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And what
happened with Florida?
Once
again Miami-Dade and other counties of this state are both the laughing
stock of the world and cause for concern among American citizens who see
their democracy threatened.
Juana
Carrasco Martín
juana@juventudrebelde.cu
November 17, 2012
A CubaNews translation.
Edited by Walter Lippmann.
By the
time Barack Obama’s win was taking definite shape, a free-falling Mitt
Romney accepted his defeat with no haste, followers of the Democratic
president in Chicago were happily claiming victory, losers in Boston
failed to set off $25,000 dollars’ worth of fireworks, and the
Republican candidate’s staff found out, to their bitter surprise, that
their campaign credit cards had just been cancelled, and there was one
state still counting votes…
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The rat pack: Lincoln Díaz Balart, Sen. George
LeMieux, Dexter Lehtinen, Ileana Ros Lehtinen, Enrique Ros and
Miguel Díaz de la Portilla in 2010. (Photo: Internet)
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Until then up for grabs, Florida’s 29
electoral votes were already useless except for statistical reference,
but the state was up to its old tricks again as an old ghost which comes
out in every presidential election, except that this time it hardly
seemed to matter. It was unlike back in 2000 when it so outrageously and
by fraudulent means hogged the limelight by crowning Bush Jr. and
turning the White House into a nest of vipers by a difference of only
537 votes.
Question marks
loomed large for five days while the usual sites where results are
posted held that 99% of the votes had been already tallied, with Obama’s
4,236,032 votes (50%) leading the race and Romney as the runner-up with
4,162,174 votes (49.1%) followed by the names of other twelve candidates
who got a total of 72,852 votes (0.9%). A long shadow was being cast
over the Sunshine State.
Up until one or two days before November 6, some polls were giving
Romney a close victory and others foretold a tie, which raised many
eyebrows and, above all else, fears that it was the fraud of the year
2000 all over again, when the main cheaters linked up with the
anti-Cuban mob and its lying representatives in U.S. Congress.
Voter suppression
There was an element to be considered for a possible reduction of the
votes won by Obama –who had already snatched first place from John
McCain in Florida in 2008– to wit, a voter suppression rule imposed by
Republican governors in quite a few states.
In Florida, 23% of the African-Americans –the nation’s highest– would be
banned from voting, given Republican Governor Rick Scott’s law to
deprive ex-convicts of their citizens' rights, a measure which makes his
chances for a second term highly unlikely.
It was not Scott’s only move. In 2011 he signed a state law cutting
early-voting hours to half to the detriment of the Democrats. News
reports have it that his decision led to chaos in the relevant electoral
colleges, citing Miami-Dade as an example of a county where many people
had to stand in line for up to eight hours as a result.
According to The Miami Herald, some 2.4 million votes were affected by
Governor Scott’s HB1355 Act, whereas the so-called no-shows who vote by
mail –a method preferred by the Republicans and left untouched by the
new legislation– amounted to 2.35 million.
Emmett «Bucky» Mitchell IV, general counsel for the Florida Republican
Party, and one of the architects of HB1355 , also helped design Florida
Secretary of State Katherine Harris’s flawed list which purged thousands
wrongly identified as felons. This eventually gave the victory to Bush
Jr..
The Palm Beach Post also blamed the reduction of early-voting days on
Miguel Díaz de la Portilla, R-Miami. He was recently re-elected to the
State Senate from Miami-Dade, is head of the political action
committee called Conservatives for Florida –which raised money for
Romney and the Republican Party– and sided with Ileana Ros-Lehtinen, the
Díaz-Balart brothers and Miami mayor Carlos Gimenez, all members of the
faction that lives off and takes it out on Cuba and its people. Connect
the dots and at the end you will find the possible rascals who were
responsible for the 2012 tricks.
However, there was another measure designed to discourage the voters: an
act which demands voters proof of identity with their photograph on it.
In the U.S. there’s no official identification card, so you have to
present a passport or a driver’s license, which is to the disadvantage
of the lower-income groups.
Moreover, the complex ballot totalled 10 pages with 20 state amendments
to vote on.
Ballot brokers in action?
As you would
expect, November 7 brought with it a lot of tittle-tattle: Florida was
the only state where the vote count looked more and more like a chess
game, even after everything was said and done. Florida elections
officials thought a recount was in order despite Obama’s slim advantage,
a bit higher than the 0.5% demanded by the state election laws to
announce a second count.
“It’s not that there were any problems or glitches; it’s about volume
and paper left to be processed,” said Deputy Elections Supervisor
Christina White, who held there had been a 65% turnout, an all-time high
for Miami-Dade, so it was too soon to learn the final outcome.
According to EFE, elections officials in Miami-Dade announced they would
count 18,000 absentee ballots and another 9,000 in Pinellas County. Even
county mayor Carlos Giménez voiced his frustration at the long lines and
endless waiting until late at night on November 6, made worse by the
lack of sufficient and/or qualified staff to deal with it all.
In a piece about
the elections, the Miami Herald reported that the last vote in the
polling place took place in the West Kendall Regional Library –where
things were described as a disaster. Some people spent up to 10 hours
waiting in line. The final vote was cast by an unidentified woman at
1:08 a.m., long after Obama had won and even after Mitt Romney had
conceded his defeat.
Excuses came as well from Miami-Dade Election Supervisor Penelope
Townsley, who said then that the ballot had been “the largest in
Miami-Dade county history, which contributed to the length of time it
took”.
Both the count and the delay gave rise to controversy in certain media,
albeit not to a large extent because it didn’t matter anymore. Still, it
was cause for concern for those who believe in their democracy and try
to protect it from transgression and corruption.
This mess was not exclusive to Miami-Dade, though. About Florida’s
electoral divisions, DPA reported November 9 that the count was still
going on in Broward, Palm Beach and Duval. It was already over in
Miami-Dade, where after countless problems the last 54,000 absentee
ballots were counted on Thursday.
Luis Laredo, former U.S. ambassador to the OAS, said on the radio: “This
is really embarrassing. We are the laughing stock of the world”.
On the wave of complaints about the long lines during an early vote that
took two days longer than scheduled, Joe Martinez, Miami-Dade county
commission outgoing chairman, pointed out that the election supervisors
should have planned things better. “It was the perfect storm and a
combination of a large turnout, defective machines and problems finding
names in the electoral register,” he stressed.
Interestingly enough, Martinez had run for mayor on August 14, 2012
against Carlos Giménez –another Miami-based anti-Cuban politician– and
impugned the final result. But then he withdrew his protest in a
statement saying, “Although this was a surprising and unexpected result,
it has been a lesson to all of us about the importance of our right to
vote and of making sure that this right is never violated”.
“The intrigue” –as The Miami Herald put it– had to do with a vote-fraud
probe into absentee-ballot voters. Days before the race for Miami
mayor’s office, the police had arrested two ballot brokers in Hialeah,
one of whom, Deisy Cabrera, had been seen going into Giménez’s campaign
office, although he denied any connection with the woman.
As usual, something smelled in the Miami kingdom, and much as it was a
horse of a different color unrelated to the 2012 election, no one can
say for sure that the foul play is over. Take the intention on counting
the absentee ballots, for one.
Finally, on November 11, the media reported the final result following
the vote recount: of the 8,470,242 people who voted, 4,235,270 (50%)
chose Obama/Biden and 4,162,081 (49.14%) went for Romney/Ryan.
Obama ran off with Florida –by a margin of 73,189 votes– and the rest
of the swing states barring North Carolina, where Romney prevailed.
An interesting question
Barack Obama won
over Florida for the second time over, a result that makes many people
wonder about the strength and influence of the Miami-based
Cuban-Americans and their politicians in the GOP’s right-wing.
In Southern Florida, where more than 50% of the people are American
citizens of Hispanic origin, Obama got 61% and Romney 27.5% of the
votes, according to the electoral commission. The Latino population is
diversifying and their interests are increasingly at odds with those of
the politicians of Cuban extraction who, for years on end, have used
their anti-Cuban policies to feather their nests.
Regardless of the many obstacles put in its path, the outcome of this
election strongly suggests that the course taken by these soldiers of
evil will get bumpier by the day.
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¿Y qué pasó con la Florida?
Una vez más Miami-Dade y otros condados de ese
estado constituyen el hazmerreir del mundo y la preocupación de la
ciudadanía estadounidense que ve amenazada su democracia
¿Y qué pasó con la
Florida?
Cuando ya se conocían los resultados que daban a Barack Obama
como vencedor, y Mitt Romney en caída libre aceptaba su derrota
sin mucho apresuramiento; mientras en Chicago los seguidores del
demócrata celebraban con cantos la victoria, y en Boston los
perdedores no encendían en la bahía los fuegos de artificio en
que habían gastado 25 000 dólares, y el personal del republicano
se encontraba con la dura sorpresa de que sus tarjetas de
crédito de campaña acababan de ser canceladas, todavía un estado
contaba las boletas…
Estaba en
suspenso a quién le daría sus 29 votos electorales, ya sin poder
de decisión, y solo útiles para los registros de la historia.
Pero Florida hacía nuevamente de las suyas, como fantasma que
recorre las elecciones presidenciales de Estados Unidos, solo
que ahora no tenía la menor importancia, ni se robaba el show
escandalosa y fraudulentamente como en el año 2000, cuando
asentó el nido de serpientes de George W. Bush, el hijo, en la
Casa Blanca, por solo 537 votos de diferencia.
Durante cinco días
las interrogantes se mantenían y en los sitios en que
habitualmente daban los datos de las elecciones, Florida
aparecía con el 99 por ciento de las boletas contadas, Obama
encabezando el registro con 4 236 032 votos a su favor, el 50
por ciento, seguido por Mitt Romney con 4 162 174 papeletas con
su nombre para el 49,1 por ciento, y otros, hasta el número de
12 candidatos más a la presidencia de EE.UU., eran favorecidos
con 72 852 votos, el 0,9 por ciento. El Sunshine State (estado
del brillo solar) estaba opacado.
Uno o dos días antes
del ejercicio comicial del 6 de noviembre algunas encuestas
daban una cerrada victoria para Romney, otras un empate «fifthy-fifthy»,
que sembraba dudas sobre los resultados finales y, sobre todo,
levantaba los temores de que pudiera ocurrir algo semejante a la
trapacería del año 2000, donde los tramposos mayores estaban
vinculados a la mafia anticubana y sus fulleros representantes
en el Congreso estadounidense.
Supresión de votos
Había un elemento a
tener en cuenta para una posible merma de los votos a favor de
Obama —que ya había ganado Florida frente a John McCain en
2008—, las medidas de supresión del voto, impuestas en un buen
número de estados con gobernaciones republicanas.
En el caso de
Florida, el 23 por ciento de los afroamericanos —el mayor
porcentaje en toda la nación— no podrían votar por las leyes
establecidas por el gobernador republicano Rick Scott para no
devolver sus derechos ciudadanos a quienes cometieron alguna vez
una felonía, haciéndole difícil restaurar su elegibilidad a ese
porcentaje tan alto.
No fue esa la única
medida tomada por Scott, quien en 2011 firmó una ley estadual
disminuyendo a la mitad los días asignados para el voto temprano,
una forma que habitualmente beneficiaba a los demócratas. Según
las informaciones de los medios, esto tuvo como consecuencia el
caos en los lugares para depositar ese voto más rápido y
tranquilo, y ponían de ejemplo el condado de Miami-Dade, donde
muchos tuvieron que pasar hasta ocho horas en las colas.
Según el Miami
Herald se estimaban en 2,4 millones los votos tempranos que
habían sido afectados por la legislación HB1355 del gobernador
Scott; mientras que las llamadas boletas ausentes (voto por
correo) se calculaban en 2,35 millones, una modalidad preferida
por los republicanos, pero la regulación no los afectaba.
Uno de los
arquitectos de la HB1355, Emmett «Bucky» Mitchell IV, quien
representa al Partido Republicano de la Florida, también ayudó a
confeccionar la lista de sospechosos de contravenir la ley que
debían ser purgados de los registros electorales en aquel mañoso
año 2000 cuando servía bajo las órdenes de la secretaria de
Estado de Florida, Katherine Harris, la que dio finalmente la
victoria a Bush, el hijo.
El Palm Beach Post
también señaló como responsable de la reducción de días del voto
temprano al republicano de Miami Miguel Díaz de la Portilla,
quien fue ahora reelecto por Miami-Dade al senado del estado de
Florida, y controla el Comité de Acción Política Conservadores
por Florida, que recaudó fondos para Romney y el Partido
Republicano, y forma filas junto a Ileana Ros-Lehtinen, los
hermanos Díaz Balart y Carlos Giménez, alcalde de Miami, todos
de la crápula que vive y engorda con su guerra contra Cuba y su
pueblo.
Solo queda unir los
puntos y llegar a los posibles bribones de cualquiera de las
pillerías del 2012.
Pero hubo otra
medida más que podría desestimular el sufragio, la ley exigiendo
una identificación con fotografía para poder votar. En Estados
Unidos no existe una cédula de identificación oficial, por tanto
debían presentar el pasaporte o la licencia de conducción, lo
que afectaba a personas de menos recursos económicos.
Por otra parte, la
compleja boleta constaba de diez páginas y en ellas 20 enmiendas
estaduales por las cuales debían votar.
¿Boleteros en acción?
El miércoles 7 de
noviembre comenzaba el cotilleo razonable: la Florida era el
único estado donde el escrutinio se estaba convirtiendo en una
partida de ajedrez, aun cuando todo estaba decidido. Entonces,
sus autoridades electorales consideraron necesario el recuento
de votos a pesar de que Obama llevaba ventaja por margen muy
estrecho, pero ligeramente superior al 0,5 por ciento que exige
la ley electoral de la Florida para iniciar un recuento.
«Ha habido un
retraso en el resultado final no por problemas en el proceso,
sino debido al alto volumen de participación» de votantes, dijo
en una rueda de prensa Christine White, supervisora electoral de
Florida, quien precisó que había votado el 65 por ciento, con
una cifra récord en el condado de Miami-Dade, por lo que no se
podían ofrecer resultados oficiales.
Según EFE, las
autoridades electorales de ese condado, indicaron que
escrutarían 18 000 sufragios de votantes ausentes, y en el
condado Pinellas otras 9 000 boletas. Hasta el alcalde de
Miami-Dade, Carlos Giménez, había expresado su frustración
porque en muchos centros electorales hubo colas y esperas
interminables hasta altas horas del martes 6 de noviembre, y de
acuerdo a la información de EFE, se carecía de personal
suficiente y adecuado para atenderlas.
En uno de sus
artículos sobre las elecciones, el Miami Herald reportaba que en
el precinto de West Kendall Regional Library, donde se dice que
fue un desastre porque hubo quien pasó hasta diez horas en la
cola de votación, el último sufragio fue emitido por una mujer
no identificada a la 1:08 a.m., a esa hora Obama hacía rato que
había ganado y hasta Mitt Romney le había concedido la victoria.
Las justificaciones
llegaban también de parte de la supervisora de Elecciones de
Miami-Dade, Penélope Townsley, cuando dijo en la madrugada que
la asistencia a las urnas «fue la más grande en la historia del
condado y eso ha contribuido a cuánto tiempo llevó completar la
votación».
El recuento y el
retraso levantaron la polémica, pero muy limitada a determinados
medios, dada la circunstancia de que ya aquello no importaba;
sin embargo, sí ha sido preocupación de quienes creen en su
democracia y tratan de preservarla de influencias transgresoras
y corruptas.
Pero no se limitaba
a Miami-Dade el problema en el estado. La agencia DPA, citando a
la división de elecciones de Florida, reportaba el viernes 9 de
noviembre que se mantenía el conteo en Broward, Palm Beach y
Duval. Ya entonces había terminado Miami-Dade, donde luego de
innumerables problemas —puntualizaba DPA— el jueves se habían
contado las últimas 54 000 boletas enviadas en ausencia.
Luis Lauredo, ex
embajador de Estados Unidos ante la OEA, declaraba a la radio:
«Es bochornoso lo que ha ocurrido. Somos el hazmerreir del mundo».
Joe Martínez,
presidente saliente de la comisión del condado Miami-Dade,
señaló que los supervisores de elecciones debieron haber
planeado mejor, luego de numerosas quejas sobre las largas filas
durante la votación adelantada, que se extendió dos días de la
fecha oficial de cierre. «Fue la tormenta perfecta y una
combinación de alta asistencia de votantes, máquinas que no
funcionaban debidamente y problemas para encontrar a las
personas en las listas de votantes», dijo.
Es interesante saber
que Martínez, quien aspiró a la alcaldía en unas elecciones que
se celebraron el 14 de agosto de 2012 frente a Carlos Giménez,
ambos en las filas de los políticos anticubanos miamenses, había
impugnado aquellos resultados; pero levantó su demanda en una
declaración donde decía; «Aunque el resultado fue sorprendente e
inesperado, nos ha servido de enseñanza a todos sobre la
importancia de nuestro derecho al ejercer el voto y asegurarnos
de que este no sea violado».
«La intriga» —así lo
calificó el Miami Herald—, tenía que ver con una investigación
de fraude en las boletas ausentes. Días antes de la justa por la
alcaldía de Miami, la policía había arrestado en Hialeah a dos «boleteros»
o corredores de boletas ausentes, y una de ellos, Deisy Cabrera,
había sido vista entrando a la oficina de campaña de Giménez,
quien negó toda conexión con la mujer.
Como siempre, algo
olía mal en el reino de Miami, y aunque era harina de otro
costal y no pertenecía a las elecciones de noviembre de 2012,
nadie puede asegurar que las prácticas sucias hayan terminado.
Precisamente se requería recontar las boletas ausentes…
Finalmente, el 11 de
noviembre, los medios informaban del resultado final tras el
recuento de esas papeletas: En total habían votado 8 470 242
electores, y de ellos se pronunciaron por Obama/Biden 4 235 270
(50 por ciento) y por Romney/Ryan 4 162 081 (49,14 por ciento)
Obama se alzaba con
la Florida por una diferencia de 73 189 votos, de esta forma
todos los estados péndulos habían caído de su lado, menos
Carolina del Norte que favoreció a Romney.
Una pregunta
interesante
Los resultados de
Florida favorecían por segunda vez a Barack Obama y no pocos se
preguntan qué pasa con la fuerza e influencia de los
cubano-americanos de Miami y sus políticos, quienes militan en
la extrema derecha del Partido Republicano.
En el sur de
Florida, donde la participación de la ciudadanía norteamericana
de origen latino supera el 50 por ciento, Obama obtuvo el 61 por
ciento frente a Romney, que llegó al 27,5 por ciento, según el
departamento electoral. La población latina de Florida se
diversifica y sus intereses no responden a los políticos de
origen cubano que han estado durante años lucrando a costa de
una política contra Cuba y su pueblo.
Los resultados de
las elecciones, a pesar de los obstáculos que le han puesto en
el camino, van mostrando un camino pedregoso para estos soldados
de la industria del mal.
http://www.juventudrebelde.cu/internacionales/2012-11-17/y-que-paso-con-la-florida/?utm_source=dlvr.it&utm_medium=twitter
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