Eroticism and sensibility


With nearly 40 titles about the intricacies of human erotic behavior, the feature film exhibition La imagen del deseo: Toma 2  will be on across Cuba until August 29.

José Luis Estrada Betancourt / Photo: Juventud Rebelde
estrada@juventudrebelde.cu
July 17, 2012 - 19:22:30 CDT

Author Anaïs Nin once wrote: “Eroticism is one of the basic means of self-knowledge, as indispensable as poetry”. Around these days, good cinema lovers all over Cuba have the chance to find out how right this French woman, born to Cuban parents and later on turned American citizen, really was.

Glenn Close gives a masterly class of acting in Dangerous Liaisons.
 
Organized by ICAIC (the Cuban Film Institute), the summer season La imagen del deseo: Toma 2 (The image of desire: Take 2) will be in exhibition in all provinces until next August 29. This time, almost 40 films were chosen which, according to ICAIC VP Benigno Iglesias, address the significance of eroticism in human behavior.

All the motion pictures, released between 1958 and 2010 and noted for their artistic quality, bear the hallmark of great directors. “We have tried to present eroticism from the viewpoints of filmmakers everywhere, for instance, the United States, Japan, Italy, Spain, New Zealand, Mexico, the U.K., Cuba –with Afinidades– and France, among others”.

Precisely from this last country comes the oldest movie: Louis Malle’s The Lovers, starring that French cinema’s myth called Jeanne Moreau as a cheating wife whose overheated orgasm on the screen shocked the church and led some countries to ban the film. With its captivating soundtrack, black-and-white photography and the presence of then-Latin heartthrob José Luis de Vilallonga, The lovers –an incisive depiction of a bored, snobbish lady of noble birth who rediscovers human love– earned the young director the Special Jury Prize at the Venice Film Festival in 1958.

Also in exhibition is another French film, almost as old as The Lovers and casting Japanese actors: Hiroshima, Mon Amour, director Alain Resnais’s work of art about the war’s dreadful consequences and an impossible romance. Both countries share credits as well in Empire of Passion (Nagisa Oshima) and its superb plot: a young man obsessed with a married woman decides they should kill her husband, whose body they dump down a well, all in a metaphor for people’s lack of self-knowledge and how they can be ruled by passion.

France brought other famous movies like Claude Lelouch’s drama A Man and a Woman, one of European cinema’s biggest box-office hits ever, and Nathalie…, where the always huge Fanny Ardant plays a married woman who pays luxury prostitute Nathalie (Emmanuelle Béart) to seduce her husband (Gérard Depardieu) and report back to her. One of those films that makes us imagine “hot” love scenes based solely on what the working girl tells her client, Nathalie… boasts a top-notch cast, headed by an Emmanuelle Béart that is no less credible in Claude Sautet’s Italian-German coproduction Nelly and Mr. Arnaud.

Also standing up for the City of Light are Water Drops on Burning Rocks, a story set in 1970s’ Germany in which François Ozon portrays Léopold, a man in his fifties who seduces much-younger Franz; Coco Chanel & Igor Stravinsky, already shown in our movie theaters, and Patrice Leconte’s exquisite The Hairdresser’s Husband, about how Antoine (Jean Rochefort) fulfills his dream when he meets Mathilde (Anna Galiena, the same one of Bigas Luna’s Jamon, Jamon), 40 years after he replied to the traditional dad-question ‘What do you want to be when you grow up?’ with a straightaway ‘The hairdresser’s husband’, fascinated as he was with the world of the senses and the scents of the beauty parlor where he first discovered his sexuality.

Other nations brought their own samples of this prestigious theme, like Germany (Claude Chabrol’s A Girl Cut in Two); United Kingdom (Roman Polanski’s Bitter Moon); Holland (Peter Greenaway’s The Pillow Book), and Italy (Roberto Faenza’s The Soul keeper).

The Italians also contributed with Arabian Nights, a film by the great moviemaker Pier Paolo Pasolini –who also writes poetry and plays– that closes his Trilogy of Life after The Decameron and The Canterbury Tales.


EROS ELSEWHERE

Also representing Europe is Spain, with actors and directors likely to surprise us more than once, such as Penelope Cruz and Jordi Mollà in front of the cameras and Julio Medem behind them, in the films Sex and Lucia and Room in Rome, which marks the Basque director’s comeback after the “much-reviled” Chaotic Ana.

Highly appreciated is Montse Sanz’s artistic direction in the aforesaid Room in Rome, inspired by Matias Bize’s In Bed. Medem delivers a version in English shot in Madrid and Rome but with two women in the leading roles, superbly played by Elena Anaya (whom we saw here in Almodovar’s The Skin I Live In) and Natasha Yarovenko.
And speaking of famous gals, the diva Penelope Cruz boasts a double entry in this exhibition: Celestina and Sergio Castellito’s Don’t Move, nominated for 11 David di Donatello and two equally appreciative Goya Awards. Cruz not only got her hands on the Italian prize, she was also heartily tapped by the audience for the European Film Awards. And yet she was not as lucky with Gerardo Vera as she was in the dramatic story of a teenager who has an accident and is taken to the hospital where the duty surgeon happens to be her father, who avails himself of the fact that she’s in a deep coma to disclose a painful secret.

Precisely in Celestina, Penelope shares the limelight with Spanish star Jordi Mollà, who lends big-time poet Jaime Gil de Biedma his skin in the biopic The Consul of Sodom to delve deeply into the existence of an outclassed writer bent on making sense of a too-meaningless life.

That Pedro Almodovar had to be present goes without saying, so we’ll see his controversial Matador. Other comers are well-known directors Vicente Aranda with Lolita’s Club and Manuel Gómez Pereira with Between Your Legs, about a couple of sex junkies Javier and Miranda, played respectively by Javier Bardem and Victoria Abril.

From Mexico came Leap Year, winner of the 2010 Caméra d'Or for best first work at the Cannes Film Festival, given to Michael Rowe –an Australian with Mexican nationality– for his aesthetically bold, fixed-shot, single-location drama about a needy young woman from Oaxaca who lives off extreme sex practices in Mexico City.

In the meantime, the United States “gets along” with films once tagged as “shocking”, including Adrian Lyne’s 1980s blockbuster 9½ Weeks, one of the most mythical films of that decade even after critics hailed it as a major contender for the Razzie Awards granted to the worst jobs of the year. However, no one could deny Kim Basinger had become a sex symbol, a throne eventually usurped by Sharon Stone in Paul Verhoeven’s Basic instinct, also in exhibition, opposite Michael Douglas, a story of sexual harassment á la Fatal attraction, in which the same actor shares the screen with Glenn Close. Equally endebted to Adrian Lyne, Fatal… –held by many to be a classic of the eighties and his most accomplished work on a list of titles that include box-office hits like Flashdance, Indecent proposal and Unfaithful– caused quite a stir in public opinion. Amidst full-blown mass hysteria in light of the AIDS epidemic, Lyne came up with this psychological thriller about a single, independent, neurotic and intrinsically dangerous woman who has sex with a man married to a faithful, nice and sensible housewife. Never mind its clearly commercial slant: Fatal attraction received Oscar nominations for best picture, best director, best leading actress, best supporting actress, best script and best film editing, winning none.

Better luck was enjoyed by A-listers Brokeback Mountain (Ang Lee); American Beauty (Sam Mendes), starring Kevin Spacey and Annette Bening; the New Zealander Jane Campion’s The piano, and Stephen Frears’s huge Dangerous Liaisons, where Glenn Close excels herself –as usual– alongside John Malkovich and Michelle Pfeiffer– as late-eighteen-century France’s wealthy, manipulative widow Marquise de Merteuil.

No doubt, Dangerous liaisons stands out as one of contemporary cinema’s best motion pictures, all the more reason to not miss out on other attractions to be found in La Imagen del Deseo: Toma 2, to wit: The Dreamers, by the remarkable Bernardo Bertolucci (Last Tango in Paris, 1900, The Last Emperor...); Sex, Lies, and Videotape, director Steven Soderbergh’s springboard to fame; or the Canadian-American coproduction Heavy Metal, one of the first “cultured” adult movies to take advantage of the then-incipient computerized animation. In short, many films moviegoers always appreciate when it comes to dabbling in feelings and emotions.



 

Erotismo y sensibilidad


José Luis Estrada Betancourt El ciclo de largometrajes La imagen del deseo. Toma 2 se estará exhibiendo en todas las provincias hasta el próximo 29 de agosto. Incluye cerca de 40 títulos que expresan el significado del erotismo en la conducta del ser humano
estrada@juventudrebelde.cu
17 de Julio del 2012 19:22:30 CDT

El erotismo es una de las bases del conocimiento de uno mismo, tan indispensable como la poesía, escribió alguna vez la escritora Anais Nin. Y por estos días los amantes del buen cine de toda la Isla tendrán la oportunidad de comprobar cuánta razón le asistía a esta mujer, nacida en Francia de padres cubanos y naturalizada, años después, como ciudadana norteamericana.

La posibilidad la ofrece el ciclo La imagen del deseo. Toma 2, que ha preparado el Instituto Cubano de Arte e Industria Cinematográficos (Icaic) para la presente temporada estival y se estará exhibiendo en todas las provincias hasta el próximo 29 de agosto. Para esta segunda vuelta se han escogido cerca de 40 títulos, los cuales, a decir de Benigno Iglesias, vicepresidente del mencionado instituto, expresan el significado del erotismo en la conducta del ser humano.

Conforman este ciclo largometrajes estrenados entre 1958 y 2010, que tienen el sello de grandes realizadores y se distinguen por su calidad artística. «Hemos intentado que el erotismo sea presentado desde las visiones de cinematografías diversas. Por tanto, lo mismo proceden de Estados Unidos, que de Japón, Italia, España, México, Nueva Zelanda, Reino Unido, Cuba (Afinidades), Francia...».

Y justamente desde esta última nación llega la película más añosa: Los amantes, de Louis Malle, protagonizada por ese mito del cine galo nombrado Jeanne Moreau, en el papel de esposa infiel, cuyo entusiástico orgasmo en pantalla escandalizó a la Iglesia y provocó la prohibición del filme en algunos países. Con su exquisita música y fotografía en blanco y negro y la participación del latin lover de la época, José Luis de Vilallonga, Los amantes le valió al muy joven Malle el Premio Especial del Jurado en el Festival de Venecia 1958, por este retrato mordaz de una dama de la burguesía, aburrida y snob, a quien el amor le cambia la vida.

A Los amantes le sigue en edad la también gala pero con intervención nipona, Hiroshima, mi amor, de Alain Resnais; autor de esta obra de arte que habla no solo de las devastadoras consecuencias de la guerra, sino también de un idilio imposible. Ambos países comparten crédito igualmente en El imperio de las pasiones (Nagisa Oshima) con su magnífico argumento: un joven obsesionado con la mujer casada y el asesinato del marido, que se oculta en un pozo, como metáfora del desconocimiento que a veces las personas poseen de sí mismas y de las pasiones que las dominan.

Francia resalta con fuerza con otros famosos títulos al estilo de Un hombre y una mujer, de Claude Lelouch, entre los dramas románticos más taquilleros en la historia del cine europeo; y Nathalie X, donde la siempre inmensa Fanny Ardant  viste de mujer madura y casada que contrata a una prostituta de lujo, Nathalie (Emmanuelle Béart), para que seduzca a su marido (Gerard Depardieu) y descubrir si le es fiel o no.

Nathalie X es de esas propuestas donde el espectador necesitará acopiar toda su imaginación para conformar «picantes» escenas de cama, a partir de lo que la prostituta le cuenta a su clienta. De excelencia el trío protagonista, con una Emmanuelle Béart supercreíble, cualidad que también pone de manifiesto en la coproducción con Italia y Alemania, Nelly y el Sr. Arnaud (Claude Sautet).

De igual modo sacan la cara en nombre de la Ciudad Luz, Gotas de agua sobre piedras calientes, la historia donde François Ozon le da vida, en medio de la Alemania de los 70 del pasado siglo, al cincuentón Léopold, que seduce al muy joven Franz; la ya estrenada en nuestros cines Coco Chanel & Igor Stravinsky, y la exquisita El marido de la peluquera (dirigida por Patrice Leconte), es decir, Antoine (Jean Rochefort), quien consigue cumplir su sueño tras conocer a Mathilde (Anna Galiena, la misma de Jamón Jamón, de Bigas Luna). Sucedió 40 años después de que le hicieran la clásica pregunta de los papás: ¿Qué quieres ser cuando sean grande? El marido de la peluquera, respondió enseguida el chiquillo que había quedado fascinado con el mundo de los sentidos y las aromas del salón donde comenzó a descubrir su sexualidad.

Otras naciones también acompañan a la prestigiosa cinematografía: Alemania en Una mujer partida en dos (Claude Chabrol); y Reino Unido en Lunas de hiel (Roman Polanski), cinematografía que lo mismo se une a Holanda en El libro de cabecera (Peter Greenaway), que a Italia en Te doy mi alma (Roberto Faenza).

El binomio con Italia está presente asimismo en una cinta que cuenta con la firma de un gran cineasta: Pier Paolo Pasolini. Se trata de Las mil y una noches la cual, como el resto de su filmografía, evidencia un estilo visual y narrativo muy peculiar. Con ella el también poeta y autor teatral culminó su Trilogía de la vida, que completan El Decamerón y Los cuentos de Canterbury.

Eros en otros lares

En representación de Europa, despunta también España, con actores y directores que tendrán la oportunidad de sorprendernos más de una vez, como Penélope Cruz, Jordi Mollà, entre los histriones; y Julio Medem detrás de la cámara en las cintas Lucía y el sexo y Habitación en Roma, que constituyó la vuelta al plató del cineasta vasco tras la «azotada» Caótica Ana.

Mucho se agradece la dirección artística de Montse Sanz en Habitación en Roma, inspirada en En la cama, de Matías Bize. Medem nos entrega esta versión rodada en inglés en la capital española y en la italiana, solo que las protagonistas son dos mujeres: Elena Anaya (vista aquí en la almodovariana La piel que habito) y Natasha Yarovenko, magníficas en la interpretación.

Y hablando de afamadas féminas, la diva Penélope Cruz aparece por partida doble en esta invitación del Icaic: en La Celestina y No te muevas, de Sergio Castellito, la cual estuvo nominada a 11 premios David di Donatello y a dos Goya, que no quisieron pasar por alto su desempeño. La Cruz no solo se agenció el galardón italiano, sino, además, el aplauso del público en los European Film Awards. Sin embargo, no tuvo con Gerardo Vera la misma suerte  que cuando intervino en el drama donde una adolescente que sufre un accidente es trasladada al hospital donde su padre es cirujano, quien aprovecha que se halla en coma profundo para confesarle un doloroso secreto.

Justo en La Celestina, Penélope comparte liderazgo actoral con Jordi Mollà, otro de los astros del cine español, quien en el biopic El cónsul de Sodoma le presta su piel al influyente poeta Jaime Gil de Biedma, para ahondar en la existencia de un escritor desclasado que intenta encontrar sentido a una vida demasiado vacua.

Pedro Almodóvar, claro está, no podía faltar e irrumpe con su polémica Matador. A su lado encontramos otros reconocidos cineastas: Vicente Aranda con Lolita’s Club; y Manuel Gómez Pereira con Entre las piernas, donde Javier Bardem (Javier) y Victoria Abril (Miranda) representan a dos adictos al sexo.

Por México y Latinoamericana clasificó Año bisiesto, Cámara de Oro en Cannes, premio que se otorga a la mejor ópera prima de dicho festival. Lo consiguió Michael Rowe (australiano con nacionalidad mexicana) con la historia de una joven oaxaqueña residente en el Distrito Federal que compensa su desamparo con actos sexuales extremos; un drama estéticamente osado que filmó en una sola locación y en planos fijos sin cortes.

Estados Unidos se «defiende», mientras tanto, con filmes que resultaron muy «escandalosos» en su tiempo, al estilo de Nueve semanas y media, que llegó a conseguir un enorme éxito de taquilla en los 80, al punto de colocarse entre las películas míticas de la década, a pesar de que la crítica la llegó a nominar a los premios Razzie, que reconocen las peores entregas fílmicas de cada año. No obstante, nadie pudo quitarle la categoría de sex-symbol a Kim Basinger, trono que después le arrebataría Sharon Stone con Instinto básico (Paul Verhoeven), también en el ciclo.

Sharon Stone comparte cartelera con Michael Douglas en esta historia de acoso, parecida a la que este centra al lado de Glenn Close en Atracción fatal, del mismo director de Nueve semanas y media, Adrian Lyne, para muchos el más logrado trabajo de quien ha conseguido el favor de los cinéfilos con Flashdance, Una proposición indecente e Infiel.

Atracción fatal resulta otro clásico de los 80, que provocó gran impacto en la opinión pública. Y es que en plena histeria colectiva ante el avance del sida, Lyne presentó en este thriller psicológico a una mujer soltera, independiente, neurótica y peligrosa que se iba a la cama con un hombre casado, esposo de un ama de casa fiel, buena y equilibrada. No importó su corte claramente comercial para que estuviera nominada a los Oscar en los apartados de mejor película, director, actriz principal y secundaria,  así como guión y montaje, sin conseguir ninguno.

En ese sentido más suerte tuvieron las formidables Terreno vedado (Brokeback Mountain), de Ang Lee; Belleza americana, de Sam Mendes, con Kevin Spacey y Annette Bening, y El piano, de Jane Campion (Nueva Zelanda). También ese filme inmenso titulado Relaciones peligrosas, de Stephen Frears, donde otra vez se luce la Close (asimismo John Malkovich  y Michelle Pfeiffer) como la adinerada, manipuladora y viuda Marquesa de Mertuil, en la Francia de finales del siglo XVIII.

Es indiscutible que Relaciones peligrosas destaca como uno de los mejores largometrajes de la historia del cine reciente, lo cual constituye un motivo adicional para no perderse La imagen del deseo. Toma 2, que propone otras atracciones como Soñadores, del notable Bernardo Bertolucci (El último tango en París, Novecento, El último emperador...); Sexo, mentiras y cintas de video, que catapultó a la fama a su realizador Steven Soderbergh; o Heavy Metal (Canadá-EE.UU.), entre los primeros filmes destinados al público adulto (considerado de culto) que aprovechó la entonces incipiente tecnología informática aplicada a la animación. Películas todas que siempre se agradecen al incursionar en el terreno de los sentimientos y las emociones.

http://www.juventudrebelde.cu/cultura/2012-07-17/erotismo-y-sensibilidad-/