Elections
in Cuba: Brief conversation with a very unique candidate
Posted on
November 13, 2012
by
luchatuyucataino
By Pedro Manuel González Reinoso
“My despised
audience: Stop throwing pennies, nickels and quarters at me! You are
going to hit me in the eye. Throw instead harmless pieces of paper with
colors and faces, or big numbers; and if they are green, much better!”
(Havana transvestite Lola Montes in a Saturday show at Ramon
Silveiro’s El Mejunje in Villa Clara.)
A CubaNews translation.
Edited by Walter Lippmann.
It is Sunday, October 21st, 2012 (for those who follow the Kabala and
the inverse order of numbers, 21-10-12 is a great combination of astral
digits) and there is a first round of elections in the process of
selection of delegates for the Poder Popular in Cuba [Municipal
Governments]. Every two years, before the renewal of Parliament Members
regulated by Law, Regional Governments are renewed. This time there is
something unusual in the normally peaceful Electoral Office No. 1 of
Circunscripción 5 [Registration District 5] in Caibarién, Villa
Clara province. A confessed homosexual, notorious transvestite,
plenipotentiary transgender; very well known in the municipality for his
human merit, his personal charm and orthodox disdain, as well as the
unprejudiced openness of his preference (displayed as a banner during
all his life) plus a long history in his 48 years of adversities, poor
adaptation, prevalence and discreet triumphs in his homeland, has made
it to the final test that will decide who will represent successfully
his neighborhood during the coming ordinary period of magistracy
selection. The local assembly will attempt again to decide what will
happen on behalf of the Cubans who reside within the regional
perimeters, and form its government with those elected in the zones of
the town.
I write this brief interview a few hours before the results of the
voting are known. Whichever these may be, I think that what happened
with my interviewed so far shows the irreversible nature of the
significant changes taking place in the Island, despite the criteria of
the relentless reformists, the (in)active detractors and other promoters
of the slow or fast development of the transition and insular thinking
as a whole. For the record, I wish to stress my gratitude to this person
who received me in his home, despite all the problems without solution
that hunt him, with the modesty he is popularly admired for and his
personal humbleness. No matter what happens today in the evening, she or
he are already an indisputable victory of the unstoppable
transformations taking place in the essence of the nation, and those
that will certainly follow. Have no doubt about it.
P: Let us begin with the essential: Name, Family name, Place of
birth, Occupation, etc. (For politeness we do not ask the age of a
candidate, but I have inadvertently revealed it before. Besides, it is
in your bio data posted at the Electoral Office. There you impress the
voters with your simple life trajectory).
R:
My name is José Agustín Hernández
González. I’m a nurse specialized in electrocardiograms at the Hospital
Gral. María Escobar
Laredo in Caibarién. I’ve been
working there for 14 years. I started as a cleaning person, later as a
nursing assistant, then as a nurse and now as a trained technician in
this thing I do with other people’s hearts: trying to diagnose failures
before their motor stops. I was born in the former Adela Sugar Factory
(today Heriberto Duquesne), but as a young child when I finished grade
school, I moved with my mother to Sagua La Grande, because my father did
not want to have anything to do with me due to my effeminate manners. My
mother had to steal money from him to feed me and give me something
extra to take for my fortnight at the boarding school. I never wanted to
go home and see him suffer wanting to crush me. He was a man of strong
character. He was tolerant with the other “queers” in the town, but me,
he hated fiercely. Then I went to boarding school in a IPUEC(1)
in San Juan de Los Remedios. I was more grown up and wanted to put some
distance between that unbearable Sugar Factory that gave me no paternity
and me. One day I went in search of the best life experiences I could
find along the way. I always say my father has been my worst enemy… and
I don’t believe this judgment makes me a lower creature. You be the
judge of that in your own way when you meet someone like him.
P: You said the worst… or perhaps he did the best he could in
his time. Who could judge? In matters of the nature of evil you don’t
know how to win or lose when giving scores. One needs to consider the
period when behaviors are judged. But let’s forget about your father who
obviously did not contribute anything to your personal kindness. You
arrived in Caibarién a few years ago. I remember having seen you in the
80’s, confronting the local machos with your stance, and your proud and
irreverent manners; with very high heels, provocative hair styles, and
an affected female-in-heat stride, almost like a mambisa on
horseback. You were something never seen before in a town that prided
itself of having a reduced number of ‘different’ people (or
invertidos [inverted] as they were called at the time) and always
prude in their inter generation relations. How was your arrival in this
port of rough males, mostly seamen or tannery workers, weather beaten by
the sun or alcohol, mostly heterosexual and ignorant of the lexical
existence of words such as “acceptance”, “sexual diversity”, or
“tolerance”? What was their reaction to you? Tell me about it.
R: I had to leave Sagua La Grande really soon -for the reasons
you know- and find residence far from the place of my birth and teenage
years. This was planning for the moment when my mother -and only
provider in the family- was no longer with me (which unfortunately
happened very soon and made stronger my decision to get away from the
cursed places). I had been here before in the late 70’s with my only
aunt -there is always a savior aunt in our lives- one beach afternoon in
a sort of exploration. I was still very young and had no experience. The
local authority immediately picked me up, evicted me almost by force
from the beach area, and prohibited my return. They made me sign an
eviction acceptance document at the desk of the local Policía
Nacional Revolucionaria (PNR). It seems I had made too much fuzz
with my walking and talking manners. But I had not offended or insulted
anyone on purpose. It was not intentional. I was a tall and lean boy,
not the fat person I am now, and I was beautiful, really beautiful. Long
black hair with shiny curls! I wore it loose… It gives me nostalgia just
to think about it. I was so fragile you could think I could break, as
every non- lasting thing of beauty is. Despite of the brevity of my
visit I fell in love with the sea breeze and the smell of the sea, so I
returned -full of determination- on July 12, 1984. I’ll never forget the
date. I returned to live anywhere but near these beautiful shores. (At
the time I thought they were the most beautiful thing in the world). For
28 years I have lived in the outskirts of Caibarién, first at the end of
the pier in Calle 10 (Padre Varela), near the dockyard of the
late Ñico el Puto [Nico the Whore) the funny nickname they gave the nice
drunkard who lived in a shack very similar to this one. If you look at
it is made up of borrowed boards and roof in a miraculous balance. I
have lived in the exact middle of all the poor, unhealthy neighborhoods
of the region. They get flooded with sewage waters when it rains and
there are myriads of ants and roaches. You share your space unwillingly
with hundreds of crabs and mosquitoes, surrounded by dangerous marginal
people and also by humble people, honest despite their poverty. Quite
often you find yourself cooperating, almost inadvertently, with the
homeless that put together their improvised shelter as best they can
with whatever they can find. They are hurting in their habitation
orphanage and try to escape temporarily from an unforeseen displacement
that sometimes lasts too long. Ordinary people in the town have given
vengeful names to these make do settlements. I have named my
neighborhood “Venecia” because of the stinking canals. This latest place
I moved in is known as “Las Aguas Indias” [Indian Waters] which
is a phonetic distortion of the old Yankee West Indians
Company that had its properties right here in Caibarién before 1959.
Today this abandoned square that shelters the landless, depending on the
rise of the tide or the blowing wind, offers refuge to every spontaneous
builder in this sort of “favela”, similar to those in South
America, and makes up a commonwealth of the dispossessed. As to the
local macho men you asked me about, to all those bullies and lava
throwers, I dealt with them with discipline and respect. And despite of
my external “softness” when a punch was necessary to put some bully in
its place there was my fist before my kiss. I was a Physical Education
trainer at school and my built is solid, strong and flexible; lucky me,
because otherwise I might have been lynched. And there would not be
interview for you today or a candidate for my supporters.
P:
Now that you are telling me about your
experiences of rejection and the acceptance of diversity –partial by
most and total by your friends and neighbors- Have you seriously
considered transgender procedures? It is now possible to do so and it
seems that in a foreseeable future it will be fully acceptable. Ah! And
if at some point the law approving same-sex marriage is passed by
Parliament, would you marry your present lover? What do you think about
HSH [men who have sex with other men] associations and their struggle
for social recognition?
R: All my life I have been a woman in thought and action, cruelly
trapped in this male body I did not ask for. With that little thing
there that means nothing to me and I’ve never used for what it was
designed. I use it only to pee. I have never thought of the so called
“opposite sex” in terms of rivalry, or as a yearning. I’ve been a friend
and comrade of great women, and good enemy as well of others that I need
not mention now; it’s not worth it. Both in the hood, and the work
places I’ve been, or in the jolly dressing rooms with my peers, I have
learned to coexist with certain men I respect and respect me by nature
and openness. It’s just reciprocal admiration, nothing else. I’ve done
much better with “homophobes extraordinaire” in recent times. They have
had to lower their heads or abdicate; but there have always been
exceptions: healthy and nice people everywhere. However, the reactionary
majority still follows the tradition of being hostile or pretend to do
so, because of the ingrained upbringing from their rude and illiterate
ancestors. I believe that if my case were processed by those who need
to do so, and at this point of almost half a century of shared life, I
would welcome the surgery that would make me get rid of what is a
nuisance and feel very happy becoming the real Mrs. Adela (that’s what
everybody calls me) finally married to the man I love. I have never felt
like a macho, not even when in my puberty my father made me promise him
I would have a wedding like a normal man and have children in a normal
way in the future. I will only give birth, I told him, when I am a total
woman. That statement cost me a sentence of 4 years in prison between
1980 and 1984, but I only served 2 years and was set free in 1982. Only
for bragging about what I was not. Just for being me. And because of the
nefarious volunteering of information he provided to the PNR to intern
me in a penal facility. In those difficult and unforgettable years, the
organization was hunting for sexual deviates and all kinds of deviates
to put them behind bars. I told the guard that walked me to my cell: if
getting out of here means fulfilling the promise I did not make to that
Neanderthal who is waiting outside for me to repent from being the queen
I am, I’m ready to do life! About men
who have sex with other men, I’m very glad it is so, and that there
are always a few vacant for me. Today I’m crazy about a 21 year
old young man who loves me back and is happy to have me as his partner.
Some stupid and envious persons accuse me of corruption of minors
(legally impossible because he is an adult of 21), but I prefer to serve
baby food than anti-inflammatory drugs or massage.
P: That is, you were in prison for being homosexual? Did they
apply to you the infamous article 72 –still in place (2) - of
the Penal Code about potential danger?
R: Right then and there. And you have no idea how much I had to
struggle inside that cage to maintain my physical integrity and avoid
futile fights that would have increased my prison term. On one occasion
at the Pretensado de Santa Clara, an inmate hit me hard in the face
because I did not want to wash his underwear. But later, with cold
premeditation, I retaliated and hit him in the nose (with a copper pipe
I had borrowed from the prison pluming) so hard that I left him numb
when he attempted to bully me. This served the purpose of getting us
separated. Prison stories are always negative. There they told me that
black people’s noses (fatally, this guy was black) are broken like those
of dogs: with a strong blow and the immediate sight of blood brings them
down, no matter how much of a tough guy they might seem. It worked that
time. I got rid of him and never again I’ve had had a quarrel of that
magnitude. Inside or outside. And let me tell you that I’m famous for my
tongue as a whip.
P: Then, do you know of the book “Hombres sin Mujer”
[Men without Women] by Carlos Montenegro? It is an inventory of those
“racial niceties” in the mid 20th Century in the Cuban
penitentiary wards… which unfortunately are repeated nowadays, as if
time had stopped forever in those dark institutions…
R: I don’t read much, but I would like to read it. I don’t have
much spare time for culture in this difficult present. I admit the inner
landscape must be improved and before old age comes I’ll have to find
the right way to do it. One never really learns what to do to improve
one’s culture. And it is not right to learn from other people’s
experience
P: Without becoming aware you have changed gender in the
interview. I began talking to José Agustín, and it is now Adela who
speaks. How shall I address you from now on?
R: Whichever you like. I have no preference in everyday interaction,
so I will not have it with you, but if you really want to know, call me
Adela, because it is more familiar. Today, every person who came to vote
passed by my little home and asked my real name. They only know me as
ADELA, LA ENFERMERA [Adela, the Nurse], and since in the promotional
photograph I am wearing a black T-shirt, very masculine, without make up
or shine, because I was not allowed cross dressing or ostentation, some
people do not recognize me. I think what you are seeing is what I am,
not that other cross-dressed who posed for the photo. And we are 3
candidates. The other 2 are Party members. The only candidate who, first
of all, aspires to be a female is me. The thing is that I’ve been 28
years leading this unruly CDR as its President and that brands you
whether you like it or not. It makes one famous for endurance. Many find
it difficult to understand my perseverance in the task; so many years
defending what other consider not defendable. My obstinacy is bomb
proof. With a long list of to do’s and frustrations I move from home to
work and vice versa. My mission is to listen to the neighbors. It
doesn’t matter what they say, or what their quarrels are. Trying to
understand their neighborly disputes can sometimes be gratifying. I live
immersed in their constant dissatisfactions and complaints. I also
learned to mobilize them with urgency when it is necessary to assist
other people in distress or involved in the brawls that are quite
frequent. I warned those who proposed me at the candidate nomination
meeting. I told them I was not going to give false expectations if I
made it to represent them at the local government; I would not carry
trivial responses to appease my voters; I would bring here those implied
so they themselves give answers (satisfactory or not) to the electors
and explain their share of impotence in whatever it is they need to
solve concerning the growing demands of this community. And if this is
not possible I will immediately resign, if they don’t resign. I’m tired
of seeing how we are given the run around when they don’t have solutions
to offer. It’s been too much time invested, and too much time wasted.
There is no way back. And hope has its limits.
P:
Adela, when I first met you, you were
driving a tractor at the Combinado textil Desembarco del Granma,
in Santa Clara. In those years the factory was in accelerated
construction stage. And you were hauling a wagon with an army of loud
masons, plumbers, carpenters, etc. How was it that having trained as a
nurse you had to work as a driver in one of the toughest places around?
R: Well, I went to school in Sagua, the Lidia Doce School,
but first I had completed junior high school in Remedios. My nursing
training took 3 years before graduation. Those years I spent miserably,
being relegated because of my notoriety, and almost died of boredom. It
was my destiny. When I came out of prison, my options had changed. I
could not practice what I liked and for what I had been trained. I had
to accept what was available for an ex convict like me. Driving a heavy
machine or a tram was not too bad, and did not make a big difference.
Posing for my workmates with a plastic bow in my hair in the morning was
not a problem either, provided it was all kept within the boundaries of
camaraderie. I saw no reason to avoid healthy entertainment. We all
laughed and were happy. They yelled their obscenities in the wagon and I
dragged them along. They didn´t dare talk about it in their homes; about
the good times we had at work. But they were usually very happy. And
when we met again on Mondays to talk about what each one had done on the
week end, I would tell them about my gay life as a night transvestite
and they -in confidence- would tell me about their problems. Sometimes I
even gave them advice when they were about to lose a year long
relationship for misunderstandings or cheating. I was like a young
mother and a sister to all of them…Some even helped me understand them
better. You don’t have the faintest idea of how much one learns living
among ordinary and troubled people. We built the Pig Farm in Charco
Hondo. Boyfriends? Of course I had. And they were many. I did not waste
my time. But I had to be very
discreet in these occasional flings, because the bosses kept an eye on
me. They had their instructions to smash me publicly for immorality.
There was the obvious risk of expulsion, but I felt accomplished.
Emotionally I enjoyed times of intense love and hatred; those that most
mortals have only lived in their dreams… Others may call these
nightmares. I prefer to call them simply “my life experience”.
P: You told me you could not devote fully to cross dressing in the
90’s. And that after three years of work at the old hospital in Santa
Clara as an assistant you discovered that alternative show business was
more lucrative for survival than healing patients. Did that view change
when you gave it up later?
R:
Yes. Dealing with patients is not the
same as dealing with people who are having fun with a cabaret show.
These are two different concepts of usefulness. The money I got from one
and the other was far different and did not really satisfy me. I made
more money cross-dressing, and the visitors -national or foreign- gave
me tips and promises. In the hospital environment, one gets used to the
grateful smile of a patient and its relatives. And that is all, because
we are not allowed to accept presents or bribes for an unintentional
“better” service. We all know the salaries in the country are symbolic;
they are not enough to improve this shack where I live. A couple of
times it has collapsed, destroyed by the rain and winds from cold fronts
and hurricanes. Salaries are barely enough to eat poorly. By the way,
now that I’m complaining to you about my present and past misadventures,
I discover that I do not know what the hell they did in the end at the
Dirección Municipal de la Vivienda, with the file of the
construction they approved for me after one of those terrible total
collapses. They filed it long ago and gave the land lot I had been
assigned to someone else who was seemingly more important than I. But
then again: let it be in their conscience. (If these paper pushing
officials have remorse, which I doubt)
P: You were telling me you had been 28 years presiding your CDR.
We could read that in your bio data at the Voting Center. The CDR is the
oldest grassroots organization in the country. There you set an example
with 118 voluntary blood donations for people you don’t even know, whose
lives were saved because of your noble gesture. Is it true you were
forbidden to continue donating blood at the Blood Banks? Was this to
preserve your health?
R: Not to protect my health. Believe it as they told you. The
Director of the Blood Bank in the hospital where I work, a Dr. Pedro
Julio Idontknowwhat, a famous and well read epidemiologist, adamantly
informed me a few years ago, when I was ready to make my donation 119
–hoping to reach 120 (because that, in terms of years of life, was the
aspiration of Commander-in-Chief Fidel Castro Ruz; and with that
attainable number my workmate Tony and I wanted to salute his
anniversary), of a mysterious Resolution of the Ministry that from that
moment on would not accept anonymous donations if the volunteers were in
fact, or were believed to be, homosexual. I asked what resolution it was
and what were its contents to exclude us from entering the premises, but
got no answer. The uncertainty was not supposed to exclude lesbians that
I believe are homo just as we are. We got silence for all reply. I don’t
understand and never will why my blood today is more dangerous, more
volatile and cheaper than that of the rest of the humans around me and
among which I coexist healthily. That is (was) a colossal display of
homophobia with no solid foundation. It was an unexplained and horrible
action. Not all of us are promiscuous and potential HIV carriers
(4). This is easily detected with the relevant tests. I thought
that the Public Health sector being as it is the most sensitive, healing
and vulnerable to those ancient backward absurd prejudices would have
escaped; but as you can see, it was not as I expected; at least not yet.
There is still a lot of throwaway baggage in the sector where I work, as
in the rest of society. We would really like to take off once and for
all. This makes me sad…and flattens me. Makes doubt the premises.
P: Did any official from the Administration or the Party listen
to your concerns after this unfair decision that excluded only
homosexuals from donating their blood to others who needed it, or would
need it in a near future? Was the issue non appealable?
R:
The day after the sad incident, a meeting of the Municipal Council was
in session and I waited to meet Víctor Ramos who at the time was the
Secretary of the Partido Comunista de Cuba (PCC) in the city. He
told me in front of all the Council members he would look into the
matter, and said they didn’t understand what had happened. He also said
he would consult the then PCC Provincial Secretary in Villa Clara Miguel
Díaz Canel. He never did; or if he did and they discussed the issue, I
was never given an explanation. I still ignore the secret reasons for
that unfair decision, and for the permanent avoidance of my person – and
of Tony who was equally offended- that resulted as a consequence. When I
was certain that silence would prevail, I asked the Secretary to use his
absolute power to place a ship at the pier to embark all the known
homosexuals that could not find peace or understanding in their own
country. That we would all go to Miami to air our anger with the enemies
–also homophobes- that despise us just like the ones in our Island, but
that at least had hard currency in their hands and would make it easy
for us to grab it. Then we would live better our marked destiny. Let me
add a detail: after that, I have never tried to donate anything. I’m not
interested anymore. They killed my desire and broke my determination
with that stupid norm.
P: That injustice, born out of despise, made you feel like a
second class citizen?
R: What do you think? I felt like a fifth class person in a fifth
class world! A second class would have been a luxury. As simple as that.
P: However, on May 1st., 1997, in a display of
patriotism you and another famous transvestite known as La Loba (5)
(who today runs the Sectorial de Cultura as deputy
director) paraded – side by side with sweaty workers and peasants of the
locality- and passed by the Municipal Box with a colorful poster that
read, to everybody’s surprise: “We are happy here!!” Do you remember
your cross- dressing days as “Lucero” your stage name?
R: Of course I remember. And the way people looked at us because
of our daring. Look at this photo where we are together. I’m going to
let you copy it, despite of the fact that it is not in good condition,
because it is a memento of our time with the company of cross-dressers
run by Carmen Moreno, the radio director. In the photo with me is
Leonardito; that is his real name. Those were really memorable times.
People packed the theatres to see us perform. There is nothing left of
that. There are no more spaces; only old memories. Not even the famous
Teatro Cervantes with its four stories, or the Cine Cinema of 2 remain.
The jungle swallowed them, as in La Voragine (6).
P: You have talked before about pain and the need to move on. How
have you fared through the bitter experience left by the generational
intolerance we know about?
R:
What can I say? With all the people
that still believe such things and feel superior just because their
sexual preferences are “normal”; and look at you as if you were an alien
that disturbs their purity, and laugh at our different stance and
determination. I have been surprised to see, months later, some of these
very same people in deep sorrow in front of me at the Hospital, lying in
a stretcher that barely holds them, pale with death fluttering around
them, worried, and maybe ashamed of their former behavior; but just
inside because they express nothing, no visible change when they had to
come to me so I can warn them about a possible infarct. They have cried
in silence, not looking at me; I don’t mind if they were repentant or
not while they are no longer immune to fragility, or while I commend
them in my prayers to the Virgen de la Caridad del Cobre, and
Oshún so they work together and perform the miracle of saving them
from impending death and make them recover soon. It has been my
satisfaction to try to help them; to give them a hug without touching
them. They will never know of my silent prayers, and this will always be
my greatest sorrow. These are little things that remain unsaid because
of human incomprehension. Sometimes they fill me with satisfaction for
having done my duty, mainly because it is the right thing to do. Some
other times, they make me angry and bring out the bad feelings I have
inside.
P: Considering your long history of participation in grassroots
organizations and your relevant role for almost three decades in the
CDR’s (3) and as area coordinator of voluntary blood donors,
Have you been nominated to join the Federación de Mujeres Cubanas?
Do you know all that CENESEX has done in terms of advancement of
these issues with girls like you who have joined the organization
founded by Vilma Espín?
R: I have heard about these girls, former boys whose sex was
changed; but living and struggling in a zone like this where I reside,
where sewer water floods the shacks and everything you own goes to hell
when the surrounding swamps overflow; we don’t have bathrooms or toilets
in our shacks; we do our things in buckets and throw them to a common
ditch; we shower as we can inside our homes and live in this
asphyxiating dampness, with the risk of diseases, together with the
destructive rain, the semi clandestine power lines you have to check
permanently because they are in poor condition and because you need to
protect yourself from power stealing and unexpected excessive payment at
the end of the month; drinking water that sometimes does not reach the
only tap in the community when there is a shortage –think of the queuing
to get drinking water. Think of the promiscuity, the loud music, the
intimate noises unwillingly shared by all in a colossal, burning,
never-ending holler. This is soon forgotten when it is time to party,
and with any excuse we come out to dance as if nothing happened. Even if
the night before we had thrown things and insults at each other and
threatened to kill each other with no further consequence. It is the
lack of privacy here that is the root of all evil; but fortunately we
still have not had dangerous infections –as they had in other circuits-
like cholera or hemorrhagic dengue. And there are many children in
neighboring houses that walk barefoot. I personally do not have the
resources to go to Havana and experience the transgender process. My
place is here; to defend these people who have nothing and will never
have anything just like me from all the inclemency from heaven and
earth. My task is to run around the neighborhood when something bad
happens –quite frequently by the way- at whatever time it happens and
try to solve it anyway possible; even to face the frequent police
incursions chasing delinquents on the run that hide in the surrounding
bushes and the marginality where we live. And continue leading my
neighbors so that the inevitable passing is ameliorated, or less tense;
brief and less heavy. It all depends on who takes responsibility for the
solutions. It is a dream in grand scale…to leave this hell hole some
day. As to become a member of the FMC, well, perfect, I’ll just need
another identity and another membership fee.
P: To conclude, how do you see this adventure in social leadership
that puts you in the tight rope again?
R: It is a great challenge to be able to comply with the demands.
My two opponents in the election are Party members –as I told you- they
have an impressive curriculum. One of them has been in the Poder Popular
for a long time in charge of Sports, Culture and Recreation. He knows
his job, they say. The other comrade has been in charge of gastronomy,
transportation and bread production in the municipality. They are both
university graduates, with great prestige and they work together, they
help each other to solve their problems. As you can see I have no other
backing except from the common people, my healed or grateful patients,
my unconditional friends (sometimes dangerous) and my poor voters who
adore me as I love them. Love them enough to fight with all I’ve got for
their future welfare and inclusive reciprocity with no exceptions. The
ballots will say the word after 6 pm. Let’s leave the results till the
morning and we’ll see what happens.
***********************************************************************
Postcript:
Today, Monday, October 22, early in the morning we learned nobody got
the 50% plus one required to be elected. It comes to mind that each of
the other two candidates hold a vice-presidency in the municipal
government and only one of them barely reached 150 votes in the
election. It is interesting to find out that the two officials relegated
by our heroine don’t need to be re-elected to keep their postings. No
vice-presidency requires it. These are non-elected postings. This
District is the only one that has to go to a second electoral round on
the 29th. However, José Agustín got the most votes (240 of a
total of 657 registered voters for a 36%). We will now have to wait
until next Sunday to define who will become the new candidate.
***********************************************************************
Last Postcript:
We had to wait two Sundays instead of only one. Hurricane Sandy put the
area on alert and delayed everything in Cuba. Finnally today, November 4th,
2012, the aspiration of the majority in the two Voting Offices in
Caibarién’s District 5 has become fact: ADELA was elected CANDIDATE. She
defeated her opponent by a margin of almost 100 votes (270 vs. 180). The
street conga that was ready in her “Venecia” jumped at the surprise and
started playing.
Notes
(1) Instituto Preuniversitario en el Campo: High schools in the
Countryside (Abolished as experimental education centers in 2009 by the
Ministry of Education)
(2) A punishable pre-criminal behavior described in Law 62 of 1987
which replaced its homologue of 1979.
(3) CDR or Comité de Defensa de la Revolución.
(4) People with AIDS
(5) Leonardo Herrada Calafell.
(6) Reference to the novel by Colombian writer José Eustasio Rivera
(1925)
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Red Observatorio Crítico
Elecciones en Cuba: Breve conversatorio con muy singular candidat@
Posted on
noviembre 13, 2012 by
luchatuyucataino
Por Pedro Manuel González Reinoso
“Mi odiado público: ¡Basta de lanzarme kilos, medios y
pesetas!, que me van a sacar un ojo. Tiren papelitos de colores que son
inofensivos, con figuritas o numeritos grandes, y si son verdes, ¡mejor!”
(Lola Montes, travesti habanera en un espectáculo de sábado, en
El Mejunje santaclareño de Ramón Silverio).
Hoy es domingo 21 de Octubre del 2012 (21-10-12, para los que siguen
cabalísticamente a la numérica inversa, resulta una gran combinación de
dígitos australes), y hay una ronda primera de elecciones de delegados,
correspondiente al proceso respectivo del Poder Popular en Cuba. Como
ocurre cada dos años, en el período previo a la sucesión parlamentaria
establecido por Ley, hoy toca al ente gubernativo regional remozarse.
Más, una particularidad inusual reviste, en esta ocasión, el
habitualmente apacible transcurso del acto de fe, en el Colegio
Electoral #1 de la Circunscripción 5, en Caibarién, provincia de Villa
Clara. Y es que un homosexual confeso, travesti notorio, transexual
plenipotenciario y archiconocido en el ámbito municipal por sus méritos
humanos, su simpatía y su desplante ortodoxo, así como por la
ostentación desprejuiciada de su preferencia (enarbolada cual estandarte
durante toda la vida), más un largo historial de 48 años de adversidades,
inadaptaciones, prevalencias y discretos triunfos en su patria, ha
conseguido llegar a la prueba final que decidirá quién ha de representar
con éxito a su barrio, durante el próximo período ordinario de selección
de la magistratura. La asamblea local constituyente intentará, por nueva
ocasión, decidir lo que va a pasar de interés para con los cubanos que
residimos dentro de sus perímetros, además de armar con los elegidos en
cada zona del poblado, su cuerpo gubernamental.
Redacto esta breve entrevista algunas horas antes de que se sepan los
resultados de la votación. Cualesquiera que estos fueren, considero que
lo sucedido con mi entrevistado hasta aquí, demuestra la
irreversibilidad de los cambios sustanciales que se producen hoy en la
Isla, muy a pesar de los criterios que blandan los reformistas
implacables, los detractores (in)activos, y otros propulsores del lento
o el rápido desarrollo de las transiciones del pensamiento insular, en
su conjunto. Quiero dejar constancia de mi gratitud hacia esta persona
que me recibió en su casa, con todos los problemas insolubles que le
aquejan, con la modestia con que se le admira públicamente y la sobrada
humildad con que asiste a cualquier requerimiento personal.
Independientemente de lo que suceda hoy de tarde, ella o él son ya una
victoria indiscutible de las transformaciones que ocurren de forma
imparable en los sustratos de la nación y las que vendrán sin falta,
seguidamente. No nos quepan dudas.
P: Comencemos por lo esencial: Nombre, Apellidos, lugar de
nacimiento, profesión, etc. (No se le pregunta, por pudor o tacto, la
edad a un candidato a delegado, aunque ya la he revelado antes sin
quererlo, como consta además en tu planilla informativa frente al
colegio, tratando de impresionar a los lectores con tu sencilla
trayectoria).
R: Me llamo José Agustín Hernández González. Soy enfermero
especializado en electrocardiogramas del Hospital Gral. María Escobar
Laredo en Caibarién. Laboro allí desde hace 14 años. Primero como
auxiliar de limpieza, luego como asistente de enfermería, más tarde como
enfermero y ahora ya como técnico entrenado en esto que hago con los
corazones ajenos: tratar de diagnosticarlos antes que se me apaguen en
el monitor. Nací en el antiguo Central Azucarero Adela (hoy Heriberto
Duquesne) pero muy pequeño me mudé para Sagua La Grande con mi madre,
cuando hube terminado la educación primaria, pues mi padre no quiso
saber mucho de mí, por tan evidente amaneramiento. Mi madre tenía que
robarle dinero para que yo comiera, y me llevara algo extra cada 15 días
de internamiento, a la escuela. No deseaba volver nunca a casa, por tal
de no verlo sufrir con ganas de triturarme. Era un hombre de carácter
muy fuerte. Resultaba en cambio tolerante para con los demás “raros” del
pueblo, pero a mí me odiaba ferozmente. Entonces me bequé en un IPUEC(1)
de San Juan de Los Remedios, ya crecidito, para poner distancias entre
aquel central insoportable que nos hizo herederos de ninguna paternidad,
y yo. A la saga de las mejores experiencias vivenciales que pudiera
encontrar a mi paso, salí a caminar un día. Siempre digo que mi padre ha
sido el peor enemigo que tuve… y no creo que esa justipreciación por
dicha, me convierta en un ser inicuo al valorarlo así. Háganlo ustedes,
a su estilo, cuando conozcan alguien parecido o les toque tener a buen
tiro a un tipo como él.
P: Dices el peor,…o el mejor, quizá lo fuera a su tiempo. ¿Quién
podría juzgar? En asuntos de calidades de la maldad, no se sabe bien
cómo ganar o perder en las categorizaciones. Hay que tener en cuenta la
época en que se desentrañan las actitudes. Más, olvidemos a tu
progenitor que evidentemente nada aportó con su egoísmo a tu cosecha de
bondad. Llegaste a Caibarién hace varios años, recuerdo haberte visto en
los ochentas plantar cara a los machos locales con tu porte y prestancia
insurrecta, altiva e irreverente, sobre tacones altísimos y bajo moños
desafiantes, tu andar soberbio de hembra en celo, casi una mambisa a
caballo, nunca antes vista cosa parecida en un pueblo que se jactaba de
su reducida muestra de gente “diferente” (o “invertida”, como era dado,
a la usanza de la época, tildar) y siempre pacata en su trato inter-generacional.
¿Cómo fue tu arribo a este puerto de bravos varones, casi todos
trabajadores del mar o de las tenerías, curtidos de soles y alcoholes,
en mayoría heterosexuales confesos e ignorantes de la existencia lexical
de palabras como “aceptación, diversidad sexual o tolerancia hacia lo
otro”? ¿Cómo reaccionaron contigo los naturales de acá? Cuéntame.
R: Tuve que abandonar a Sagua La Grande muy pronto, por causa
consabida e imaginable, y buscar un sitio remoto al de mi nacimiento y
al de la posterior adolescencia en donde radicarme, para cuando mi madre,
único sostén familiar entonces, faltara. (Suceso que me aconteció
bastante pronto y que me reafirmó en la decisión de escapar lo más
rápido posible de los lugares malditos). Había venido antes aquí con mi
única tía -siempre existe una tía salvadora en nuestras vidas-, una
única tarde de playas, de tanteo exploratorio, hacia finales de los
setenta, muy joven e inexperto era aún. La autoridad local enseguida me
detuvo, me expulsó de la misma zona balnearia casi a rastras, y me
prohibió volver a pisarla. Me hicieron firmar un documento de aprobación
por la exclusión en la carpeta de la Policía Nacional Revolucionaria (PNR).
Tanto alboroto parece que produje con mi afectada forma de caminar o de
hablar. A nadie en cambio ofendí ni insulté a propósito. No fue nada
intencional. Era un chiquillo flaquito, estirado, no la gorda que ahora
soy, y era bello, bellísimo. Con una melena larga, desatada y negra,
llena de caracoles brillantes que me encienden la nostalgia al evocarla.
Era quizá de una fragilidad a punto de quebrarse, como toda beldad
efímera. No obstante mi fugaz estancia, quedé prendado de la brisa
marina, del olor de la mar, y me volví, decidido a todo, el 12 de Julio
de 1984. Jamás lo olvido. Regresé para residir en parte alguna que no
fuera a orillas estas lindas costas. (Entonces me parecieron lo más
bello del mundo). Desde hace 28 años vivo en las periferias de Caibarién,
primero, al final de un embarcadero en la calle 10 (Padre Varela), cerca
del astillero del difunto Ñico el Puto, sobrenombre simpatiquísimo que
le pusieron desde niño a ese bergante borrachín y buena gente, en un
rancho igualitico a este de malo, tal cual lo puedes apreciar mirándolo
bien, de tablas y techos prestados en estática milagrosa. He vivido en
el medio exacto de todos los barrios pobres e insalubres de la región,
que desbordan, cuando llueve sin pausa, sus albañalidades en nosotros… y
pululan dentro de tu magro espacio: hormigas y cucarachas, cohabitas sin
querer con cientos de cangrejos y mosquitos, rodeado estás además, por
todos lados, de marginales peligrosos y también de gente humildísima y
honesta a pesar de su pobreza. Muchas veces te sorprendes colaborando,
casi sin notarlo, con los desamparados que arman su tinglado a la
intemperie como pueden, de repente, con lo que encuentran, rabiando en
su orfandad habitacional, para escapar del momentáneo trance, del
desalojo imprevisto, que suele extenderse a veces demasiado, y que la
gente común del pueblo ha apodado de varias maneras vengativas a estos
improvisados asentamientos. He llamado yo a mi vecindario “Venecia”. Por
los canales apestosos. A este último sitio donde me establecí desde hace
tiempo inmemorial, se le conoce como “Las Aguas Indias”, y ese nombre no
es más que la distorsión fonética de la añeja firma West Indians,
compañía yanqui que tuvo aquí mismo en Caibarién sus propiedades, antes
de 1959. Hoy esta plazoleta abandonada que tiende a cobijar, colocar y
descolocar a los sin-tierra, según fluya la marea o sople el viento,
suele dar refugio a todo constructor espontáneo en esta suerte de favela
émula de las suramericanas o de una mancomunidad desarrapada. En cuanto
a los machotes locales que me preguntabas, a todos aquellos arrojadizos
de lava y bravucones de turno, los reduje con disciplina y respeto, y a
pesar de mi aparente “suavidad”, cuando hizo falta sonar un trompón para
reubicar a algún descarriado insultante, allí estuvo el puño mío antes
que el beso. Fui monitor de educación física en la escuela y mi
constitución en general es sólida, fuerte y flexible por suerte, de lo
contrario, me habrían linchado. Y hoy no habría para ti entrevista, ni
para mis incondicionales candidatura.
P: Ahora que me cuentas de tus experiencias sobre el rechazo y la
aceptación en la diversidad anhelada -a medias por el vulgo y a plenitud
por los amigos y vecinos que te comparten- ¿Te has pensado seriamente la
transexualización, hoy que ya es posible hacerlo y pareciera que en un
mediato futuro para nada mal visto? ¡Ah!, y si se aprobara por fin la
indiscutida ley matrimonial-homparental, por el parlamento ¿te casarías
con tu actual amante? ¿Qué crees de las asociaciones HSH y su lucha por
el reconocimiento social?
R: Toda mi vida he sido una mujer de pensamiento y acciones
ligadas, atrapada cruelmente en este cuerpito de varón que no pedí. Con
su cosita ahí, que me resulta indiferente y jamás he usado bien para lo
que fue concebida. Sólo para miccionar. No he considerado al supuesto
“sexo opuesto” como una rivalidad ni como una añoranza. He sido amiga y
compañera de grandes mujeres y buena enemiga también de otras que no
vale la pena ahora enumerar. Lo mismo en el barrio, que en los centros
de trabajo donde he estado. O en los camerinos jolgoriosos, con mis
iguales. También he aprendido a convivir con ciertos hombres que respeto
y me respetan por condición y llaneza. Es pura admiración recíproca, no
otra cosa. Mucho mejor me ha ido con los homófobos extraordinarios en
los últimos tiempos, que han tenido que bajar la testa o abdicar, pero
siempre ha habido excepciones: gente saludable y amable en todos lados,
aunque la mayoría reaccionara siguiendo la tradición de mostrarse hostil
o simulada, por sus instintos formativos que nada le deben, si no a sus
antepasados brutos e iletrados. Creo que de procesarse mi caso por
quienes competa hacerlo, a esta altura del medio siglo casi de vida
compartida, pues bienvenida sea la operación que me harían para
extirparme lo que estorba, y feliz me vería siendo la real Señora Adela
(que es como me llaman todos) finalmente casada con el hombre que amo.
Nunca he pensado como macho, ni siquiera cuando mi padre en plena
pubertad me obligó a prometerle una boda de hombre y a tener hijos de
manera “normal” en años por venir. Solo pariré, le dije, cuando sea una
mujer total. Esa enunciación me costó 4 años de privación de libertad
entre 1980 y 1984 pero sólo cumplí 2 añitos de la condena y me soltaron
en 1982. Eso, por ostentar lo que no era. Por ser yo. Y por la nefasta
colaboración informativa sobre mis preferencias que él mismo prestóse a
atestiguar ante la PNR para recluirme en el penal. En esos tiempos
difíciles e inolvidables, esa organización represiva andaba a la caza de
desviados sexuales, y de todo tipo, para trancarlos. Le dije entonces al
guardia que me acompañó a la celda: si salir de este calabozo significa
cumplir con la promesa a ese energúmeno que está allá afuera esperando a
que me arrepienta de ser la loca que soy, ¡pues que me echen cadena
perpetua! En cuanto a hombres que tienen sexo con otros hombres, pues,
me encanta que así sea, y que existan siempre algunas plazas vacantes a
mi disposición. Hoy vivo arrebatada por un joven de 21 años que me
corresponde gozoso de tenerme como su mamacita, y aunque algunos ilotas
malvados y envidiosos me acusan de corrupción de menores (improbable al
fin, con su carné de adulto) prefiero definitivamente dar compotas a
tener que dar masajes. Eso digo. O a administrar antiinflamatorios.
P: Es decir que ¿Cumpliste prisión por homosexual? ¿Te aplicaron
el famoso artículo 72 del Código Penal sobre peligrosidad, aún vigente?(2)
R: En el acto, y no sabes cómo tuve que pelear dentro de aquella
jaula para mantener mi integridad física y no extender por broncas
inútiles mi sanción. En una ocasión, estando en el Pretensado de Santa
Clara, un reo me golpeó fuerte en el rostro con un galletazo, por no
querer lavarle su ropa interior. Le respondí a su agresión más tarde,
fría y calculadamente, con un trastazo en la nariz que lo dejó lerdo (un
trozo de tubo de cobre que tomé “prestado” del acueducto y la limpieza,
sirvió perfectamente para que nos separaran) cuando vino a imponerme su
voluntad de guapo. Las historias de prisiones son siempre negativas.
Allí me contaron que a los negros (éste era uno de ellos, fatalmente) se
le rompe la nariz como a los perros: con un golpe seco y la visión
inmediata de la sangre los desmaya por muy cheos e inquebrantables que
luzcan. En ese caso, funcionó. Me libré de él, y nunca más he tenido un
altercado de esa magnitud con nadie. Ni dentro, ni fuera. Y mira que soy
famosa por mi lengua dura.
P: Entonces ¿Conoces algo del libro “Hombres sin Mujer”
de Carlos Montenegro? es un inventario doloroso de esas “lindezas
raciales” de a mediados del siglo pasado, en los fosos penitenciarios
cubanos…que desgraciadamente se repiten hasta hoy día, casi al calco,
como si el tiempo se hubiera detenido para siempre en esas instituciones
tenebrosas…
R: Apenas leo, pero me gustaría. No me sobra mucho tiempo en esta
actualidad desgarradora como para fomentarme. Admito que hay que
embellecer el paisaje interior y habrá que inventar, antes de la
ancianidad, el justo espacio para hacerlo. Una nunca acaba de aprender
del todo qué hacer para mejorarse. Y mucho menos escarmentar con la
experiencia ajena.
P: Has cambiado sin notarlo, el género de la entrevista, comencé
hablándole a José Agustín y ahora es Adela la que prima (en primera
persona) ¿cómo te nombro en lo adelante?
R: Como quieras. No
tengo preferencia en el trato diario, así que no lo tendré contigo, pero
si en verdad quieres saber, llámame Adela, que me es más familiar. Y
confianzudo. Hoy todo el que vino a votar ha pasado por mi casita a
preguntar por mi verdadero nombre. No me conocen sino como ADELA, LA
ENFERMERA. Como en la foto promocional de las urnas estoy vestido con
pulóver oscuro de varón, sin maquillajes ni brillos pues no se permiten
transformismos ni ostentaciones, no atinan a reconocerme. Yo creo que
soy en realidad ésta que ves, no aquel travestido que ha tenido que
posar para la foto. Y somos 3 los candidatos. Los otros 2 son hasta
militantes. La única aspirante a hembra, primero que todo, soy yo. Lo
que pasa es que ya llevo 28 años al frente de este ingobernable CDR,
como presidenta, y eso lo marca a una, aunque no quiera. La hace famosa
en la resistencia. A muchos les resulta inexplicable mi perseverancia en
el cargo, por tantos años defendiendo lo que otros consideran
indefendible. Mi obstinación es a prueba de bombas. Con la inmensa lista
de haberes y desconsuelos constantes, ando a cuestas, de la casa al
trabajo y viceversa. Mi misión es escuchar al vecindario. No importa lo
que digan, ni porqué se fajen. Tratar de entenderlo en sus porfías y
trifulcas vecinales suele resultar a menudo enaltecedor. Entre sus
insatisfacciones invariables y sus perennes quejas vivo inmersa. También
aprendí a movilizarlos con urgencia, cuando hace falta auxiliar a otros
peores, o en broncas que nos son comunes. Ya en la asamblea de
elecciones les advertí previamente a todos los que me propusieron, que
no voy a dar falsas expectativas con el mandato, si es que llego a
representarlos ante el gobierno, no acarrearé respuestas triviales como
para salir del paso a mis votantes, voy a traer aquí a los implicados
mismos para que den la réplica (insatisfactoria o no) a los electores,
para que expliquen la impotencia que les toque en resolver las
necesidades crecientes de este sector poblacional, como todos los
sectores, y si ello no es posible, entonces renunciaré en el acto, si no
renuncian ellos. Estoy cansada de ver cómo nos pelotean de un lado a
otro cuando no tienen soluciones que ofrecer. Ha sido demasiado el
tiempo invertido, más el derrochado, en el imperdonable malgaste. No hay
más vuelta atrás. Y la esperanza puede llegar a tener coto.
P: Adela, cuando yo te conocí, manejabas un tractor en el
Combinado textil Desembarco del Granma, en Santa Clara, que estaba por
aquellos años en soberbio auge de construcción. Y llevabas detrás de ti,
a viva voz, una carreta con un ejército encima de albañiles, plomeros,
carpinteros, etc. ¿Cómo te sucedió que habiendo estudiado enfermería
tuvieras que trabajar de chófer en el lugar más rudo de todos los
hábiles?
R: Mira, yo terminé la escuela esa en Sagua, la Lidia Doce, pero
cursé primero la secundaria en Remedios y me pasé después al curso de
enfermería hasta mi graduación (por 3 años) comiéndome a mordisco riente
a los que me relegaban por mi notoriedad hasta morir de hastío. Fue mi
sino. Cuando salí de la prisión, las ofertas variaron, no podía ejercer
en lo que me gustaba y para lo que estaría preparada en el futuro. Tuve
que aceptar lo que apareciera para un “ex convicto” malmirado entonces,
como yo. Manejar un equipo pesado o un tranvía no me disgustaba ni hacía
la diferencia, y posar para mis compañeros con un lazo de plástico en
pleno moño al matutino, tampoco, siempre que se mantuvieran delimitados
los márgenes del compañerismo, no vi razón de peso para evitar el
divertimento sano. Todos reíamos y éramos felices. Ellos chillaban sus
obscenidades detrás, y yo los arrastraba en pago. Ellos mismos ni se
atrevían mas tarde a contarlo en sus propias casas, lo bien que la
pasábamos juntos durante las jornadas productivas, pero estaban
generalmente muy contentos, y los lunes subsiguientes, cuando nos
reuníamos de nuevo para comentar lo sucedido a cada quien el fin de
semana, yo les decía de mi vida festiva de travesti nocturna, y ellos en
confianza me contaban sus cuitas. A veces, hasta les aconsejaba cuando
iban a perder su relación de años por malos entendidos o infidelidades.
Era como una madre joven y una hermana para todos… algunos también me
ayudaron a comprenderlos mejor. No sospechas ni remotamente cuánto se
aprende conviviendo entre gente sencilla y enmarañada a la vez. Así
construimos la Cochiquera en Charco Hondo ¿Novios? sí que tuve, claro, y
fueron muchos, no perdí mi tiempo en esos “lares no escolares”, como me
gusta denominarlos, pero muy discretos los mozos de ocasión, por la
ojeriza de los jefes, instruidos, eso sí, para machacarme por inmoral
ante el ojo público. No obstante correr los riesgos obvios de la
expulsión, me sentía realizada, y sentimentalmente al menos gocé unos
períodos intensos de amor y de odio, esos que para muchos mortales no
han sido conseguibles si no en sueños…Otros les han llamado pesadillas.
Yo he preferido designarles, simplemente, como “mi experiencia vital”.
P: Me decías que no pudiste abrirte al travestismo por entero en
los noventas, porque tras tres años de trabajo en el hospital viejo en
Santa Clara fungiendo como auxiliar, descubriste que era más rentable el
espectáculo alternativo para sobrevivir, que la curación de enfermos ¿esa
visión te hizo rectificar ese pasaje después, cuando sin tu actual
sapiencia, le abandonaste?
R: Así mismo, el trato con el paciente no es igual al trato con
el que se divierte en un show de cabaré. Son dos categorías distintas de
la utilidad. El dinero de unos y de otros distaba mucho de satisfacerme
o de igualarse. Ganaba más travestida, y los visitantes foráneos o
nacionales me llenaban de dádivas y promesas. En el medio de salud, una
se acostumbra a la sonrisa agradecida del familiar y a la del propio
enfermo. Pero hasta ahí, no nos está permitido aceptar presentes ni
sobornos por un servicio “mejorado” con ninguna intención. Todos sabemos
que los salarios en el país son simbólicos, no alcanzan ni para reformar
este rancho en el que vivo, que ya un par de veces se ha venido abajo,
destrozado por la lluvia y el viento de nortes y ciclones. Apenas si nos
alcanza con lo que ganamos para mal alimentarnos. Por cierto, ahora que
me quejo contigo de mis actuales y antiguas desventuras, descubro que no
sé qué coño hicieron por fin, en La Dirección Municipal de la Vivienda,
con el expediente de construcción aprobado para mí, tras uno de esos
horrendos descalabros totales, que hace tiempo archivaron y cedieron el
solar asignado antaño a otra persona presuntamente más importante que yo.
Pero igual: allá ellos. (Si es que tienen remordimientos, esos
funcionarios autodenominados como tales, que no lo creo).
P: Me contabas que llevas 28 años presidiendo los CDR(3),
se lee eso en tu hoja del colegio electoral, la más antigua organización
de masas del país, y que priorizando tú con el ejemplo a la vanguardia,
has llegado entera a las 118 donaciones voluntarias de sangre, para
gente que ni siquiera conoces, cuyas vidas fueron salvadas por tu noble
gesto ¿es verdad que se te prohibió seguir donando el vital complemento
en los Bancos de Sangre? ¿Fue para preservar tu salud?
R: Nada de salvarme el pellejo. Como te lo cuentan créelo: el
director del Banco de Sangre del Hospital donde trabajo, el Dr. Pedro
Julio nosequé, epidemiólogo él famoso e instruído, me informó rampante,
cuando me disponía hace unos años a donar la número 119 -con ánima de
llegar a las 120- (pues igual de años era la aspirantura vivencial del
Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz, a quien con ese número alcanzable,
quisimos Tony mi compañero de trabajo y yo saludar en su aniversario),
de una resolución misteriosa del Ministro del ramo que prescindiría en
lo adelante, y hasta hoy, de las donaciones anónimas, si los voluntarios
eran, o se especulaba fueran, seres homosexuales. Pregunté por la
resolución esgrimida y sus argumentos para impedirnos acceder al recinto,
y no obtuve respuesta. La incertidumbre no suponía que eximiera a las
lesbianas, que creo son homos iguales que nosotras. Nos dieron el
silencio por sentado. No entiendo ni entenderé jamás porqué mi sangre
sigue siendo hoy más peligrosa, volátil o abaratada, que la del resto
del grupo humano que me rodea, y con el que convivo saludablemente. Esa
es (fue) una excepcional demostración de homofobia sin ningún serio
fundamento. Un acto aborrecible e inexplicado. No todos somos promiscuos
o potenciales sidosos(4). Lo que por otra parte, con los
exámenes pertinentes, se sabría. Creí que el sector de la salud, por ser
el más sensible, sanador y vulnerable a esos rancios atrasos
antiquísimos o prejuicios absurdos, se salvaría, pero como ves, no ha
sido de esa esperada manera, al menos no, todavía. Queda mucho lastre en
el sector que laboro, por arrojar, como en el resto de la sociedad que
queremos hacer despegar del suelo, de una auténtica vez. Esto me
entristece…y me achanta. Me hace dudar de los presupuestos.
P: ¿Algún funcionario de la administración o del Partido escuchó
tus temores a partir de esta decisión abyecta, que no eximía si no
exclusivamente a homosexuales, de dar su vida en forma líquida a otros
que la necesitaban, o necesitarían, en algún próximo momento? ¿Resultó
un asunto, al cabo, inapelable?
R: Al día siguiente del suceso triste, me planté en una reunión
del consejo municipal, delante de Víctor Ramos, entonces secretario del
Partido Comunista de Cuba (PCC) en la ciudad, y él mismo, frente a todos
sus miembros, me prometió indagar en el asunto que tampoco se entendía
bien en esos predios. Consultaría además, al entonces Secretario
Provincial del PCC en Villa Clara, Miguel Díaz Canel. Jamás lo hizo, y
si así fuera, o lo hicieron juntos, nunca se me brindó una explicación
al respecto. Hasta hoy desconozco los secretos motivos de esa desidia
asolapada. Y de la evasión esquiva, que como consecuencia, se implementó
en lo adelante hacia mi persona, y la de Tony, igual de indignado que yo
por el ninguneo. Cuando tuve la certeza de que el silencio prevalecería,
le pedí al secretario que facilitara con su poder omnímodo un barco en
la punta de cualquier muelle para montar en él a todos los homosexuales
conocidos que no hallaran la paz ni la comprensión debida en su propia
tierra. Que nos iríamos todos para Miami, a rabiar con el enemigo,
homófobo él, al igual que los que nos deleznan en nuestra Isla, pero por
al menos con el billete duro a la mano, el que nos facilitarían sin
piedad arrebatarles. Así viviríamos todos mejor con nuestro labrado
destino. Te añado un detalle: después de eso, jamás he intentado volver
a donar nada, no me interesa ya. Ellos mataron en mí el deseo y
quebraron mi impulso con esa norma imbécil.
P: La sinrazón, hija del desprecio ¿te hizo sentir acaso
ciudadano de segunda clase?
R: ¿Qué me dices? ¡Me sentí como una persona de un quinto lugar y
de igual mundo! Una del segundo habría sido un lujo. Así de simple.
P: Sin embargo el primero de Mayo de 1997, en prueba de
patriotismo, junto a otro travesti famoso, conocido por “La Loba”(5)
(quien hoy dirige el Sectorial de Cultura como segundo al mando),
desfilaron Uds. dos ante la Tribuna Municipal, portando un cartel
florido que anunciaba, para sorpresa pública y por vez primera junto a
sudorosos obreros y campesinos del territorio : ¡¡¡Somos felices aquí!!!
¿Recuerdas aquella experiencia novedosa de travestirte en pleno día como
“Lucero”, que fue tu nombre artístico y aún sigue siéndolo?
R: Claro que me acuerdo, y la mirada asombrada de la gente por la
osadía, mira esta foto en que estamos juntas, y que voy a dejarte copiar
a pesar de su mal estado, de nuestro paso rotundo por la compañía de
transformistas que dirigió por varios meses Carmen Moreno, la directora
de la Radio. Allí aparece Leonardito, que es su nombre. Fueron tiempos
muy memorables, la gente atestaba los teatros para vernos actuar. Ya
nada de aquello queda. Se acabaron los espacios. Sólo son viejos
recuerdos. Ni siquiera queda en pie el famoso Teatro Cervantes con sus 4
pisos. Ni el Cine Cinema de 2. Se los tragó la selva, como en La
Vorágine (6).
P: Has hablado antes de la reposición necesaria ante el dolor. ¿Cómo
has transitado por esa amarga experiencia ante la intolerancia
generacional que conocemos?
R: Imagínate, con la cantidad de gente que aún se cree cosas y
que se siente requeté superior a ti, sólo por el tema cacofónico de sus
preferencias sexuales (“normales”, como se entienden entre sí), que te
miran despreciativos cual si fueras un bicho raro, un ser anodino que
les perturba en su pureza y se ríen de tu entereza oblicua. Me he
anonadado meses más tarde al ver a algunas de estas mismas personas que
narro en la desdicha, delante de mí, en el Hospital, acostadas, lívidas
sobre la camilla que apenas las soporta, con la amenaza de muerte
rondándolas, en vilo, avergonzadas tal vez de su actitud anterior, más
sólo interiormente, sin reflejar nada, ningún sentimiento de recambio
palpable, cuando han tenido que ponerse en mis manos para advertirles de
un infarto inminente. Han llorado en silencio sin mirarme, no me importa
si arrepentidas ya de mostrarse inmunes ante la fragilidad, o mientras
yo les encamino a La Virgen de la Caridad del Cobre, a Oshún, en mis
oraciones, para que se recuperen pronto, para que hagan las dos juntas
el milagro y les salven de fenecer al instante. Ha sido mi satisfacción
intentar ayudarles. Darles el abrazo sin brazos, que me negaron. Nunca
sabrán de mis mudas súplicas, y esa será siempre mi gran tristeza. Son
nimiedades no expresadas por la mera incomprensión humana…que algunas
veces me han llenado de sumo agrado por el deber cumplido, pero lo
primero: conmigo misma. Otras, me han enemistado. Han sacado lo malo que
guardaba en mí.
P: Teniendo en cuenta tu largo historial de integración a las
asociaciones de masas y tu relevante actividad por casi tres décadas al
frente de los Comités(3) y como jefa zonal de los donantes
voluntarios ¿Te han propuesto para miembro de la Federación de Mujeres
Cubanas? ¿Conoces lo que el CENESEX, en materia de estos adelantos, ha
hecho hasta hoy con chic@s como tú, que se han integrado a la
organización femenil fundada por Vilma Espín?
R: He oído de esas muchachas, ex muchachos que le cambiaron el
sexo, pero imagínate, viviendo y luchando en una zona como la que habito,
donde el agua pútrida se mete por los pisos de los ranchos y todo lo que
tengas guardado se va ese día a bolina, con la crecida de los cenagales
cercanos, no tenemos siquiera servicio sanitario en las chozas, hacemos
nuestras necesidades fisiológicas en cubos que arrojamos a una zanja
colectiva, nos bañamos como podemos dentro de nuestros cuartos,
impregnándolo todo de esa humedad sofocante, con el ingente riesgo de
enfermedades, junto a la lluvia arrasadora, los cables semi clandestinos
de la electricidad que tienes que revisar periódicamente por su
precariedad, para prevenirte de los robos de energía y el ulterior pago
extra a fines de mes, el agua potable que a veces no llega a la única
pila comunal, cuando hay crisis, piénsate la cola, la promiscuidad de la
música alta, los ruidos íntimos compartidos a la fuerza por todos, en
una gran alharaca imparable, abrasadora, que se olvida pronto cuando
llega la hora de la fiesta, por cualquier motivo, y salimos a bailar
como si nada, luego de habernos tirado los trastos entre todos la noche
anterior y amenazado recíprocamente hasta de muerte sin mayores
consecuencias… es la falta de privacidad aquí, la madre de todos los
males… aunque afortunadamente no hemos tenido aún las grandes
infecciones que en otros circuitos sí, como el cólera o el dengue
hemorrágico, y hay muchos niños en casas de vecinos que andan descalzos,
yo personalmente no dispongo de los recursos necesarios para irme a La
Habana a experimentar ese proceso transgresor. Mi sitio está acá, para
defender a esta gente que nada tiene y nada tendrá jamás, como yo misma,
de todas las inclemencias, las terrenas y las celestiales. A correr con
el vecindario entero cuando a mediados de cualquier hora, ocurre algún
percance, que es bastante frecuente que ocurra, a tratar de resolverlo
como sea. Incluso, hacer frente a las usuales incursiones policiales
detrás de los prófugos, que se esconden entre la vegetación circundante
y la marginalidad en que vivimos. Y a seguir liderando a mis vecinos
para que el tránsito inexorable nos sea aliviado. O menos tenso. Más
leve y menos pesado. Eso depende de quienes se responsabilicen en
solucionarlo. Es un anhelo de todos a gran escala… salir del hueco atroz
algún bendito día. En cuanto a pertenecer a la FMC, pues perfecto, sólo
que necesitaré una nueva identidad. Y otra cuota.
P: Para terminar ¿cómo consideras a esta aventura de dirección
social que te pone otra vez en la zozobra?
R: Es un reto, y un gran desafío el poder cumplir a cabalidad con
los mandamientos. Mis dos contrincantes en el colegio, son miembros del
partido, como te dije, les asiste un currículo impresionante. Uno de
ellos dirige desde hace tiempo en el Poder Popular el frente de Deportes,
Cultura y Recreación. Lleva años en ello. Es un hombre conocedor, dicen,
de lo que hace. El otro compañero, ha dirigido la gastronomía, el
transporte y la Empresa del Pan. Los dos son universitarios, de gran
prestigio y trabajan juntos, se asisten mutuamente en las dificultades.
Como ves, no me concurre otro respaldo que el del populacho, mis
enfermos sanados o agradecidos, mis amistades incondicionales (muchas
veces peligrosas) y mis pobres votantes, que me adoran, como yo a ellos,
para batirme sin resquemores por el bienestar futuro y la reciprocidad
inclusiva, sin excepciones. Hablarán las urnas después de las 6 pm.
Dejemos el resultado para mañana, a ver qué pasa.
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Postdata:
Hoy lunes 22 de octubre, temprano en la mañana, supimos que nadie se
alzó con el 50 % más uno requerido para salir electo en el
correspondiente colegio. A recordar que los dos restantes candidatos
ostentan cada uno una vicepresidencia en el órgano de gobierno desde
años anteriores, y apenas uno de ellos superó el centenar y medio de
votos del conteo emitido. Resulta notable enterarme que los dos
funcionarios relegados hasta aquí por nuestra heroína, para preservarse
en sus puestos gubernamentales no necesitarán ser reelegidos. Ninguna
vicepresidencia lo requiere. Son cargos que prescinden del voto público.
Este colegio es el único del municipio que irá a segunda vuelta el día
29. No obstante, José Agustín llevó consigo la mayoría de las boletas
válidas, con 240 de un total de 657 inscripciones, que conforman el 36%,
y ahora habrá que aguardar al domingo siguiente, para definir quién
reasignará el suyo pendiente (lo que al candidato anterior eliminado), a
uno u otro aspirante, y lo convertirá en el (o la)nuev@ delegad@.
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Última Posdata:
No hubo que aguardar un domingo, sino dos. El huracán Sandy nos puso en
juego de alertas, y atrasó todo lo normalizado en Cuba. Por fin hoy, día
4 de Noviembre del 2012 se ha patentado la aspiración de la mayoría en
los 2 colegios reunidos en la Circunscripción # 5 de Caibarién: ADELA ha
salido electa DELEGADA. Ha derrotado a su contrincante con un margen de
casi 100 votos (270 contra 180). La conga callejera que estaba preparada
en su “Venecia” para acatar la sorpresa, en vez de desbandarse, rompió a
tocar.
NOTAS
(1) Instituto Preuniversitario en el Campo (Abolidos desde 2009 por
el Ministerio correspondiente como centros educacionales en
experimentación).
(2) Se trata de la tipificación prescrita como sancionable en la Ley
62 de 1987 que derogó la homóloga de 1979 (Ley 21) donde se describía la
misma circunstancia pre delictiva.
(3) CDR. O Comité de Defensa de la Revolución.
(4) Personas enfermas de SIDA, o portadoras del síndrome de
inmunodeficiencia adquirida.
(5) Leonardo Herrada Calafell.
(6) Ref. a la novela homónima del colombiano José Eustasio Rivera
(1925)