strong man in the North African country is not the interim President, Adli Mansour, but General Abdel Fatah al-Sisi, Chief of the Army.

Jorge L. Rodríguez González
jorgeluis@juventudrebelde.cu 
July 6, 2013 21:54:46 CDT

A CubaNews translation.
Edited by Walter Lippmann.

   
Simpatizantes de Mursi
Morsi sympathizers protest at the Republican Guard headquarters. Author: AFP
   


The Egyptian Armed Forces will keep controlling the route of the nation. So far, this is the only clear thing in the uncertain and complex scenario of the North African nation. The strong man is not interim President Adli Mansour who, until the overthrow of President Mohammed Morsi, acted as President of the Supreme Court. The strong man is General Abdel Fatah al-Sisi, Chief of the Army.

As on other occasions, the military will play politics. They grabbed the power for a year and a half after the fall of dictator Hosni Mubarak, until elections were held. In those elections, they also had their candidate: Ahmed Shafiq, a retired military man who had been the last Prime Minister of the ousted Mubarak. Now, nothing indicates the story will be different. Behind Mansour, the military strings are in action, particularly those of Al-Sisi, whom most media present as the hero of the coup that changed the route of Egypt to become a caliphate and avoided bloodshed.

Apart from the mistakes that Morsi may have committed, one cannot ignore the fact that he was a democratically-elected president, and that the ascent of the Islamists was always distrusted by the sectors that historically held the power, or were next to the power, including the military elite. The president could not rule comfortably to initiate at least a reform that could solve the problems he inherited from the former regime. The followers of Mubarak, entrenched on the levers of power, took care of the boycott against the actions of the Islamist leader.

In the year he ruled the nation, until the Armed Forces staged the coup d'état on July 3, Morsi was unable to make the Egyptian economy take off: tourism -an important source of income for the nation- is still in decline; unemployment affects more than 13% of the population; food prices increased by 10%. To all these, add the scarcity of fuel and the power outages in Cairo.

In the middle of this difficult economic situation, Morsi was unable to offer a social and economic program, neither to take distance from the policies of the international financial bodies. These include the International Monetary Fund which, in order to grant credits, demands reforms that represent cuts in the state budget and subsidies, dismissals, tax increases, a higher cost of living and more privatization. This is what is happening in neighboring Tunisia. However, many criticize Morsi for not being able to complete the agreement with the IMF.

Besides, the government followed many of the old practices of the previous regime, despite the fact that the Muslim Brotherhood criticized these during their protests against Mubarak. The Islamists, believing they held the highest power because they had the majority in the Legislative, rushed in to conquer all possible spaces without taking into account the other colors in the political-ideological-confessional Egyptian rainbow. They should not have underestimated this, even more so when their victory in the May June 2012 elections was by a small margin.

Now, the Armed Forces that say they are on the side of the people -whom they massacred during the revolts against Mubarak in January and February 2011- and on the side of the Mubarak followers, the right, the liberals, the secular and even the left, proclaim they will build a Government of national unity in Egypt.

So said Mansour, and at the same time, a wave of arrests and prohibitions to abandon the country was launched against Islamist leaders. The followers of Morsi -and some of his opponents- who are unhappy with the coup d'état, promised to keep protesting until constitutional order is restored and, therefore, are victims of Army repression. There are already thirty dead and hundreds wounded.

The situation in Egypt is very far from the path to stability. The Islamist forces will not remain idle after having conquered political power through elections; something that had been forbidden to them for 80 years during which they were illegal. A campaign of harassment and persecution will be fatal for the democratic state the people demand.

And the popular movement must remember that accepting the military as guardians of the transition process after the fall of Mubarak was a mistake. Far from safeguarding the defended aspirations, they usurped the executive power. And before that, they had tortured and murdered those that in the anti-Mubarak revolts which called for a different Egypt.

   
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Egipto, nuevamente el tutelaje militar

El hombre fuerte en el país norteafricano no es el presidente interino Adli Mansour, sino el general Abdel Fatah al-Sisi, jefe del ejército

   
Simpatizantes de Mursi
Simpatizantes de Mursi protestan frente a sede de la Guardia Republicana.Autor: AFP
   

Jorge L. Rodríguez González
jorgeluis@juventudrebelde.cu
6 de Julio del 2013 21:54:46 CDT
 

Las Fuerzas Armadas egipcias seguirán controlando el rumbo de la nación. Eso es lo único claro, hasta ahora, en el incierto y complejo escenario de la nación norteafricana. El hombre fuerte no es el presidente interino Adli Mansour, quien hasta el derrocamiento de Mohammed Mursi, fungía como presidente de la Corte Suprema. El hombre fuerte es el general Abdel Fatah al-Sisi, jefe del ejército.

Como en otras ocasiones, los militares jugarán a la política. Agarraron el poder durante un año y medio después de la caída del dictador Hosni Mubarak, hasta que se celebraron las elecciones, en las que también apostaron por un candidato: Ahmed Shafiq, un militar retirado que se desempeñó como el último primer ministro del defenestrado Mubarak. Ahora, nada vaticina que la historia vaya a ser diferente. Detrás de Mansour, estarán las cuerdas castrenses, y particularmente las de Al-Sisi, a quien la mayoría de los medios de comunicación presentan como el héroe que con la asonada truncó el rumbo de Egipto hacia un califato o impidió el derramamiento de sangre.

Más allá de los errores que Mursi pudo haber cometido, no se puede desconocer que es un presidente elegido democráticamente en las urnas y que el ascenso islamista siempre fue mirado con recelo por los sectores que históricamente tuvieron el poder o estuvieron cerca de él, incluida la cúpula militar. El mandatario no pudo gobernar cómodamente para emprender al menos alguna reforma que resultara en la solución de los problemas que heredó del viejo régimen. Los mubarakistas, enquistados en las palancas del poder, se encargaron de boicotear la gestión del ejecutivo del líder islamista.

Durante el año que estuvo al frente de la nación, hasta que las Fuerzas Armadas perpetraran el golpe de Estado, el día 3 de julio, Mursi no pudo hacer despegar la economía egipcia: el turismo, importante fuente de ingresos de la nación, sigue en baja; el desempleo afecta a más del 13 por ciento de la población; se encarecieron los alimentos en un diez por ciento; además de la escasez de combustible y los apagones eléctricos en El Cairo.

En medio de esta dura situación económica, Mursi fue incapaz de ofrecer un programa económico y social, ni supo distanciarse de las políticas de los organismos financieros internacionales como el Fondo Monetario Internacional, que a cambio de créditos, exige reformas traducidas en recortes en el presupuesto estatal y en los subsidios, despidos, subidas de impuesto, carestía de la vida y más privatización, tal y como viene ocurriendo en la vecina Túnez. Aunque muchos le critican a Mursi que no haya podido cerrar el acuerdo con el FMI.

Además, el Gobierno cayó en muchas de las viejas prácticas autoritarias del régimen anterior, aunque la Hermandad Musulmana las criticó durante las protestas contra Mubarak. Los islamistas, creyéndose con sumo poder por tener la mayoría legislativa, se apresuraron a conquistar todos los espacios posibles sin tener en cuenta los otros colores del arcoíris político-ideológico-confesional egipcio, algo que no debieron subestimar, más cuando ganaron con un estrecho margen los comicios de mayo y junio de 2012.

Ahora, las Fuerzas Armadas, que dicen estar al lado del pueblo —al que masacró durante las revueltas contra Mubarak en enero y febrero de 2011—, en acuerdo con los sectores mubarakistas, la derecha, los liberales, los seculares y hasta con la izquierda, asegura que se construirá en Egipto un Gobierno de unidad nacional.

Así lo dijo Mansour, y al mismo tiempo comenzaban la ola de arrestos y las prohibiciones de salida del país contra líderes islamistas. Los seguidores de Mursi —tantos como los que se le oponen—, descontentos con el golpe de Estado, prometen seguir protestando hasta que se restablezca el orden constitucional, y por tanto son víctimas de la represión del Ejército. Ya ha muerto una treintena y hay centenares de heridos.

La situación en Egipto está muy lejos de encaminarse hacia la estabilidad. La fuerza islamista no se quedará con los brazos cruzados después que conquistó en las urnas el poder político, lo que tuvo prohibido durante 80 años de ilegalidad. La campaña de acoso y persecución será fatal para el Estado democrático que exige el pueblo.

Y el movimiento popular debe recordar que aceptar a los militares como guardianes del proceso de transición, después de la caída de Mubarak, fue un error, porque lejos de salvaguardar las aspiraciones defendidas, usurparon el poder ejecutivo. Y antes de eso, asesinó y torturó a quienes en las revueltas anti-Mubarak, pedían un Egipto distinto.