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Havana, Monday November 26, 2012. Year 16 / Number
327
Santiago
de Cuba
One month
after Hurricane Sandy
Eduardo Palomares Calderón
A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann.
Much like the flamboyants, bougainvilleas and carob trees that still
rise in spite of Hurricane Sandy’s violence, Santiago de Cuba seems to
sprout one month after it was forced into a standstill.
The electricity workers were bid a fond farewell at the former Moncada
garrison.
The terrible nightmare in the early morning of October 25 left in its
wake a different city where 171,000 houses were damaged and 90% of the
trees were knocked down, which forced an interruption of most public
service utilities and trade activities.
As the Hero City was battered by the elements and paid a regrettable
price in human lives, a woman named Idalmis Hechavarría gave birth to
five babies and called one of them Sandy.
New canopies and lights brought the ice-cream parlor “La Arboleda” back
to life.
In
what an army officer described as “an eastbound invasion of solidarity,”
relief was soon coming from all over Cuba to mitigate the serious damage
caused by the hurricane. These included thousands of linemen and
telephone technicians, construction workers and farmers, all of whom
poured into the city through various roads that Eastern Army troops had
worked hard to keep passable.
In a city which generates 1.5 million cubic meters of solid waste every
year, little more than four weeks sufficed to dispose of nearly five
million tons of rubble and forestry refuse, taken out in trucks,
loaders, cranes, lifters, chain saws and other means sent from nine
provinces.
Now you see tireless street cleaners combing every neighborhood for
remains of the wreckage, building seedbeds, rehabilitating gardens in
parks and avenues, and pruning trees deserving of special care.
In sum, all social activities, including the usual nightlife of this
city of almost half a million, with its streets enlivened by school
uniforms, new traffic lights and signs, and articulated Yutong buses,
are returning to normal. This is proven by the endless lines of children
and grownups ready to have some ice-cream at “La Arboleda” and “El
Jardín de las Enramadas”, youths who went by the thousands to see the
Buena Fe duo at the former Moncada garrison on Thursday, and the
presence of residents from the most affected districts in every
performance given by local artists.
This weekend, as the“Hornets” [the local baseball team] open the
baseball season against the Isle of Youth in the refurbished stadium
Guillermón Moncada, Santiago will host public concerts by Manolito
Simonet y Su Trabuco, Adalberto Álvarez y Su Son, Formell’s band Los Van
Van, and Alberto Cremata’s wonderful Colmenita.
Yesterday, the city’s rebirth was marked by the farewell bid to most of
the roughly 3,000 linemen from Cuban electricity enterprises who came
frp, the very beginning to share the risks and to return electric power
to over 322,870 households and thousands of economic entities and
service establishments.
Thus, the most pressing urgencies were dealt with, while days of hard
work lay ahead to put the telephone system back into service, to repair
all damaged facilities, to boost food production, and to make sure that
those who lost their homes get special care, greater understanding, and
more love.
SANTIAGO WILL STILL BE SANTIAGO
“I ask my brothers and sisters in Santiago to brace themselves for the
hurricane, which is making a beeline for their city and will come as a
terrible blow. Take cover in the strongest houses and buildings, since
your life is the most important thing now... “.
Such were Provincial Defense Council president Lázaro Expósito Canto’s
words on radio and TV in the evening of October 24. One month later, he
agreed to be interviewed by Granma.
“Waves of electricity workers, constructors and citizens have matched
Sandy’s fury in their own revolutionary hurricane.
“Led by Raúl and the Revolution, we have taken decisive action and put a
lot of work into the priorities that he defined, namely to restore
electric power, clean up the city, and fix the water supply system, all
of which has been done.
“Things remain to be done in the next few days, but the priorities were
taken care of swiftly and with self-confidence, to say nothing of all
the support we received. Our most sincere thanks go to the Armed Forces,
so deserving of our people’s affection, as are our comrades from the
Ministry of Construction, the electricity and telephone workers, all the
provinces from where people came in solidarity, and the leaders of the
Revolution, who are always on top of every issue.
“Now we enter a new stage in which we must help people in Santiago
recover their everyday life and move on, so we can boast well-defined
results by New Year’s Eve and proudly celebrate the 60th anniversary of
the attacks against the Moncada and Carlos Manuel de Céspedes garrisons,
as Raúl has requested of us.
“We’ll build up a more beautiful, hospitable and united city, because
what we’ve been through has been useful not only to test our capacity
but also to close ranks around the Party and the Revolutionary leaders.
As Army General Raúl Castro wisely pointed out, ‘Santiago will still be
Santiago’.”
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La Habana, lunes 26 de noviembre de 2012. Año 16 /
Número 327
Santiago de Cuba
Un mes después de Sandy
Eduardo Palomares Calderón
Con el vigor de los flamboyanes, buganvilias y algarrobos que en pie
simbolizan la firmeza ante los desmanes de Sandy, Santiago de Cuba
parece retoñar un mes después de haber quedado detenida en el tiempo.
Una
cálida despedida recibieron los eléctricos en el antiguo Cuartel Moncada.
La terrible pesadilla vivida entre las 12 y 30 y las 4 de la madrugada
del jueves 25 de octubre, transformó a toda la provincia con 171 mil
viviendas dañadas, afectaciones en más del 90 % del arbolado y con ello,
el colapso del servicio eléctrico, la telefonía y la red de comercios.
Mientras la furia de los vientos desgarraba a la Ciudad Heroica y
dolorosamente cobraba vidas humanas, en el mismo horario veían por vez
primera un rayo de luz cinco pequeños, incluyendo uno a quien su madre,
Idalmis Hechavarría, pondría por nombre Sandy.
Con
sus nuevos toldos y luminarias cobra vida el Coppelia La Arboleda.
Los graves daños causados por el huracán tuvieron como respuesta la
inmediata movilización del apoyo brindado por toda Cuba a la
recuperación.
En lo que un oficial de las FAR llamó "la solidaria invasión de
Occidente a Oriente", de inmediato acudieron miles de linieros
eléctricos y de la telefonía, trabajadores de la construcción, la
agricultura, mientras especialmente los combatientes del Ejército
Oriental abrieron paso por las diferentes entradas de la capital
indómita.
En una ciudad que anualmente genera un millón y medio de metros cúbicos
de desechos sólidos, en poco más de cuatro semanas se recogieron cerca
de cinco millones de escombros y residuos forestales mediante camiones,
cargadores, grúas, alzadoras, motosierras y otros medios llegados de
nueve provincias.
Los incansables hombres y mujeres de servicios comunales ahora recorren
las barriadas en la búsqueda de cualquier residuo, en el fomento de
viveros, la rehabilitación de la jardinería de parques y avenidas, y en
la poda sanitaria de esos árboles que merecen esmerada atención.
Todo ello refleja el retorno paulatino a la cotidianidad en una ciudad
de casi medio millón de habitantes, con sus calles retocadas por
uniformes escolares, la instalación de nuevos semáforos, de señales
informativas, el transitar por las avenidas de ómnibus Yutong
articulados y particularmente, la reanudación de la vida nocturna.
Como muestra se advertía anoche la afluencia de niños y adultos a los
coppelias La Arboleda y El Jardín de las Enramadas, además de los miles
de jóvenes que reunió el dúo Buena Fe el jueves en el antiguo Cuartel
Moncada y la presencia de lugareños de los sitios más golpeados en las
actuaciones de las brigadas artísticas locales.
Para el venidero fin de semana, mientras las "Avispas" reabren frente a
Isla de la Juventud en el recuperado estadio Guillermón Moncada, se
anuncia la actuación en público de Manolito Simonet y su trabuco, y
luego vendrán Adalberto Álvarez y su son, los Van Van de Formell y la
maravillosa Colmenita de Alberto Cremata.
En este retorno a la vida, Santiago de Cuba despidió ayer en el polígono
del Cuartel Moncada y a su paso por las calles, a buena parte de los
casi tres mil linieros de la Unión Eléctrica, que desde el mismo día 25
compartieron los riesgos para devolverles la luz a más de 322 870
hogares y miles de centros económicos y de servicios.
Así, prácticamente concluye la recuperación de las primeras urgencias,
que en jornadas subsiguientes se complementará con la solución de los
servicios telefónicos aún pendientes, la atención con la mayor
organización, sensibilidad y amor de las personas cuyas viviendas
resultaron dañadas, la recuperación de instalaciones deterioradas y el
impulso a la producción de alimentos.
SANTIAGO SEGUIRÁ SIENDO SANTIAGO
"A mis hermanos santiagueros les pido que se protejan. El ciclón viene
directo a Santiago, el golpe va a ser tremendo, protéjanse en las casas
e instalaciones más resistentes, en esta hora la vida de todos es lo más
importante... ".
De esa forma se dirigió por radio y televisión, a los santiagueros la
noche del 24 de octubre, el presidente del Consejo de Defensa
Provincial, Lázaro Expósito Canto, quien 30 días después accede a
comentar para Granma.
"Con la misma furia que nos impactó el ciclón hemos tenido en la
recuperación un ciclón de eléctricos, un ciclón de constructores, un
ciclón de pueblo, un ciclón de Revolución.
"Bajo la dirección de Raúl y de la Revolución se han llevado a cabo
acciones con mucha fuerza, se ha trabajado muy duro en las primeras
prioridades que él definiera, como fueron recuperar la corriente, la
limpieza de la ciudad, poner el agua, y eso básicamente está hecho.
"Quedan cosas por resolver en los próximos días, pero en esencia, las
prioridades están solucionadas y se ha hecho con rapidez, con fe y con
mucha solidaridad, de ahí el agradecimiento eterno a las FAR, que tanto
cariño han merecido de este pueblo. También a los compañeros del MICONS,
a los eléctricos y telefónicos, a todas las provincias que
solidariamente han estado aquí y a la Dirección de la Revolución, al
frente de todas las acciones.
"Ahora retomamos una etapa nueva, hay que recuperar la vida cotidiana de
los santiagueros y seguir avanzando, consolidar el trabajo para llegar
al fin de año con resultados concretos, como nos comprometimos a arribar
al aniversario 60 de los asaltos a los cuarteles Moncada y Carlos Manuel
de Céspedes, y como nos ha pedido Raúl.
"Haremos una ciudad más hermosa, más consolidada y solidaria, pues esto
no solo ha servido para probar nuestra fuerza material, sino también
para fortalecer la unidad en torno al Partido y a la Dirección de la
Revolución. Como expresara sabiamente el General de Ejército Raúl
Castro, Santiago seguirá siendo Santiago".
http://www.granma.cubaweb.cu/2012/11/26/nacional/artic01.html
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