The Life & Death of a Dissident: Pier Paolo Pasolini

Jorge Smith

La Jiribilla

A CubaNews translation by Joseph Mutti.
Edited by Walter Lippmann
http://www.lajiribilla.cu/noticias/n0022.html

September 24, 2005

One of the most opportune offerings of the Twelfth International Havana Theater Festival was The Life and Death of Pier Paolo Pasolini, a naked portrait of the dissident artist presented by the Argus Theater group.

The play received first prize for staging during the Camagüey Theater Festival and the 2004 Villanueva Critic’s Prize.

Taken from a text by Michel Azama, the work follows the diverse twists and turns of the life and murder of the novelist, film director and playwright.

Pier Paolo Pasolini was born in Bologna in 1922. When he was 20 years old he published a book of poems in the friulano dialect. He graduated from university with a thesis on Giovanni Pascoli, and in 1950 he moved to Rome.

Upon his arrival in the Italian capital he was already a Marxist, won over by his readings of Gramsci and the deep deflagration that the deplorable situation of the countryside where he came from produced in him.

The surroundings of the sub-proletariat in Rome and his knowledge of the rural world of Friuli became sources of permanent inspiration in his books and movies.

Pasolini was also a homosexual and a militant of the Italian Communist Part from which he was expelled for "scandalous behavior".

The author of Accatone is considered one of the most important Italian writers in the 20^th century and a member of that strange race of "total artists" who are expansive, intense, contradictory, impenitent debaters and sworn enemies of capital.

The Life and Death of Pier Paolo Pasolini clearly represented a beautiful challenge for the Argus Theater that its principal players decided to enthusiastically confront with a deep knowledge of the “biography” - if one can refer to this inquiry, exhibition and proposition in such a way.

Alexis Díaz deVillegas managed a memorable and particularly vehement, chameleonic performance, not only because of his physical reconstruction of Pasolini, but also transmitted the ravings, the artist's strength, the polemic convictions and hunger for sex.

Perhaps de Villegas’ only sin was in rare moments when, due to flaws in his vocal training, his projection spoiled the convincing effect, to a certain extent, of the role.

The best was actor Caleb Casas who portrays Giuseppe Pelosi, the admitted murderer of the writer - unruly, childish and unpredictable, like the young Tadzio who sidetracks artists in a kind of eternal Death in Venice.

The Pasolini-Pelosi exchange - the Pasolini inquisitorial court as dramatic effect - was another good staging decision, because the clashes unveiled all the sordidness of the existential drama of an avant-garde artist.

Pasolini (as reaffirmed by the Argus Theater actors) was a writer and film director who was also homosexual, very much contrary to other gay icons of the time, such as Reynaldo Arenas, who corresponded more to the "homosexual and also writer" formula.

The play vindicates Pier Paolo Pasolini’s struggle for the creation of a spirituality that combined Marxism and religion in the face of humankind’s destructive capitalist consumerism, which includes the ecology.

From this point of view and although "great" art should be at the service of righteous causes, The Life and Death of Pier Paolo Pasolini not only has a lasting quality, but is also an essential subject for these times.

Incidentally, the play takes on a new current dimension, because Pelosi, the assassin, admits "for the first time" that three others were at the place where the artist-martyr was murdered - a fact that corroborates the theory of the left that a combination of powerful capitalist interests was involved in the case.



 

Vida y muerte de un disidente: Pier Paolo Pasolini
Jorge Smith • La Habana

Una de las ofertas más oportunas del XII Festival Internacional de Teatro de La Habana es la obra Vida y muerte de Pier Paolo Pasolini, retrato desnudo del artista disidente presentada por el grupo Argos Teatro.

Vida... llegó precedida del Gran premio de Puesta en Escena del Festival de Teatro de Camaguey y el Premio Villanueva de la Crítica 2004.

A partir de un texto de Michel Azama la obra transcurre por los diversos vericuetos de la vida y asesinato del novelista, cineasta y dramaturgo.

Pier Paolo Pasolini nació en Bolonia, en 1922, a los 20 años publicó un libro de poemas en dialecto friulano, se graduó en la universidad con una tesis sobre Giovanni Pascoli y en 1950 se trasladó a Roma.

A su llegada a la capital italiana ya era una marxista convencido por sus lecturas de Gramsci y la deflagración que le produjo en el ánima profunda, la deplorable situación del mundo rural de donde provenía.

El ambiente del subproletariado romano y sus conocimientos del mundo rural de Friuli se convirtieron en fuentes de inspiración permanente de sus libros y películas.

Pasolini era, además, homosexual, y militante del Partido Comunista italiano del cual fue expulsado por "conducta escandalosa".

El autor de Accatone con todo, es considerado uno de los escritores italianos más importantes del siglo XX y miembro de esa rara raza de "artistas totales": amplio, intenso, contradictorio, polemista impenitente y enemigo jurado del capital.

Vida y Muerte de Pier Paolo Pasolini representó a todas luces para Argos Teatro un hermoso reto que sus protagonistas decidieron afrontar, de forma entusiasta, con conocimientos profundos del "biografiado" si es que puede llamársele así a una puesta que tiene más de indagación, exposición y propuesta.

Alexis Díaz de Villegas logra una actuación memorable, particularmente vehemente y camaleónica, pues no solo reconstruye físicamente a Pasolini sino trasmite sus desvaríos, la firmeza del artista, las convicciones del polemista y su hambre de sexo.

Quizás su único pecado sean escasos momentos en que por fallas de entrenamiento vocal su proyección discursiva decae lo que resiente, en cierta medida, la convicción del parlamento.

El actor Caleb Casas en la piel de Giuseppe Pelosi, el asesino confeso del escritor, es lo mejor: díscolo, aniñado, de imprevisible presencia, como ese joven Tadzio que se atraviesa en el camino de los artistas en una suerte de Muerte en Venecia eterna.

Precisamente el contrapunto Pasolini-Pelosi, Pasolini-tribunal inquisidor como recurso dramático, es otro de los aciertos de la puesta, pues a partir de esas colisiones se va develando toda la sordidez del drama existencial de un artista de vanguardia.

Pasolini (el montaje de Argos Teatro lo reafirma) fue un escritor y cineasta que además era homosexual, muy al contrario de otros iconos gay de la actualidad manejados por los medios como Reynaldo Arenas quien correspondía más a la fórmulade "homosexual y además, escritor".

La pieza reivindica la lucha del Pier Paolo Pasolini por la creación de una espiritualidad que combinara marxismo y religión frente a un consumismo capitalista destructor del hombre e incluso de la ecología.

Desde este punto de vista y si bien el "gran" arte debe estar al servicio de causas justas, Vida y muerte de Pier Paolo Pasolini no solo posee vigencia, sino resulta una temática necesaria para estos tiempos.

La obra cobra -dicho sea de paso- por estos días, otra dramática actualidad, porque Pelosi, el homicida, confesó "por primera vez" que tres personas más estaban en el sitio donde fue asesinado el artista-mártir, hecho que corrobora la tesis de la izquierda de que en el caso existió una confabulación de poderosos intereses capitalistas.