Among few countries that increase the forests
Cuban Crusade for the trees,
from the house up to the Government
By Raquel Sierra

A CubaNews translation by Silvie Corona.
Edited by Walter Lippmann

Havana, Cuba, June 16 08 (CIMAC / SEMlac) .- According to the chroniclers, when Christopher Columbus arrived in Cuba, one could walk the island could walk from end to end without seeing the sun, the trees stood in tunnels refreshing shade. Centuries later, are several ways to increase the forest area, which is currently 24 percent of Cuban territory.

Havana, with only 0.4 percent of the total area, is home to one fifth of the 11.2 million inhabitants of the island and have specific social and spatial issues, which sometimes become complicated by the reforestation program.

For Isabel Russo, head of the State Forestry Service in Havana, each tree is like a child: it takes his attention and care, depending on age.

"The capital has 13 square meters of green areas per inhabitant, while the urban perimeter of municipalities have 33. The United Nations Organization for Food and Agriculture acceptable 10 square meters per capita," he explains.

From 2000 until today, the rates of forest in the province (areas populated by trees) grew by 4.03 percent to 5.53, said Russo. However, a walk through streets and streets of Diez de Octubre, a densely populated neighborhood, and rarely finds a tree, despite the existence of space for growth.

"There are some parks in neighborhoods favored by shade, but in most areas there is an annoying glow. I do not understand why the rejection of the trees," complains Yolanda Armas, who has a degree in Arts.

"It is incongruous that people love garden plants, while the tree can be drilled and throw kerosene to die. They save the ceiba, they respect it as inspired by the Yoruba religion, or trimmers Electric Company dare to touch it, "he says.

"I think in the cold countries of Europe people take care of trees because most of the time did not see anything green there, while we it have all year, so why not give them the attention they deserve?" asked Mayda Anido, graduate and technical textiles in the defunct Soviet Union.

According to experts, there is no uniformity in the presence of the tree, which is related to the urban development of the city. "In the first district, which today is Havana and Centro Habana Vieja, there is no room for trees. This is no the case in other areas, like Vedado and Miramar, where they were conceived as wooded walks, French style," explains the Pedro Torres, M.Sc., a professor at the Training School for Tourism (Formatura).

According to Russo, there is to see the tree as a green diamond. "It is necessary to know which species should be planted and where. So, we work in the training of decision-makers and the public to know the why of things," he said.

"Today, an important part of the tree of the capital is mature. In many cases, trees are hollow and we need to know to handle it, because an inexperienced handling can cause fatal accidents," explains the head of the State Forestry Havana.

The reforestation plan for the city, known as My Green Program, "includes nine major routes into the city, parks, avenues, spaces, sites and areas where soil conditions are not techniques for producing food.

The program is participatory and includes the support of neighbors, collective labor, mass organizations, local institutions as the Ministry of Agriculture and the direction of Communal Services, to be incorporated in the planting of trees in the positions and to ensure their survival, he said.

"They are not only important for small spaces, even a small site you can create a green space. We need to see the many benefits of trees produce oxygen, absorb dust and noise, and in areas close to the sea, salitre, "he explains.

"People reject trees that are not useful, nobody is going to cut a mango or avocado, says Sonia Peña, technical forest. Reforestation is supported by the logging companies, start-up companies, responsible for production positions, as well as handling some 2 hectares of forest that, until now, were in the hands of anyone.

"The mos common compalints it brings over the incorrect pruning. Every tree has itsarchitecture, it is necessary to prune them to avoid the contact of the branches with the electrical cables, but it is not to cut for cutting ", she adds.

EXPERIENCE SMALL BUT VALUABLE

In the Cerro neighborhood, one of the most ancient of the city, there were not conceived flowerbeds (gardens with grass and flowers) to the tree. In its place, there are portals to protect transients of the Sun.

The empty spaces, in occasions proved from precipices of old buildings, generally do not turn into gardens or parks, but into dust-bins, unlike the project of rescue that develops in the Historical Center of Havana, declared Patrimony of the Humanity for the United Nations Organization for the Education, the Science and the Culture

Some individual initiatives, community projects that arise, trying to save unfavorable environmental situations and, collaterally, to help solve other problems. Dalia Reyes, 61, decided to create his own garden near the wall in front of his house, which borders the only outdoor Albear aqueduct, which is considered the most important work in Cuba in the nineteenth century and completed in 1893 for water by gravity to Havana, a role that still performs.

"Clean up debris and weeding. I left to pursue positions, others gave me. Every time I found a piece of brick, load and bring it to make a kind of barrier. Living in a neighborhood that is not the prettiest the city does not mean that one should be surrounded by dirt, "said Reyes, broom in hand.

"In the Garden of Dalia, christened as neighbors, roses are red, white and pink, peaceful sea, cows and other languages neither know the names. What I was extending the fence and came to a nearby school. Planted framboyanes dwarves and next year should give birth tamarind, "added Reyes.

Speaks with modesty, but acknowledges that many eyes have turned to the spot, after starting to change. "With this project we got lights on the street, and got approved money for the sidewalk and they say paved the street willbe paved. It is something small and someone would say` not for both, 'but many people if they did, the capital would be more beautiful and better environmental health, "se says.

Se speaks with modesty, but he recognizes that great looks have turned to the place, after starting changing it. " With this project lights put him to the street, they us approved money to do the sidewalk and it is said that they will pave the street. It is something small and someone could say `no it is for so much ', but if many persons were doing it, the capital would meet nicer and with a better environmental hygiene ", he assures.

A few blocks away, the community project created by Justo Torres has made it possible to grow today, in the Kings Plaza, a palm and a majagua. "Few, but there is room for more and want to get people to join," says this enthusiastic nature.

" With only these two trees, it turns the life: they have returned the small lizards, the bees and even zunzunes (very small bird) ", he tells.

Undertook a similar experience Elías Martínez, on the outskirts of the capital. 35 years ago, when nobody was talking about urban agriculture, started a farm in the area of an old brick factory. "Planted palms, avocado, guava and coffee. My family grew there. The earth is my mother," he says.

TO STOP THE DETERIORATION

Cuba stopped the deforestation of his(her,your) forests from 1959, when the wooded coverage was reaching 14 per cent, after centuries of overexploitation and inadequate managing of his(her,your) forest reservations(reserves). At present, the island exhibits two million 700 thousand hectares of forest cover, which represents 24.5 per cent of the territory, process favored by means of the strategy of sowing more of the double of the quantity of trees that are felled.

In 2007, in the context of the world campaign " Let's plant for the planet ", Cuba promised to sow more than 135 million trees. On having ended the year, it informed that 136.6 million trees were planted. Records of the Organization of Nations Joined for the Nourishment and the Agriculture (FAO) locate to this Caribbean nation among few countries that increase the forests, process developed to a pace of 67 thousand hectares per year and with which it is tried to reach, in 2015, one area equivalent to 29.3 per cent of the country.

The priority of the Cuban State has been the reforestation of the hydrographic basins, with the supreme aim(lens) to protect his(her,your) wealths and making come back to the affected zones all his(her,your) biodiversity. One of the most excellent projects in this field was that of the Cautious, longest Rio of the country, which was presenting a high condition(state) of deterioration.

Obel Carrazana, resident in Granma's oriental province, one of the bathed ones for the waters of the Cautious one, holds that " for years the people saw to the river as something immortally: it was felling when it wanted or they were washing there the trucks, but there was never thought that all that was damaging to him to the river and his shores ".

" One almost was not even realizing. The alerts of the scientists made us open the eyes and, little by little, the people learn to take care of the trees, which it is also to take care to the river ", this peasant says of face parchment-like for the work under the strong Sun.

08/RS/GG

Entre los pocos países que incrementan los bosques
Cruzada cubana por los árboles,
desde la casa hasta el Gobierno

Por Raquel Sierra

La Habana, Cuba, 16 junio 08 (CIMAC/SEMlac).- Según los cronistas, cuando Cristóbal Colón llegó a Cuba, la isla podía caminarse de punta a punta sin ver el sol: los árboles se erguían en túneles de refrescante sombra. Pasados los siglos, varias son las vías para incrementar el área boscosa, que alcanza actualmente 24 por ciento del territorio cubano.

La Habana, con solo 0.4 por ciento de la superficie total, alberga a la quinta parte de los 11.2 millones de habitantes de la isla y tiene particularidades sociales y espaciales, que en ocasiones tornan complicado el programa de reforestación.

Para Isabel Russó, jefa del Servicio Estatal Forestal en La Habana, cada árbol es como un niño: lleva sus atenciones y cuidados, en dependencia de la edad.

"La capital dispone de 13 metros cuadrados de áreas verdes por habitante, mientras los municipios del perímetro urbano tienen 33. La Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación considera aceptable 10 metros cuadrados por habitante", explica.

Desde 2000 hasta hoy, los índices de boscosidad de la provincia (áreas pobladas por árboles) crecieron de 4.03 por ciento hasta 5.53, dice Russó. Sin embargo, uno camina por calles y calles de Diez de Octubre, una barriada densamente poblada, y raras veces encuentra un árbol, pese a la existencia de espacios para su crecimiento.

"Existen algunos parques en los barrios, privilegiados por la sombra, pero en la mayoría de los espacios hay un resplandor que molesta. No entiendo por qué tal rechazo hacia los árboles", se queja Yolanda Armas, licenciada en Letras.

"Resulta incongruente que las personas amen las plantas de jardín, mientras que al árbol hasta lo taladran y le echan queroseno para que muera. Se salva la ceiba, por el respeto que hacia ella inspira la religión yoruba; ni los podadores de la Empresa Eléctrica se atreven a tocarla", comenta.

"Creo que en los países fríos de Europa la gente cuida los árboles porque la mayoría del tiempo no ve nada verde; aquí, que los tenemos todo el año, no les prestamos la atención que merecen", dice Mayda Anido, graduada como técnica textil en la desaparecida Unión Soviética.

Según los expertos, no hay uniformidad en la presencia del arbolado, lo que está relacionado con el desarrollo urbanístico de la ciudad. "En los primeros barrios, donde hoy está La Habana Vieja y Centro Habana, no hay espacio para los árboles. No sucede así en otras zonas, como El Vedado y Miramar, donde se concibieron paseos arborizados, al estilo francés", explica el master en ciencias Pedro Torres, profesor de la Escuela de Formación para el Turismo (Formatur).

De acuerdo con Russó, hay que ver el árbol como un diamante verde. "Es preciso saber cuáles especies deben plantarse y en qué lugares. Por eso, trabajamos en la capacitación de los decisores y la población, para que sepan los por qué de las cosas", considera.

"En la actualidad, una parte importante del arbolado de la capital es maduro. En no pocas ocasiones, los árboles están huecos y hay que saber manejarlos, porque una manipulación inexperta puede provocar accidentes fatales", explica la jefa del Servicio Estatal Forestal de La Habana.

El plan de reforestación de la ciudad, conocido como "Mi Programa Verde", incluye las principales nueve vías de acceso a la metrópolis, parques, avenidas, espacios vacíos, portales y áreas cuyos suelos no tengan condiciones técnicas para producir alimentos.

El programa es participativo y contempla el concurso de vecinos, colectivos obreros, organizaciones de masas, entidades locales del

Ministerio de la Agricultura y la dirección de Servicios Comunales, que se incorporarán a la plantación de las posturas de árboles y a velar por su supervivencia, indicó.

"No son importantes solo los pequeños espacios, hasta en un sitio pequeño se puede crear un espacio verde. Hay que ver los múltiples beneficios de los árboles: producen oxígeno, absorben el polvo y el ruido y, en las zonas próximas al mar, el salitre", explica.

"Las personas rechazan los árboles a los que no les ven utilidad, a nadie se le ocurre cortar uno de mango o de aguacate", cree Sonia Peña, técnica forestal. La reforestación está respaldada por la Empresa Forestal, de nueva creación, encargada de la producción de posturas, así como del manejo de unas 2 mil hectáreas forestales que, hasta ahora, estaban en manos de nadie.

"Una de las quejas más notables son las podas mal hechas. Cada árbol tiene su arquitectura, es preciso podarlos para evitar el contacto de las ramas con los cables eléctricos, pero no es cortar por cortar", agrega.

EXPERIENCIAS PEQUEÑAS, PERO VALIOSAS

En la barriada del Cerro, una de las más antiguas de la ciudad, no fueron concebidos parterres (jardines con pasto y flores) para el arbolado. En su lugar, se acudió a portales para proteger a los transeúntes del sol.

Los espacios vacíos, en ocasiones resultado de derrumbes de viejas edificaciones, generalmente no se convierten en jardines o parques, sino en basureros, a diferencia del proyecto de rescate que se desarrolla en el Centro Histórico de La Habana, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura.

Algunas iniciativas individuales, que devienen proyectos comunitarios, intentan salvar situaciones medioambientales desfavorables y así, colateralmente, contribuyen a solucionar otros problemas. Dalia Reyes, de 61 años, decidió crear su propio jardín cerca del muro frente a su casa, que bordea el único tramo al aire libre del acueducto de Albear, considerada la obra más importante de Cuba en el siglo XIX y concluida en 1893 para llevar por gravedad el agua a La Habana, función que todavía realiza.

"Limpié los escombros y desyerbé. Salí a perseguir posturas, otras me las regalaron. Cada vez que encontraba un pedazo de ladrillo, lo cargaba y lo traía, para hacer una especie de barrera. Vivir en un barrio que no es de los más bonitos de la ciudad no quiere decir que uno deba estar rodeado de suciedad", dice Reyes, escoba en mano.

"En el Jardín de Dalia, como lo bautizaron los vecinos, hay rosas rojas, blancas y rosadas, mar pacíficos, lenguas de vaca y otras que ni sé cómo se llaman. Lo fui extendiendo y llegué a la cerca de una escuela vecina. Sembré framboyanes enanos y el año que viene debe parir el tamarindo", agrega Reyes.

Habla con modestia, pero reconoce que mucha miradas se han vuelto al lugar, después de empezar a cambiarlo. "Con este proyecto le pusieron luces a la calle, nos aprobaron dinero para hacer la acera y se dice que pavimentarán la calle. Es algo pequeño y alguien pudiera decir `no es para tanto´, pero si muchas personas lo hicieran, la capital se vería más bonita y con una mejor higiene ambiental", asegura.

A pocas cuadras de allí, el proyecto comunitario creado por Justo Torres ha hecho posible que hoy crezcan, en la Plaza de Reyes, una majagua y una palma. "Son pocos, pero hay espacio para más y queremos hacer que la gente se sume", dice este entusiasta de la naturaleza.

"Con solo esos dos árboles, vuelve la vida: han regresado las lagartijas, las abejas y hasta zunzunes (ave muy pequeña)", cuenta.

Una experiencia parecida emprendió Elías Martínez, en la periferia de la capital. Hace 35 años, cuando nadie hablaba de agricultura urbana, inició una finca en las áreas de una antigua fábrica de ladrillos. "Sembré palmas, aguacate, guayaba y café. Mi familia creció allí. La tierra es mi madre", afirma.

DETENER EL DETERIORO

Cuba detuvo la deforestación de sus bosques a partir de 1959, cuando la cobertura boscosa alcanzaba 14 por ciento, luego de siglos de sobreexplotación y manejo inadecuado de sus reservas forestales. En la actualidad, la isla exhibe dos millones 700 mil hectáreas de cubierta forestal, lo que representa 24.5 por ciento del territorio, proceso favorecido mediante la estrategia de sembrar más del doble de la cantidad de árboles que se talen.

En 2007, en el contexto de la campaña mundial "Plantemos para el planeta", Cuba se comprometió a sembrar más de 135 millones de árboles. Al terminar el año, se informó que fueron plantados 136.6 millones de árboles. Registros de la Organización de Naciones Unida para la Alimentación y la Agricultura (FAO) ubican a esta nación caribeña entre los pocos países que incrementan los bosques, proceso desarrollado a un ritmo de 67 mil hectáreas anuales y con el cual se pretende alcanzar, en 2015, un área equivalente a 29.3 por ciento del país.

La prioridad del Estado cubano ha sido la reforestación de las cuencas hidrográficas, con el objetivo supremo de proteger sus caudales y hacer retornar a las zonas afectadas toda su biodiversidad. Uno de los proyectos más sobresalientes en este campo fue el del Río Cauto, el más largo del país, que presentaba un elevado estado de deterioro.

Obel Carrazana, residente en la oriental provincia de Granma, una de las bañadas por las aguas del Cauto, sostiene que "durante años la gente vio al río como algo inmortal: talaba cuando quería o lavaban ahí los camiones, pero nunca se pensó que todo eso le hacía daño al río y sus orillas".

"Uno casi ni se daba cuenta. Las alertas de los científicos nos hicieron abrir los ojos y, poco a poco, la gente aprende a cuidar los árboles, que es también cuidar al río", dice este campesino de tez apergaminada por el trabajo bajo el fuerte sol.

08/RS/GG

http://www.cimacnoticias.com/site/08061607-Cruzada-cubana-por.33563.0.html

Translated Span/English By Silvie C/elmundo.es/

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