La Jiribilla

No. 621, March 30-April 5, 2013

The New York Times and the Blacks in Cuba

Heriberto Feraudy • Havana, Cuba

A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann.

A recently published article by the United States journal The New York Times contains the following statement attributed to Cuban writer Roberto Zurbano: “For Cuban Blacks, the Revolution has not yet started”.

Five essential clarifications:

The Revolution for Blacks in Cuba began on October 10, 1868 and the greatest triumph took place in January 1959. The January victory was undoubtedly the victory of all the dispossessed people with a majority represented by the historically neglected blacks and mulattos. The Cuban Revolution is antiracist not only by definition but also in its practice and essence. This truth can be corroborated by Cuban blacks and mulattos, Angolans, Jamaicans, Guyanese, Namibian and Haitians to name only a few.  

It is necessary to say that the blacks who contributed to independence were neglected and discriminated against, first by the two Yankee intervention governments and then by the governments of the bourgeois republic; when they wanted to make their rights prevail they suffered the massacre of the Independientes de Color, an issue that is presently being included in the instruction of children and also adults who were not well informed.

The transcendental changes for Cuban blacks were not made through the economic measures recently adopted by the state; they were made more than 50 years ago with the policy of justice and equality developed by the Revolution.  

The fact that it has not been sufficient is not denied by anyone here. The first to admit this are the high-ranking leaders of the country. The Cuban model has not renounced its objective to develop with justice and with  consideration for the economic and social problems of the population.

The Revolution gave opportunities to all regardless their color, but the pockets of extreme poverty which Cuban society had then, and those which still exist, include a good number of blacks and mulattos.

Departing from a great inequality, a policy of equality was started

The writer of the article says the government has not allowed political or cultural debate about racial prejudice and its confrontation.

And what are the ongoing true public discussions held all over the country in the different provinces promoted by the organization of intellectuals and artists of Cuba (UNEAC) through its Comisión José Antonio Aponte – the name of the black Cuban who organized and led the first insurrection against slavery and the Spanish colonial regime? Discussions characterized by a debate in search of definitive solutions, considering that apart from being an economic problem this is a moral and ethical problem; a cultural problem that present-day society must confront and solve, but a problem that is not solved overnight or through given laws or wishful thinking. This is a problem whose solution corresponds not only to the state but to society at large with concrete actions. For Cubans, the Revolution started more than 50 years ago and it has been marching; we need only improve it, and that is the road we are travelling with all those who want to travel it, and for the good of all who want it.

Now, in the 21st Century we would have to ask: How many blacks and mulattos have graduated from Cuban universities after the triumph of the Revolution? How many blacks and mulattos work in scientific centers in the country? How many blacks and mulattos have graduated as doctors and professionals, many of which are cooperating in solidarity with countries all over the world? How many blacks and mulattos formed by the Revolution have brought pride and glory to the island with their successes in sports and culture? How many blacks and mulattos are represented in the state’s highest decision making body?

Indeed, when the time comes for Raul Castro to leave his office, we will be able to fairly assess the legacy of equality that both he and his brother Commander-in-Chief Fidel Castro left for the future of our country. Cuba will be very different, because many –if not all- the conceptual and structural changes proposed in those debates would be in place; debates where each person -according to his or her capacity- expressed how they wanted the Cuba they wished to live in be.

We may agree or not with some of the statements attributed to Roberto Zurbano but, why is The New York Times concerned now about the situation of blacks in Cuba? What is its ulterior motive?

For Cubans the Revolution started more than 50 years ago and it has been marching; we need only improve it, and that is the road we are travelling with all those who want to travel it, and for the good of all who want it.


 

La Jiribilla No. 621
30 de marzo al 5 de abril de 2013
The New York Times y los negros en Cuba
Heriberto Feraudy • La Habana, Cuba

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En un artículo publicado recientemente por el diario estadounidense The New York Times se lee: “Para los negros cubanos, la revolución no ha comenzado”, afirmación que le atribuye al escritor cubano Roberto Zurbano.

Cinco imprescindibles aclaraciones:

La Revolución para los negros en Cuba comenzó el 10 de octubre de 1868 y el mayor triunfo ocurrió en enero de 1959. La victoria de enero fue sin lugar a duda, la victoria de todo el pueblo desposeído; donde la mayor representación estaba constituida por los históricamente olvidados: negros y mestizos. La Revolución Cubana no solo por definición es antirracista sino también por su práctica y esencia. Y esa verdad puede ser corroborada por los negros y mestizos cubanos, angolanos, jamaicanos, guyaneses, namibios y haitianos para nombrar solo algunos.

Habría que decir que los negros que ayudaron a la independencia fueron preteridos y discriminados, primero por los dos gobiernos de intervención yanqui, y luego por los de la República burguesa; que cuando quisieron hacer valer sus derechos, se les vino encima la masacre de los Independientes de Color, asunto que ahora se está tratando de poner en el orden del día de la instrucción de niños y también de adultos, desconocedores o mal informados.

Los cambios trascendentales para los negros cubanos no se han producido con las medidas económicas adoptadas recientemente por el Estado, sino hace más de 50 años con la política de justicia y de igualdad desarrollada por la Revolución.

¿Qué no ha sido suficiente? nadie aquí lo niega, comenzando por los máximos dirigentes del país. El modelo cubano de desarrollo no ha renunciado al objetivo de crecer con justicia y a tener en cuenta los problemas económicos y sociales de la población.

La Revolución les dio posibilidades a todos sin importar color, pero los bolsones de miseria que entonces tenía la sociedad cubana y que aún subsisten, incluyen a una buena cantidad de negros y mestizos.

Se comenzó una política de igualdad a partir de una gran desigualdad.

 Que el gobierno no ha permitido que los prejuicios raciales sean debatidos o confrontados política o culturalmente como afirma el articulista.

Y qué han sido las verdaderas audiencias públicas, que a lo largo y ancho del país, se han estado efectuando y se desarrollan en cada una de las provincias, promovidas por la organización que agrupa a los intelectuales y artistas de Cuba, UNEAC, a través de su Comisión José Antonio Aponte, nombre del negro cubano que organizó y dirigió la primera insurrección contra la esclavitud y el régimen colonial español. Audiencias donde ha primado el debate para la búsqueda de soluciones definitivas teniendo en cuenta que además de un problema económico, se  trata de un problema de moral, de civismo, de eticidad y al final, de cultura que la sociedad de ahora debe enfrentar y resolver, pero que no se logra de un día para otro ni con asumir  determinadas leyes o albergar deseos favorables a lograrlo. Se trata de un mal, cuya solución corresponde no solo al Estado sino a la sociedad toda con acciones concretas.Para los cubanos, la Revolución comenzó hace más de 50 años y ha echado andar, solo nos falta perfeccionarla y por ese camino andamos, con todos los que quieran y para el bien de todos los que quieran.

Ahora, en el siglo XXI, habrá que preguntarse: ¿Cuántos negros y mestizos han sido graduados en las universidades de Cuba después del triunfo de la Revolución? ¿Cuántos negros y mestizos laboran en los polos y centros científicos del país? Cuántos negros y mestizos se han graduado como médicos y profesionales, una gran cantidad de ellos cooperando en solidaridad con países de todo el mundo. ¿Cuántos negros y mestizos formados por la Revolución han llenado de gloria a la Isla en el terreno del deporte y la cultura? ¿Cuántos negros y mestizos están representados en el órgano superior del Estado?

Sí, sin lugar a duda que cuando llegue el momento en que Raúl Castro abandone su oficina, podremos medir con justeza el legado de equidad que tanto él como su hermano, el Comandante Fidel Castro, legaron para el porvenir de nuestro país. Cuba será muy diferente, pues se habrán articulado una buena parte, si no todos, los cambios conceptuales y estructurales propuestos en aquellos debates donde cada quien según su capacidad expresó cómo quería que fuera la Cuba donde le gustaría vivir.

Podemos estar de acuerdo o no con algunas de las consideraciones atribuidas a Roberto Zurbano, pero ¿por qué The New York Times se preocupa ahora con la situación de los negros en Cuba? ¿A dónde se quiere llegar con estas aspiraciones?

Para los cubanos, la Revolución comenzó hace más de 50 años y ha echado andar, solo nos falta perfeccionarla y por ese camino andamos, con todos los que quieran y para el bien de todos los que quieran.


http://www.lajiribilla.cu/articulo/4168/new-york-times-y-los-negros-en-cuba