Havana, Tuesday August 11, 2009. Year 13 / Number 224 Elections in the north: a new reality in post-war Sri Lanka A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann. COLOMBO, August 11 (PL).— A new reality faces Sri Lanka’s northern districts of Jaffna and Vavuniya after the first post-war elections for local councillors were held without a hitch. Results confirmed that candidates of the ruling UPFA (United People’s Freedom Alliance), led by president Mahinda Rajapaksa, sailed to victory in Jaffna, Sri Lanka’s northernmost region, where they won 13 of the 23 Municipal Council seats with 50,67% of the votes, while 38,28% (and 8 seats) went to a coalition formed by the Tamil Nacional Alliance (TNA) and the Ilanghai Tamil Arasu Kachchi (ITAK) party. An independent politician and the Tamil United Liberation Front (TULF) shared the remaining two seats. In Vavuniya, TNA candidates won by simple majority on the Municipal Council with 34,81% of the votes. The Democratic People’s Liberation Front (DPLF) and UPFA received 33,65% and 24,77% of the votes, respectively. Polls also opened on Saturday to elect local councilors in the southern province of Uva, where UPFA walked off with 25 of the 34 Provincial Council seats in contest. The biggest loser was the opposition’s conservative United National Party (UNP), whose candidates suffered the party’s worst defeat in the country’s history, said Nimal Siripala de Silva, a Parliament member quoted by The Island daily today. According to this publication, the outcome revealed that president Rajapaksa has the backing of the Tamil, the Muslims and the Sinhalese –Sri Lanka’s three main communities– especially in Uva and Jaffna. In Vavuniya and Jaffna, the Tamil population went to the polls despite calls to boycott the election made by Kumaran Pathmanathan, the proclaimed new leader of the Tamil Tigers, before his arrest last August 6 in Kuala Lumpur, Malaysia. On the other hand, reports have it that 100 teenagers dropped the weapons and grenades they carried until very recently as soldiers recruited by the Tamil Tigers and took a pencil to sit a high-school entrance examination organized in a refugee camp in the northern part of the island. In addition to the former fighters, another 1,187 Tamil children displaced by the war reportedly took advanced level tests after an intensive course in makeshift schools put up in those camps. http://www.granma.cubaweb.cu/2009/08/11/interna/artic15.html
		La Habana, martes 11 de agosto de 2009. Año 13 / Número 224 Actualizado 12:05 p.m. hora local Comicios en el norte, nueva realidad de posguerra en Sri Lanka COLOMBO, 11 de agosto (PL).— Los norteños distritos de Jaffna y Vavuniya viven hoy una nueva realidad en la Sri Lanka de posguerra, en la que elecciones para escoger en ellos los consejos municipales transcurrieron sin contratiempo. En Jaffna, la región más septentrional de este país insular del Océano Índico, ganaron los candidatos de la gubernamental Alianza Unida Popular de Liberación (UPFA, en sus siglas en inglés) del presidente Mahinda Rajapaksa, confirmó la Comisión Electoral. La UPFA obtuvo 13 de los 23 escaños en el Consejo Municipal de esa norteña península con el 50,67 por ciento de la votación, en tanto una coalición entre la Alianza Nacional Tamil (TNA) y la organización Ilankai Tamil Arasu Kadchi ganó ocho puestos con el 38,28 por ciento de los votos. Un asiento quedó en poder de un político independiente y el otro en manos del Frente Tamil Unido de Liberación (TULF). Mientras, en Vavuniya los aspirantes de la TNA lograron una mayoría simple en el consejo municipal, al quedar distribuidas las boletas en 34,81 por ciento para ellos, el 33,65 por ciento para el Frente Democrático Popular de Liberación (DPTF) y 24,77 por ciento para la UPFA. Además de esos dos distritos, las urnas abrieron también el pasado sábado en la sureña Provincia de Uva, para elegir al gobierno local. Allí, la UPFA prácticamente arrasó al conquistar 25 de los 34 puestos del Consejo Provincial. El gran perdedor en esos sufragios fue el opositor y conservador Partido de Unidad Nacional (UNP), que sufrió la peor derrota en la historia electoral del país, opinó el parlamentario Nimal Siripala de Silva, citado hoy por el diario The Island. En opinión de ese periódico, los resultados muestran que las tres comunidades, tamil, musulmana y cingalés, expresaron su respaldo al liderazgo y a las políticas del mandatario Rajapaksa, particularmente en Uva y Jaffna. En Vavuniya y Jaffna, la población tamil acudió a las urnas pese al llamado de boicot que hizo Kumaran Pathmanathan, el proclamado nuevo jefe de los Tigres Tamiles, antes de ser arrestado el pasado 6 de agosto en Kuala Lumpur, Malasia. Por otro lado, trascendió que 100 adolescentes, antiguos niños soldados de los Tigres Tamiles que no hace mucho portaban armas y granadas, hoy tomaron los lápices en sus manos para presentarse a exámenes de bachillerato en uno de los centros de refugiados en el norte srilankés. Además de esos ex combatientes, otros mil 187 niños tamiles desplazados por la guerra también realizaron las pruebas de nivel avanzado luego de pasar un programa intensivo de estudios en escuelas improvisadas en esos campamentos, informaron los medios.