Havana, Tuesday October 30, 2012. Year 16 / Number 300

Petrocasas got the better of Hurricane Sandy*
Jorge Martín Blandino

A CubaNews translation.
Edited by Walter Lippmann.

Petrocasas residents in the city of Santiago de Cuba got to know  by first-hand, if unpleasant, experience, that their dwellings can take really strong winds. We were able to confirm this in a visit that we paid on  October 29 –as instructed by General Raul Castro Ruz– to a beautiful community of a hundred of those homes right next to the Central Highway as you leave this city.

“Man, I never thought they would hold, but look at them, they’re quite strong!”, says Olvedis Ramos, whom the storm caught by surprise while visiting local relatives.

“I think [Hurricane] Sandy was unhappy to see that it couldn’t harm our homes,” top-performance athlete Diadenis Luna –winner of the 1995 world judo championship and bronze medalist in the Olympic Games a year later– remarks as she cradles her baby girl, stressing the comfort of her five-year-old house. Her father Luis recalls how the gale-force winds shook the entire building while insisting on showing us a photograph of her daughter with the Commander-in-Chief which hangs -on a privileged spot on the living-room walls.

Retired teacher Idania Melián offered her petrocasa to shelter 25 residents of the adjoining Las Marianas and San Pablo neighborhoods, both virtually battered to the ground by the hurricane. By Monday 29th she was still harboring two young mothers and their newborn children. She stresses that her support is far from exceptional, since many other neighbors promptly offered their households to take evacuees as well. “Other than a few zinc tiles the wind pulled off from some roofs, our homes suffered minor damages,” Idania emphasized.

William Correa, who lives in House No. 17, claims to have seen plenty of hurricanes in his life, but none as strong as Sandy. To make his point, he throws a look at all the lamp posts lying on the ground and the knife-like cut made by a windborne zinc plate that came flying from a nearby neighborhood.

(*) Petrocasas, which translates loosely into English as oil-based homes, are concrete dwellings assembled by putting up formwork that contains a hi-tech mixture of polymers for the most part made of PVC produced by Venezuela’s petrochemical industry. (T.N.)






 
   
   
La Habana, martes 30 de octubre de 2012. Año 16 / Número 300

Las Petrocasas vencieron a Sandy


Jorge Martín Blandino

Los residentes en las petrocasas santiagueras tuvieron la nada agradable experiencia de comprobar personalmente su resistencia a los fuertes vientos. Así lo confirmamos durante una visita que por indicación del General de Ejército Raúl Castro Ruz, se realizó el 29 de octubre a esa bella comunidad, integrada por cien viviendas, junto a la carretera Central, a la salida de Santiago de Cuba.

"¡Oiga, yo pensé que no aguantaban, pero ahí están: son fortísimas!", afirmó Olvedis Ramos, a quien el ciclón sorprendió allí cuando visitaba a un familiar.

"Yo creo que Sandy se fue inconforme con las petrocasas, pues no pudo con ellas". Así dijo, mientras acunaba a su pequeña hija, Diadenis Luna, la destacada judoca campeona mundial en 1995 y bronce olímpico un año después, quien, además, destacó el confort de la vivienda que es su hogar desde que fue construida hace un lustro. Su padre, Luis, agregó que todo temblaba por la fuerza del viento, e insistió en que viéramos la foto de la atleta junto al Comandante en Jefe, quien ocupa el puesto de honor en la sala de la casa.

En el hogar de Idania Melián, maestra jubilada, durante el paso del ciclón encontraron refugio 25 vecinos de los colindantes barrios de Las Marianas y San Pablo, ambos prácticamente arrasados por el meteoro. El lunes 29 aún permanecían allí dos jóvenes madres con sus hijos de pocos días de nacidos. Insistió en que ella estuvo lejos de ser la excepción, pues fueron muchos los vecinos que de forma espontánea acogieron a evacuados. "Las casas no sufrieron mayores daños —afirmó Idania—, salvo la pérdida de algunas tejas de cinc en los techos de unos pocos patios".

William Correa, residente en la casa No. 17, afirmó tener experiencia de muchos ciclones a lo largo de su vida, pero ninguno como este último. Como prueba señaló hacia la fila de postes del tendido eléctrico derribados y el corte que como un cuchillo realizó en el tejado de una petrocasa, la teja de cinc que impulsó el viento desde el barrio cercano.



http://www.granma.cubaweb.cu/2012/10/30/nacional/artic09.html