Havana, Friday October 10, 2008. Year 12 / Number 283.

Reunion of Cypriot people a priority
Interview with Yiannakis Colocasides, member of the Political Bureau of AKEL

By Arnaldo Musa
musa.amp@granma.cip.cu

A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann.

Efforts to reunify Cyprus, divided since Turkey seized a third of the island in 1974, are set to take a step forward after the Communist Party (AKEL) won a presidential election supported by left-wing forces.

"This is a top priority for a Government that won the election by a comfortable margin with the support of a democratic platform mostly based on actions to implement social justice", AKEL Political Bureau member Yiannakis Colocasides told Granma.

Foto: jorge luis gonzálezYiannakis Colocasides.

Colocasides noted that president Demetris Christofias, who is also AKEL chief, enjoys popularity even among the Turkish Cypriots and is in good standing with their leader and also-leftist Mehmet Alí Talat.

"However,” he pointed out, “our highly complicated decades-old problems can’t be solved only with goodwill and a favorite climate for negotiation. What we need is that that the Turkish Cypriot leaders and especially Ankara give up their idea of having two states instead of one".

The communist leader added that his Government’s plan is to create a federal State administered by both communities, “but to that end the Turkish troops must be withdrawn. There’s no Greek army of occupation here, and the Greek Cypriots are totally independent from Greece".

A European Union and Eurozone member country since 2004, Cyprus is bound to meet certain economic provisions. Yet, as President Christofias has underscored, there’s room to develop a markedly social policy of benefit to the poorest and increase the State’s role in controlling our economy rather than leave it all to the market’s changeable laws.

Colocasides remarked that Mr. Christofias’s victory makes him the EU’s sole communist Head of State and the Party he represents has always stood out as an example of resistance and comradeship in the fight against fascism.

Cyprus is called to play a part in European matters and try, for instance, to make EU’s policy toward Cuba friendlier and more respectful. In this regard the Party leader recalled Chancellor Markos Kyprianou’s recent visit to Cuba, the first by a Cypriot minister since the sanctions against Cuba were lifted.

Finally, Yiannakis Colocasides praised AKEL’s long-standing relations with the Communist Party of Cuba and the Cypriot people’s solidarity with the Cubans in the struggle to eliminate the criminal US blockade, which he called an insult to humanity, and help achieve the release of the Cuban Five currently –and unjustly– imprisoned in the United States.

In this context, he said, AKEL, the Cuban-Cyprus Friendship Association and the Cuban Embassy will organize a large-scale rally before [Cuban National Hero] José Martí’s statue in Nicosia, the capital city.

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La Habana, viernes 10 de octubre de 2008. Año 12 / Número 283
Prioridad: reunificación del pueblo chipriota

Entrevista a Yiannakis Colocasides, miembro del Buró Político del Partido AKEL

ARNALDO MUSA
musa.amp@granma.cip.cu

http://www.granma.cubaweb.cu/2008/10/10/interna/artic02.html

La victoria electoral del Partido Comunista de Chipre (AKEL), apoyado por otras fuerzas de izquierda, abrió las puertas para el diálogo con vistas a reunificar la isla, dividida desde 1974, tras la ocupación de un tercio del norte por Turquía.

"Esta es la prioridad del Gobierno, que ganó los comicios con un amplio margen y el auspicio de un programa democrático, en el que prevalecen además las acciones para implementar la justicia social", explica a Granma Yiannakis Colocasides, miembro del Buró Político y del Secretariado del AKEL.

Foto: jorge luis gonzálezYiannakis Colocasides.

Colocasides llama la atención de que el presidente de Chipre y secretario general de la organización política, Demetris Christofias, goza de simpatías hasta en la comunidad turco-chipriota y mantiene buenas relaciones con el dirigente de esta, Mehmet Alí Talat, quien también proviene de la izquierda.

"Pero —hizo notar— solo con buena voluntad y un clima favorable a las negociaciones, no se puede resolver el problema, que ha existido por varias décadas y que es en extremo complicado".

En ese sentido puntualizó: "Lo que se impone es que los dirigentes de la parte turcochipriota, y especialmente Ankara, den atrás a la idea de tener dos estados en vez de uno, para resolver el problema".

El dirigente comunista también explicó que el programa de su Gobierno es crear un Estado federal, con una administración en la que participen ambas comunidades, "pero para ello, recalcó, debe concluir la ocupación militar turca. No existen fuerzas de ocupación griegas, y la comunidad greco-chipriota es completamente independiente de Grecia".

Chipre pertenece a la Unión Europea desde el 2004. Como país miembro de la UE y participante de la zona euro, está obligado a cumplir determinadas disposiciones en el ámbito económico. No obstante, el presidente Christofias ha subrayado que hay margen para desarrollar una política de especial acento en lo social, que beneficie a los más pobres, así como para que el Estado desempeñe un papel más activo en la regulación económica, sin dejarlo todo al accionar de las leyes espontáneas del mercado.

Mi entrevistado recordó que el jefe de Estado chipriota es el único presidente comunista de un país de la Unión Europea, y representa a un partido con gran tradición de lucha contra el fascismo, ejemplo de resistencia y de camaradería.

La nación mediterránea está llamada a jugar un papel en el seno de esa comunidad, y una de sus aristas es tratar de que la política externa de la UE pueda ser más amigable y respetuosa hacia Cuba. En este sentido, indicó el dirigente partidista, la reciente visita del canciller chipriota, Markos Kyprianou, es la primera de un ministro de esa entidad desde que levantaron las sanciones contra Cuba.

Finalmente, Yiannakis Colocasides reafirmó los estrechos vínculos de larga data del AKEL con el Partido Comunista de Cuba, la solidaridad de su pueblo con el cubano en la lucha por eliminar el criminal bloqueo norteamericano, al que calificó de afrenta para la humanidad, y lograr la liberación de los Cinco antiterroristas, injustamente prisioneros en cárceles estadounidenses.

En ese contexto, anunció, AKEL, la Asociación de Amistad Chipriota-Cubana y la Embajada de la Isla organizarán este mes un masivo acto ante la estatua de José Martí en Nicosia, la capital.