Thursday June 11, 2009
Ángel
Ricardo Gómez
EL UNIVERSAL
"Cuban art is self-critical"
"Always doing what I like is not exactly being free...
Freedom, if misunderstood, is the kingdom of the wicked" /
"Insult, like praise and fanaticism, is neither criticism
nor an intellectual or artistic act".
Cuban writer Senel Paz was recently given the Puertas de
Espejo award for his work of fiction En el cielo con
diamantes (In the Sky with Diamonds), a best-selling
book in Cuba and other Spanish-speaking countries. The
author of the script for the Cuban film
Fresa y Chocolate
(Strawberry and Chocolate) is attending the 2nd.
International Symposium on Esthetics and Cinema held in
Mérida, Venezuela, and gave us by e-mail his views on
literature, filmmaking, art and Revolution.
Paz, author
of the story that served as the plot for filmmaker Tomas
Gutierrez Alea’s Oscar-nominated film Fresa y chocolate
(Strawberry and
Chocolate), now takes a look into the school years of David,
one of the
two main characters in the movie.
Q: Are the codes to write a novel and a movie script one
any similar?
A: There are codes for a novel that you can use for a
script, while others are quite different, of course...
Literature enjoys a freedom of expression that cinema can
feed from, and a language that filmmakers can use to make a
similarly fulfilling script, since in moviemaking everything
usually starts from something written down. In my opinion,
behind every good film there is, or should be, a novel yet
to be made but already imagined and lived.
Q: You’re probably better known as the author of Fresa…
than as the winner of the Juan Rulfo award in 1990 and
other achievements. How significant has that story been for
your career?
A: It’s a landmark in my career that I
remember both as a filmmaker and a man of letters. You must
keep in mind that I only participated in that film as a
writer, first with the original text and then with the
script. What you saw on screen is the same story rewritten
over and over again for that purpose. As a cultural event,
cinema is always more popular than literature, something I
had experienced in Cuba since my first film, Una novia
para David (A Girlfriend for David), in 1985, also
adapted from one of my books.
Q: You have said that "the same cultural policy criteria
that prevailed [in post-Revolution Cuba] eventually proved
to be mistaken concerning the link between art and
revolution". What should that link be?
A: We’ve always assumed that it’s in the Revolution and
Socialism where art and the artists ought to find all the
freedom and possibilities of the world and the context where
their imagination would find a boundless opening for
expression, and this would apply to everyone, the only limit
their talent, will, and dedication. That’s in my view the
link there should be between art and revolution. I’d just
add that freedom is also an exercise of responsibility.
Doing anything just because I feel like it does not exactly
mean that I’m free; it can also reveal that I’m a fool. If
misunderstood, freedom is the kingdom of the wicked and the
merchants.
Q: Some say that an artist in a system like the one in
Cuba can only survive if they suck up to the powers that be.
Is that true?
A: Art draws from conflict and dissatisfaction. In fact,
Cuban art –our cinema, plastic arts, literature, theater– is
fiercely self-critical, and as critical of its surrounding
reality as few others in Latin America, which has caused
internal problems because the system, as you say, finds it
hard to understand that criticism is a necessary part of its
own dynamics and social progress. Maybe that’s why Fresa…
and other films were never played on TV. Now, many
political conflicts, and in general the low-level ones,
often invade art’s space. To criticize is to analyze and
reflect, but some think it’s about slinging insults to those
on the other side, be they right- or left-wing. Making
scenes and insulting are not intellectual or artistic acts
anymore than praise and fanaticism are.
Q: No one who publishes anything is anonymous anymore.
How do you deal with your need to keep a low profile away
from all the hype of literature and the way it takes writers
to realms beyond a computer keyboard?
A: I try
to promote my work, not myself. I avoid TV appearances in
Cuba, and try not to take part in political discussions.
What’s the point, unless you’re a politician with hopes to
get a high position? It gives me great pleasure, for my
nature rather than for my democratic spirit, that everyone
thinks as they deem fit. Furthermore, my powers of
persuasion tend to zero. I can’t proselytize, but I can’t be
convinced of anything, for I act on impulse, following not
my wit but my instincts and feelings.
http://www.eluniversal.com/2009/06/11/til_art_el-arte-cubano-es-a_1426802.shtml
jueves 11 de junio, 2009
Ángel
Ricardo Gómez
EL UNIVERSAL
"El arte cubano es autocrítico"
"Hacer lo que me da la gana no es exactamente ser libre... La libertad mal entendida es el reino de los pillos" "El insulto, como la alabanza y el fanatismo, no son crítica, no son actos intelectuales ni artísticos"
El escritor cubano Senel Paz
recibió recientemente el Premio Puertas de Espejo
por su libro En el cielo con diamantes, en la
categoría ficción, y es considerado uno de los más
leídos en la isla antillana y en otros países
iberoamericanos. El autor del guión de la película
Fresa y Chocolate está en Venezuela a
propósito del II Simposio Internacional de Estética
y Cine que se celebra en Mérida. Vía correo
electrónico habla de literatura, cine, arte y
revolución.
"Estoy cerrando
un libro de relatos... Me preparo para una nueva
novela y retomaré un guión", contó (Cortesía)
-¿Son las mismas claves para escribir una novela
que para hacer un guión cinematográfico?
-Hay claves de la novela que siguen siendo válidas
para el guión y, por supuesto, hay mucha diferencia...
La literatura alcanza una libertad de expresión que
estimula al cine, y el cineasta puede encontrar en
los recursos propios de este lenguaje caminos para
alcanzar igual plenitud en la escritura del otro,
porque en el cine generalmente todo comienza en una
escritura. En mi opinión, detrás de toda buena
película hay o debe haber una novela que no se ha
escrito, pero sí se ha imaginado y vivido.
-Probablemente lo conocen más por ser el autor de
que por haber ganado el Juan Rulfo en 1990 u otro
mérito. ¿Qué ha significado esa historia en su
carrera? Fresa y Chocolate
-Es un punto importante en mi carrera, que recuerdo
tanto como cineasta como literato porque no se puede
olvidar que mi participación en la película es
únicamente como escritor, primero con el texto
literario que le da origen y luego escribiendo el
guión, lo que está en la pantalla, es la misma
historia reescrita y vuelta a vivir por mí para esa
circunstancia. El cine siempre es un acontecimiento
cultural más popular que la literatura, y a mí esto
me pasaba, en el contexto cubano, desde mi primera
película, Una novia para David, de 1985, y
que también se basa en mi obra.
-Ha dicho que "los mismos criterios de política
cultural que primaron (en la Cuba Revolucionaria)
terminaron demostrando su carácter erróneo, en
cuanto a la relación entre el arte y la revolución".
¿Cuál debería ser la relación entre arte y
revolución?
-Siempre hemos supuesto que en la revolución, en el
socialismo, es donde el arte y los artistas debían
encontrar toda la libertad y posibilidades del mundo,
donde la imaginación encontraría un cauce sin
fronteras de ningún tipo para expresarse, y que esto,
además, sería válido para todos, estaría al alcance
de todos sin más límite que el talento y la voluntad
y disciplina para el trabajo. Y esa es la relación
que yo creo que debe haber entre arte y revolución.
Sólo agregaría que la libertad es también un
ejercicio de responsabilidad. Hacer lo que me da la
gana no es exactamente ser libre, también puede
representar ser tonto. La libertad mal entendida es
el reino de los pillos y los mercaderes.
-Para algunos, la única forma de que un artista
sobreviva en un sistema como el cubano es haciéndose
complaciente con el poder. ¿Siente que eso es así?
-El arte se alimenta de los conflictos, de la no
complacencia y, de hecho, el arte producido en Cuba
-su cine, su literatura, sus artes plásticas, su
teatro- es uno de los más críticos con su realidad
de los que se producen en América Látina; el arte
cubano es ferozmente autocrítico. Esto ha creado
conflictos internos porque al sistema, como tú
dices, le cuesta trabajo entender la crítica como
parte de su propia dinámica, como parte y necesidad
del movimiento social. Esto quizás explica la no
exhibición de Fresa y Chocolate y otras
películas en la televisión. Ahora bien, muchas
contiendas políticas, con frecuencia de bajo nivel,
invaden el terreno del arte. Criticar es analizar,
reflexionar, y algunos lo confunden con lanzar
improperios contra los contrarios, ya sean los de
derecha o los de izquierda. El escándalo y el
insulto, como la alabanza y el fanatismo, no son
crítica, no son actos intelectuales ni artísticos.
-Todo el que publica ya no es anónimo. ¿Cómo
maneja su necesidad de estar a la zaga, alejado de
los bombos y platillos... con la literatura, que
hace trascender a los escritores más allá del
teclado de una computadora?
-Trato de promover mi obra, no mi persona. En Cuba,
evito salir en televisión... Trato de no meterme es
en discusiones políticas. Si no eres político, si no
aspiras a un puesto político, no tiene sentido. Yo
acepto de muy buen grado, más por mi naturaleza que
por espíritu democrático, que cada cual piense como
desee. Y por otro lado, mi poder de persuasión
tiende a cero. No puedo ser un proselitista, tampoco
me dejo convencer, me llevo por mis propios impulsos,
no por mi inteligencia sino por mis instintos y
sentimientos.