Confused by their own lies
By Manuel E. Yepe
October 2008

A CubaNews translation by Will Reissner.
Edited by Walter Lippmann

A U.S. journalist says that in the Cuban city of Bayamo, “a communist experiment is letting average government workers in this eastern city enjoy a few things that only foreigners and moneyed Cubans can usually afford: a good burger, a kicking jazz bar, and stiff cocktails.”

It is not surprising that a U.S. citizen, told by the mass media that only the capitalist order and the consumer society offer worldly pleasures, might react the way this journalist did when witnessing the efforts of a socialist society to find ways to enrich the spiritual life of its citizens while avoiding the cruel exclusions that come with capitalism.

The socialist goal that Cuba has been working toward for half a century has had to deal with much more than embargoes and slanders. It has, in fact, been subjected to the most inhumane harassment and constant pressures, which have required a great deal of defensive creativity just to compensate for the disproportion in resources between the aggressor and the aggrieved.

When the U.S. blockade against the Cuban people began, even before the victory of the insurrection in January 1959, the people’s unity and the innate inventiveness of Cubans, along with the sagacity of their leadership, were buttressed by the solidarity of all the oppressed peoples of the world and, above all, by the support of the governments of countries where anti-imperialist revolutions had previously come to power.

The collapse of the Soviet Union and the European socialist camp dealt a blow that could have devastated Cuba. That entire group of nations, in fact, at least temporarily, came under U.S. hegemony, which strengthened the blockade, the attacks, and the dangers of isolation. “A blockade squared!” That is what Cubans called the situation that they faced.

To resist, the communist organization that is the vanguard of the revolution and the Cuban government laid out the strategy of the “special period.”

This has been a titanic task because in many ways the “special period” is still in effect. The U.S. government decided to take advantage of the situation to intensify the blockade and invoke new measures to cripple all of the island’s economic activities with the aim of finally strangling Cuba and bringing it back into the fold.

Some of the most important measures adopted to confront the “special period,” aimed at surviving the U.S. government’s stepped up offensive, involved concessions to the market, which led to the rise of some undesirable inequalities.

(They say that in times of crisis supporters of the centralized economy run to the market for support, while in times of crisis the most committed advocates of free market capitalism try to resolve their problems through the centralized intervention of the state. Look at how the U.S. “establishment” has comported itself regarding the present credit and financial crisis.)

The measures the Cuban government used to accomplish the miracle of surviving the crisis of the blockade squared never meant that Cuba would seek or desire or accept a return to capitalism. Cubans are aware of the “good life” that citizens of the privileged sector of the capitalist countries enjoy, but we should not forget that for half a century Cuba has fought and resisted attacks, pressures, isolation, and slander in order to live in a society of equals.

What the journalist Will Weissert witnessed in Bayamo, according to his article, sent out by the Associated Press on October 4, 2008, is one of the many “communist experiments” to make the life of citizens more pleasurable, without concessions to the shameful inequalities that still endure. These will have to be eliminated, sooner rather than later, to the extent that it can be done, without jeopardizing the continuity of the process of building socialism and continually improving it.

Because these are experiments, if they yield the hoped for results they will spread. Or they may not work and may be replaced by new experiments with the same goals.

That’s why the revolution is the mother of all changes!

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MH: One town's experiment gives Cuban peso value
http://groups.yahoo.com/group/CubaNews/message/92870
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CONFUNDIDOS POR SUS PROPIAS MENTIRAS

Por Manuel E. Yepe

Un periodista estadounidense dice haber presenciado en la ciudad de Bayamo, en el oriente cubano, “un experimento comunista que consiste en permitir que los trabajadores disfruten de algunas cosas que solo los extranjeros y los cubanos adinerados podían disfrutar, como una hamburguesa, una divertida sesión de jazz en un bar y cocteles bien cargados”.

No sorprende que un ciudadano estadounidense, sometido por los medios de prensa y la publicidad a la idea de que solo el orden capitalista y la sociedad de consumo prometen placeres terrenales, se exprese como lo hace el periodista al notar los esfuerzos que hace una sociedad socialista por encontrar fórmulas enriquecedoras de la vida espiritual de los ciudadanos sin traer aparejadas las crueles exclusiones consustanciales al capitalismo.

El proyecto socialista que desarrolla Cuba hace medio siglo ha tenido que enfrentar mucho más que embargos y difamaciones. En verdad ha sufrido el más inhumano acoso y constantes presiones que han requerido de mucha creatividad defensiva para contrarrestar la desproporción de recursos entre agresor y agredido.

Cuando el bloqueo estadounidense contra el pueblo cubano se inició, incluso antes del triunfo insurreccional de enero de 1959, la unidad del pueblo y la capacidad inventiva innata de los cubanos, con una sabia conducción de su dirigencia, encontró apoyo en la solidaridad de todos los pueblos oprimidos del mundo y, sobre todo, de los gobiernos de países en los que habían llegado al poder anteriormente revoluciones antiimperialistas.

Un golpe que pudo haber sido demoledor propinó a Cuba el colapso de la Unión Soviética y del campo socialista europeo que, de hecho, entregaron – al menos temporalmente- a ese conjunto de naciones a la hegemonía estadounidense significando ello un reforzamiento del bloqueo, las agresiones y las amenazas de aislamiento. ¡Un doble bloqueo!, llamaron los cubanos a la situación que se les presentó.

La organización comunista que es vanguardia de la revolución y el gobierno cubano dirigieron la estrategia del “período especial” para resistir.

Ha sido –porque aún el “período especial” está vigente en muchos aspectos- una tarea titánica, considerando que el gobierno de los Estados Unidos decidió aprovechar la coyuntura para intensificar el bloqueo y surgieron nuevas medidas de acoso contra toda actividad económica de la isla para definitivamente ahogarla y traer de nuevo a Cuba al redil.

Algunas de las más importantes medidas que fueron adoptadas para hacer frente al “período especial” a fin de sobrevivir la ofensiva adicional del gobierno estadounidense implicaban concesiones al mercado y, a través de ello, al surgimiento de algunas inequidades indeseables.

(Se dice que los partidarios de la economía centralizada, en momentos de crisis, acuden al mercado, en tanto que hasta quienes abogan por el capitalismo más fundamentalista de mercado, en momentos de crisis, tratan de resolverlas con la participación centralizada del Estado. Véase si no el comportamiento del “establishment” estadounidense en relación con su crisis crediticia y financiera actual).

Las medidas dispuestas por el gobierno cubano para lograr la maravilla de haber sobrevivido la crisis del doble bloqueo, jamás significaron que Cuba estuviera buscando o deseando o aceptando un retroceso al capitalismo. Los cubanos aprecian el “buen vivir” de los ciudadanos del sector privilegiado de los países capitalistas, pero no debe olvidarse que Cuba luchó y ha resistido medio siglo de agresiones, presiones, aislamiento y difamación para disfrutar de una sociedad de iguales.

Lo que observó en Bayamo el periodista Will Weissert, según su artículo difundido por la agencia Associated Press el 4 de octubre de 2008 es uno de los muchos “experimentos comunistas” para hacer más placentera la vida de los ciudadanos sin concesiones a desigualdades oprobiosas como algunas que aún perduran y que habrán de ser eliminadas más temprano que tarde, en la medida que ello pueda hacerse sin poner en peligro la continuidad del proceso de construcción socialista y su perfeccionamiento constante.

Como experimentos que son, pueden dar los resultados esperados y, por ello, generalizarse. O pueden no triunfar y dar lugar a nuevos experimentos con los mismos propósitos.

¡Que por algo la revolución es la madre de todos los cambios!