Deserved success of Cuban cinema in Chicago
By Ernesto Gonzalez
April 29, 2010

Four Cuban films, a documentary about Los Van Van and several short films shown at the Latino Film Festival Chicago ends Thursday, have been entirely successful in public, as it has generally the event, with a selection of films every year better presented. Small and large rooms at the Landmark Theater, and corridors of the mall where it is located, have witnessed the influx of regulars and new visitors to the kingdom of good film, set on the top floor of the building.

"Broken Gods" and "The Annunciation", have shown several areas of Cuban society, with varying degrees of artistic wealth, with two costume films: "The skinny award" and the award-winning "The Belle of Alhambra. " The presentations which I attended were conducted with an integrity that respected differences of opinion, without incident, with talks focused on universal themes that touch these works rather than its specific manifestation in the island

In addition to the varied artistic result of works, like highlight two of them actually felt in the room, each for various reasons. From "Broken Gods" astonished, for those who have not visited Cuba, the sensuality that shows the characters real, not pre-designed or dictated by adverts, gurus, surveys, statistics or other assumptions of the dominant culture.

Walking in a way, talking, playing incessantly with the language, touching, are part of a way of life that consumes the present, whatever form it manifests, and transforms. Perhaps that contact with reality, including but not limited to mine is the key reason for that in Cuba the "celebrities" were not received with hysterical screams but with applause recogniziong artistic contributions.

In Cuba, the technology has not replaced (yet) the relationship you-a-you, has not become a useful tool in aberrant intermediary between human beings, no one has placed a pillar that does not part and which eventually discolor and often delete border between reality and fantasy. And no one is here declaring against certain degree of fantasy but the excess, if not the total replacement of reality, by mechanical work imagination.

On the other hand the lens of "That which goes" accompanies a Los Van Van prompted by Formell tour to thank the people's preference by the group over forty years. It is an eloquent testimony of the Cuban ability to enjoy even lower still and difficult circumstances. Not that the average citizen exhaust is that it integrates the joy, as a member of the pain, takes life as it is in the here and now, enjoying the great joy of dancing with his orchestra favorite, as it is capable of incurring losses and frustrations. And no is here out in favor of suffering, but his transformation, a must while you are alive, here in Cuba and there.

Pepe Horta, director of the Festival, is a man of few words. For We are not going to know who he criticized the inclusion of documentary "What you walk" in the event. We're out among them figure out whether they have attended other Cuban film screenings, have found these critical. Anyway, Pepe appear at the presentation, we imagine that to interpret how their "mistake" had managed to fill the room to summon tears and sighs, and express joy to along the projection and in the dialogue that the participants held with the young director Ian Padrón.

To these critics steeped in the shade (or in the silence of Horta) Please note that the Cuban invasion will continue, and the thing pica extends beyond the film. So far it is confirmed Carlos Varela's performance on Tuesday May 11 at Lincoln Hall, presented by Jackson Browne, and comments on presentation Afro-Cuban All Stars. There is also talk of a Cubano Festival August, but the web site is still under development.

There is astonishing that in the city that always received with open arms in the dead of the Bush era, artists Cubans living on the island, continue to live these critics of The Van Van, unable to move and enjoy as in Cuba, with the same guararey of Pastorita.

Ernesto Gonzalez, the Cuban writer living in Chicago, publishes articles in local magazines and electronic, has taught Spanish in the East-West University and the School Cultural Exchange, and was advisor to the Spanish test created by Riverside Publishing. Their novels are available at amazon.com (USA) and lulu.com (Europe and Latin America), and can read excerpts on Google Books




 

Merecido éxito del cine cubano en Chicago/lo que nos dejó la muestra
Por Ernesto González


Cuatro largometrajes cubanos, un documental sobre Los Van Van y varios cortos exhibidos en el Festival de Cine Latino de Chicago que termina el jueves, han tenido un éxito total de público, como lo ha sido en general el evento, con una selección de filmes cada año mejor realizada. Las salas pequeñas y grandes del Landmark Theater, y los pasillos del centro comercial donde está ubicado, han sido testigos de la afluencia de asiduos y nuevos visitantes a este reino del buen cine, establecido en el último piso de la edificación.

“Los dioses rotos” y “La anunciación”, han mostrado diversas áreas de la sociedad cubana, con mayor o menor fortuna artística, junto a dos filmes de época: “El premio flaco” y la premiada “La bella del Alahambra”. Las presentaciones a las cuales asistí se condujeron con un entero respeto a las diferencias de opinión, sin incidentes, con conversaciones más bien enfocadas en los temas universales que tocan estas obras más que en su específica manifestación en la Isla.

Además del resultado artístico variado de las obras, quisiera resaltar dos de ellas que realmente se sintieron en la sala, cada una por diversas razones. De “Los dioses rotos” asombró, a quienes no han visitado Cuba, la sensualidad real que destilan los personajes, no pre-concebida ni dictada por anuncios, gurús, encuestas, estadísticas ni otras asunciones de la cultura dominante.

Caminar de cierta forma, hablar, jugar incesantemente con el idioma, tocarse, forman parte de una forma de vivir que devora el presente, cualquiera sea la forma en que se manifiesta, y lo transforma. Quizás ese contacto con la realidad, que incluye pero no se limita al yo/lo mío, sea la razón determinante para que en Cuba a las “celebridades” no se les reciba con gritos histéricos sino con aplausos que reconocen aportes artísticos.

En Cuba la tecnología no ha sustituido (todavía) la relación tú-a-tú, no se ha convertido de útil herramienta en aberrante intermediario entre los seres humanos, nadie la ha situado en un pilar que no le corresponde y que acaba por decolorar y en muchos casos borrar la frontera entre realidad y la fantasía. Y nadie está aquí declarándose en contra de cierto grado de fantasía sino del exceso, cuando no del reemplazo total de la realidad, por el trabajo mecánico de la imaginación.

Por su lado el lente de “Eso que anda” acompaña a Los Van Van en una gira propiciada por Formell para agradecerle al pueblo su preferencia por la agrupación a lo largo de cuarenta años. Es un elocuente testimonio de la capacidad de gozar del cubano aun y todavía más bajo circunstancias difíciles. Y no es que el ciudadano promedio escape, es que integra el gozo, como integra el dolor, asume la vida como es en el aquí y el ahora, goza el gran gozo de bailar con su orquesta favorita, como es capaz de sufrir pérdidas y frustraciones. Y nadie está aquí declarándose a favor del sufrimiento, sino de su transformación, algo imprescindible mientras se esté vivo, aquí en Cuba y acullá. Pepe Horta, director del Festival, es hombre de pocas palabras. Por eso no vamos a conocer quiénes le criticaron la inclusión del documental “Eso que anda” en el evento. Nos hemos quedado sin descifrar si entre los mismos que han asistido a las otras proyecciones de películas cubanas, se han encontrado esos criticones. De cualquier manera, Pepe se personó en la presentación, nos imaginamos que para interpretar cómo su “error” había logrado llenar la sala, convocar lágrimas y suspiros, y hacerse eco de alegrías a lo largo de la proyección y en el diálogo que los asistentes sostuvieron con el joven director Ian Padrón.

A estos críticos sumidos en la sombra (o en el silencio de Horta), les advertimos que la invasión cubana continuará, que la cosa pica y se extiende más allá del celuloide. Hasta el momento está confirmada la actuación de Carlos Varela el martes 11 de mayo en el Lincoln Hall, presentado por Jackson Browne, y se comenta la presentación de Afro-Cuban All Stars. También se habla de un Festival Cubano en agosto, pero el web site todavía está en elaboración.

No deja de asombrarnos que en la ciudad que siempre recibió con los brazos abiertos, durante la tenebrosa época de Bush, a los artistas cubanos residentes en la isla, pervivan estos críticos de Los Van Van, incapaces de moverse y gozar como se hace en Cuba, con el mismo guararey de Pastorita.

Ernesto González, escritor cubano residente en Chicago, publica artículos en revistas locales y electrónicas, ha enseñado español en la East-West University y en la escuela Cultural Exchange, y fue asesor de la prueba de español creada por Riverside Publishing. Sus novelas están disponibles en amazon.com (EEUU) y lulu.com (Europa y Latinoamérica), y pueden leerse fragmentos en Google Books