Cristina Fernández: a second time that would be the third

Come October, Kirchnerism looks on course to remain first choice in Argentina should the current President be reelected as expected.

Marina Menéndez Quintero
marina@juventudrebelde.cu
August 20, 2011 - 19:47:10 CDT

A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann

“She’s a winner,” an Argentinean colleague commented about Cristina Fernández’s landslide win, as the polls predicted, in a primary election last Sunday, where she got 50.07% of the votes, enough to suggest as of now that she has a very good chance of being reelected on October 23… unless a major setback, unthinkable as it seems today, changes everything.

This image, so common during Kircher’s funeral, has been taken up again for the presidential campaign (Photo: Kaloian Santos Cabrera)

It’s precisely this forecast of things to come that makes the latest vote so significant and revealing, since to remain in office she must get at least 45% of the vote or otherwise 40% and a 10-point lead over her nearest challenger, a walkover for the President now seeking reelection.

With a whole nation thrown into the campaign with barely two months to go till the ballots have the last say, the August 14 primary turned into a true nationwide political survey, one not to be overlooked.

Taking into account that the purpose of the so-called Simultaneous and Compulsory Primaries (PASO for its acronym in Spanish) –the first held in the country since the Law of Democratization of Political Representation, Electoral Transparency and Equity was enacted in 2009– was not to announce each party’s two names for the presidential race as in a traditional internal primary but to let voters choose their candidates, three of the ten challengers seeking to run were left out after getting less than 1.5% of the required votes.

What raised most eyebrows, however, is the final result likely to be expected in October: Cristina’s reelection bid will boast a nearly 30-point lead over her nearest rivals, Radical Civic Union Senator and head of the so-called Union for Social Development alliance Ricardo Alfonsín –whose father Raúl was Argentina’s first President after the military dictatorship– with little more than 12% of the votes and, hot on his heels, former President Eduardo Duhalde, who held office during the convulsed period between January 2002 and May 2003 and is, like Cristina, a member of the Justicialist Party, albeit from the side known as Popular Union. Both candidates will be hard-pressed to bridge such a wide gap.

What this primary has set in relief raises so much hope that there’s already talk of a second four-year term for Fernández, whose legitimate election would make of her the first political personality to deserve so much popular recognition since Juan Domingo Perón.


A unified project

An able continuator of her late husband and predecessor, Cristina would add her present and possible second term to Néstor Kirchner’s unfinished administration.

Nevertheless, the relevance of the victory achieved by the President and Front for Victory (FPV), her political party, could be seen from a different perspective. For instance, with the exception of San Luis, they won in every province, recovering important right-wing strongholds like Córdoba, Santa Fe and the capital city Buenos Aires as well as eleven municipalities ruled by Radical Civic Union governors.

Even some opposition spokespersons believe that winning the uphill struggle their candidates have ahead would be nothing less than a “Homeric” deed, so in all likelihood their propaganda campaign leading to the October election will aim for 130 of the 257 seats up for grabs in Congress and another 24 in the Senate to be equally voted on.

But even there they must be careful. The parliamentary elections, to be held together with the presidential, might give the FPV a lead of two thirds in both Houses, if not the absolute majority they lost in 2009. Any action to prevent such an outcome would bring Cristina’s rivals comfort in hindering a mandate that many expect will be focused on continuing her –and Kirchner’s– social policies and boost swift economic progress to preserve a GDP growth which Kitchnerism has managed to keep between 8% and 13%, enough for the country’s economy to rank third in the continent.

Disappointed with the crushing defeat in a primary not exactly based on competition, the opposition reproaches itself for having so little to offer in October and even calls what they got a protest vote.

Yet, others say that the FPV’s trump card for Cristina’s reelection was her performance at the head of a Government built and polished by her forerunner rather than the inability of her opponents.

Return to credibility

Those who remember the ladies of noble lineage banging saucepans in December 2001, mingled with a crowd of youths from shantytowns who chanted “Let them all go”, the phrase that toppled Fernando de la Rúa, might be surprised about the atmosphere of genuine popular warmth surrounding Cristina, certainly born of a sense of dignity that both Néstor Kirchner and she have preserved, each in their own way.

So when we try to find the source of so much support for such a singular performance –that’s why it’s called a project– labeled as Kirchnerism or the justicialista left, we must make sure to look at what it did to take Argentina out of a crisis never before suffered in that country, barring the outrages committed by the military junta. It was the result of neoliberalism and the “physical love” with the United States that Carlos Saúl Menem used to boast about, essentially Latin America’s best proof of people’s weariness of budget cuts, privatizations and layoffs imposed by the same model that fueled popular rejection of the old-school politicians who followed Washington’s instructions to the letter.

Menem, who went so far as to sell even Argentina’s cemeteries, plunged Argentina into an economic, political, social and moral bankruptcy that Néstor Kirchner successfully ended after he came to power in 2003.

Actually, he would have been FPV’s top candidate had death not got in the way, a tragic outcome that broke Cristina’s heart but strengthened her political foundations, if we may rate as support the many tokens of solidarity she received for the loss of her husband.


“The K’s”

No review of Néstor’s and Cristina’s performances can overlook the fact that “the K’s”, as they’re also known, took care of the controversial but necessary payment of Argentina’s debt, which helped Kirchner break the outrageous chain tying his country to the IMF’s dictates in exchange for additional loans. Similarly, his first decision as President: to clear the army and the police of repressive elements and reestablish a whole lot of human rights his people had been long denied by declaring legislation like the laws of Punto Final (Full Stop) and Obediencia Debida (Due Obedience) –passed under Alfonsín Sr.– constitutionally illegal. They had absolved of all blame the people responsible for the disappearance of more than 30,000 Argentineans during the years when “the K’s” were Law students, a short while before they got married. Hundreds of those repressors were taken to court as a result.

He put his support behind the workers who got back at once their closed factories in Argentina mid-crisis. Then the implementation of a model that Cristina herself recently called “of development and production with social inclusion”. In addition, were his first measures in favor of the needy in a nation where destitution had reached unheard-of levels after the middle class had virtually been pushed below the poverty line.

Eventually, Cristina picked up where he let off, firmly but in her own style, which left those who thought he had been her advisor wonder whether it had not been the other way around. Among her first decrees were the establishment of the Ministry of Science, Technology and Innovative Production and the launching of a savings plan to update electricity use, as required by a country were power outages were commonplace owing to the indolence of the foreign private companies in charge of the service.

The recovery of the enterprises Aerolíneas Argentinas and Austral Líneas Aéreas, as well as the abolition of Menem’s shameful private regime of retirement pensions, were other major accomplishments in between a never-ending string of social programs in the public interest. Cristina herself has said that right now Argentina is going through “the most important stage of social inclusion in the country’s history”.

Now, with the presidential election around the corner, she’s absorbed in her efforts to make Congress approve a bill limiting to 20% the amount of farmland foreign companies can purchase and to 2,500 the number of acres per individual or entity. She holds this legislation is intended to prevent the risk of what she refers to as the “loss of non-renewable strategic resources”, a very dangerous scenario these days.

Truth be told, she will need neither posters with slogans nor electoral platforms for the forthcoming elections. Her cards are already laid on the table.

 

 

   
   


Cristina Fernández: segunda vez que sería la tercera

El kirchnerismo apunta a mantenerse al frente de la nación argentina en octubre si, como se presume, la Presidenta logra la reelección


 

La imagen que animara los carteles por el sepelio de Kirchner vuelve a ser enarbolada en la campaña. Foto: Kaloian Santos Cabrera

Marina Menéndez Quintero
marina@juventudrebelde.cu
20 de Agosto del 2011 19:47:10 CDT
«Victoria cantada», comentó algún colega argentino al conocerse el avasallador puntaje obtenido por Cristina Fernández en las elecciones primarias del domingo anterior: un aplastante 50,07 por ciento de votos vaticinados por las encuestas y que, a su vez, «cantan» desde ya el que ahora es su esperado triunfo en las elecciones presidenciales del 23 de octubre…, si un descalabro —impensado hasta hoy— no cambia las cosas.

Es, precisamente, ese vaticinio de lo por venir lo que otorga trascendencia a una votación acontecida hace siete días y que seguirá siendo, sin embargo, punto de referencia. Para alcanzar la presidencia argentina en primera ronda bastará a un candidato haber obtenido el 45 por ciento de los sufragios o el 40 por ciento con diez puntos porcentuales por encima de su más cercano retador, lo que parece será un paseo para la mandataria en busca de la reelección.

De lleno la nación en la campaña, cuando apenas separan ajustados dos meses del encuentro definitorio con las urnas, los resultados del 14 de agosto constituyen el mejor sondeo de lo que debe ocurrir. Por eso se mantendrán vigentes.

Como el propósito de las denominadas Elecciones Primarias Simultáneas y Obligatorias (PASO), primeras que se celebran en Argentina desde su aprobación en 2009 bajo la denominada Ley de Democratización de la Representación Política y la Seguridad Electoral, no era definir la dupla que representará a cada partido —tal cual ocurre en las internas primarias tradicionales—, sino ser legitimadas por la población, tres de las diez propuestas que optaban por figurar en las boletas de octubre quedaron fuera, al no obtener el 1,5 por ciento de los votos necesarios.

Sin embargo, no es ello lo que más ha impactado. El saldo mayor ha sido la casi certeza del final con que los contendientes van a las presidenciales.

Cristina acudirá habiendo dejado atrás en esta ocasión, por casi ¡38 puntos porcentuales!, a sus más cercanos seguidores: el representante de la Unión Cívica Radical, Ricardo Alfonsín, a la cabeza de la alianza denominada Unión para el Desarrollo e hijo del primer presidente que tuvo Argentina después de la dictadura militar (Raúl Alfonsín), quien obtuvo poco más del 12 por ciento, y, pisándole los talones, al ex vicepresidente y mandatario interino durante los tiempos convulsos que mediaron entre enero de 2002 y mayo de 2003, Eduardo Duhalde, miembro como Cristina del Partido Justicialista, pero en la vertiente conocida como Unión Popular. Será difícil para los dos salvar distancia semejante.

Tanta confianza hay en que lo mostrado por las primarias se repita, que analistas hablan ya de la legitimidad popular con que gobernaría Fernández los próximos cuatro años, lo que la convertiría, dicen, en la única personalidad política de tal relación con la ciudadanía desde los tiempos de Juan Domingo Perón.

Un mismo proyecto

Como continuadora del mandato del fallecido Néstor Kirchner, Cristina sumaría los que serían sus dos Gobiernos a la gestión de su antecesor y esposo.

Pero la relevancia del avance logrado por la Presidenta y el Frente para la Victoria (FpV) puede leerse también a través de otras miradas. Por ejemplo, el hecho de que ganaran en todas las provincias menos en San Luis, recuperando espacios importantes en manos de la derecha, como Córdoba, Santa Fe y la capital. También triunfaron en 11 municipios bajo intendentes de la Unión Cívica Radical.

Voceros de la misma oposición consideran que para sus representantes, remontar la cuesta en busca de la presidencia sería una proeza «homérica», por lo que se estima que la gestión proselitista de quienes adversan a la Presidenta se centrará para octubre en los 130 asientos que se renuevan de los 257 con que cuenta la Cámara de Representantes, y los 24 del Senado que también serán sometidos al criterio de la población.

Mas, aun allí deben tener cuidado. Las legislativas parciales que se llevarán a efecto simultáneamente con las presidenciales podrían permitirle al FpV un avance que le otorgue los dos tercios o mayoría absoluta en ambas cámaras del Parlamento, condición que perdió en 2009. Evitarlo significaría para los otros el consuelo de poder entorpecer, desde el legislativo, un mandato de Cristina que muchos esperan sea el de la profundización de la política social que ha caracterizado su ejecutoria y la de Kirchner, sin abandonar un crecimiento del producto interno bruto (PIB), que desde la llegada de Néstor ha fluctuado desde el ocho hasta el 13 por ciento, lo que ubica hoy a la economía argentina como la tercera del continente.

Decepcionados por la sonada derrota que les ha dejado una votación no hecha exactamente para competir, los de la oposición se han reprochado la dispersión y ausencia de propuestas con que acuden a las presidenciales, y no falta quien hable de que se les ha dado un voto de castigo.

Sin embargo, otros opinan que la mejor campaña a favor de la posible reelección de Cristina no ha sido justamente la incapacidad de quienes se le oponen, sino la ejecutoria de su Gobierno, heredero también del camino desbrozado por su antecesor.

Vuelta a la credibilidad

Quien recuerde a las damas de abolengo sonando cacerolas en diciembre de 2001 y confundidas con los jóvenes villeros mientras coreaban el «Que se vayan todos» que depuso a Fernando de la Rúa, podría sorprenderse, quizá, del franco entusiasmo que se advierte en las movilizaciones alrededor de Cristina. Se trata, seguramente, de una simpatía que nació con la devolución de la dignidad que propició a los argentinos Néstor Kirchner y que ella, seguidora de su proyecto, aunque con características propias, ha consolidado.

Así, al analizar de dónde sale el apoyo a un desempeño tan singular —por eso es un proyecto—, que hasta se le ha bautizado (el kirchnerismo le dicen, o la izquierda justicialista), no podría pasarse por alto que se habla de la ejecutoria que sacó al país del hueco profundo de esa crisis que Argentina no había visto jamás, salvando los desmanes de la dictadura. Era el resultado del desempeño neoliberal y la «relación carnal» de que se ufanaba Carlos Saúl Ménem con EE.UU., y la muestra más acabada en Latinoamérica del hastío popular por los recortes, las privatizaciones y los despidos instaurados por el modelo, que acarrearon también la repulsa a los políticos tradicionales, seguidores a pie juntillas de las recetas del Consenso de Washington.

Con Ménem se vendieron hasta los cementerios en Argentina, y la nación cayó en una bancarrota económica, política y social, pero también moral, de la que Néstor Kirchner la supo sacar tras su imprevisto ascenso al poder en 2003.

Era él, precisamente, quien apuntaba como candidato del FpV para estos comicios, y lo habría sido si su fallecimiento no se hubiera interpuesto; una muerte que golpeó sentimentalmente a Cristina, pero la fortaleció políticamente, si pueden valorarse como respaldo en ese sentido las muestras populares de solidaridad de que fue objeto por la pérdida del compañero.

«Los K»

Un repaso al desempeño de «los K», como también se les conoce, no puede soslayar el controvertido pero necesario pago de la deuda al FMI con que Kirchner rompió la cadena ultrajante que sometía al país a sus dictados, a cambio de otros condicionados préstamos; ni la decisión con que limpió de represores al ejército y la policía, su primera medida una vez en el poder, y que resarció a la ciudadanía de tantos derechos humanos conculcados, al posibilitar después que definitivamente se ratificara por la justicia la ya decretada inconstitucionalidad de las leyes de Punto Final y Obediencia Debida. Instauradas durante el mandato de Alfonsín padre, estas legislaciones habían dejado sin castigo a los responsables de la desaparición de más de 30 000 jóvenes argentinos en los años en que, precisamente, Néstor y Cristina eran estudiantes de Derecho, y poco antes de contraer nupcias. Al fin se abrieron centenares de juicios contra los represores.

El apoyo a los trabajadores que espontáneamente habían recuperado, en los momentos más agudos de la crisis, sus fábricas cerradas, y la puesta en marcha de un modelo que la misma Cristina ha descrito recientemente como «de desarrollo y producción con inclusión social», se dieron la mano con la implementación de los primeros programas dirigidos a los despojados, en una nación que virtualmente perdió a su clase media, empujada detrás del umbral de la pobreza, y que había visto crecer como nunca la indigencia.

Luego, Cristina proseguiría ese quehacer con firmeza, pero con su sello, haciendo preguntarse a quienes pensaban que su marido era su asesor si, por el contrario, ella había sido su asesora. La creación del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva fue una de sus primeras medidas, así como la implementación de un plan de ahorro de energía para modernizar el uso de la electricidad, tarea necesaria en un país que sufre, con los apagones, la indolencia de las firmas privadas extranjeras que se hicieron dueñas del servicio.

El rescate de las empresas Aerolíneas Argentinas y Austral Líneas Aéreas, así como el fin del oneroso régimen privado de pensiones y jubilaciones impuesto por el menemismo, fueron otros de sus pasos importantes. Mientras, el incremento de los programas para la gente ha sido una constante. Según ha afirmado ella misma, en este momento Argentina transita «el crecimiento con inclusión social más importante de su historia».

Enfrascada está, a las puertas de las elecciones, en la aprobación por el Congreso de un proyecto de ley dirigido a limitar a un 20 por ciento la suma de propiedades extranjeras sobre el total de tierras disponibles, y a un máximo de mil las hectáreas por persona física o jurídica. La Ley de tierras, ha explicado, busca prever lo que ella ha advertido podría ser el «desapoderamiento de recursos estratégicos no renovables»: una posibilidad muy peligrosa en los tiempos que vivimos.

No harán falta, en verdad, consignas en los pasquines de cara a las elecciones de octubre, ni programas de campaña. Las cartas ya están sobre la mesa.

http://www.juventudrebelde.cu/internacionales/2011-08-20/cristina-fernandez-segunda-vez-que-seria-la-tercera/