November 17, 2005
Inferno in an earthly paradise
By: ARNALDO MUSA
musa.amp@granma.cip.cu    

A CubaNews translation by Ana Portela.
Edited by Walter Lippmann

When Nepal opened to the world 50 years ago with the overthrow of the Han dynasty, soon the world knew of the charms of this idyllic land, with its fabulous mountains, its calm and rich cultural patrimony. The capital, Katmandu, was flooded with curious tourists from all parts of the planet, mostly those interested in climbing the heights and others who even considered poverty photogenic.

Nepal has 10 of the highest mountains in the world like the Everest but the country is one of the poorest in Asia. About 10% of the population owns 52% of the wealth and the rest must live with only 10% where 80 children die every day from diarrheic diseases.

A poverty that has given rise to a growing insurgency for the past nine years that controls the majority of the territory and a wearisome peasantry.

Repression of the insurgency in Nepal has cost the lives of 12 000 persons that, only in 2000, received notoriety in the newspapers of London and New York. These means express surprise that there were so many problems in a land that tourism agencies defined an “earthly paradise”. Only when the Prince heir killed off all his family and committed suicide of June 1, 2001, special envoys realized that  something serious was happening in that mountainous kingdom.

On February 1, 2005, King Gyanendra, constitutional monarch after the murder of the royal family, got rid of the Prime Minister and assumed power alleging that the incompetence of elected leaders was interfering with the army’s counterinsurgency operations. Many politicians were jailed and a strict press censure was imposed.

At the same time, the guerrilla decreed, on September 3, a unilateral three month cease fire and called on all the political parties to find a solution to the problems of a country he controlled for eight months; a move that left the King and Government out on a limb.

But the regime lost the chance offered by the cease fire; he was deaf to the advice of India to find a peaceful solution to the problem – with strong weapons support and military advice from the United States and Great Britain – launched a new offensive that has killed many in rebel controlled territory including shooting up schools that caused many deaths among the students.

Narayan Wagle, editor of Kantipur, the most popular Nepalese newspaper in Katmandu, toured the farthest regions of the country and witnessed the brutal repression and apathy and neglect of the people by the bureaucracy.

Wagle explaining what inspired his first novel, Café Palpasa, that “Many subjects don’t fit a news format so, paradoxically, you have to resort to fiction to tell the truth”,

In Nepal each case of killing children by anti-personal mines, kidnapping of students, disappearance of women is a moving family tragedy. It is told in a convincing manner where the victims are a mere statistic. “The pain of personal loss of the victims, is rarely seen or heard”, he stresses.

The U.S. journalist, Li Onesto, who, this year, traveled the regions controlled by the insurgency, denouncing imperialist interference in Nepalese affairs, reports in Revolutionary Worker that the Bush government and other “parrots’ of communication say: “Yes, its true that the government of Nepal is jailing, torturing and killing thousands of people …, but totalitarianism must be stopped and prevent the failure of Nepal as a State”.

For the White House, this stopping of totalitarianism means “contributing to a democratic process”. This simply means keeping in oppressors and exploiters in power, of those who govern a system that keeps the masses in poverty, feudal oppression of women and systematic discrimination of ethnic minorities.

Also, “preventing Nepal from mailing as a State, jeans defending the strategic interests of the United Status in the region and prevent the rise of a liberated country that can be a model and alternative for the peoples of the World”.

A few days ago, army forces attacked a rural school killing many students, under the pretext that they were part of a self-proclaimed Maoist guerrilla.

In this context, more U.S. aid is sent to the King, to the tune of millions of dollars, thousands of M-16 rifles, communication and night vision equipment and training in counterinsurgency while U.S. troops have held joint exercises with the Royal Nepalese Army. Thus, the Empire “democratically” advises on the repression of the people.

17 de noviembre  del 2005)
Infierno en el paraíso terrenal

ARNALDO MUSA
musa.amp@granma.cip.cu 
http://www.granma.cubaweb.cu/secciones/comentarios/internac-70.htm 

Cuando Nepal se abrió al mundo hace unos 50 años con el derrocamiento de la dinastía Hana, pronto se corrió la voz de los encantos de esta idílica tierra, sus estupendas montañas, su tranquilidad y su rico patrimonio cultural. La capital, Katmandú, se vio asediada por curiosos de muchas partes del planeta, principalmente los aficionados a trepar las alturas y otros muchos turistas que encontraban hasta fotogénica la pobreza.

Nepal alberga ocho de las 10 montañas más altas del mundo, como el Everest. Pero en el país más pobre de Asia, el 10% de la población posee el 52% de las riquezas y el resto apenas tiene 10%. Cada día, 80 niños mueren de enfermedades diarreicas.

Pobreza que en su medida extrema fue el caldo de cultivo para lo que acontece desde hace nueve años, con una insurgencia creciente, con dominio de mayor número de territorio y respaldo campesino abrumador.

Más de 12 000 vidas ha costado la represión a la insurgencia en Nepal, que solo a partir del 2000 obtuvo cierta notoriedad en los periódicos de Londres y Nueva York. Esos medios se mostraron sorprendidos de que hubiese problemas allí donde los promotores de turismo encontraron el "paraíso terrenal". Solo después de que el Príncipe heredero asesinara a toda su familia y se suicidara la noche del primero de junio del 2001, los enviados especiales se dieron cuenta de que en el montañoso reino estaba sucediendo algo realmente grave.

El primero de febrero del 2005, el Rey Gyanendra, monarca constitucional tras el asesinato de la familia real, defenestró al Primer Ministro y se arrogó poderes ejecutivos, tras alegar que la incompetencia de los líderes electos estaba entorpeciendo las operaciones de contrainsurgencia del ejército. Numerosos políticos fueron encarcelados y se impuso una estricta censura de prensa.

La guerrilla, a su vez, decretó el 3 de septiembre último un cese el fuego unilateral de tres meses e hizo un llamamiento a todos los partidos políticos para encontrar una solución a la situación que atraviesa el país, movimiento que dejó aislado al Rey y al Gobierno que él exigió hace ocho meses.

Pero el régimen desaprovechó la oportunidad que daba la tregua, desoyó los consejos de la India para que buscara una solución pacífica al problema y —alentado por el fuerte apoyo en armamentos y asesoría militar de Estados Unidos y Gran Bretaña—, lanzó una nueva ofensiva que ha provocado víctimas en los territorios bajo control rebelde, incluso en escuelas donde han muerto baleados numerosos alumnos.

Narayan Wagle, redactor de Kantipur, el periódico en nepalés más popular de Katmandú, en un recorrido por los lugares más recónditos del país, ha sido testigo de la brutal represión y la apatía y abandono de la burocracia hacia el pueblo.

"Muchos temas no encajan en el formato de noticia, así que, paradójicamente, tienes que recurrir a la ficción para contar la verdad", sostiene Wagle, al explicar lo que ha inspirado su primera novela Café Palpasa.

En Nepal, cada caso de matanzas de niños por las minas antipersonales, de secuestros de estudiantes, de desaparición de mujeres es una tragedia familiar estremecedora, pero que se suele relatar de una manera que convierte a las víctimas en meras estadísticas. "En raras ocasiones, se ve o escucha el dolor y la pérdida personal de los afectados", subraya.

La periodista norteamericana Li Onesto, quien viajó este año por zonas controladas por la insurrección, al denunciar la injerencia imperialista en los asuntos nepaleses, apunta en el periódico Revolutionary Worker que el Gobierno de Bush y los "loros" de la comunicación dicen: "Sí, es cierto que el Gobierno de Nepal está encarcelando, torturando y asesinando a miles de personas..., pero hay que parar el totalitarismo e impedir que Nepal fracase como Estado."

Ese parar el totalitarismo significa para la Casa Blanca "contribuir al proceso democrático", es decir, mantener en el poder a opresores y a explotadores, quienes gobiernan un sistema que impone a las masas la miseria, la opresión feudal de la mujer y la discriminación sistemática de las etnias minoritarias.

Asimismo, "impedir que Nepal fracase como Estado, significa defender los intereses estratégicos de Estados Unidos en la región y evitar que surja un país liberado que sea modelo y alternativa para los pueblos del mundo".

Hace unos días, fuerzas del ejército atacaron una escuela en un área rural y dieron muerte a varios de los alumnos, bajo el pretexto de que formaban parte de la autotitulada guerrilla maoísta.

En este contexto, llega más ayuda norteamericana al Rey en millones de dólares, miles de rifles M-16, equipos de comunicación y de visión nocturna y capacitación de contrainsurgencia, al tiempo que tropas estadounidenses han realizado ejercicios conjuntos con el Ejército Real Nepalés. Así, el Imperio asesora "democráticamente" en la represión al pueblo.