Havana, Monday August 18, 2008 Year 12, Number 230

Impossible to Keep Carlos Acosta Out of Our Sight

ISMAEL S. ALBELO

With his rapper cap and his elegant gait, Cuban dancer Carlos Acosta walks down Calzada Street in the Havana neighborhood of El Vedado. Between the office of his physical therapist and his friend’s house, he stops at the headquarters of the Cuban National Ballet. I quickly approach him, before he continues on his way.

                                                                 CARLOS ACOSTA IN SPARTACUS

You won the Benois Dance Prize this year. Who broke the news to you?

“I’ll be honest with you; I didn’t know much about it. Loipa Araujo, who was with the Royal Ballet, told me that a panel meets each year to recommend dancers performing a role for the first time. This year, I performed Spartacus at the Bolshoi, in London, and at the Paris Opera House to critical acclaim. Loipa nominated me and Fernando Alonso in the lifetime achievement category. I was dancing at the Coliseum when Loipa called me to tell me I had won the award. I was shocked. It’s a prize that has been presented by Russia for more than 10 years now. I will receive the award in May, 2009, and I’m looking forward to going there and dancing, and picking up my bronze statuette.

Spartacus is your latest role. How did you prepare for it and what does it mean to you?

“I trained under one of the original interpreters, Mijail Lavrovsky. I would have liked to do it with Vladimir Vasiliev, but Lavrovsky shared the role with him and he’s considered among the best.  The role is more than leaping and jumping; it’s about reaching out to the public. There are several approaches: Vasiliev played up the hero part; Lavrovsky’s interpretation was nobler. I wanted to reflect more the suffering of a people, to convey the stigma of slavery, something that was previously lacking in that role. It was a great experience, a very complex role from a dramatic point of view. Strength is not a difficulty for me in my dance, what challenged me was trying to understanding exactly what the different moments require. The first act is about slavery, frustration, and the slave’s rebellion against his army. The second act is a little bit more about nobility, he becomes the leader and the jumps are freer. The third is about the fall and then comes the symbol of Spartacus.”

Lately, we have seen you in Romeo and Juliet, and Mayerling and Manon.  How is it that being such a technical dancer you can perform roles so different from one another and from yourself personally?

“I think that depends on what the dancer wants to convey with his art and how he would like to be remembered by the public. Most important to me is to be able to do everything, so I am not typecast as a technical dancer. I like to act a lot, to transmit emotions, feelings. That’s the most important thing in the art of dancing.  There are good dancers and there are artists.  When I prepare for a role, I try to delve into the psyche of the character. In Romeo, I recalled my first love, to how I experienced it, and then expressed this through my dance, trying to get out of me that Romeo we all carry inside. I do that with all of them, with Spartacus, with Des Grieux. I mean, I don’t want to be known only for my skill, but also because I convey emotion, because I can reach people’s hearts, and not only by jumping, but also perhaps by walking or looking somewhere, because all that are important parts of our art.”

Your autobiography No Way Home was published last year.  How was it received by the public and how do you feel now that it’s on the streets?

“The reaction was sensational. It was published in the United Kingdom, South Africa, New Zealand, Australia, the United States and Canada. This fall it will be published in German, and next year it will probably be published in Cuba. It took me 10 years to write it. Suddenly, another world was opened to me, and it served as therapy. I needed to write, to express with the world the journey my life has been.  Now I’m very excited about it because it will be published here and I can share that experience with my people. I’m also working on the script to make a movie, which will begin to be shot in November or December in Cuba. Universal and Pathé will produce it.

What will happen to Carlos Acosta when he returns to London?

“I’ll open with Swan Lake and Manon at the Royal Ballet. The BBC is interested in filming me in Manon. Then I’ll come to participate in Havana’s International Ballet Festival and to shoot the film, in which I also act, as well as my nephew. For the festival, I would like to dance Spartacus and be the partenaire of Nina Kotsova from the Bolshoi. I would also like to dance the solo of Le Bougeois with music by Jacques Brel and the choreography of Ben van Kuberden. The DVD of Spartacus with the Bolshoi at the Paris Opera will soon be on sale. I hope to carry on my career and dance more in Cuba, so that people here know what I’m doing and don’t loose sight of me.” 




La Habana, lunes 18 de agosto de 2008. Año 12 / Número 230

No hay quien pierda de vista a Carlos Acosta

ISMAEL S. ALBELO

http://www.granma.cubaweb.cu/2008/08/18/cultura/artic01.html

Con su gorra de rapero y su andar elegante, el bailarín cubano Carlos Acosta recorre a pie la calle Calzada del Vedado habanero. Entre el gabinete de su fisioterapeuta y la casa de sus amigos del barrio, hace un alto obligado en la sede de su compañía, el Ballet Nacional de Cuba. Urgente, lo abordo antes que siga camino:

Carlos Acosta en Espartaco.

Este año obtuviste el Premio Benois de la Danza. ¿Cómo supiste la noticia?

"Te soy sincero: no sabía bien sus características. Loipa Araújo, que estaba en el Royal Ballet, me dijo que se reúne un panel y se recomiendan bailarines que se hayan estrenado en un rol. Este año yo hice Espartaco en el Bolshoi, en Londres y en la Ópera de París y tuve muy buenas críticas. Entonces Loipa me propuso a mí y a Fernando Alonso por su vida en el arte. Estaba con mi temporada en el Coliseum, cuando Loipa me llama diciéndome que había ganado el Benois. Fue impactante, porque lo dan los rusos y es un premio que tiene ya más de diez años. Ahora estoy esperando a mayo del 2009, cuando se hace la entrega, para ir a bailar y recoger la estatua de bronce".

Espartaco es tu más reciente rol. ¿Cómo lo trabajaste y qué es para ti?

"Lo trabajé con uno de los intérpretes originales, Mijail Lavrovsky. Me hubiera gustado haberlo hecho con Vladimir Vasiliev, pero Lavrovsky compartió el rol con él y se considera entre los titulares. El papel es más que dar brincos y saltos, es llegar al público. Se puede hacer de muchas maneras: en Vasiliev estaba el héroe; Lavrovsky era un poquito más noble; y mi línea siempre fue el sufrimiento de un pueblo, transmitir el estigma de la esclavitud, una cualidad que hasta ese momento faltaba en el papel. Fue una experiencia grandiosa, es un papel muy complejo desde el punto de vista dramático. La fuerza no es un problema en mi danza; pero sí entender qué es lo que requieren los distintos momentos: el primer acto es el esclavo, la frustración, al final se rebela con su ejército; el segundo es un poco más la nobleza, es el líder, los saltos son más libres; y el tercero ya es la caída y posteriormente llega el símbolo de Espartaco".

Últimamente te hemos visto en Romeo y Julieta, Mayerling y Manon. ¿Cómo siendo un bailarín tan técnico puedes desdoblarte en personajes tan diferentes entre sí y diferentes a ti mismo como persona?

"Pienso que depende de un bailarín lo que quiere proyectar con su arte y cómo quisiera ser recordado por el público. Para mí lo principal es poder hacer de todo, que no me encasillen como un bailarín técnico. Me gusta mucho actuar, transmitir emociones, sentimientos, eso es lo más importante del arte de bailar. Hay bailarines buenos¼ y hay artistas. Cuando trabajo un papel trato de meterme en la psiquis de ese personaje. En Romeo recurrí a ese primer amor, cómo yo lo experimenté, y lo expreso mediante mi danza, tratando de sacar ese Romeo que todos tenemos dentro. Eso lo hago con todos, con Espartaco, con Des Grieux. O sea, quiero que no se me conozca por la destreza sino, además, porque pude transmitir una emoción, por ser alguien que pueda llegar, no solamente saltando, sino a lo mejor caminando o mirando, que eso forma gran parte de nuestro arte".

El año pasado se publicó tu autobiografía No Way Home. ¿Qué acogida ha tenido y qué piensas después que ya está en la calle?

"La acogida fue sensacional. Se publicó en el Reino Unido, Sudáfrica, Nueva Zelanda, Australia, Estados Unidos, Canadá; este otoño se va a publicar en alemán y para el año que viene posiblemente se publique en Cuba. Me llevó diez años escribirla. De repente se me abrió otro mundo y me sirvió de terapia. Necesitaba escribir eso, plasmar en palabras todo ese viaje que ha sido mi vida. Ahora estoy muy entusiasmado porque se va a publicar aquí y puedo compartir esa experiencia con mi pueblo. Estoy trabajando también en el guión para hacer la película, que se empezará a filmar en noviembre o diciembre aquí en Cuba. La están produciendo la Universal y la Pathé".

¿Qué va a pasar con Carlos Acosta cuando regrese a Londres?

"Empiezo con El lago de los cisnes y Manon en el Royal Ballet. La BBC tiene interés de filmarme en Manon. Después vengo al Festival Internacional de Ballet de La Habana y ya me quedaría para filmar la película, en la cual yo también actúo, así como mi sobrino. En el Festival me gustaría hacer el dúo de Espartaco con la bailarina del Bolshoi, Nina Kotsova; y también el solo Le Bourgeois, con música de Jacques Brel y coreografía de Ben van Kuberden. Pronto va a salir el DVD de Espartaco con el Bolshoi en la Ópera de París. Espero seguir mi carrera y poder compartir más con Cuba, que la gente sepa lo que estoy haciendo y que no me pierdan de vista".


http://www.granma.cubaweb.cu/2008/08/18/cultura/artic01.html