Once Again They Want To Change
Colombian Journalist Hernando Calvo Ospina’s Route

Unbelievably branded a "terrorist" by the U.S, they diverted the Air France plane he was travelling in so it wouldn't cross over U.S. territory and now, for the same reason, they made him change flights before boarding.

By Marina Menendez Quintero
A CubaNews translation by Giselle Gil.
Edited by Walter Lippmann.

May 27 2009 00:25:17 GMT
 

El periodista colombiano Hernando Calvo Ospina. Foto: Roberto Meriño

Hernando Calvo Ospina. Photo: Roberto Meriño

Because we have become accustomed to living with an arrogance that has triggered two wars, it doesn’t surprise us that Washington has allotted itself the prerogative of including countries, organizations or innocent people on its "terrorist" lists.

But what is really unbelievable and is apparently an escalation into the absurd is that one of those people (without even having been notified of such charges!) who has been forced on two consecutive instances to change the course of a trip because he "has been forbidden" to fly over United States territory.

Mind you, we are not talking about touching or stepping on [US soil]: it is simply the act of passing a thousand feet above it. Even when the subject- of course, unarmed! – and, without looking down, is only reading a newspaper, comfortably sitting in an airplane.

Now, sitting in front of the reporter, with that clear and candid smile that always accompanies the Colombian journalist and researcher Hernando Calvo Ospina, "the defendant" is still surprised.

"Nobody understands it, and I still do not understand it. I can not understand how they came up with this "level of hazard", they have assigned me.

The first time was last April 18, and the news spread like wildfire, turning into a scandal. Perhaps you read it in this same newspaper: an Air France plane full of passengers, on a Paris-Mexico route, had to change course in mid-flight because the U.S. did not allow it to fly across its territory. The reason they gave was that one of the passengers was a person who constituted "a threat to its national security".

The change of course happened when we were reaching Mexico. It lengthened the trip and took the passengers on an unexpected excursion to Martinique. This was because the fuel they had was not enough to take all those turns and the plane had to be refueled. Some children got sick and vomited, and many adults arrived finally in Mexico with leg cramps.

The person most surprised was Calvo Ospina himself when they told him he was the cause of the detour. He was the ‘unwelcome” person in the air above the U.S.

The worst thing is that this strange situation repeated itself, more or less the same, a few days ago.

He was traveling to Havana from Paris, where he resides, and three hours before boarding the phone rang. 'Hernando Calvo Ospina? This is Air France calling. We can not let you board the plane because it will pass through U.S. airspace to enter Cuba’. These were more or less the words they used.

They changed the tickets and “sent” him via Madrid.

Calvo Ospina now wonders whether Air France gives U.S. authorities the passenger lists of its company’s flights that will cross U.S airspace.

- What will you do when you get back to Paris?

- First, I have to ask Air France for an explanation. But I think I will sue them and-most importantly- the United States on the issue of my image.

- How do you feel, a man like you, who has fought terrorism for so long, and is now in one of those lists?

- Look, it's a very difficult situation because one already knows what they could do: put me in prison, torture me. But, the thing is. You think: What did I do that was so bad? I've never fired a gun! I have spoken with the French authorities, and they also do not understand it. I cannot understand it either. Are there other games going on under the table to put pressure on someone through me? Where or whom? It is the first time in the history of Air France that this has happened. There is no precedent.

"The French authorities also did not understand that the course of the plane was altered when President Obama was meeting with almost all Latin American presidents [at the Summit of the Americas], and told them: 'We are going to change our ways, we will respect. "

- Why do you think you were included?

- What I have been able to find out from colleagues and friends, is that there seems to be four reasons: the articles I have published against the Colombian government, the articles I've done against the U.S. policy towards Latin America, my relationships and interviews with the leaders of Colombian guerrillas, and my relations with countries ‘hostile’ to the U.S.

"Now, I do not know which Latin American countries are hostile to the U.S., because what I do know is that the U.S. is the one who has been hostile to several Latin American countries. But I do not think that these four "reasons" are enough to justify all the things that happened."

I did not ask him what route he will use to return to France ... In any case, Hernando Calvo Ospina has a clear conscience. His only weapons are the dozens of articles where he has denounced many of the White House dirty policies, and a dozen books in which he speaks of a real terror: the one successive U.S. administrations wage against Latin America.

ORIGINAL
http://www.juventudrebelde.cu/internacionales/2009-05-27/otra-vez-quieren
-cambiar-el-rumbo-al-periodista-colombiano-hernando-calvo-ospina/

   
   


Otra vez quieren cambiar el rumbo
al periodista colombiano Hernando Calvo Ospina


Calificado inconcebiblemente de «terrorista» por EE.UU., hace un mes desviaron el avión de Air France en que viajaba, para que no pasara por encima de territorio norteamericano, y ahora por la misma razón lo cambiaron de vuelo antes de abordar

Por: Marina Menéndez Quintero
Correo: mmenendez@jrebelde.cip.cu
27 de mayo de 2009 00:25:17 GMT

El periodista colombiano Hernando Calvo Ospina. Foto: Roberto Meriño

Hernando Calvo Ospina. Foto: Roberto Meriño

A fuerza de convivir con la prepotencia que ha desatado dos guerras, no es noticia que Washington se adjudique la prerrogativa de involucrar a países, organizaciones o personas inocentes en sus listas de «terroristas».

Pero lo que resulta insólito, y parece una escalada rayana en el absurdo, es que a uno de esos ciudadanos (¡sin estar siquiera avisado de semejante acusación!) se le obligue por dos veces seguidas a cambiar el curso de un viaje porque «tiene prohibido» sobrevolar el territorio de Estados Unidos.

Y no decimos toque, o pise o huelle: sencillamente, el acto de pasar por encima, a miles de pies de altura, aun cuando el sujeto viaje —por supuesto, ¡desarmado!—, sin mirar hacia abajo, y solo vaya leyendo las últimas noticias de los diarios, arrellanado cómodamente en el asiento del avión.

Sentado ahora frente a la reportera, con esa sonrisa clara y franca que acompaña siempre al periodista e investigador colombiano Hernando Calvo Ospina, el «acusado» sigue presa del asombro.

«Nadie lo entiende, y yo también sigo sin comprender. No puedo entender de dónde sale ese “nivel de peligrosidad” que se me adjudica».

La primera vez fue el pasado 18 de abril, y la noticia se regó como pólvora, convertida en escándalo. Quizá usted también la leyó en este propio diario: un avión de Air France lleno de pasajeros, que hacía la ruta París-México, debió tomar en pleno vuelo la decisión de cambiar el rumbo porque las autoridades estadounidenses desautorizaban al aparato a sobrevolar su territorio, ya que entre los pasajeros viajaba alguien que constituía «una amenaza para su seguridad nacional».

El desvío antes de llegar al ya cercano México alargó la trayectoria y llevó a los pasajeros en inusitada excursión hasta Martinica, porque con tantas vueltas el combustible no alcanzaría, y era preciso reabastecer al avión. Algunos niños se marearon y vomitaron, y muchos adultos llegaron finalmente a México con calambres en las piernas.

Pero la mayor sorpresa fue para Calvo Ospina cuando le informaron que él era el causante del desvío. Él era la persona «malvenida» en los aires de EE.UU.

Lo peor es que la extraña situación acaba de repetirse, poco más o menos igual, hace pocos días.

Viajaba a La Habana desde París, donde reside, y tres horas antes de abordar sonó el teléfono. «¿Hernando Calvo Ospina? Lo llamamos de Air France. No podemos dejarlo subir al avión porque va a pasar por aire estadounidense para poder entrar a Cuba». Estas fueron más o menos las palabras.

Ellos mismos arreglaron los boletos y lo «mandaron» vía Madrid.

Ahora Calvo Ospina se pregunta si es Air France la que entrega a las autoridades estadounidenses la lista de los pasajeros que tienen reservación en los vuelos de la compañía que pasan por encima de EE.UU.

—¿Qué harás cuando llegues de regreso a París?

—Primero tengo que pedirle explicaciones a Air France. Pero creo que voy a colocar una demanda, y —es lo más importante— contra Estados Unidos, por la cuestión de mi imagen.

—¿Cómo se siente un hombre como tú, que ha combatido tanto el terrorismo, estando ahora en una de esas listas?

—Mira, es una situación muy difícil, porque uno ya sabe lo que podrían hacer: detenerme, torturarme. Pero el asunto es que uno piensa: ¿Qué hice yo tan grave? ¡Yo nunca he disparado un arma! He hablado con las autoridades francesas, y ellas tampoco lo entienden. Tampoco yo puedo comprender. ¿Es que hay otros juegos debajo de la mesa para presionar por mi intermedio? ¿Hacia dónde, o a quién? Es la primera vez en la historia de Air France que pasa esto, no hay antecedentes.

“Las autoridades francesas, además, no entendían que pasara lo del desvío del avión precisamente cuando el presidente Obama estaba reunido con la casi totalidad de los presidentes de América Latina (Cumbre de las Américas), y les decía: «Vamos a cambiar la forma, vamos a respetar».

—¿Por qué te habrían incluido?

—Lo que he logrado averiguar con colegas y gente amiga, es que parece que hay cuatro «motivos»: los artículos que he publicado contra el Gobierno colombiano, los artículos que he realizado contra la política estadounidense hacia América Latina, mis relaciones y entrevistas con los dirigentes de la guerrilla colombiana, y mis relaciones con países «hostiles» a EE.UU.

«Ahora, yo no se qué países de América Latina son hostiles a EE.UU., porque lo que yo sé es que son los EE.UU. los que han sido hostiles a varios países de América Latina. Pero tampoco creo que esos cuatro “motivos” sean suficientes para que se arme todo el problema que se armó».

No le pregunté qué vía usará para regresar a Francia... En todo caso, Hernando Calvo Ospina tiene la conciencia tranquila. Su único arsenal son decenas de artículos donde ha denunciado muchas de las políticas sucias de la Casa Blanca, y una decena de libros en los que se habla de un terrorismo real: el de sucesivas administraciones norteamericanas contra América Latina.