Havana, Tuesday January 22, 2013. Year 17 / Issue 22
Obama: a fresh start or more of the same?
Dalia González Delgado
A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann.
President Barack Obama’s agenda is full of unfulfilled promises. His new
term, however, will be a chance to make a true change and leave behind
the “face-savers” we’ve seen in the last four years. As usual, the swearing-in ceremony on the U.S. Capitol steps was high-sounding, albeit not as much as in 2009, when 1.8 million people gathered to celebrate the arrival in the White House of their first black President, who promised change at all times.
Back then, Obama thanked the Americans for choosing “hope over fear”. This Monday, though, as he displayed his charisma, he was more restrained in what he said, perhaps aware of his limitations and a political situation that is growing ever more polarized, not only between Democrats and Republicans as much as between liberals and conservatives.
Some pundits described the event as a “Hispanic show”, as if that way Obama could please all the Latinos who voted for him regardless of his failure to give them the promised migration reform.
So Sonia Sotomayor, the only Hispanic justice in the Supreme Court, swore in Vice-President Joe Biden; Richard Blanco read a poem, and the parish priest preached a sermon that included a blessing in Spanish.
“Our journey is not complete until we find a better way to welcome every striving, hopeful immigrant,” the President remarked.
His country is crying out for an overall law that provides legal status to nearly 11 million immigrants with no identity pepaers and solves border security issues.
“A decade of war is now ending,” he underscored. “We still believe that enduring security and lasting peace do not require perpetual war.” Yet, he was quick to point out: “We will support democracy from Asia to Africa; from the Americas to the Middle East, because our interests and our conscience compel us to act on behalf of those who long for peace.” A free translation of this phrase could be, “We wi
“A decade of war is now ending,” he emphasized. “We still believe that enduring security and lasting peace do not require perpetual war.” Yet, he was quick to point out: “We will support democracy from Asia to Africa; from the Americas to the Middle Eeast, because our interests and our conscience compel us to act on behalf of those who long for peace.” A free translation of this phrase could be, “We will continue to kill people in the name of democracy; maybe not with ground troops, but using more sophisticated methods such as the drones.
In order to “respond to the threat of climate change,” he wared that “the path towards sustainable energy sources will be long and sometimes difficult,” but “America must lead [this transition].” The environmental policy moved center stage as the presidential race entered the home straight right after Hurricane Sandy, the effects of which are still felt by the poorest sectors of New York and New Jersey.
Obama’s speech on Monday dodged the economic situation. All he said was, “An economic recovery has begun.”
“We do not believe that in this country, freedom is reserved for the lucky, or happiness for the few,” added the head of state, who wants to put heavier taxes on the rich but has done very little about it so far. “Our prosperity must rest upon the broad shoulders of a rising middle class.” Truth is, today the Americans are making a lower income than when Obama first took office. The average adult’s real wage is below what they made in 1968, and the economists predict that the current rate of unemployment will not return to normal levels until 2017.
Master of Science Liliana Fernández Mollinedo, who teaches History at the University of Havana, told Granma that “now Obama has a better chance of taking firmer steps and being more consistent with all the promises he made during his 2008 election campaign. It remains to be seen whether he’s willing to do so and if he will have Congressional support, since power in that country is not centralized on the President and the decision-making process is quite complicated.”
“As long as he’s willing, Obama will give precedence to his domestic agenda, on which the migration reform remains unfinished business,” holds the specialist from the Center for Hemispheric and United States Studies (CEHSEU).
“We, the people,” Obama repeated time and time again, quoting the opening words of the U.S. Constitution, drafted at a time when the “people” was a limited sector of the population. That hasn’t changed.
Be that as it may, the Americans decided to reelect their President and hope –they have no choice– that he will be as good as his word. We could give him the benefit of the doubt, but for the next four years we’re likely to see nothing but more of the same.
b
La Habana, martes 22 de enero de 2013. Año 17 / Número 22
Obama, ¿nuevo
comienzo o llover sobre lo mojado?
DALIA GONZÁLEZ DELGADO
El Presidente Barack Obama tiene una buena agenda de promesas
incumplidas. Durante su segundo periodo, tendrá la oportunidad de un
cambio verdadero y no solo el "lavado de rostro" que hemos visto en los
últimos cuatro años.
La ceremonia de toma de juramento en el Capitolio fue, como siempre,
pomposa, aunque menos que la del 2009, cuando 1,8 millones de personas
se reunieron para celebrar la llegada a la Casa Blanca del primer
presidente negro, que todo el tiempo prometió cambios.
En aquella ocasión Obama agradeció a los estadounidenses que hubieran
escogido "la esperanza y no el miedo". Este lunes, al mismo tiempo que
hacía gala de su carisma, tuvo frases más mesuradas, quizás consciente
de sus limitaciones. Sabe que enfrenta una situación política cada vez
más polarizada, no solo entre demócratas y republicanos, sino entre
liberales y conservadores.
Algunos analistas calificaron la ceremonia como un "espectáculo hispano",
como si con eso Obama pudiera complacer a todos los latinos que votaron
por él, a pesar de no haber logrado la prometida reforma migratoria.
Así, la única jueza hispana de la Corte Suprema de Justicia, Sonia
Sotomayor, tomó juramento al vicepresidente Joe Biden; Richard Blanco
leyó una poesía y el párroco Luis León dio el sermón, que incluyó una
bendición en español.
"Nuestra travesía no estará completada hasta que encontremos una manera
mejor de darle la bienvenida a los esforzados y esperanzados inmigrantes",
subrayó el presidente.
Ese país pide a gritos una ley global que incluya la legalización de
aproximadamente 11 millones de indocumentados, y resuelva problemas de
seguridad fronteriza.
"Una década de guerra está terminando", aseguró. "Creemos que la paz y
la seguridad verdaderas no requieren una guerra perpetua". No obstante,
se apresuró a aclarar que "apoyaremos la democracia de Asia a África, de
América al Cercano Oriente, porque nuestros intereses y nuestra
conciencia nos llevan a actuar en nombre de aquellos que anhelan la paz".
La traducción libre de esta frase podría ser "seguiremos matando
personas en nombre de la democracia. Tal vez no con tropas sobre el
terreno sino con métodos más sofisticados como los drones".
Para "responder a la amenaza del cambio climático", advirtió que "el
camino hacia las fuentes de energías sostenibles será largo y a veces
difícil", pero "Estados Unidos tiene que estar al frente". La política
medioambiental cobró protagonismo en la recta final de la campaña
presidencial, luego del huracán Sandy, cuyos efectos aún siente la
población más pobre de New York y New Jersey.
Durante el discurso de este lunes, Obama esquivó los temas económicos, y
solo se limitó a decir que "una recuperación económica ha comenzado".
"No creemos que en este país la libertad esté reservada a los
afortunados o que la felicidad sea algo de unos pocos", agregó el
mandatario, que desea aumentar los impuestos a los más ricos pero hasta
ahora poco ha conseguido. "La prosperidad debe descansar sobre los
hombros de una clase media en ascenso". Lo cierto es que los
estadounidenses reciben hoy ingresos medios menores que cuando Obama
asumió la presidencia. El salario real de un adulto es inferior al que
existía en 1968, y los economistas predicen que el desempleo actual no
regresará a la normalidad hasta el 2017.
La máster en Ciencias, Liliana Fernández Mollinedo, profesora de
historia de la Universidad de La Habana, declaró a Granma que
"Obama tiene la oportunidad de emprender acciones más firmes y ser más
consecuente con las promesas que realizó durante la campaña presidencial
del 2008. Hay que ver si tiene la disposición y si contará con el apoyo
del Congreso, pues en ese país el presidente no centraliza el poder y el
proceso de toma de decisiones es muy complejo".
"En caso de tener la disposición, Obama priorizará su agenda doméstica,
donde la reforma migratoria es un asunto pendiente", asegura la
especialista del Centro de Estudios Hemisféricos y Sobre Estados Unidos
(CEHSEU).
"Nosotros, el pueblo", repetía Obama una y otra vez. Cuando se redactó
la Constitución, que comienza con esa misma frase: "We, the people", el
"pueblo" era un sector limitado de la población. Eso no ha cambiado.
Pero los estadounidenses decidieron reelegir a su presidente, y confían
—no les queda otra— en que cumpla sus promesas. Podríamos darle el
beneficio de la duda, pero es probable que durante los próximos cuatro
años solo llueva sobre lo mojado.
http://www.granma.cubaweb.cu/2013/01/22/interna/artic02.html