By Rolando Perez Betancourt

A CubaNews translation by Giselle Gil.
Edited by Walter Lippmann.

For several days now, the international press that covers show business and their scandals was making a lot of fuss over millionaire Paris Hilton going to Europe to "meet" soccer star Cristiano Ronaldo, best man on the courts today.

FARRAH FAWCETT

Would they begin an affair? Can the Portuguese escape the seduction of this romance collector? These were some of the expectations around the young star, who was recently acquired by the Real Madrid at an unpronounceable price, and the so called blond of gold. Her merits list is larger, more because she comes from a rich family and for the scandals she never stops creating, than for her performances as actress, model and singer.

Everything seems to indicate that the boy saw her for some minutes, smiled courteously and continued on his way to training. The tall queen of the media, slighted, declared that he had looked "somewhat feminine."

Soon after, Cristiano Ronaldo was again in the spotlight, not because he is a sport star, but for kicking the car of a paparazzo which was following him on the streets of Lisbon. The soccer star explained in a press release that up to that moment, he had put up with weeks of harassment by sheer self-control. But, the image hunter had not taken into consideration that his victim was traveling with his mother. And, one doesn’t disrespect someone’s mother! Therefore, if such a situation repeated itself, he would probably react in the same way.

The almost coincidental deaths of Michael Jackson and actress Farrah Fawcett have put the topic of the paparazzi again on the agenda. And in passing, the fatal accident of princess Diana of Wales while escaping from a group of them in Paris is also remembered.

Jackson was constantly harassed in his private life and Farah Fawcett, who was a cancer victim, left a bitter account, days before her demise, accusing the press and the paparazzi of being decisive in the deterioration of her health. They took photographs of her in a wheelchair showing her fragile and haggard. "I asked them to please leave me to fight my illness alone, but they never heard me, they harassed me, they wanted to be beside me every step till the end and it is already known that cancer feeds on stress."

Cristiano Ronaldo

Technological development --digital cameras and Internet for quick transmission—have made paparazzi proliferate and the competition is ferocious. Some of them are employed and some are independent. And, sometimes they are the ones who pay the so-called "stars brokers", who detect what public figures are doing and locate them. Then the paparazzi speed off by motorcycle, car or airplane to wherever they are. Their objectives are very specific following a unique and unalterable concept: all embarrassing situations are profitable! It doesn’t matter if they are infidelities, real or imagined, accidents, carelessness of a physical nature (poor Britney Spears and others), being nude on the high seas or in restricted areas, and, most of all, sexual scenes.

In extreme situations when the intrusion is of such proportion that it defies human understanding, almost all reproaches are usually made to the paparazzi and people forget that --although guilty --they are part of a mechanism that starts higher up. It begins where the owners of the great businesses, generally printed media competing with each other, print just about anything "weird" about show business stars.

These are stars that they frequently help manufacture and then go after and destroy them. All this on behalf of a reader --equally manufactured--who, without realizing he is being manipulated, pays to see what lies behind the curtains of the famous.

And from there, the paparazzi take their share (of the blame).

ORIGINAL:

ROLANDO PÉREZ BETANCOURT
rolando.pb@granma.cip.cu

Durante varios días, buena parte de la prensa internacional ocupada de la farándula y sus temas ruidosos estuvo haciendo zafra con la noticia de que la millonaria Paris Hilton iría a Europa a "conocer" al astro del fútbol Cristiano Ronaldo, hoy por hoy de lo mejor en la cancha.

Farrah Fawcett.

¿Surgiría un idilio entre ambos? ¿Podría el lusitano escapar de la seducción de esta coleccionista de romances¼ ?, fueron algunas de las expectativas tejidas en torno al joven astro, recién adquirido por el Real Madrid a un precio impronunciable, y la llamada rubia de oro; ella con más méritos acumulados por provenir de una rica familia y los escándalos que no cesa de dar, que por sus desempeños como actriz, modelo y cantante.

Todo hace indicar que el muchacho la vio unos minutos, le sonrió cortésmente y siguió camino al entrenamiento, mientras la espigada reina de los medios, desairada, declaró que lo había notado "algo femenil".

Poco después, Cristiano Ronaldo volvía a sonar, no como la estrella deportiva que es, sino por la patada propinada al carro de un paparazzi que lo seguía por las calles de Lisboa. El futbolista explicó en un comunicado que hasta ese momento, a puro autocontrol, había soportado un acoso de semanas, pero el cazador de imágenes no había sido capaz de tener en cuenta que su victima viajaba acompañado de la madre¼ ¡y con la madre no se juega!, así pues, ante una situación similar, era muy probable que respondiera de la misma forma.

Las muertes casi coincidentes de Michael Jackson y de la actriz Farrah Fawcett han puesto nuevamente sobre el tapete el tema de los paparazzi y se recuerda de paso el fatal accidente de la princesa Diana de Gales, mientras huía de la persecución de un grupo de ellos en París.

Jackson fue un eterno acosado en su intimidad y la Fawcett, fallecida de cáncer, se ocupó de dejar un amargo testimonio días antes de su deceso pues acusó a la prensa y a los paparazzi de ser determinantes en el deterioro de su salud, al tomarle fotografías en silla de ruedas que la mostraban frágil y demacrada: "Les pedí de favor que me dejaran luchar tranquila con mi enfermedad, pero nunca me oyeron, me perseguían, querían estar al tanto de cada paso hasta el fin¼ y ya se sabe que el estrés es el alimento del cáncer".

Cristiano Ronaldo.

Los adelantos técnicos ––cámaras digitales e Internet para una rápida transmisión–– hacen que los paparazzi hayan proliferado y que la competencia sea feroz. Los hay contratados e independientes y a veces son ellos mismos los que les pagan a los llamados "corredores de estrellas", encargados de detectar qué hacen y dónde se encuentran determinadas figuras públicas. Entonces el paparazzi prende una mecha y se traslada en motocicleta, auto o avión adonde sea. Sus objetivos están bien delimitados bajo un concepto único e inalterable: ¡todo lo que resulte una situación embarazosa rinde fruto!: infidelidades, ya sean evidentes o encaminadas a levantar sospechas, accidentes, descuidos físicos (pobre Britney Spears y otras más), desnudos en alta mar o en terrenos vedados y, lo máximo, escenas sexuales.

En situaciones límites en que el entremetimiento es tal que supera cualquier comprensión humana, casi todos los reproches suelen ir contra los paparazzi y se olvida que ellos ––aunque con culpa–– son parte de un engranaje que comienza más arriba, allí donde la planificación del morbo proviene de los dueños del gran negocio, por lo general medios impresos en competencia que para vender le dan vuelo a cuanta "cosa extraña" se relacione con las estrellas de turno.

Estrellas que muchas veces ellos mismo ayudan a fabricar para luego irles arriba y destruirlas a plazo fijo en interés de un lector ––igualmente fabricado–– que, sin darse cuenta de la manipulación de que está siendo objeto, paga por ver detrás de las cortinas de los famosos.

Y de ahí cobra su parte (de culpa), el paparazzi.