A CubaNews translation by Ana Portela.
Edited by Walter Lippmann.
A CubaNews translation by Ana Portela.
Edited by Walter Lippmann.
Posted on Sat, Sep. 10, 2005
Martinez favors accepting foreign aid in good faith.
By:
El Nuevo Herald
Republican senator, Mel
Martínez, yesterday reaffirmed his position that the United States should
receive all kinds of aid from abroad for the victims of hurricane Katrina but
conditioned it to the good faith of the entity offering it.
“A genuine effort should be accepted; I repeat, genuine efforts of assistance
from foreign countries that are made in good faith and that would truly help
victims of hurricane Katrina”, Martínez pointed out when confronting criticisms
from the exile community after they listened to him saying that he accepted the
offer of the Fidel Castro government to send 1,100 physicians to the region
devastated by Katrina.
On Wednesday, Martínez said in a press conference, that the offer should be
considered from the humanitarian point of view, not political and that the
physicians should come “if they are necessary” and “are trained” for it.
“If we need doctors and those doctors are properly trained, I have no objection
to our government accepting the aid of the Cuban government in this situation.
[However], I ask myself if we really need doctors or if it is what they can
send. I don’t think that this is a political issue”, Martínez pointed out.
“When the hurricane, I think it was Dennis, severely hit Cuba some months ago, I
quickly requested our government to offer aid and our government did. [But] Cuba
rejected that aid, it avoided admitting its necessities, causing its people
suffering. I criticize that position and honestly think that when aid is offered
at moments like these, there should be no political undertones and should not be
seen as such”, Martínez specified.
But his position caused problems in the community where many heard his words as
a form of approaching Castro. The three Cuban American congresspersons of
southern Florida felt compelled to explain their own positions.
“We strongly support the decision of the Bush administration to reject the
so-called ‘offer’ of the Fidel Castro regime regarding the tragedy affecting of
the United States in the states of Alabama, Mississippi and Louisiana'', the
congresspersons, Ileana Ros Lehtinen, Mario Díaz Balart and Lincoln Díaz-Balart,
said.
“If the situation of the Cuban people were not so tragic where there are no
doctors, medicines, hospitals or medical equipment of any kind, Castro’s offer
to send doctors and medicines to the United States would be a laughing matter.
The Castro ‘offer’ is simply a despicable demagogic maneuver that was correctly
rejected by the U.S. government”. the congresspersons stated.
Yesterday Martínez explained that his position, Wednesday, never considered that
the Island’s government displayed good faith proposing to send physicians to the
disaster area.
“I never considered that the Castro government had made an offer in good faith.
The Cuban government must first concentrate on letting the Cuban physicians
exercise their free will instead of promoting them as political merchandize”,
Martínez noted.
In his opinion, Castro uses the doctors for a political maneuver around the
world and his offer “comes at a time when there is a scarcity of adequate
medical attention in Cuba for Cubans in the island”.
“I assure you that the United States will cover the medical necessities of the
victims of Katrina while Castro continues to ignore the basic needs of the Cuban
people”, Martínez said.
Last Friday, Castro proposed sending 1,100 physicians equipped with 26 tons of
medicines shortly after State Secretary Condoleeza Rice announced that the
United States would not reject any foreign aid, at a press conference to express
appreciation to 60 countries and international organizations.
“We reject no offer.” Rice said. In fact “I want to express the sincere
gratitude of the U.S. President and government to all the leaders and citizens
of many countries and international organizations who offered their generous
aid”, she said.
Posted on Sat, Sep. 10, 2005
Martínez favorece ayuda del exterior de buena fe
El Nuevo Herald
El senador republicano Mel Martínez reafirmó ayer su postura de que Estados Unidos debe recibir todo tipo de ayuda del exterior a causa del huracán Katrina, pero la condicionó a la buena fe de quien la envía.
''Este país debe aceptar toda oferta genuina; repito, ofertas genuinas de asistencia de países extranjeros que están hechas de buena fe y que realmente ayudarían a las víctimas del huracán Katrina'', precisó Martínez al hacer frente a críticas de la comunidad exiliada después que lo escucharon decir que aceptaba el ofrecimiento del gobierno de Fidel Castro de enviar unos 1,100 médicos a la zona del desastre dejado por Katrina.
El miércoles, Martínez dijo en una conferencia de prensa que la oferta debe ser abordada de un punto de vista humanitario y no político, y que los médicos debían venir ''si hacen falta'' y ''están entrenados'' para ello.
''Si necesitamos médicos y esos médicos están entrenados apropiadamente, no tengo objeciones a que nuestro gobierno acepte ayuda del gobierno cubano en esta materia. [Sin embargo] me pregunto si realmente necesitamos médicos o si es lo que ellos pueden enviar. Yo no creo que esto sea sobre política'', señaló Martínez.
''Cuando el huracán, creo que fue Dennis, azotó severamente a Cuba hace unos meses, rápidamente exhorté a nuestro gobierno a ofrecer ayuda, y nuestro gobierno lo hizo. [Pero] Cuba rechazó esa ayuda, rehusó admitir sus necesidades, provocando sufrimiento a su pueblo. Yo critico esa postura y creo francamente que cuando se ofrece ayuda en momentos como estos no debe haber límites políticos, y no debe ser vista en términos políticos'', definió Martínez.
Pero su postura levantó polémica en la comunidad, donde muchos vieron sus palabra como una forma de contemporizar con Castro. Esto llevó, incluso, a que los tres congresistas cubanoamericanos por el sur de la Florida precisaran su posición.
'Apoyamos fuertemente la decisión de la administración Bush de rechazar la llamada `oferta' del régimen de Fidel Castro con respecto a la tragedia que está viviendo el pueblo de Estados Unidos en los estados de Alabama, Mississippi y Louisiana'', dijeron los congresistas Ileana Ros Lehtinen, Mario Díaz Balart y Lincoln Díaz-Balart.
'Si no fuera tan trágica la situación del pueblo de Cuba, donde para el pueblo ni hay médicos, ni medicinas, ni hospitales, ni equipos médicos de ninguna índole, sería risible la llamada `oferta' de Castro de enviar médicos y medicinas a EEUU. Pero esto no es cuestión de risa. La 'oferta' de Castro es sencillamente una despreciable maniobra demagógica que muy apropiadamente ha sido rechazada por el gobierno de EEUU'', expresaron los congresistas.
Ayer, Martínez sostuvo que al manifestar su postura el miércoles nunca tuvo en mente que hubiera buena fe por parte del gobierno de la isla al proponer el envío de los médicos.
''Nunca pensé que la oferta de Castro haya sido hecha de buena fe. El gobierno cubano debe primero concentrarse en dejar a médicos cubanos ejercer su libre voluntad, en vez de promocionarlos como mercancía política'', acotó Martínez.
En su opinión, Castro usa sus médicos para su maniobra política a lo largo del mundo y su ofrecimiento ``viene en un momento cuando hay escasez de atención médica adecuada en Cuba para los cubanos en la isla''.
''Les aseguro que los Estados Unidos se encargará de las necesidades médicas de las víctimas de Katrina, mientras que Castro continúa haciendo caso omiso de las necesidades básicas del pueblo cubano'', dijo Martínez.
El viernes pasado, Castro propuso el envío de 1,100 médicos de la isla equipados con 26 toneladas de medicamentos tan solo horas después que la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, anunciara que Estados Unidos no rechaza ninguna ayuda externa, durante una conferencia de prensa donde agradeció las ayudas de 60 países y organizaciones internacionales.
''No rechazamos ninguna oferta'', dijo Rice. De hecho, ''quiero expresar el sincero agradecimiento del Presidente, del gobierno de EEUU y de todos los estadounidenses a todos los dirigentes y ciudadanos de numerosos países y organizaciones internacionales que ya ofrecieron su ayuda generosa'', dijo.
http://www.miami.com/mld/elnuevo/news/special_packages/hurricane_katrina/12606265.htm