March 23, 2009

Agricultural production hindered by lack of consumables
Cuban government gives out land to over fifty thousand peasants

DPA / AFP

Havana, March 22.- Around 56,000 peasants received plots of idle land thanks to a measure adopted by Cuban president Raúl Castro, though his government’s efforts to increase food production through this and other decrees might be doomed to failure as a result of inexperience and lack of consumables, local daily Juventud Rebelde (JR), organ of the Young Communist League in the island, reported today

To date, according to a lengthy report by National Center for Land Management director Pedro Olivares Gutiérrez and published in JR, around 56,000 people have got the land they requested and intend to make productive. This is a difficult endeavor if we take into account that over 80% of the beneficiaries had no land before now and only 16.7% went to experienced farmers, he said.

“If these new producers go at it untrained, there will be great obstacles to achieve any significant food production,” remarked Félix Palau, an agronomy professor with the University of Ciego de Avila, a province of central Cuba. “Land is being given to many people who have no idea how to deal with it and therefore need to start by learning the nuts and bolts of agriculture, let alone being properly qualified.”

JR pointed out that because of difficulties in handing over the plots and a number of problems facing the brand-new landowners, most of these lands are still unready for farming today.

Giving out idle land comes high on the Cuban government’s list of priorities to boost food production. It's a matter of national security, especially after the island was hit by three hurricanes at the end of 2008 which caused 10 billion dollars’ worth of losses.

President Raúl Castro’s initiative was announced on April 2 last year, but it was in late September that the required formalities began to entitle private farmers, peasants associations and cooperatives to own 13.4 hectares of land, and up to 40.3 if they are already growing any crop.
 

A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann.

Original:
http://www.jornada.unam.mx/2009/03/23/index.php?section=mundo&article=027n2mun

   
   

23 de marzo 2009

Escasez de insumos dificulta el aumento de producción agrícola
Reparte el gobierno de Cuba tierras
a más de 50 mil campesinos
 
Dpa y Afp
 

La Habana, 22 de marzo. Unos 56 mil campesinos recibieron parcelas ociosas a partir de la medida decretada por el gobierno del presidente Raúl Castro, aunque la inexperiencia y la escasez de insumos agrícolas pueden frustrar el empeño del gobierno en aumentar la producción de alimentos a partir de la entrega de tierras, informó hoy el semanario Juventud Rebelde.

Hasta la fecha unas 56 mil personas ya poseen la tierra que han pedido, dijo el director del Centro Nacional de Control de la Tierra, Pedro Olivares Gutiérrez, en un extenso trabajo publicado en el semanario, órgano de las juventudes comunistas cubanas.

Olivares Gutiérrez dijo que la explotación de las tierras se dificulta porque más de 80 por ciento de los beneficiados no poseían ningún terreno, sólo 16.7 por ciento pertenece a personas que amplían sus tierras.

Si no se capacita a ese nuevo productor pueden crearse obstáculos importantes para alcanzar una disponibilidad de alimentos, dijo el profesor de la facultad de Agronomía de la Universidad de Ciego de Ávila (centro), Félix Palau, refiró Juventud Rebelde.

Se le está entregando tierra a muchas personas que no tienen conocimiento alguno sobre ella. Por lo tanto, están necesitados no sólo de una capacitación, sino de una alfabetización agrícola, indicó el docente.

Juventud Rebelde indicó que a partir de las dificultades en el proceso de entrega, y especialmente las que enfrentan los nuevos poseedores de tierra, gran parte de los terrenos han llegado al mes de marzo sin estar listos para el cultivo.

Las autoridades cubanas consideran prioritaria la entrega de tierras, que califican de asunto de seguridad nacional por estar destinado a aumentar la producción de alimentos, principalmente tras el paso de tres huracanes a finales del pasado año que causaron pérdidas calculadas en unos 10 mil millones de dólares.

La iniciativa del presidente Raúl Castro fue anunciada el 2 de abril del año pasado; a finales de septiembre comenzaron los trámites que autorizan a los campesinos privados, las asociaciones o las cooperativas tener hasta 13.4 hectáreas, e incluso 40.3, si tienen algún cultivo en producción.