Saturday 30 January 2010
Afro-Cuban or Cuban Black?     
Written by Rafael Carela Ramos  
Santiago de Cuba, January 12.-

During the past few weeks I
've read a word, written perhaps by authors who copy a foreign way of saying things, that is infrequently heard among us: the term Afro-Cuban.

The prefix Afro, followed by
"American", is indeed common in the United  States, bearing perhaps -who knows?- the hidden purpose of marking a separation, a differentiation.

I am perfectly aware of the fact that this word exists in our language, and  that it has to do with an ethnic origin. However, in the social order, here in  Cuba, Black is Black and mulato is mulato, and not Afro-Cuban.

Dr. Fernando Ortiz, the prominent Cuban ethnologist and anthropologist, one of  the Cuban scientists who has referred to this topic more at length, calls  Blacks
Blacks in most of his works.

I dwell on this because a debate raged last month around the publication, in  Miami
s New Herald, of a Declaration by Afro-Americans in support of the  struggle for civil rights in Cuba, in which our country was accused of being  today a racist society. The document referred to a purported increase in the  number violations of civil and human rights of activists on the island who  have the courage to raise their voices against this racial system, ignoring  that those activists stand trial essentially for their actions and not for the  color of their skin.

In a message to Afro-American intellectuals and artists who signed that  document, concocted by Carlos Moore, an individual of Cuban origin who has for  some time presented himself as a specialist on racial topics and does no more  than misrepresent Cuban reality, a group of Cuban intellectuals expressed
via  the national Cuban media that if todays Cuban felt contempt vis-à-vis  Blacks, 35 000 young Africans would not have been trained in our schools  during the past 40 years, nor would there be some 2 800 youths from that  region studying in our universities at this very time.

Obviously, a racist people would not have collaborated in the training of  doctors nor worked with human resources in the area of health in Medical  faculties and in programs of assistance in the field of sanitation in various  territories of Latin America and the Caribbean.

As in any other country of the world, there are all types of racists of every  sort: racists vis-à-vis Blacks, racially mixed people, indigenous peoples,  peoples of Asian origin and also vis-à-vis whites. But this country
s policy  against any sort of discrimination and in favour of equality bears  constitutional backing as expressed in the Constitution of the Republic,  several chapters of which refer to the States political, social and economic  foundations and to the rights, duties and guarantees of their citizens.

I am not saying that those who resort to this term are doing so with the same  intention of some thoroughly racist people in the US who use it, but the term  Afro-Cuba has no tradition among the people living in this nation.

It is time for a debate around this topic, between confused Black US  intellectual leaders and Cuban intellectuals of all races.

But let us be careful, to avoid being accused of being racists. The enemies of  Cuba take advantage of every opportunity to demonize this country..



 



A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann.
http://www.sierramaestra.cu/index.php?option=com_content&task=view&id=6149&Itemid=42

   
   

sábado 30 de enero del 2010
¿Afrocubano o negro cubano?
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Escrito por Rafael Carela Ramos   

Santiago de Cuba, Enero 12.- He leído en las últimas semanas, por autores que quizás copian una forma de decir foránea, un término poco común entre nosotros: afrocubano.

El prefijo afro, seguido de norteamericano, sí es usual en Estados Unidos, vaya usted a saber si con el propósito oculto de separar, de diferenciar.

Sé perfectamente que esa palabra existe en nuestra lengua, y que tiene que ver con la procedencia étnica; sin embargo, en el orden social, aquí el negro es negro y el mulato es mulato, y no afrocubano.

El eminente etnólogo y antropólogo cubano, Dr. Fernando Ortiz, uno de los científicos cubanos que más ha tratado el tema, en la mayoría de sus obras le llamó negro al negro.

Medito esto, porque el mes pasado se desató un debate a raíz de la publicación en el Nuevo Herald de Miami, de una “Declaración de afronorteamericanos en apoyo a la lucha por los Derechos Civiles en Cuba”, en la que se acusaba a nuestro país de ser en la actualidad una sociedad racista y exponía el presunto incremento de las violaciones de los derechos civiles y humanos de los activistas en la isla que tienen el valor de alzar sus voces contra este sistema racial, cuando en esencia esos activistas se juzgan por sus acciones y no por el color de su piel.

En un mensaje a los intelectuales y artistas afronorteamericanos firmantes de ese documento, elucubrado por Carlos Moore, un individuo de origen cubano que desde hace tiempo se presenta como especialista en temas raciales, y que no es más que un manipulador de nuestra realidad, un grupo de intelectuales cubanos les expresó, usando medios nacionales de difusión que “si la Cuba de hoy sintiera desprecio por el negro, más de 35 000 jóvenes africanos no se hubieran formado en nuestras escuelas durante los últimos 40 años, ni 2 800 jóvenes de una treintena de países de esa región no estudiarían ahora mismo en nuestras universidades”.

Obviamente, un pueblo racista tampoco hubiese colaborado en la formación de médicos y con recursos humanos del área de salud en facultades de Ciencias Médicas y programas de asistencia sanitaria en territorios de América Latina y el Caribe.

Como en cualquier otro país del mundo, en Cuba hay racistas de todo tipo: racistas del negro, del mestizo, del indio, de los asiáticos y del blanco también; pero la política del país contra cualquier tipo de discriminación y a favor de la igualdad tiene respaldo constitucional y se expresa en la Constitución de la República, que algunos de cuyos capítulos se refieren a los fundamentos políticos, sociales y económicos del Estado, y a los derechos, deberes y garantías de sus ciudadanos.

No digo que quienes emplean ese término lo hagan con la misma intención de algunas personas en USA, redomadamente racistas, pero el término afrocubano no es una tradición de los habitantes de esta nación.

El momento es de debate sobre el tema, entre confundidos líderes e intelectuales negros estadounidenses e intelectuales cubanos de todas las razas.

Seamos cuidadosos, no sea que por eso nos acusen de racistas. Los enemigos de Cuba lo aprovechan todo para satanizar a este país.