Havana, Wednesday,
September 16, 2009 – Year 13 / Number 260
A cool socialism
(III)
By Félix López
We come today
to young Alejandro’s third and most complicated paradox: "If not
socialism, what do we have left?" It would seem our young man was
looking for an exit on the expressway, but I don’t think so since he
already made it clear he goes for a cool socialism. Well? Nothing, I can
see he wants and needs to know what the non-socialist option has in
store for us. And I will answer him without using the worn-out tale of
the Big Bad Capitalistic Wolf devouring the Proletarian Little Red
Riding Hood.
What’s at stake is a lot more than a remake of a children’s story:
history, maybe life itself; our ecology and future; our happiness and
existence. Socialism is all that and even more: the sworn enemy of
selfishness and inequality, boundless consumption and violence,
warmongering and expansionism, drugs and pornography, a lifestyle based
on foolishness and glamour… all synonymous with capitalism, designer of
a society where –contrary to Martí’s precepts– the more you have to show
off, the more valuable you are; where it’s not how you think but how
well you’re dressed and what brand your cell phone is what matters;
where people’s worth is measured by their fortune –ergo, the have-nots
are not people– and the ID cards have been replaced with credit cards;
where a mall is more worshipped than a university; where, according to
Eduardo Galeano, to praise a flower you say, "it’s so beautiful you’d
think it’s plastic!"
If not socialism, Alejandro, barbarism would be the only option left to
us. I’m sure that capitalism would waste no time in presenting us with
an oasis of spotless showcases and the mythical junk food franchises
would compete for the best spots downtown where they could create a
mirage of lights and affluence, as they did in the former USSR… and all
the while that artificial bubble would be surrounded in a flash by a
poor area with no schools but teeming with gangs; with no jobs but many
prostitutes; with nothing to dream about but lots of drugs to forget
that fact; with no quality lifestyle but the required TV set to sell you
all kinds of comforts… and you bet I’m not even mentioning the terrible
dangers fueled by deep-seated hatred.
There’s another, simpler and more realistic answer to Alejandro’s
question: you either make sure you become an enterprising optimist and
strive to build a cooler socialism –so you can keep your freedom and at
the same time have a better and happier life– or risk your neck at the
Russian roulette in a casino and end up finding out that in the realm of
“every man for himself” even your smile can be mortgaged. It’s no
coincidence that Silvio Rodríguez, who has traveled around the world and
gives us through his music a kaleidoscope of life, voiced his support of
a perfectible socialism in his capacity of Deputy to our National
Assembly of the People’s Power, making it clear that we can improve ours
and we must do it by ourselves.
President Raúl Castro warned in a recent speech that he had not been
elected to restore capitalism in Cuba and invited all Cubans to discuss
what kind of socialism we want. If we ever lose the gift of
participation the Revolution will have lost its sense of direction.
Hence the importance that we, our parents and our children, that is,
three or more generations of Cubans –in one of which Alejandro belongs–
take part in this get-together and engage in a collective reflection
free of slogans and mechanistic attitudes.
I feel certain that our socialist values will come out stronger as a
result. Not long ago, on the occasion of the Cuban Revolution’s 50th
birthday, a number of young intellectuals were invited to talk about it
and the realization of the socialist project. What follows is just a
thumbnail sample of their comments sufficient to understand how
necessary and comprehensive is the debate awaiting us:
Julio César Guanche: "In 1959, the Cuban Revolution gave birth to a
beautiful specimen of utopian socialism and implemented on Cuban soil a
significant part of Rousseau’s great ideal: universal citizenship, a
sovereign society, and social justice. Fifty years later, Cuba realized
that a revolution is not the ultimate goal, as every thing conquered
must be re-conquered and changing with the times is the only way to move
on".
Ariel Dacal: "We must publicly discuss how we understand socialism and
what to do to make it more effective in its quest for an anti-capitalist
alternative, which entails as much social justice as possible. People’s
education, culture, technical ability, feelings and political knowledge
are underrated and in some cases wasted. In order to reverse that
situation we must make qualitative changes in the way people get
involved in the management and control of their daily individual and
public life, both as workers and community members".
José A. Fernández: "Our Socialism has fought against poverty,
capitalism, imperialism and its worst manners –war and terrorism– as
well as against the immobility of state bureaucracy, political
ignorance, the opportunism of the alleged extremists, the tiny internal
opposition and the strong external opposition, the ghost of the ‘siege’
that prevents us from trusting our own potential to be freer… We have
contributed the beauty of a whole people of women and men forged with
blood and fire, blockade and militia, lack of resources and a wealth of
wisdom and faith in the justice we have earned".
I hope that both young Alejandro and those who read these comments found
in them food for thought, issues to debate, new questions and some
answers. Many people deem a discussion about socialism in present and
future tense a thorny subject. Rest assured that if we do it in public,
using a pro-positive key instead of drawing up an inventory of problems,
we will no longer be treading on waste land. The forest is crawling with
snipers.
We have to keep creating and learning if we want to make progress and be
better. With the energy of our people and Fidel’s endless supply of
creative thoughts we have done what once seemed impossible: we saved
socialism.
http://www.granma.cubaweb.cu/2009/09/16/nacional/artic04.html
La Habana, miércoles 16 de septiembre de 2009. Año 13 / Número 260
Socialismo con swing (III y final)
FÉLIX LÓPEZ
Llegamos hoy a la tercera y más compleja paradoja del joven Alejandro: "Y si no es el socialismo, ¿qué otra opción nos queda?". Pareciera que nuestro interlocutor buscaba una salida express. Pero no, ya Alejandro nos dijo claramente que él apuesta por el socialismo con swing. ¿Entonces? Nada, entiendo que quiere y necesita saber qué es lo que nos ofrece la opción no socialista. Y para responderle no voy a usar el manido argumento del lobo capitalista que se devora a la caperucita proletaria.
Lo que está en juego es mucho más que el remake de un cuento infantil. Es la historia y la vida misma; es la ecología y el futuro; es la felicidad y la existencia. Todo eso y más es el socialismo, enemigo jurado del egoísmo y la desigualdad, del consumo desmedido y de la violencia, de la guerra y el expansionismo, de la droga y la pornografía, de la tontería y el glamour como estado mental, todo lo cual y más es sinónimo de capitalismo, generador de una sociedad donde, contrario al precepto martiano, vale más el que lleva mucho afuera; donde no importa cómo piensas, sino cómo te vistes y cuál teléfono móvil usas; donde la gente vale según su fortuna, y los sin fortunas no son gente, porque las cédulas de identidad han sido sustituidas por las tarjetas de créditos; donde los centros comerciales son más venerados que las universidades; donde —según Eduardo Galeano— para elogiar una flor, se exclama: "¡Qué bonita, parece de plástico!".
Si no es el socialismo, Alejandro, nos quedaría la opción de la barbarie. Estoy seguro, como ya pasó en la antigua URSS, que en un abrir y cerrar de ojos, el capitalismo crearía un oasis de pulcras vitrinas y las míticas franquicias de comida chatarra se disputarían los sitios más céntricos, creando un espejismo de luces y abundancia¼ Mientras, en la periferia de esa burbuja artificial, en otro abrir y cerrar de ojos, se extendería un cinturón de miseria: sin escuelas, pero con pandillas; sin empleo, pero con prostitución; sin sueños, pero con drogas para olvidar; sin calidad de vida, pero con una televisión que te vendería toda clase de comodidades, y fíjate que no hablo de los peligros terroríficos que se ciernen por el odio visceral.
Hay otra manera más sencilla y terrenal de responder a la pregunta de Alejandro: o asumes que eres un optimista emprendedor y trabajas duro para construir un socialismo con más swing (que te garantice seguir siendo libre y al mismo tiempo vivir mejor y más feliz), o te juegas la libertad en la ruleta rusa de un casino, para terminar descubriendo que en el reino del sálvese quien pueda se hipoteca hasta la sonrisa. No es casual que Silvio Rodríguez, que se ha paseado por el mundo y tiene en su canción un calidoscopio de la vida, apostara desde su escaño de Diputado, cuando integró la Asamblea Nacional del Poder Popular, por un socialismo perfectible. Asumía en ese concepto que el nuestro puede ser mejor y lograrlo es una tarea que no podemos delegar en nadie.
Recientemente, el presidente Raúl Castro advirtió que él no había sido elegido para restaurar el capitalismo en Cuba. Y en el mismo discurso invitó a los cubanos a debatir sobre el socialismo que queremos. El día que se pierda ese don de la participación se habrá extraviado también la brújula de la revolución. Por eso es tan importante que nuestros padres, nosotros y nuestros hijos: tres y más generaciones de cubanos, entre los que ya se encuentra Alejandro, acepten ese convite a una reflexión colectiva, pero despojada de esquemas, poses y consignas.
El resultado, sin temor a equivocarnos, será la revitalización de los valores socialistas. Hace poco tiempo, cuando se cumplió el medio siglo de revolución cubana, jóvenes intelectuales fueron invitados a discurrir sobre ese hecho y las realizaciones de su proyecto socialista. Cito aquí solo unos breves fragmentos de sus palabras, suficientes para entender cuán necesario e intenso es el debate que nos espera.
Julio César Guanche: "En 1959, la Revolución cubana trajo al mundo un bello ejemplar de socialismo utópico. El proyecto de 1959 realizó en la tierra cubana gran parte del enorme ideal de Rousseau: ciudadanía universal, soberanía popular y justicia social. Cincuenta años después redescubre que una revolución no es una meta en sí misma, que todo lo conquistado ha de ser reconquistado, que renovarse es la única manera de continuar".
Ariel Dacal: "Tenemos que discutir públicamente qué entendemos por socialismo y cómo lograr que este sea más efectivo en la búsqueda de una alternativa anticapitalista, lo que significa toda la justicia social posible. El acumulado de instrucción, cultura, capacidad técnica, sentidos y conocimientos sobre la política creado en el pueblo está subutilizado y en algunos casos desperdiciado. Para revertir esa situación se hace necesario cambiar cualitativamente las formas de la participación de la gente en la gestión y control de su vida cotidiana, individual y pública, laboral y comunitaria".
José A. Fernández: "Nuestro Socialismo ha luchado contra la pobreza, contra el capitalismo, contra el imperialismo y sus peores modales —guerra y terrorismo—, contra el inmovilismo de la burocracia estatal, contra la incultura política, contra el oportunismo de los supuestos extremistas, contra la mínima oposición interna y la gran oposición externa, contra los fantasmas de la ‘plaza sitiada’, que no nos permiten creer en nuestras fuerzas para ser más libres. Hemos aportado la belleza de un pueblo entero, de mujeres y hombres hechos a sangre y fuego, a bloqueo y milicia, a escasez de cosas y abundancia de prudencia y fe en la justicia ganada".
Espero que el joven Alejandro y quienes siguieron estos comentarios, encontrarán en ellos temas de debate, nuevas interrogantes y algunas respuestas. Debatir sobre el socialismo, como asunto de presente y futuro, es para muchos un tema espinoso. Les aseguro que deja de ser un terreno árido, cuando lo hacemos de manera pública, pero no solo en clave de inventario de problemas, sino en clave propositiva. De francotiradores está lleno el bosque.
Para avanzar y ser mejores hay que seguir creando y aprendiendo. En la sabia del pueblo y en el pensamiento siempre creador de Fidel, hemos asentado lo que parecía imposible: salvar el socialismo.
Socialismo con swing (I)
Socialismo con swing (II)