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WikiLeaks: freedom of information and out-of-context history


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A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann.

There isn’t any point in pondering whether those who let us peek into a few true facts mean well or mischief. Being grateful is enough. The truth is always revolutionary. In the last few months, WikiLeaks has disclosed thousands of secret or confidential documents that blow the whistle on imperialism’s ways. What we all knew and what they cynically admitted but dared us to prove, was safe behind the awe-inspiring suspicions. Well, mislaid as it is in countless archives and empty words, the evidence is here.

Some cables make it plain that the empire’s diplomacy is a mixture of espionage, blackmail and outright interference in the internal affairs of “friends” and enemies alike. Others reveal treacherous killings in both Afghanistan and Iraq and the complicit silence about murder and torture kept by European politicians who call themselves democrats. Designed to misinform, the big mass media slant their reports and then rush to push them into “oblivion”.

That’s why those hundreds of thousands of documents must be aired, studied and circulated among all of us, existing and potential victims, while the transnational news-manufacturing machinery handpicks and manipulates facts soon cast aside to make room for the figure of Julian Assange. After all, the governments involved and their media are not trying to establish whether a state’s systematic concealment of and failure to punish wrongdoing is in itself a crime, but its absurd opposite: whether or not disclosing the wrongdoing is a crime.

At this point I’d like to bring up another issue, one we started to notice in the 1990s: the so-called de-ideologization of truth and deceit and of good and evil. Maybe it’s not the best term to describe it if we bear in mind that the notion of ideology allows for different interpretations, so let’s describe it in less confusing terms: the tendency to take historic facts out of context and consciously remove from our analysis any sense of class oppression or liberation.

This is where I must wedge in a statement I endorse totally: the end does not justify the means. Being revolutionary does not entail a commitment to a theory, but to an ethics that the theory, when it’s genuine, always supports, so ends and means should be consistent with each other at all times. Those revolutionaries who got confused about or broke their ethical commitment lost such status. That’s why truthfulness is revolutionary, as truth and justice cannot go opposite ways. And they don’t, since social truth is not an ever-falling Newton’s apple. Every allegedly scientific truth behind human oppression proved false, ranging from racial difference to so-called social Darwinism. Social truth either seeks people’s happiness or is a lie.

The foremost and most comprehensive attempt post-Communism –to use a term familiar to the theoreticians of hopelessness– to stem any contextual analysis was the replacement of concepts like fascism or communism with totalitarianism. In short, the substitution of “certain” forms for the essence, which makes it safe to say that Spain and Chile –where the opposition movements were momentarily defeated– had transitions instead of what both really had: simple changes of form in the implementation of capitalism and its internal repressive methods. Suffice it to say that it was Franco and Pinochet who designed them.

Ultimately, however, the system can do without such servants. At the root of this abstract position is precisely Baltasar Garzón, a Spanish magistrate vastly promoted by the media whose morally irreproachable warrant for Pinochet’s arrest in London was warmly welcomed by all honest men and women in the world –not to use the word left-wingers– as a decision that even the right-wingers willing to blot out memories of the tyrant’s despicable past deemed unquestionable.

As a result of the arrest’s immediate press coverage, Garzón stood out as a real Superman, Human (almost Divine) Justice personified, above and beyond any social trend or earthly interest. His image engraved in people’s minds, Garzón continued dealing out “justice” left and right of the social spectrum and crusading against war, waged by either the invaders or the invaded, by the oppressors or the oppressed. Could Garzón have burst onto the world stage a hero if he had not arrested Pinochet but Henry Kissinger, regardless of his declared wish to do so? Would British justice have dared to prosecute him too?

Unlike the invaded and oppressed, the invaders and oppressors have the money, the media and the weapons to dodge and bury any accusations. But wasn’t Garzón’s individual action based on the same reasons argued by the U.S. government to assume for itself the right to dispense a sort of supranational, almost Divine Justice subject to their own division of human beings into good and bad at their convenience?

Now that the storm triggered by WikiLeaks’ revelations has died down, the accused are waiting expectantly –no doubt with a sense of fairness– for the web site to uncloak secret documents from “enemy” states and groups opposed to big business. In such an Orwellian and brutally manipulated world, these facts breed endless suspicions that the media takes pleasure in reporting.

As a rule, those who harbor suspicion –and I suspect there are a few skilled manipulators in their midst too– are tagged paranoid individuals addicted to conspiracy theories, so most people are rather skeptical about their assertions, never mind how true they may be. But this is not about questioning the aims of those who take the principles of freedom of information or boundless justice to the letter –remember, the system is never to be taken literally– and somehow those “madmen” can be either influenced or indicted, since all individuals are expendable. Just take a closer look at Franco’s days and you’ll see that Pinochet was as expendable as Garzón, make no mistake. Franco was not Chilean, but Spanish. And Julian Assange is no less expendable. The point here is not whether or not they were all programmed to serve the dark side. As long as they start from abstract premises, who cares? They believe in what they do, I assume. If his intentions are honorable, Julian Assange is freedom of information’s kamikaze, someone who took at face value a slogan of capitalism never really intended to be anything else.

Assange and Garzón look more like heroes from a comic strip than from mankind’s great social battles. That Assange has faith in freedom of information at a time when the big media’s role is to sway public opinion and lead the masses by the nose seems well-nigh crazy. He’s been arrested on fabricated charges of sex offenses, I think. One of his accusers is a Swedish woman who visited Havana some months ago to meet with our distinguished mercenaries, no less.

I repeat: let the facts just unveiled be welcome. Nevertheless, when it comes to the Internet, the owners of the ball and the gloves –to use a Cuban expression referred to those children in the neighborhood who can’t play baseball but can’t be benched either because they’re the ones who bring the sports equipment–know how to turn the tables on any setback and the black hole of “freedom of information” into a tool to manipulate the truth. If we let them, of course, and allow ourselves to forget what’s been disclosed. Perhaps Assange and his followers will understand this time that socialism is the only social project in need of the truth. And truth is not neutral any more than justice is.

(Taken from La Isla desconocida)




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WikiLeaks, la libertad de información y la descontextualización de la historia

Publicado el 4 Enero 2011 en Enrique Ubieta, Especiales, Opinión

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No vale la pena discurrir sobre las buenas o malas intenciones de quienes nos acercan un trozo de verdad. Agradecer, y punto. La verdad siempre es revolucionaria. En los últimos meses el imperialismo ha quedado al desnudo, en miles de documentos secretos o confidenciales que ha revelado WikiLeaks. Lo que todos sabíamos, y ellos -en una combinación de fuerza cínica–, no negaban, satisfechos de la sospecha que infunde miedo, pero decían: pruébalo. Aquí están las pruebas, aunque traspapeladas en miles de folios y de palabras vacías.

Algunos cables muestran que la diplomacia imperial es una combinación de espionaje, chantaje y burdas intromisiones en los asuntos internos de sus “amigos” y enemigos. Otros revelan asesinatos alevosos en Afganistán y en Iraq, y la complicidad de los políticos que se autodenominan demócratas en Europa, con el asesinato y la tortura. Los grandes medios hechos para desinformar sesgan sus contenidos y enseguida empiezan a “olvidarlos”.

Por eso, esos cientos de miles de documentos deben conocerse, estudiarse, divulgarse entre nosotros, las víctimas actuales o potenciales. Mientras, la maquinaria trasnacional para la reconstrucción de la noticia selecciona y manipula la información, y luego la entierra, para centrarse en la figura de Julián Assange. Porque la pregunta que se hacen los gobiernos implicados y sus medios no es si el ocultamiento sistemático por un Estado de crímenes impunes es o no es en sí un crimen, sino su absurdo opuesto: si revelar ese crimen es un crimen.

Y es aquí que quiero reflexionar sobre otra arista de un fenómeno, que sigue una línea de comportamiento bien definida desde los años noventa del pasado siglo: la llamada desideologización de la verdad y la mentira, del bien y del mal. Quizás el término no sea exacto, dado que el concepto de ideología acepta varias acepciones. Digámoslo en términos menos confusos: la descontextualización de los hechos históricos. La extirpación consciente de todo sentido opresor o liberador, clasista, en el análisis.

De inmediato abro un paréntesis para introducir una afirmación que comparto plenamente: el fin no justifica los medios. Ser revolucionario no es el compromiso con una teoría, sino con una ética (que la teoría si es auténtica respalda), y debe existir siempre una consecuencia entre fines y medios. Los revolucionarios que han violado o confundido su compromiso ético, han dejado de serlo. Por eso es que la verdad es revolucionaria: la verdad y la justicia no pueden ser ajenas. Y no lo son, porque la verdad social no es como la manzana de Newton: no cae irrevocablemente hacia abajo. Todas las supuestas verdades científicas que respaldaron la opresión humana se revelaron como falsas: desde las diferencias raciales hasta el llamado darwinismo social. La verdad social o procura la felicidad humana, o es mentira.

El primer y más abarcador intento postcomunista -para hablar en términos cercanos a los teóricos de la desesperanza–, de borrar todo análisis de contexto, fue la sustitución de conceptos como fascismo o comunismo, por el de totalitarismo. La sustitución de las esencias, por “ciertas” formas. Es lo que nos permitiría decir que en España y en Chile hubo transiciones cuando en realidad, en esos países -momentáneamente vencidos los movimientos de resistencia–, se produjeron simples cambios de forma en la implementación del capitalismo y de su represión interna. Tanto es así, que fueron Franco y Pinochet quienes lo diseñaron.

Pero en última instancia el sistema puede prescindir de servidores como ellos. Precisamente, entre los antecedentes de esta posición abstracta hallamos a un magistrado español, ampliamente promovido por los medios: Baltasar Garzón. La orden de detención contra Pinochet durante su paso por Londres, moralmente irreprochable, y ampliamente aplaudida por todos los hombres y mujeres honestos del mundo -para no referirme a la izquierda–, era una acción incuestionable, incluso para una derecha que deseaba deshacerse de su ominoso pasado.

La inmediata promoción mediática que tuvo el hecho, ubicó a Garzón como un Superman real, una representación de la Justicia Humana (casi Divina), por encima de tendencias sociales o intereses terrenales. Fijada en la mente de los ciudadanos esa imagen, Garzón entonces continuó su deambular “justiciero” de un lado y del otro del espectro social: contra la guerra sí, la de los invasores y la de los invadidos, la de los opresores y la de los oprimidos. ¿Habría podido Garzón irrumpir en el escenario internacional como héroe si el detenido en Londres no hubiese sido Pinochet, sino Henry Kissinger, al margen de su manifestado deseo de hacerlo? ¿La justicia británica se hubiera atrevido a procesarlo?

Los invasores, los opresores, tienen los recursos -la fuerza del dinero, de la prensa y de las armas–, para eludir y enterrar las acusaciones; los invadidos y oprimidos, no. Pero, ¿acaso la actuación individualizada de Garzón no apela a las mismas razones que el Gobierno estadounidense para atribuirse la ejecución de una Justicia supranacional, casi Divina, previa división de la Humanidad en buenos y malos, según sus intereses?

Pasado el torbellino mediático de los documentos imperiales revelados por WikiLeaks, los acusados claman con aparente sentido de equidad: esperamos ahora que aparezcan los documentos secretos de los estados “enemigos”, de los movimientos de oposición al Capital. En un mundo tan brutalmente manipulado, tan orweliano, estos hechos producen infinitas sospechas, y los medios se complacen en divulgarlas también.

Los que sospechan -y sospecho que entre estos hay también expertos manipuladores–, suelen considerarse paranoicos adictos a las teorías de la conspiración. Si hubiese alguna porción de verdad en lo que dicen, queda así desacreditada. Pero no se trata de atribuir “malas” intenciones a quienes entienden literalmente -el sistema jamás es literal, recuérdese esto–, los principios de la libertad de información o de la justicia sin fronteras. De alguna manera, los “locos” siempre pueden mediatizarse o en su defecto, enjuiciarse: los individuos son prescindibles. Tan prescindible era Pinochet como Garzón, que no lo dude, si es que quiere de verdad hurgar en el pasado franquista. Que Franco no era chileno, sino español. E igual de prescindible es Julián Assange. La discusión no es si son o no personas sembradas para servir oscuros intereses, eso qué importa, si parten de principios abstractos. Ellos creen en lo que hacen, supongo. Si es sincero, Julián Assange es un kamikaze de la libertad de información, una persona que se tomó en serio un slogan publicitario del capitalismo, que nunca fue concebido para más.

Assange y Garzón se parecen más a los héroes de los comics, que a los de las grandes batallas sociales de la historia humana. En un mundo donde los grandes medios existen para construir estados de opinión, y conducir como rebaño a las masas, que Assange crea en la libertad de información parece una locura. Ha sido apresado, por un delito fabricado, creo que de acoso sexual. Hasta una sueca que viajó hace meses a La Habana a entrevistarse con nuestros ilustres mercenarios, aparece como acusadora.

La verdad que han difundido, repito, es bienvenida. Pero los dueños de la pelota y el guante en asuntos de Internet -frase cubanísima, que alude a los niños del barrio que no saben jugar béisbol, pero nadie puede sacarlos del equipo porque son los que aportan los implementos deportivos–, saben cómo revertir el contratiempo, y convertir ese hueco negro de la “libertad de información”, en instrumento manipulador de la verdad. Si los dejamos, claro. Si nos permitimos olvidar los documentos divulgados. Assange y sus seguidores quizás comprendan esta vez que el único proyecto social que necesita la verdad es el socialismo. Que la verdad no es neutra. Y la justicia tampoco.

(Tomado de La Isla desconocida)

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