LA HABANA (Proceso).- Engalanada con
luces y pinturas brillantes acaba de
abrir en un barrio de la periferia
habanera la dulcería La Caridad. El
negocio privado de nuevo tipo ocupa el
local anterior de una modesta vivienda
y, nada más con ver su aspecto y
ofertas, se advierte que tiene
aspiraciones de grandeza.
A unas pocas cuadras, en el mismo barrio
alejado del centro, funciona el lujoso
restaurante cubano-italiano Il Divino,
desplegado en la terraza de una mansión
estilo campestre-colonial.
Entre sus atractivos se cuenta el hecho
de ser la sede del club de Someliers de
Cuba, apoyado por la existencia de una
prodigiosa cava subterránea donde
reposan varios miles de botellas de
vinos italianos, españoles, franceses,
chilenos, australianos, algunas de ellas
de edades provectas y precios de
espasmo.
En las calles de esa misma zona de la
capital cubana se cuentan por decenas
los vendedores ambulantes de vegetales,
bisutería, artículos industriales,
comidas ligeras.
Negocios como éstos –y otros de los
permitidos por las recientes leyes
cubanas destinadas a ampliar y apoyar el
llamado “trabajo por cuenta propia” y
hasta la contratación de trabajadores
por los privados– brotan en los rincones
más inesperados y a veces hasta
aparentemente apartados del país, como
una explosión de capacidades y
necesidades durante varias décadas
postergadas y anatemizadas por el
centralizado modelo económico
socialista, que en su momento los
prohibió y durante años los combatió
como si fueran el enemigo (al menos de
clase).
En uno de esos comercios emergentes,
mientras esperaba ser servido, uno de
los clientes le preguntó a su
acompañante algo que, en aquel ambiente
de eficiencia y deseos de prosperar,
bien puede revelar los modos de pensar
que hoy recorren la isla del Caribe.
“Oye, ¿y por fin el Papa viene a Cuba?”,
preguntó la persona y su acompañante
terminó de iluminar la situación con su
respuesta: “Me parece que sí”. Entre
ambos, por cierto, realizaron un consumo
de 150 pesos, algo así como un tercio
del salario medio estatal cubano.
Hace 14 años, cuando se acercaba la
visita al país del Papa Juan Pablo II,
es posible que a muy pocos cubanos se
les ocurriera hacer semejante pregunta.
Todo el mundo sabía que venía y hasta
cuándo venía el pontífice y además tenía
alguna expectación por lo que pudiera
provocar o dejar su paso por la isla.
Pero entre aquellos meses de 1997
previos al acontecimiento y los días de
hoy, en vísperas de la visita de
Benedicto XVI la mente de los cubanos
parece haber dado más giros de los que
resulta factible contar.
Unas pocas semanas atrás, al concluir el
recorrido pastoral que realizó por todo
el territorio nacional la imagen de la
Virgen de la Caridad del Cobre, patrona
de Cuba, la gente mostró un fervor
religioso, o cuando menos una
curiosidad, que parecía impropio de un
país en el cual se promovió la práctica
del ateísmo científico como política de
Estado. En calles, pequeñas capillas,
conocidas iglesias, las personas se
reunieron para acercarse a la Virgen y
oír los mensajes de los padres
católicos. El cierre de la peregrinación
se produjo ante una multitud congregada
en una amplia avenida habanera cercana a
la catedral.
El sentimiento religioso, incluso
preservado en secreto durante años por
muchas personas, resulta, pues, una
realidad incontestable. Pero, ¿y la
visita del Papa?
A diferencia de lo ocurrido entre 1997 y
1998, cuando se acercaba y al fin se
producía la llegada de Juan Pablo II,
hoy los cubanos tienen en muchos casos
los mismos e, incluso, nuevos problemas.
Sólo que en aquellos tiempos todavía
estaba fresca la eliminación de
discriminaciones políticas y sociales
respecto a los ciudadanos con creencias
religiosas, mientras un manto de
inmovilidad había caído sobre la
sociedad cubana.
En la actualidad, cargados de
preocupaciones terrenas, la gente parece
esperar menos (si acaso una bendición
celestial) de la visita del Papa y mucho
más de sus propias capacidades y
empeños.
Es como si muchos hubieran decidido
aplicar la vieja máxima judía: cuando
alguien sufre una desgracia, debe orar,
como si la ayuda sólo pudiera venir de
la providencia; pero al mismo tiempo
debe actuar, como si sólo él pudiera
hallar la solución a la desgracia.
La más leve ruptura de los estrechos
márgenes establecidos por el Estado
socialista para la práctica de la
iniciativa individual y la consiguiente
posibilidad de búsquedas independientes,
de vías para mejorar las condiciones de
vida de las personas, ha generado muchas
más energías y preocupaciones que altas
cuestiones de política e incluso de fe.
Muy poco parece interesarles a una
cantidad notable de cubanos si los
visitará el Papa y cuándo.
Ellos son algunas de esas mismas
personas que, meses antes, mientras
corrían tras la imagen de una virgen
cubana, también esperaban oír de las
autoridades que por fin ellos, como
cubanos, tendrían la eventual
posibilidad de acceder a internet
gracias a un cable de fibra óptica que
parece haberse perdido en el mar, o de
viajar libremente al extranjero gracias
a la reforma de unas leyes migratorias
que no acaban de reformarse, entre otros
sueños desvanecidos o postergados.
La gente parece pensar que los problemas
materiales de los que ganan poco y viven
mal difícilmente se podrán resolver,
aquí y ahora, con visitas pontificias.
Los que ganan más y aspiran a prosperar,
deben considerar que los suministros,
los impuestos y la competencia son sus
más urgentes problemas. No es de
extrañar, entonces, que no anden
demasiado expectantes con simbólicas
presencias papales en la isla del
Caribe. Sus necesidades son, ahora
mismo, terriblemente terrenales.
*Escritor cubano. Su más reciente novela
es El hombre que amaba a los perros.
Este artículo se reproduce con
autorización de la agencia IPS.
Cuba: ¿Y viene el Papa?
Benedicto XVI y
Raúl Castro en Cuba.
Foto: AP
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