The Modus Operandi of Disinformation
by Manuel E. Yepe

A CubaNews translation by Will Reissner.
Edited by Walter Lippmann.

On Tuesday, November 10, the South Korean ministry of defense announced that a North Korean patrol boat had crossed the maritime borderline in the Yellow Sea (or Western Sea), which led a South Korean navy ship to fire "warning shots," to which the North Koreans responded. The South Korean news agency Yonhap reported that the Pyongyang patrol vessel "apparently suffered damage" although there was no report of casualties.

The maritime border in the waters of the Western Sea is a highly conflictive zone where confrontations between ships of the two Koreas have taken place with numerous casualties. Pyongyang rejects the disputed Northern Limit Line imposed at the end of the Korean War (1950-1953) by the United Nations troops led by the United States.

This incident added significance to a recent revelation of malicious disinformation compiled by the distinguished United State pacifist and writer Bruce K. Gagnon, coordinator of the "Global Network Against Weapons & Nuclear Power in Space."

It involves an event that, without being exceptional or novel, highlights the systematic manipulation that characterizes the modus operandi of the big business press.

Gagnon reported that the daily Washington Post in the U.S. capital published an article on October 13, 2009, headlined "North Korea Fires Five Missiles," referring to the fact that that Asian nation launched that number of short range missiles after which it declared a prohibition on sailing in waters along its east and west coasts. But there was no mention of Pyongyang's motivations for adopting these measures.

"What the Post conveniently left out of their story is that the US and South Korean military have just begun major war games (October 13-16) that will include the USS George Washington aircraft carrier battle group. The exercises will be held in the Western (or Yellow) Sea that sits between Korea and China.

"North Korea does not know if the United States and South Korea (which is now building long-range missiles that could strike deep into North Korean territory) will launch a shock and awe attack on them this time," Gagnon observes.

"After all," he adds, "they have seen Iraq and Afghanistan attacked and they hear the rattling of US war sabers over Iran." "North Korea cannot take a chance when these big military war exercises happen. They drop everything they are doing and stand ready to defend themselves. It's one reason their economy is such a mess."

"And just for good measure they fired five short-range missiles harmlessly into the sea as a warning that they were on alert," says Gagnon.

The Washington Post had written that the "Secretary of State, Hillary Clinton, reacting to reports of the missile launches, said the United States and its allies are trying to demonstrate to North Korea that the international community will not accept its continuing nuclear program."

Gagnon stated ironically that "the United States feigns surprise at such outlandish and unexpected behavior by the 'unstable' North Korea, and uses the incident as a pretext to remind the world that the good Americans are working hard to stop North Korea's nuclear program. The US, in other words, are just innocent bystanders. The good uncle just shakes his head in dismay at those strange North Koreans."

The objective of the innocent report, he says, is to leave the impression in the mind of the North American reader and those in other parts of the world under the influence of the Washington-controlled corporate media that "the half-cocked and crazy" North Koreans, once again, have fired missiles "at phantom targets."

Because on this occasion Gagnon had access to a pile of omitted information, he could see how the United States and the Washington Post mislead the public, including the majority of the members of the United States Congress, who did not know about the dangerous war games that their country and South Korea were carrying out along the coasts of Democratic Korea and China, something that the report about the five missiles omitted.

Peace groups in South Korea, who were aware of the hidden aspects of the matter, held protest demonstrations during the days of the exercises, which were not reported by the media in South Korea, much less by the Washington Post.

Gagnon feels that this is a prime example of how North Korea has been stigmatized since the Korean War. "The US has done it to Cuba for years, did it to Iraq, and is now doing it to Iran, Afghanistan, and Pakistan. It is the American modus operandi."

November 2009


 

MODUS OPERANDI DE LA DESINFORMACIÓN
Por Manuel E. Yepe


El martes 10 de noviembre, el Ministerio de Defensa de Corea del Sur anunció que una patrulla norcoreana había cruzado la línea fronteriza marítima en el Mar Amarillo (o Mar Occidental) lo que provocó que un buque de la Marina de Corea del Sur realizara "disparos de advertencia", a los que respondieron los norcoreanos. La agencia noticiosa surcoreana Yonhap informó que el patrullero de Pyongyang "aparentemente sufrió daños" aunque no se informó de víctimas.

La frontera marítima en aguas del Mar Occidental es una zona altamente conflictiva donde se han librado enfrentamientos con numerosas bajas  entre buques de las dos Coreas. Pyongyang rechaza la controvertida Línea del Límite del Norte (NLL), impuesta  al final de la Guerra de Corea (1950-1953) por las tropas de la ONU lideradas por EEUU.

Este incidente agregó significación a una reciente denuncia por desinformación maliciosa formulada por el destacado pacifista y escritor estadounidense Bruce K. Gagnon, coordinador de la “Red global contra las armas y el poder nuclear en el espacio”.

Se trata de un suceso que, sin ser excepcional ni novedoso, resalta la sistemática manipulación que caracteriza al modus operandi de la gran prensa corporativa.

Relataba Gagnon que el diario The Washington Post de la capital estadounidense había publicado el 13 de octubre de 2009 un artículo titulado “Disparó Corea del Norte cinco misiles”, referido al hecho cierto de que esa nación asiática  lanzó tal cantidad de misiles de corto alcance tras lo cual declaró una prohibición de la navegación en aguas frente a sus costas orientales y occidentales, sin mencionar en lo absoluto las motivaciones que había tenido  Pyongyang para adoptar esas medidas.

“Lo que fue convenientemente excluido de la noticia es que Estados Unidos y los militares coreanos del Sur acababan de iniciar grandes maniobras militares conjuntas en el Mar Occidental (o Amarillo), situado entre Corea y China, que tendrían lugar del 13 al 16 de octubre y que incluirían la participación del grupo de combate del portaviones USS George Washington. Corea del Norte temía que Estados Unidos y Corea del Sur (que ahora construye misiles de largo alcance capaces de alcanzar en profundidad el territorio de Corea del Norte) planearan utilizar la circunstancia para lanzar un ataque sorpresivo contra ellos”, observa Gagnon.

“Después de todo, -añade- ellos conocen de los ataques de EEUU contra Iraq y Afganistán y escuchan el entrechoque de los sables de guerra que Estados Unidos blande contra Irán. Corea del Norte no puede descuidarse ante la ocurrencia de estos grandes ejercicios militares. Cuando tienen lugar, ellos dejan todo lo que estén haciendo y se preparan para la defensa de su país. Es esa una razón por la que su economía presenta tantos problemas.”

“Por eso, como medida preventiva, ellos dispararon al mar, sin intención ofensiva, los 5 misiles de corto alcance, a fin de advertir (al eventual atacante) que ellos estaban alertas”, dice Gagnon.

El Washington Post había escrito que, "la Secretaria de Estado, Hillary Clinton, reaccionando ante los informes sobre el lanzamiento de los misiles, declaró que Estados Unidos y sus aliados están tratando de demostrar a Corea del Norte que la comunidad internacional no aceptará la continuidad de su programa nuclear".

Ironiza Gagnon que “Estados Unidos finge sorpresa por este comportamiento extravagante e inesperado de la ‘inestable’ Corea del Norte y utiliza el incidente como pretexto para recordar al mundo que los buenos americanos están trabajando fuertemente para detener el programa nuclear de Corea del Norte. Los Estados Unidos, en otras palabras, son apenas inocentes observadores. El tío bueno sólo sacude la cabeza, consternado, ante la conducta de aquellos norcoreanos tan extravagantes”. 

El objetivo de la inocente información –dice- es hacer que en la mente del lector norteamericano y en las de los de otros lugares del mundo bajo influencia de los medios corporativos que controla Washington sólo quede la idea de que los maniáticos norcoreanos, una vez más, han disparado misiles contra objetivos fantasmas.

Como en esta ocasión Gagnon tuvo acceso a un cúmulo de informaciones omitidas, pudo ver de qué manera Estados Unidos y el Washington Post engañaban al público, incluso a la mayor parte de los congresistas de Estados Unidos, que no conocían de los peligrosos ejercicios de guerra que llevaban a cado su país y Corea del Sur frente a las costas de Corea Democrática y de China, circunstancia que la noticia sobre los cinco misiles pasó por alto.

Grupos de pacifistas en Corea del Sur, identificados con el intríngulis del asunto, se manifestaron en protesta durante los días de los ejercicios sin que ello fuera reportado por los medios en Corea del Sur ni, mucho menos, por el Washington Post.

Gagnon considera que se trata de un revelador ejemplo de la forma en que se ha estigmatizado a Norcorea desde la Guerra de Corea. “La práctica es la misma que se ha usado contra Cuba durante muchos años, contra Irak, y en la actualidad contra Irán, Afganistán y Pakistán. Es el modus operandi de Estados Unidos”.



Noviembre de 2009.