November 18, 2004

A CubaNews translation.
Edited by Walter Lippmann.

From Pakistan

Cuban Doctors at the Shahina Jamil

Professionalism, good relations with their Pakistani colleagues, patients and relatives, have earned the Cuban health service workers widespread admiration, respect and affection in one of the hospitals that suffered the earthquake in Abbotabad.
 

TEXT AND PHOTOS: JUVENAL BALÁN NEYRA                                                      
SPECIAL CORRESPONDENT
juvenal@granma.cip.cu

http://www.granma.cubaweb.cu/2005/11/18/interna/artic01.html 

 

“The earth began to shake. I was in my classroom at school, the upper floor fell upon us and I lost consciousness. I was trapped. My father, who is a teacher in a nearby school, found out and went to look for me. He managed to pull me out of the debris. Two days later I was brought to this hospital,” said in a weak voice, almost a whisper in Urdu – the language of Pakistan — Mohsin Jqbal, an 8-year old child from Balakot, one of the cities severely hit by the earthquake of last October 8^th.

LITTLE MOSHIN JQBAL WITH CORONEL SHAHINA JAMIL, HOSPITAL DIRECTOR.

When I saw him for the first time, he was drawing. The suffering caused by the amputation of his right leg was giving way to a tenuous smile.

In the tragedy, the child lost several cousins and uncles. His father is with him at the hospital but, at the time of this conversation, he had gone to Ramadan prayer. His mother is still in Balakot.

ORTHOPEDIST HUGO GODERICH PÉREZ, ASSISTANT NURSES OSMÍN ORTEGA BECERRA AND REYDA BARRETO PUENTE, TOGETHER WITH INSTRUMENT ASSISTANT REGINA CAÑIZARES ÁLVAREZ, OPERATe ON A PATIENT with AN OPEN FEMUR FRACTURE.

 “Here they love me very much, the doctors heal me, they change my bedclothes, they love me, I don’t want them to go,” he told me. And when I asked him about his hometown Balakot, Moshin answered, “Everything was destroyed, there’s nothing left, we’ll have to leave”.

PROFESSOR dOCTOR A.J.KHAN S.I., “i CAN EXPRESS NOTHING BUT ADMIRATION AND GRATITUDE FOR THE CUBAN MEDICAL TEAMS

On a hill by the Abbotabad highway is the Shahina Jamil Trust Hospital, capacity of 300 beds, inaugurated by Pakistani President General Pervez Musharraf on April 12, 2003, the only in the region that withstood the devastating force of nature.

DESPITE THE COLD weather, HUNDREDS OF WOUNDED VICTIMS PREFER TO SPEND THE NIGHT OUTSIDE the buildings FOR FEAR OF NEW EARTHQUAKES.

There, hundreds of wounded victims prefer to spend the night outside the buildings, despite the cold weather, for fear of the aftershocks of  the earthquake -more than 900 so far.

Along the wards and operating rooms, the 14 women and 22 men in white frocks are now a common sight. They have come from very far, from Cuba, to help save lives. With every passing minute, the identification between Cuban doctors, patients and Pakistani colleagues grows stronger. It is expressed when a mother requests that her son be seen by one of the Cuban doctors from the Henry Reeve International Contingent; or when a Pakistani female nurse draws, with a special ink in the hand of a Cuban, a typical ornamental design that will last for two weeks.

A few days ago, a group of British specialists about to return home was saying goodbye to the Cubans in the hospital lobby. Photos, handshakes and, suddenly, patients and relatives started to join - many with their hands crossed over their chests, praying for the Cubans not to leave. Professor A.J. Khan S. I. had to explain that the Cubans were not leaving.

We talked to this experienced Pakistani specialist in one of the hospital gardens. “I can express nothing,” he told us, “ but admiration and gratitude to the Cuban medical teams for the great work they have done in this hospital. They have earned the admiration of doctors, patients and people for their professionalism, and for the affectionate way they treat everyone. The Cuban surgeons have played a great role, and I want to thank the Cuban people and their President for their help to my people at this time of sorrow.”   

In the region, several hospitals  were damaged. Only an hour after the earthquake, the Shahina Jamil began to receive the victims, and its five operating rooms were not enough.

Now they have the support of three Cuban surgical teams and of one intensive-care nurse team which, in 12-hour shifts, operate from 10 to 15 cases daily, mostly of very contaminated open fractures.

During our stay we saw the surgical team headed by orthopedist Hugo Goderich Pérez aided by nurses Osmín Ortega Becerra and Reyda Barreto Puente, anesthetists Marisol Martínez Contreras and Marlén Mena Aquino and instrument assistant Regina Cañizares Álvarez, operating on Manzzor, an 18-year old patient with a third degree open femur fracture.

Goderich, with the experience of a previous mission in Ethiopia from 1984 to 1986, told us at the end of the operation, “We are giving follow up treatment to the wounded. We must provide repeated cures to prevent infections. These are patients with open fractures and skin grafts. The victims are children, women and elderly people, and we must be very meticulous in our work.”

While these Cuban doctors struggle to save lives, a United Nations official in Islamabad warns that the helicopters that transport food and humanitarian aid to the Himalayas may have to stay grounded for a few days, if the donor countries do not manage to increase their humanitarian and emergency aid.

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Desde Paquistán

Doctores cubanos en el Shahina Jamil

Por su profesionalidad, relación con los colegas paquistaníes y trato a pacientes y familiares, los cooperantes cubanos de la Salud en uno de los hospitales que soportó el terremoto en Abbotabad, se han ganado la admiración, el respeto y el cariño de todos 

Texto y fotos: JUVENAL BALÁN NEYRA Enviado Especial
juvenal@granma.cip.cu

http://www.granma.cubaweb.cu/2005/11/18/interna/artic01.html 

"La tierra empezó a temblar fuerte. Estaba en mi aula de la escuela, el piso superior cayó sobre nosotros y perdí el conocimiento. Quedé atrapado. Mi padre es maestro en otra escuela y cuando se enteró fue a buscarme. Pudo sacarme de entre los escombros. Dos días después me trajeron a este hospital", dijo con una voz tenue y casi susurrando en urdu, idioma paquistaní, Mohsin Jqbal, de ocho años y procedente de Balakot, una de las ciudades más golpeadas por el terremoto del pasado 8 de octubre.

El pequeño Moshin Jqbal junto a la coronela Shahina Jamil, directora del hospital.

Cuando lo vi por primera vez, estaba dibujando. Ya el sufrimiento por la amputación de su pierna derecha iba cediendo espacio a una leve sonrisa.

En la tragedia el niño perdió varios primos y tíos. Su padre lo acompaña en el hospital, pero en el momento de este diálogo había ido a rezar por el Ramadán. Su mamá aún permanece en Balakot.

El ortopédico Hugo Goderich Pérez, asistido por los enfermeros Osmín Ortega Becerra y Reyda Barreto Puente, y la instrumentista Regina Cañizares Álvarez, realiza la cura quirúrgica de una fractura de fémur abierta a un paciente.

"Aquí me quieren mucho, los médicos me curan, me cambian la ropa de cama, me aman, no quisiera que se fueran", me dijo, y cuando le pregunté por su Balakot, Mohsin respondió: "Todo fue destruido, no quedó nada, ahora tendremos que irnos".

Doctor profesor A. J. Khan S. I.: "No puedo expresar otra cosa que admiración y agradecimiento a los equipos médicos cubanos".

En una elevación de la carretera de Abbotabad está el Shahina Jamil Trust Hospital, con capacidad para 300 camas, único en la región que soportó la fuerte embestida de la naturaleza y que fuera inaugurado por el presidente paquistaní, general Pervez Musharraf, el 12 de abril del 2003.

A pesar del frío los cientos de heridos prefieren pasar la noche a la intemperie, por temor a nuevos temblores de tierra.

Allí los cientos de heridos prefieren pasar la noche a la intemperie, a pesar del frío, por temor a las réplicas que se han sucedido después del terremoto (más de 900 hasta ahora).

Por las salas y quirófanos ya es costumbre ver a las 14 mujeres y 22 hombres de batas blancas que han venido desde muy lejos, desde Cuba, para ayudar a salvar vidas. Cada minuto que transcurre, la identificación de los médicos cubanos con los pacientes y colegas paquistaníes, aumenta. Se manifiesta de diferentes maneras, como cuando llega una madre y solicita que sea uno de nuestros profesionales del Contingente Internacional Henry Reeve quien consulte a su hijo, o cuando una enfermera paquistaní dibuja en la mano de una cubana, con una tinta especial, un adorno típico de las mujeres de aquí, que le durará dos semanas.

Hace pocos días, unos especialistas ingleses partían de regreso a su país y quisieron despedirse de los cubanos en el lobby del hospital. Fotos, estrechones de manos y, sin percatarse, comenzaron a unírseles los pacientes y familiares, muchos con las manos enlazadas a la altura del pecho, orando porque los cubanos no se fueran. Solo el profesor doctor A. J. Khan S.I. pudo explicarles que no eran cubanos los que se retiraban.

Con este experimentado especialista pudimos conversar en uno de los jardines de la instalación hospitalaria. "No puedo expresar otra cosa —nos dijo— que admiración y agradecimiento a los equipos médicos cubanos por el gran trabajo que han hecho en este hospital, que les ha granjeado la admiración de doctores, pacientes y pueblo en general, por su profesionalidad, trato y cariño. Los cirujanos han jugado un gran papel y quiero agradecer al pueblo cubano y a su Presidente por la ayuda a mi pueblo en esta hora de dolor".

En la región hay varios hospitales que fueron dañados. El Shahina Jamil, apenas una hora después del terremoto, comenzó a recibir a los damnificados y sus cinco salones de operaciones no daban abasto.

Ahora cuentan con el apoyo de tres equipos quirúrgicos cubanos y uno de enfermeros intensivistas, los cuales operan, en turnos de 12 horas de 10 a 15 casos diarios, la mayoría con fracturas abiertas, muy contaminadas.

Durante nuestra estancia pudimos ver en plena faena al equipo quirúrgico encabezado por el ortopédico Hugo Goderich Pérez, quien, apoyado por los enfermeros Osmín Ortega Becerra y Reyda Barreto Puente, así como por las anestesistas Marisol Martínez Contreras y Marlén Mena Aquino, y la instrumentista Regina Cañizares Álvarez, hacía una cura quirúrgica al paciente Manzzor, de 18 años, aquejado de una fractura de fémur abierta, grado tres.

Goderich, quien tiene la experiencia de una misión en Etiopía durante los años 1984-1986, al terminar su labor expresó: "Estamos dando seguimiento a los heridos. Hay que mantener las curas reiteradas para evitar infecciones. Nos estamos enfrentando a lesionados con fracturas abiertas e implantación de injertos. Las víctimas son niños, mujeres, ancianos, y tenemos que ser muy cuidadosos en nuestro trabajo".

Mientras los médicos cubanos se empeñan en salvar vidas, en Islamabad un oficial de las Naciones Unidas advierte que los helicópteros que transportan alimentos y ayuda humanitaria hacia el Himalaya pueden quedar en tierra en solo unos días, si los países donantes no logran aumentar sus contribuciones de ayuda humanitaria de emergencia.

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