The Ice-cream “Camel”*
A
singular commercial initiative to extend the sale of ice-cream
to communities has been welcomed by Holguín residents this
summer.
“A bus ice-cream parlor?” is the question people ask when they
see the services offered at this peculiar store on wheels.
Photo: Héctor Carballo Hechavarría
Héctor Carballo Hechavarría
digital@juventudrebelde.cu
August
23, 2011 21:22:32 CDT
HOLGUÍN ---
“Who is the last person in the line for the Charangón**?”
asked a pregnant woman while her little son tugged at her arm. A
tall, stout gentleman answered that she needn’t stand in line,
because pregnant women had prioritized right of entrance.
The line of people was quiet and when they called entrance for
three, the first to disappear in the entryway of the gargantuan
monster on wheels was the restless kid. If a distracted passerby
had followed the travelers, he would have been surprised at the
scene.
He would have wondered, “How come that instead of moving back to
the end of the bus, or passing the fare money hand- to-hand to
the tiller in front, all the passengers were sitting down and,
more so, pleasantly enjoying different flavored ice-creams?”
Answers to all these questions were given by Jorge Luis Casas
Alayón, conductor-administrator of this peculiar bus ice-cream
parlour, who in full uniform and straw hat received us on board.
“Yes, this vehicle belongs to the transportation company, but
with the exception of the driver, the rest of us work for the
Guamá-Komodidad ice-cream factory in Holguín. And the only
magic in here is the one coming from our efforts to offer a
service of excellence to our customers,” said Casas Alayón.
The fact is that when JR [Juventud Rebelde] found
this moving ice-cream parlour, it was at its last stop in the
zone of Playa Blanca, one of the beach resorts in the
coastal municipality of Rafael Freyre, and one of the
most visited places by Holguín people in July and August.
Sitting at one of the seven tables by the windows, customer
Alfonso Vigueras told us the opportunity had been doubly
pleasant, “I brought my children for a swim at the beach, but
never thought we would also be visiting the Guamá
ice-cream parlour,” he said with a smile.
This commercial initiative was implemented by the Empresa
Municipal de Recreación y Alimentación Pública (EMRAP)[Municipal
Enterprise for Public Recreation and Food Products], in
Holguín for this summer season, and was immediately welcomed,
mainly in suburban and rural communities of the province where
this service was not offered before.
“We have also visited small villages like Mayabe and
Güirabo, and Báguano and Rafael Freyre
municipal towns. We have a day for the members of the
Asociación Cubana de Limitados Físico Motores (ACLIFIM)
[Cuban Association of Handicapped],” explained Alayón.
According to the manager of the city’s main ice-cream parlour in
the “City of Parks” [Holguín], the agreement between the
Transportation and Food production enterprises fixes the fee for
each service day of the “camel” and is mutually beneficial. The
income of this moving gastronomic unit for the sales of ice
cream and other sweets are above 749 700 pesos this summer.
The origins of this project go back to last summer season when
the flashy bus, decorated with drawings from famous Cuban
humorists, functioned as an extension of the renowned restaurant
Polinesio in Holguín, and returned to the streets for the
2011 Carnaval celebrations.
“The most difficult? Perhaps it is to be away from our
families for more or less three consecutive days when we work in
other municipalities. But in general we break the routine and
learn from new experiences. People are always very grateful,”
said workers Mirtha Cruz, Osmany Pupo and Isabel Arencibia.
“For example, in Báguano the neighbors brought in their
own fans for us, and installed them inside the bus to alleviate
the heat. They bring us coffee, lunch… We never lack cold
drinking water,” told us Yusneydis Pérez (26), the youngest team
member.
Another encouraging opinion from the workers is on the delivery
of supplies from the dairy product enterprise in the territory;
this is related to both the amount of ice-cream and the range of
flavors supplied.
For worker Minerva Cobas the funniest part has been to listen to
the constant and ingenious remarks of the customers as if they
were really travelling in a bus or going to a certain
destination.
“This camel is very well known in Holguin; it is one of the few
remaining of its type. We don’t know why, but this one in
particular is called the Charangon. We love it when we
get to a place and hear the children in chorus: The ice-cream
camel is here!” said Minerva.
*
[Translator’s Note] Camel – in Spanish Camello, is
the popular name given to Cuban-assembled articulated buses.
**[Translator’s Note] Charangón – The name derives from a
popular musical rhythm charanga. There is a well-known
Cuban musical group called Charangón.
El «camello» de los helados
Una singular iniciativa comercial para extender la venta de helados hacia las comunidades ha encontrado la aceptación de los holguineros durante este verano
¿Un ómnibus-heladería?, es la pregunta de todos cuando ven los servicios que ofrece este singular establecimiento rodante. Foto: Héctor Carballo Hechavarría
En la fila nadie se inmutó, y cuando pidieron ¡tres!, el primero en «perderse» por el pasillo del gigantesco rumiante con ruedas fue el inquieto chico aludido. Sin embargo, si algún despistado caminante les hubiese seguido los pasos a los supuestos pasajeros, tal vez la escena habría acabado por sorprenderle.
¿Cómo era posible que en lugar de correrse hacia la «cocina», o de que el menudo pasara hasta la alcancía, todos los viajeros se encontraran sentados, y para colmo, degustando plácidamente helados de distintos sabores?, se habría preguntado a sí mismo.
La respuesta a tales incógnitas nos las ofreció el conductor-administrador de este curioso ómnibus-heladería, Jorge Luis Casas Alayón, quien vestido de completo uniforme y con sombrero de yarey nos recibió a bordo.
«Sí; este carro pertenece a la empresa de Transporte, pero, con excepción del chofer, el resto somos trabajadores de la cremería Guamá-Komodidad, de la ciudad de Holguín. Y si aquí hubiese magia, sería solamente la que sale de nuestro esfuerzo, por prestar un servicio de excelencia a los clientes», sentenció Casas Alayón.
Lo cierto es que cuando JR asistió a la última parada de esta heladería rodante, se encontraba detenida nada menos que en áreas de Playa Blanca, uno de los balnearios localizados en el municipio costero de Rafael Freyre y de los más concurridos por los holguineros en los meses de julio y agosto.
Sentado a una de las siete mesas posicionadas junto a las ventanillas, para el usuario Alfonso Vigueras la oportunidad había resultado doblemente grata: «Traje a mis hijos a bañarse en la playa, pero nunca me imaginé que viajáramos también a la cremería Guamá, de Holguín», nos comentó sonriente.
La referida iniciativa comercial se ha puesto en práctica por la Empresa Municipal de Recreación y Alimentación Pública (EMRAP), de Holguín, a lo largo de esta temporada veraniega, y la aceptación no se hizo esperar, principalmente en las comunidades suburbanas y rurales de la provincia donde no se presta este tipo de servicio.
«Además de los consejos populares de la ciudad hemos visitado caseríos como Mayabe y Güirabo, y los poblados cabecera de los municipios de Báguano y Rafael Freyre. Igualmente, dedicamos una jornada a los asociados de la Asociación Cubana de Limitados Físico Motores (ACLIFIM)», agregó Casas Alayón.
Según informó el administrador de la principal heladería de la Ciudad de los parques, el convenio entre las empresas de Transporte y Alimentación establece el pago por cada día de servicio del «camello» y es mutuamente rentable. Desde el comienzo del verano, las ventas de esta unidad gastronómica itinerante superan los 749 700 pesos por concepto del expendio de helados y otras golosinas.
Lo cierto es que el origen del proyecto se remonta a la pasada temporada veraniega, cuando el vistoso medio de transporte, ataviado con caricaturas de destacados humoristas del país, funcionó inicialmente cual extensión del afamado restaurante Polinesio, de Holguín, una propuesta que volvió a las calles al calor de los jolgorios del Carnaval 2011.
«¿Lo más difícil? Quizá, separarnos de la familia, a veces por tres días consecutivos, cuando trabajamos en otros municipios; pero en general rompemos la rutina y ganamos nuevas experiencias. La población se comporta muy agradecida», aseguraron los trabajadores Mirtha Cruz, Osmany Pupo e Isabel Arencibia.
«En Báguano, por ejemplo, algunos vecinos nos llegaron a instalar sus propios ventiladores dentro de la guagua, para aliviarnos el calor. Nos brindan café, almuerzo… Tampoco nos ha faltado el agua», contó Yusneydis Pérez, de 26 años de edad, la más joven integrante del colectivo.
Otro reconfortante criterio de los obreros se relaciona con el cumplimiento de los suministros por parte de la empresa láctea del territorio, tanto en cuanto a las cantidades de helado pactadas, como en el surtido de sabores.
Para la trabajadora Minerva Cobas lo más divertido ha sido escuchar las constantes e ingeniosas bromas de los usuarios, como si en realidad se dirigiesen a algún acariciado destino o viajasen en una guagua.
«Este “camello” es muy conocido en Holguín; es uno de los pocos de su tipo que quedan. No sabemos porqué, pero a este en particular le llaman el Charangón. Cuando llegamos a los lugares, nos encanta oír a los niños coreando: ¡Llegó el “camello” de los helados!», aseguró Minerva.
http://www.juventudrebelde.cu/cuba/2011-08-23/el-camello-de-los-helados/
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