The British singer-songwriter won six Grammys in 2012 (Photo: AFP)

It was like a slap in the face that immediately became a tender caress. I was lost in my own inner world –as usual when I’m writing– when all of a sudden my fingers stopped moving over the keyboard of their own free will, as if under the spell of the piano melody, so beautiful and yet so amazingly simple, that was reaching my ears like a gentle whisper. And then came her voice, soaking me like a powerful waterfall: I heard that you’re settled down / That you found a girl and you’re married now / I heard that your dreams came true / Guess she gave you things I didn’t give to you...

I had to put what I was doing to one side and run to the TV set to see who had such a sweet and heartrending voice that ran shivers down my spine with a song so astonishingly candid and nostalgic about the lack of affection.

And there by the piano was this young woman with a doll’s face and an image totally divorced from the market’s standards and “norms” to turn artists into superstars. Adele, the one who was singing Someone like you –perhaps the most beautiful song in recent years– had nothing to do with the irreverence of and hullaballoo raised by Lady Gaga and the late, one-of-a-kind Amy Winehouse, or with Beyoncé’s and Rihanna’s voluptuousness, or with Britney Spears’ blonde hair and teeth... Attired in the “old” style and showing an obvious trend to put on weight, all she needed was her phenomenal throat, natural grace, emotion, sensuality and spontaneity...

I got the “craze” for Adele there and then. I learned that Someone like you was one of the 13 tracks that made up her album 21, released in January 2011 (except for her remarkable interpretation of The Cure’s Lovesong, all the other tracks bear Adele’s signature) and named after her age during production, just like her debut album 19, which at once rocketed her to stardom.

However, there’s an odd thing about 21, the work that established her reputation for good: it was one of the best-selling musical releases in the history of contemporary music, topping the charts around the world throughout 2012, even as two events kept her off the stage for a while, first when she needed surgery and then when she got pregnant and had a child. And yet, just like 19 had done before with Chasing pavements, Hometown glory and her rendition of Bob Dylan’s Make you feel my love, among others, 21 held the number-one position for four consecutive weeks, a mark that no other living act had reached after The Beatles in 1964.

But there’s more: you can never get enough of songs that drew so much and with so much pleasure from soul, blues, country, pop and other genres, like the gospel tune Rolling in the deep or the awesome Don’t you remember (nearly as fabulous as Someone…), Take it all, Turning tables, One and only... and hell, all the others: He won’t go, Rumour has it, Set fire to the rain, I’ll be waiting, If it hadn’t been for love, Hiding my heart, the aforesaid Lovesong.

At any rate, Adele’s interpretation of Someone like you at the BRIT Awards ceremony –the British equivalent to the Grammys– resulted in such a sales surge that the single overtook Jessie J.’s Price Tag and claimed the top spot of the charts.

Following her successful performance, 21 sold a million copies in only two months –something unthinkable in time of crisis– to become the best-selling album in the United States for two years in a row (over 4 million copies) since the great Michael Jackson did it with Thriller in 1983 and 1984.

What happened in North America spread to half the planet: in 2012, thanks mostly to her teenage fans (as said by experts on the music business), Adele was without question the most successful artist of the universe with sales of 9.2 million copies of her latest album, a feat that shot her to the top of a league and pushed her pursuing colleagues far into the background, according to sales levels tracked by the market researcher Nielsen SoundScan. In fact, her closest runner-up –Taylor Swift’s album Red– had to settle for a distant 3.8, followed by One Direction with Up all night.

And speaking of sales, I might add that 21 ranked fourth in pop music’s history in the United Kingdom, beat only by as memorable bands as Queen, The Beatles and Abba, according to Official Charts Company. What’s the mystery of Adele Laurie Blue Adkins, as her parents named her, to be such a big hit even with the Cubans, who seem to have ears only for the most mind-boggling and noisiest music? The truth is, when this woman sings, her energy goes straight to your heart, owing among many other reasons to the wide range of a solid, captivating voice that gives out extremely natural songs. With Adele, so far away from every known stereotype, you don’t even need to understand the language, because she communicates by her soul.


YouTube of Adele singing Someone Like You:
http://www.youtube.com/watch?v=hLQl3WQQoQ0

 

Alguien como Adele
Adele fue en 2012, sin discusión, la artista más exitosa del universo con 9,2 millones de copias vendidas de su última producción discográfica, el CD 2
 

La cantautora británica durante la ceremonia de entrega de los Grammy 2012, donde consiguió seis premios. Foto: AFP

José Luis Estrada Betancourt
estrada@juventudrebelde.cu
23 de Enero del 2013 22:30:43 CDT

Fue como un bofetón, que de inmediato se convirtió en tierna caricia. Como me sucede con frecuencia, andaba perdido por algún lugar mientras escribía. Y ocurrió que sin poderlo evitar, mis dedos dejaron de moverse sobre el teclado, como hechizados por aquella melodía de piano tan bella por su estructura asombrosamente sencilla que me llegó como leve susurro. Y entonces, cual abundante cascada, surgió su voz: I heard that you’re settled down,/ That you found a girl and you’re married now. /I heard that your dreams came true,/ Guess she gave you things I didn’t give to you...

Tuve que dejar a un lado la escritura y correr hasta ubicarme frente al televisor para saber de quién nacía aquella voz dulce y desgarrada, que erizaba de la cabeza a los pies, e interpretaba una canción tan sorprendentemente sincera, y llena de nostalgia, sobre el desamor. Escuché que te has establecido, / Que encontraste una chica y te has casado,/ Escuché que tus sueños se han hecho realidad/ Supongo que ella te dio las cosas que yo no te di...

Y allí, junto al piano, estaba la joven con cara de muñeca, pero tan divorciada de los patrones y las «normas» que exige el mercado para transformar a los artistas en superestrellas. La imagen de Adele, esa que cantaba Someone like you —tal vez la canción más bella de los últimos tiempos— nada tenía que ver con las irreverencias y las polémicas de Lady Gaga y la desaparecida y fuera de liga Amy Winehouse, ni con la exhuberancia de Beyoncé y Rihanna, ni con el pelo y los dientes rubios de Britney Spears... A ella, ataviada a la «vieja» usanza y con su evidente tendencia a sumar kilos de más, solo le bastaba su garganta prodigiosa, su gracia natural, su emoción, su sensualidad, su espontaneidad...

Entonces, me cayó la «fiebre» por la británica. Supe que Someone like you era uno de los 13 tracks que, con su firma al pie de cada texto como sello (con excepción de Lovesong, magnífica versión de la pieza de The Cure), conformaban el CD 21, publicado a comienzos de 2011. 21, porque esa era la edad que ella tenía cuando lo dio a conocer, como mismo ocurrió con 19, su ópera prima, que la ubicó de inmediato en el panorama musical del mundo.

Sin embargo, con 21, con el cual conquistó la consagración definitiva, ha pasado algo curioso: estamos hablando de uno de los fonogramas más vendidos en la historia de la música contemporánea, que continuó afincado en las listas de éxitos del planeta, incluso en todo el 2012, cuando Adele casi permaneció alejada de los escenarios. Primero por una operación y luego por su embarazo y la llegada de su hijo. Y, no obstante, 21 consiguió, como antes 19 (incluyó entre otros temas a Chasing pavements, Hometown glory y su versión de Make you feel my love, de Bob Dylan) permanecer por cuatro semanas consecutivas en primera posición; una marca que después de la de los Beatles, en 1964, ningún cantante vivo se había agenciado.

Pero había más: el álbum que bebió a sus anchas y con gusto del soul, el blues, el country, el pop..., contiene canciones que uno no se cansa de escuchar, al estilo de Rolling in the deep, con su también señalada influencia del gospel; las impresionantes Don’t you remember (casi tan fabulosa como Someone like you), Turning tables, Take it all y One and only, y... todas: He won’t go, Rumour has it, Set fire to the rain, I’ll be waiting, If it hadn’t been for love y Hiding my heart, más la ya mencionada Lovesong.

De cualquier manera, Someone like you, cuya interpretación en la gala de entrega de los Brit Awards (el equivalente británico de los Grammy) disparó su venta por doquier, fue la responsable de ese boom que aún no termina (enseguida este sencillo dejó en el camino a Price Tag, de Jessie J., y se situó en la cúspide de la lista).

Tanto así, que después de la recordada actuación de Adele en 2011, 21 logró vender un millón de copias en solo dos meses (algo casi impensable en tiempos de crisis) y se ubicó lo mismo ese año que en el que recién finalizó, como el más vendido (4,4 millones de discos) en Estados Unidos; un récord que solo le pertenecía al gran Michael Jackson y su Thriller, quien protagonizó tal hazaña en 1983 y 1984.

E igual que sucedió en Norteamérica, se repitió en medio planeta. Así, gracias sobre todo al público adolescente (según los expertos del negocio musical), Adele fue en 2012, sin discusión, la artista más exitosa del universo con 9,2 millones de copias vendidas de su última producción, lo que la colocó en la punta de una competencia en la que dejó muy atrás a sus más cercanos colegas-seguidores, de acuerdo con los datos brindados por la empresa de investigación de mercados Nielsen SoundScan. De hecho, la más próxima, Taylor Swift con su álbum Red, se tuvo que conformar, en la distancia, con 3,8 (detrás quedó One Direction con Up all night).

Y hablando de ventas, habría que añadir que 21 clasificó en el cuarto puesto en la historia de la música pop en el Reino Unido, al ser superado únicamente por grupos memorables como Queen, The Beatles y Abba, según la compañía Official Charts Company. ¿Cuál es el misterio de Adele Laurie Blue Adkins, como la nombraron sus padres, para funcionar incluso en Cuba, donde tal parece que los oídos están sobre todo dispuestos a captar la música más sofocante y bulliciosa? Es que cuando esta mujer canta su energía va directo al corazón. Y ello, entre muchas otras razones, por el amplio registro de una voz sólida, cautivante, que defiende canciones despojadas de todo artificio. Con Adele, tan distante del estereotipo, ni siquiera se necesita dominar el idioma, porque se comunica a través del alma.


http://www.juventudrebelde.cu/cultura/2013-01-23/alguien-como-adele/