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Havana, Monday June 24, 2013. Year 17 / Number 176
The Mau-Mau in memory
Rolando Pérez Betancourt
Movies
we saw a few weeks ago may fade in memory, while others with more than
half a century has passed through the retina remain more or less fresh,
most of the time because there is an emotional impact that brand, in the
For children, the fear.
A few days ago we learned in these pages that Britain would compensate
the Mau-Mau for the crimes of the colonial era. Even a memorial would be
built in Nairobi to the thousands of victims: ten thousand dead,
according to discrete findings and countless tortured and imprisoned in
death camps, as part of the crackdown on the nationalist revolt that
took place in Kenya, to since 1952.
Led by Jomo Kenyatta, leader of the Kenya African Union, the rebellion
was put down after years of struggle, but marked the recognition of
African claims and led to a series of changes that, over time, lead to
the independence of Kenya .
The big international media of the time charged in the death inks than
thirty settlers and introduced the integrated Kikuyu Mau Mau movement as
a band of ferocious eaters of "white viscera."
The so-called black African horror picture won the first pages of the
world's newspapers and news television star, and was used by racist
ideologues and will feast of the most diverse.
I remember Otto Meruelo, a spokesman for the Batista dictatorship,
on a television program, I think that at noon, comparing the rebels in
the Sierra with the Mau-Mau. An association that the first time I heard
it, my twelve year-old made me open my eyes and take water to lose
lunch, and if it was because Meruelo shivered, despite the effort to be
convincing, was as close a lie that anyone could imagine.
But I boasted of knowing who the Mau-Mau were, and what they could do,
because I had seen in the movies: Simba, The Mark of the
Mau-Mau (Britain, Brian Desmond Hurst, 1955, with Dirk Bogarde) and
Safari (Britain, Terence Young, 1956, with Victor Mature).
Two films whose plots would be long to tell but who had the ability to
terrorize in a lunette of the Majestic as never before any other film
had.
When years later saw them again trying to confirm that these were two
clunkers, I realized that although their stories were great manipulation
to introduce settlers land stealers as good white people and Africans as
bloodthirsty rebels, narrative structure, the drama and tensions
emanating from them responded to an undeniable ability to get what
essentially was intended: fear that those black savages ever reach
independence.
A skillful manipulation of ideas and politics over time that little has
changed.
Although some still read news and watch movies and not be able to
realize.
La Habana, lunes 24 de junio de 2013. Año 17 / Número 176
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El
Mau-Mau en la memoria
Rolando Pérez
Betancourt
Películas
que vimos hace unas pocas semanas pueden difuminarse en la memoria,
mientras otras con más de medio siglo de haber pasado por la retina se
mantienen más o menos frescas, la mayor parte de las veces porque hay un
impacto emocional que las marca; en el caso de los niños, el miedo.
Hace unos días se publicó en estas mismas páginas que Gran Bretaña
indemnizará a los Mau-Mau por los crímenes de la era colonial. Hasta un
memorial le construirán en Nairobi a las miles de víctimas: diez mil
muertos, según discretas apreciaciones, y un número incontable de
torturados y presos en campos de exterminio, como parte de la represión
contra la revuelta nacionalista que tuvo lugar en Kenia, a partir del
año 1952.
Dirigida por Jomo Kenyatta, líder de la Unión Africana de Kenya, aquella
rebelión fue sofocada tras años de lucha, pero marcaría el
reconocimiento de las reivindicaciones africanas y originó una serie de
cambios que, con el paso del tiempo, conducirían a la independencia de
Kenia.
La gran prensa internacional de la época cargó las tintas en la muerte
de una treintena de colonos y presentó a los kikuyu integrados al
movimiento Mau-Mau como una banda de feroces devoradores de "vísceras
blancas".
El llamado terror negro africano ganó las primeras páginas de los
periódicos del mundo y de los noticieros estelares de la televisión, y
sirvió para que ideólogos y racistas se banquetearan de las formas más
diversas.
Recuerdo a Otto Meruelo, vocero de la tiranía batistiana, en un programa
en televisión, creo que al mediodía, comparando a los rebeldes de la
Sierra con los Mau-Mau. Una asociación que la primera vez que la oí, a
mis doce años de edad, me hizo abrir los ojos y tomar agua para bajar el
almuerzo, y si no temblé fue porque Meruelo, no obstante el empeño para
resultar convincente, era lo más parecido a un embuste que alguien
pudiera imaginar.
Pero yo alardeaba de saber quiénes eran los Mau-Mau y de lo que eran
capaces de hacer porque los había visto en el cine: Simba, la marca
del Mau- Mau ( Gran Bretaña, Brian Desmond Hurst, 1955 y con Dirk
Bogarde) y Safari (Gran Bretaña, Terence Young, 1956 y con Victor
Mature).
Dos películas cuyas tramas serían largas de contar pero que tuvieron la
capacidad de aterrorizarme en una luneta del Majestic como nunca ante
ningún otro filme lo había hecho.
Cuando años después las volví a ver tratando de confirmar que se
trataban de dos bodrios, comprendí que si bien sus historias eran una
gran manipulación para presentar a los colonos robadores de tierra como
blancos buenas gentes y a los africanos como revoltosos sanguinarios, la
estructura narrativa, la dramaturgia y las tensiones que de ellas
emanaban respondían a una innegable habilidad para obtener lo que en
esencia se pretendía: miedo a que alguna vez aquellos salvajes negros
alcanzaran la independencia.
Una hábil manipulación de las ideas y de la política que al paso del
tiempo poco ha cambiado.
Aunque algunos todavía lean noticias y vean películas y no sean capaces
de darse cuenta.
granma.co.cu/2013/06/24/cultura/artic01.html
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