Havana, Monday, November 7, 2011. Year 15 / Number 309

Culture and Discipline: key factors for sustainable urbanization
Livia Rodriguez Delis

A culture of urban planning is essential to safeguarding our heritage and our use of space.

A CubaNews translation by Karine Poznanski

foto: Yaimí Ravelo Architect Miguel Antonio Padrón Lotti, Executive and Scientific Secretary, XIV International Convention  on Regional and  Urban Planning

Neighborhood, provincial and national planning is imperative, affirmed Miguel Antonio Padrón Lotti, Executive and Scientific Secretary of the XIV International Convention on Regional and Urban Planning, recently held in Havana.

In referring to culture in land-use planning, we mean protection of the natural public environment, noted the expert. We are all responsible for following the rules of urbanization and construction in a disciplined way. There is a national debate at present on the issue of urbanization and this is where the idea of sustainable cities fits in. Environmental, economic and cultural factors shaping the developments in Cuba are a key aspect of this debate. In Cuba, 76 % of the territory is urbanized. According Padrón Lotti, special attention needs to be paid to the rural sector due to its link to food security.

“Cities need to be built that improve the quality of life for people, and instead of being a blight, produce beneficial results; cities that do not “eat up” (sprawl over) the outlying areas, which should be used for agriculture.”

He says Cuba is a country where the social victories are tending to get old; the concept of neighborhood needs to be reframed, not just in terms of children’s playgrounds, but also public spaces for seniors.

A city that expands outwards increases infrastructure costs; more people have to travel longer distances to get to work; more energy is used in pumping more water. It is also necessary to assess the distribution of the services among various cities, noted the expert.

He pointed out that one of the challenges now facing the country is to first use up the existing potential in the cities. The aim is to grow inwards as much as possible, but not to the point of overcrowding; cities can be maximized while safeguarding public areas and green space; it’s just a question of organization.

“This first step has to be taken with the question of housing so that the focus is on areas where there is capacity for infrastructure, where there is a possibility of change towards positive use.”

Padrón Lotti made it clear that a drive towards construction of housing by individuals will involve the urbanization of new areas, the reliance on the necessary approval of the Instituto de Planificación Física [Cuba’s national planning institute] and other authorities. A building cannot be constructed where there is no water system, electricity or waste disposal.

For this, an urban planning perspective is required, the specialist emphasized, as well as calling on the many specialized fields to ensure that the process goes smoothly.

 

   
   

La Habana, lunes 7 de noviembre de 2011. Año 15 / Número 309

Cultura y disciplina: claves para un urbanismo sostenible

LIVIA RODRÍGUEZ DELIS

La cultura de urbanismo es indispensable en la defensa de nuestro patrimonio y el uso del espacio.

foto: Yaimí RaveloEl arquitecto Miguel Antonio Padrón Lotti, secretario ejecutivo y científico de la XIV Convención Internacional de Ordenamiento Territorial y Urbanismo. 

El ordenamiento del barrio, la provincia y el país es vital, afirmó el arquitecto Miguel Antonio Padrón Lotti, secretario ejecutivo y científico de la XIV Convención Internacional de Ordenamiento Territorial y Urbanismo, que concluyó recientemente en La Habana.

Cuando hablamos de cultura en el ordenamiento territorial nos referimos al cuidado del paisaje, del entorno público, indicó el experto. Todos somos responsables de seguir disciplinadamente las normas urbanísticas y constructivas. Actualmente existe un debate nacional sobre el tema del urbanismo y ahí se inserta el concepto de ciudades sostenibles. En ello cumple un papel fundamental la dimensión ambiental, la económica, la cultural, que caracterizan las acciones que se desarrollan en Cuba, donde el 76 % de su territorio es urbanizado; también se habla de la especial atención que debe llevar el medio rural por su vinculación con la seguridad alimentaria", argumentó Padrón Lotti.

"Se trata de erigir ciudades que mejoren la calidad de vida del hombre, que lejos de contaminar produzcan efectos beneficiosos; ciudades que no ‘se coman’ el territorio periférico, el cual debe ser destinado a la agricultura".

Asimismo—indicó— Cuba es un país que como consecuencia y expresión misma de sus conquistas sociales tiende a envejecer, por ello hay que pensar el barrio de otra manera, ya no solamente en los parquecitos para niños, sino también en espacios públicos para ancianos.

Una ciudad que crece hacia afuera encarece las infraestructuras, hay que mover a las personas a mayores distancias para que lleguen a sus puestos de trabajo, se gasta más energía con un bombeo mayor de agua, por solo citar algunos ejemplos. También hay que evaluar cómo son distribuidas las funciones en el territorio entre diferentes ciudades, ahondó el experto.

Puntualizó que uno de los retos que tiene hoy el país es en primer lugar agotar las potencialidades existentes en las ciudades. "El quid es crecer hacia adentro todo lo que podamos, lo cual no significa hacinarnos; se puede compactar la ciudad defendiendo los espacios públicos y el área verde, es solo un problema de organización.

"El tema de la vivienda tiene, por tanto, ese primer camino para que sea conducido bien hacia las zonas donde haya una capacidad de infraestructura, donde exista una posibilidad de cambio de uso favorable".

Padrón Lotti aclaró que un impulso hacia la construcción de viviendas por esfuerzo propio, implica en algunos casos urbanizar nuevas áreas, y contar con la debida aprobación de Planificación Física y demás instancias. No se puede poner un edificio donde no existan las condiciones de redes hidráulicas, electricidad y evacuación de desechos.

Para ello hay que tener cultura urbanística —enfatizó el especialista— y apelar a las múltiples especialidades que deben ayudar a que este sea un proceso conducido por los caminos del orden.


http://www.granma.cubaweb.cu/2011/11/07/nacional/artic02.html