July 6, 2008
Russia on the road again
Mikhail Kamynin, Russian Federation ambassador to Cuba, talked with JR about current affairs in his country, international relations, and the links between Moscow and Havana.
By:
Luis Luque Álvarez / Photo: Roberto Meriño
E-mail:
luque@jrebelde.cip.cu
July 6, 2008 - 00:44:32 GMT
A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann.
Original: http://www.juventudrebelde.cu/internacionales/2008-07-06/rusia-de-nuevo-en-camino/
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| Cuba and Russia take a similar stand on several international policy issues, said ambassador KamyninPhoto: Roberto Meriño |
Months ago, as I read the latest scoops on the discussions to decide the final status of the Serbian province of Kosovo, I found many times the name Mikhail Kamynin, the Russian Foreign Ministry spokesman in charge of voicing Moscow’s disagreement with separatist moves against Serbia’s sovereignty..
On April last year, Mr. Kamynin was appointed envoy to Cuba. The Eurasian state is no longer the badly wounded giant fallen by the wayside after the collapse of the Soviet Union, but a nation firmly back on the recovery track. In his excellent Spanish –the result of previous missions in counties like Mexico, Spain and Cuba itself– the prestigious diplomat talked with our daily about the current situation in Russia and other international affairs.
«What did current Prime Minister Vladimir Putin’s eight-year-long mandate mean to Russia?»
«Stability is the word that best describes Russia’s situation today. For eight years, my government has taken positive steps to guarantee Russia’s stable political and economic development. Prime Minister Putin will continue working along these lines, fostering education –given the new stage of development we have entered– and our infrastructure, socioeconomic investment and innovation, in order to give economic effectiveness a shot in the arm, taking into account that Russia is a huge country.
«As a result of this policy, our people’s income has tripled in the last few years and significant improvement has been made in health care, education and every other citizen-oriented service».
«What are the prospects now with president Medvedev?»
«No change: he will continue this policy. Besides, last December we had elections to the Duma (the Parliament’s lower house) and the ruling force –United Russia– won the majority vote, so the Legislature will back the President in his efforts to modernize the country».
«Deputy Prime Minister Igor Shuvalov said that by late 2008 Russia will be the world’s sixth strongest economy. On what does he base his prediction?»
«On the economic progress made in the last eight years, when our GDP grew by more than 7% and the overall economy by more than 80%. All indicators put us in tenth place, so there’s work to be done to reach sixth place.»
«Oil and gas are held to account for 60% of all Russian exports. Isn’t that high dependence on these exports a weakness?»
«No, because things are changing. Our economy is no longer so dependent on the export of energy resources, since there’s more investment –both internal and external– in industry, where great headway has been made. Yet, we have such huge amounts of oil and gas that we will of course export them.
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| Moscow, capital of the Russian Federation. |
«Again, however, Russia’s reliance on oil and gas exports is very small. But thanks to the rise in oil price in the last few years and the right route plotted by our government, we made the most of that significant profit, which has translated into more investment in industrial development».
«How high does Russia’s oil rank today in your overall exports?»
«Somewhere between 50% and 60%».
«There are some in the EU who claim Moscow uses these supplies as a political tool to have things its own way…»
«Very few still think so, as evidenced by the Russia-European Union Summit held in the Siberian city of Khanty-Mansiisk last week. There’s a different perspective now on our oil-based links with Europe, a key issue to be dealt with by the exporting and consuming countries together if we expect to solve our problems.
«That’s the prevailing view in Europe today. And Russia, as an exporting country, has never breached a contract with any consumer. As we have said over and over again in our bilateral summits with the EU, Russia has never used its resources as a vehicle to reach our political goals. We are reliable as a country that exports energy resources».
«Russia plays an outstanding role at the international level. For instance, it has prevented the province of Kosovo, illegally snatched from Serbia, from becoming a U.N. member state…»
«Our position is crystal-clear. We do not recognize, and in fact oppose, the unilateral settlement of Kosovo’s independence, starting from the premise that both the international community and the U.N. must play a constructive role and that U.N. Security Council Resolution 1244 –a binding agreement on Serbia’s boundaries– is still in force. We believe a true stable solution can be found through direct talks between Belgrade and Pristina, and we abide by that principle in every contact we have».
«Can Moscow take other actions to right that wrong?»
«It’s easier said than done, but we keep working, and so do our allies, as we wait in hopes that the U.N. will make a statement».
«There’s disagreement even within the EU…»
«Indeed, this is one of the few bones of contention in the EU, where some recognize Kosovo and others don’t. But the Union is trying to fulfill its duties and they’ve just sent a mission there, which is odd, because all EU’s decisions are taken unanimously. Not in this case, though.
«We’ll keep fighting, as we deem this unilateral proclamation of independence to be in violation of International Law, and more dangerous yet, of the Helsinki Accords on the inviolability of frontiers...».
«What has Moscow warned about the missile shield the U.S. wants to deploy in Europe? Will Russia be drawn into a new arms race?»
«Everyone knows our stance in this regard: we must all provide for our safety together and not divide it. That some allies of the U.S. in NATO have a shield and others doesn’t make any sense. If we talk about European safety, we all have to think together about how to achieve stability, to perceive danger and to come up with countermeasures, and here we find President Medvedev’s latest initiative in proposing European leaders to hold a Summit Meeting to discuss possible new security structures. We think there are other dangers facing humanity today, and we must find solutions collectively.
«Concerning Russia, we have the state of the art in weaponry and feel safe as a result. Yet, safety must not be split but strengthened with everybody’s efforts, to come up with both security programs and hazard analysis systems».
«Going back to Cuba and Russia, where do you see the greatest potential to expand and develop our economic cooperation?»
«This is a new stage of economic and business cooperation and renewal of contacts, and we must do our best so that our links in this field are in keeping with the real possibilities of each country.
«We’re talking about cooperation in areas like biotechnology, investment in several economic branches in Cuba and high technology –as you know Cubana Airlines flies Russian planes– and both the Joint Commission for Economic Cooperation and the Russian-Cuban Business Council are working well. I think this is the time to go forward and extend our contacts beyond the usual fields to cover new ones».
«Finally, what are the main international issues on which Russia and Cuba agree?»
«Both countries have adopted the same stand on challenges facing the human race, such as terrorism and the food crisis. We’re against biofuel made of agricultural products. It’s a type of bio-energy with very good prospects, but it should be based on non-food products.
«We’re also opposed to the U.S. blockade and always vote for the U.N. Resolution against it. And we take similar stands as well on a variety of international policy topics.
«I’d like to take the opportunity to send my best regards to the readers of this daily Juventud Rebelde (Rebel Youth), as much depends on the youth today, from the future of our countries to the friendship between our peoples. So carry on, you all!».
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Rusia, de nuevo en
camino
http://www.juventudrebelde.cu/internacionales/2008-07-06/rusia-de-nuevo-en-camino/
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| Cuba y Rusia mantienen
posiciones cercanas en varios temas de política internacional, afirmó el embajador Kamynin. Foto: Roberto Meriño |
Desde abril pasado, el señor Kamynin está en La Habana en calidad de embajador de su país. El Estado euroasiático ya no es el gigante malherido que quedó tras la desintegración de la Unión Soviética, sino uno que retomó firmemente el camino de la recuperación. En un excelente español, que hace notar sus anteriores estancias de trabajo en varios países hispanohablantes (México, España y Cuba), el prestigioso diplomático conversó con nuestro diario sobre la actualidad rusa y varios tópicos de las relaciones internacionales
—¿Qué significaron para Rusia los ocho años de mandato del ahora primer ministro Vladimir Putin?
—La palabra que mejor define la situación de Rusia es estabilidad. Durante ocho años, el gobierno ruso ha dado pasos positivos para garantizar un desarrollo político y económico estable del país. El nuevo gobierno, con Putin como primer ministro, seguirá esta línea, impulsando la educación, toda vez que entramos en una nueva etapa de desarrollo de la nación; las infraestructuras, para hacer la vida económica mucho más eficiente, porque Rusia es un país enorme; las inversiones en lo económico y lo social, y la innovación.
«Lo anterior se ha traducido en que los ingresos de los ciudadanos aumentaron tres veces en los últimos años. Mejoró muchísimo el sistema de salud, el de educación, y todos los demás servicios vinculados a la población».
—¿Cuáles son las perspectivas bajo el presidente Medvedev?
—Se mantendrá la misma línea. Habrá continuidad. Además, en diciembre de 2007 celebramos las elecciones a la Duma (Cámara Baja del Parlamento), y la fuerza gobernante (Rusia Unida) obtuvo la mayoría, de modo que el Legislativo respaldará al Presidente en la modernización del país...
—Según el viceprimer ministro Igor Shuvalov, a finales de 2008 Rusia será la sexta economía más fuerte del mundo. ¿En qué se fundamenta este pronóstico?
—En el desarrollo económico experimentado durante los últimos ocho años, pues el crecimiento del Producto Interno Bruto fue de más del siete por ciento, y la economía creció en más del 80 por ciento. Todos los indicadores nos ubican en el décimo lugar, entonces hay tareas que cumplir para ocupar el sexto.
—Se afirma que el petróleo y el gas constituyen el 60 por ciento de las exportaciones rusas. ¿No es una debilidad depender en tan alto grado de estas exportaciones?
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| Moscú, capital de la Federación Rusa. |
—No, la situación viene cambiando. La economía ya no depende tanto de la exportación de energéticos, pues hay más inversión —tanto interna como externa— en la industria, y el crecimiento es significativo. Aunque, en las exportaciones rusas los energéticos desempeñan un papel importante, porque Rusia posee enormes recursos en cuanto a petróleo y gas, y claro que los vamos a exportar.
«Repito, no obstante, que la dependencia de la economía rusa es casi mínima respecto a la exportación de gas y petróleo. Pero gracias a los altos precios de los energéticos en los últimos años, y a la correcta línea trazada por el gobierno, se utilizaron bien esos grandes ingresos y se han convertido en más inversiones para el desarrollo industrial...».
—¿En qué porcentaje ubica usted ahora los energéticos en el conjunto de las exportaciones?
—En un poco menos del 60 por ciento. Quizá 50.
—Desde la Unión Europea, no faltan quienes ven en este tipo de suministros un arma de Moscú para presionar por sus objetivos...
—Ya hay pocos que piensan así. La última Cumbre Rusia-UE, la semana pasada en la ciudad de Janti-Mansiisk (Siberia), lo demostró. Existe otra filosofía de ver esta relación energética entre Rusia y los países europeos. Es un tema clave, en el que, para resolver los problemas, ambos —exportadores y consumidores— debemos hacerlo de conjunto.
«Esa es la visión que ahora predomina en Europa. Y Rusia, como exportador, jamás ha violado los contratos firmados con los consumidores. Como hemos dicho un montón de veces en las cumbres bilaterales con la UE, Rusia nunca utiliza sus recursos como medio de presión para obtener fines políticos. Somos exportadores responsables de energéticos».
—En la arena internacional, Rusia desempeña un papel de relevancia. Así, ha evitado que la provincia de Kosovo, desgarrada ilegalmente de Serbia, se transforme en Estado miembro de la ONU...
—Nuestra posición es bien clara. No reconocemos y condenamos la declaración unilateral de la independencia de Kosovo. Partimos de la premisa de que la comunidad internacional y la ONU deben desarrollar un papel constructivo, y de que la resolución 1244 del Consejo de Seguridad de la ONU (que expresa el respeto a las fronteras de Serbia) está en vigor. Estimamos que es posible encontrar una solución verdadera y estable sobre la base de conversaciones directas entre Belgrado y Pristina. Seguimos este principio y mantenemos todos nuestros contactos.
—¿Puede Moscú efectuar otras acciones para deshacer esa injusticia?
—No es fácil. Pero seguimos trabajando y no estamos solos; tenemos aliados. Esperamos que la ONU se pronuncie.
—Incluso dentro de la UE no todos están de acuerdo...
—En efecto. Es uno de los pocos casos en que hay discordia en la UE. Unos reconocen a Kosovo, y otros no. Pero la UE intenta jugar su papel. Ahora acaban de enviar una misión allí, algo bastante raro, porque las decisiones de la UE se basan en la unanimidad, pero en este caso sucedió al revés.
«Seguiremos luchando, porque entendemos que esa proclamación unilateral de independencia es violatoria del Derecho Internacional, y lo que es más peligroso, de los principios del Acta de Helsinki sobre la inamovilidad de las fronteras...».
—Respecto al escudo antimisiles que EE.UU. quiere instalar en Europa, ¿cuál es el peligro que advierte Moscú en este proyecto de Washington? ¿Será arrastrada Rusia a una nueva carrera armamentista?
—Tenemos una posición bien conocida en este aspecto: la seguridad no debe ser dividida. Si hablamos de seguridad, esta debe ser común. Es ilógico que algunos aliados de EE.UU. en la OTAN tengan una sombrilla y otros no. Si hablamos de seguridad en Europa, todos debemos pensar conjuntamente en cómo crear la estabilidad, avizorar los peligros, analizar las contramedidas, y en esta dinámica está la última iniciativa del presidente Medvedev, quien propuso a los líderes europeos efectuar una cumbre para examinar las posibles nuevas estructuras de la seguridad. Pensamos que la humanidad vive hoy otros peligros. Y hay que buscar respuestas colectivas.
«En cuanto a Rusia, tenemos un armamento muy moderno que nos permite vivir seguros, pero la seguridad no puede ser divisible, sino que debe ser para todos, con los esfuerzos de todos, tanto en la creación de sistemas de seguridad como en el análisis de los peligros y retos».
—Volvamos la atención ahora a las relaciones de su país con Cuba. ¿Dónde ve las mayores potencialidades de cooperación y profundización de los vínculos económicos?
—Estamos entrando en una nueva etapa de la colaboración económica y comercial. Un momento de modernización de nuestros contactos, y tenemos que hacer todo lo posible para que las relaciones en esta esfera correspondan a las posibilidades reales de nuestros dos países.
«Hablamos de cooperación en esferas como la biotecnología, la inversión en diferentes áreas de la economía cubana, la colaboración en el sector de la alta tecnología —como usted sabe, la flota de Cubana de Aviación posee aviones rusos—, y funcionan bien la Comisión Mixta de Colaboración Económica y el Consejo Empresarial Ruso-Cubano. Pienso que ahora tenemos que ir adelante, ampliando no solo los contactos en las áreas ya tradicionales, sino en otras más novedosas».
—Por último, ¿cuáles considera las principales coincidencias de Rusia y Cuba en asuntos internacionales?
—Ambos países, desde las mismas posiciones, observamos los retos para la humanidad, como el terrorismo y la crisis alimentaria. También nosotros nos oponemos a la idea de producir biocombustibles a partir de productos agrícolas. Este tipo de energéticos son algo de gran perspectiva, pero deben obtenerse a partir de productos no alimentarios.
«También estamos en contra del bloqueo. Siempre votamos a favor de la resolución contra este en la ONU. Y puedo decir que mantenemos posiciones cercanas en una variedad de temas de política internacional.
«Quiero aprovechar la ocasión para transmitir un gran saludo de amistad a los lectores de Juventud Rebelde, porque de la juventud depende mucho, tanto el futuro de nuestros países como la amistad entre nuestros pueblos. Entonces, ¡adelante la juventud!».