El Nuevo Herald
 Thursday April 8, 2009

 Visit by Congressmemberss Was ''Positive,'' Dissidents Affirm

By Agence France Presse

A CubaNews translation.
Edited by Walter Lippmann.

HAVANA

Cuban opposition judged that the visit made from the US to Cuba by seven Congresspersons who explored on site the existing possibilities for a dialogue between the two countries was a positive step. They also considered that a normalization of relations will deprive the government of some of its arguments.

''Anything that amounts to a contact seems positive to me. If relations are back to normal, the big alibi that totalitarism has had in Cuba to justify repression and the national disaster situation will be removed,” said opposition economist Oscar Espinosa.

For moderate dissident Manuel Cuesta, the trip made by the group of Congresspeople “was very positive” because it marked “the beginning of the thaw in the area of bad relations” between Washington and Havana.

''It is in line with the position that we have always upheld with respect to promoting dialogue” and “it weakens the logic of being under siege that the Cuban government has always manipulated with respect to the U.S. and the internal do-nothing policy,” he points out.

Miriam Leyva, from the group Ladies in White, composed of the wives of political prisoners, underlined that “it is important to eliminate tensions that have only served as an excuse for the Cuban government to apply repression and justify problems.”

During its five-day stay on the island, US legislators attended meetings with 77-year-old Cuban President, Raul Castro, and his brother, Fidel Castro (82), removed from power by a health crisis since 2006.

In an article that he wrote last Monday about the visit by the Afro-American Representatives, Fidel Castro affirmed that Cuba ''does not fear'' a dialogue with the US nor does it need “confrontation in order to subsist, as some silly people think.”

Opponents, considered mercenaries at Washington’s service by the Cuban government, said that even if there is a dialogue, the normalization of links still remains a far-away possibility.

''The dialogue already began, because they were received at the highest level,” but “we must wait for Obama to dictate his policy for Cuba,” said Marta Beatriz Roque, while Vladimiro Roca underlined that “it is fairly difficult to dialogue with a counterpart that lacks the will to respect someone else’s criteria.”

   
   

El Nuevo Herald
Jueves 8 de avril 2009

''Positiva'' la visita de los congresistas, afirman disidentes

By Agence France Presse

LA HABANA

La oposición cubana valoró ayer como ''positiva'' la visita de siete congresistas de Estados Unidos que exploraron en Cuba posibilidades de un diálogo entre ambos países, y consideraron que una normalización de las relaciones quitaría argumentos al gobierno.

''Todo lo que sea contacto me parece positivo, si se normalizaran las relaciones, se quitaría la gran coartada que ha tenido el totalitarismo en Cuba para justificar la represión y el desastre nacional'', dijo el economista opositor Oscar Espinosa.

Para el disidente moderado Manuel Cuesta el viaje de los congresistas ''fue muy positivo'', porque marcó ''el comienzo del deshielo en las malas relaciones'' entre Washington y La Habana.

''Está en sintonía con la posición que siempre hemos sostenido de propiciar el diálogo'', y ''debilita la lógica de plaza sitiada que el gobierno cubano siempre ha manejado con relación a Estados Unidos y el inmovilismo interno'', apuntó.

Miriam Leyva, del grupo Damas de Blanco, integrado por esposas de los presos políticos, subrayó que ``es importante que se eliminen las tensiones, que sólo han servido de excusa al gobierno cubano para reprimir y justificar los problemas''.

Durante su estancia de cinco días en la isla, los legisladores estadounidenses sostuvieron encuentros con el presidente cubano, Raúl Castro, de 77 años, y su hermano Fidel Castro (82), alejado del poder desde el 2006 por una crisis de salud.

En un artículo que escribió el pasado lunes a propósito de la visita de los representantes afroamericanos, Fidel Castro afirmó que Cuba ''no teme'' dialogar con Estados Unidos ni necesita ``la confrontación para existir, como piensan algunos tontos''.

Los opositores, considerados por el gobierno cubano como mercenarios al servicio de Washington, opinaron que aunque haya diálogo la normalización de las vínculos es una posibilidad aún lejana.

''El diálogo ya comenzó, pues fueron recibidos al más alto nivel'', pero ''hay que esperar a que Obama dicte su política hacia Cuba'', dijo Marta Beatriz Roque, mientras que Vladimiro Roca, destacó que ``es bastante difícil dialogar con quien no tiene la voluntad de respetar los criterios ajenos''.

http://www.elnuevoherald.com/noticias/america_latina/cuba/story/423287.html