Juventud Rebelde
January 20, 2007

Discordant couples: yes or no?

That certain STIs like the Human Papilloma and Herpes Simplex cast a lifelong shadow over people's sexual relations is by no means a reason to give up sex.

Mileyda Menéndez and Mariela Rodríguez /
mileyda@jrebelde.cip.cu

A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann

ORIGINAL:
http://www.juventudrebelde.cu/cuba/2007-01-20/parejas-discordantes-si-o-no/

After four great years together, Mario and Marcela are thinking of having a child. But even if they both have a job and the proper conditions to make room for a new family member, they know their decision entails an important step: no more condoms, at least during the fertile days of her ovulatory cycle.

They're both afraid because Marcela might get not only pregnant, but also infected with the HPV (Human Papilloma Virus) that Mario was diagnosed as having more than six years ago, when he was barely out of his teenage years.

It's been a year and a half since the last wart or condiloma appeared and made him rush to see a doctor. Knowing, however, that being a carrier of such an STD is like walking a tightrope, he wants to make sure he won't pass it on to her and affect the baby in the process.

To this end they wrote to Sexo Sentido for guidance about the tests they both must undergo.

Another letter came from a homosexual young man worried about the «sores» he's seen now and then around his partner's anus or genitals that eventually disappear «by themselves». What he means is vesicles caused by the Herpes Simplex virus he caught once, but makes little of it because he says it happened a long time ago.

As a rule they practice safe sex, but our reader is concerned about not being able to prevent his own genitalia from rubbing against his partner's lesions during foreplay, and wants to know how effective a condom is in that case.

What these two stories have in common is a sexually transmitted skin disease. The difference is that the first couple has no grounds for alarm as long as they keep their situation on a tight leash, whereas the second reader is running a big risk of infection as a result of his partner's lack of knowledge or responsibility.

ALL IS NOT YET LOST

When the carrier of an incurable STID and a healthy person go on a steady relationship, the couple is usually said to be discordant, a condition equally applicable to those who live with HIV/AIDS.

Being in that situation is not a reason to abandon your sexuality, but it's imperative to abide by a number of restrictions to protect those who share with you their life and pleasure and spare yourselves the danger of getting other STDs and thus make the same mistake twice.

Both HPV and Herpes Simplex are contracted through direct contact of a healthy person's genitalia with an infected person's lesions, usually located in the vagina or penis, around the anus, or even on the mouth.

Since it's a virus, a definitive cure with drugs or vaccines is yet to be found. Any of its strains (two for Herpes Simplex and over 30 for HPV) can be latent in our body without appearing again in a long time, or else showing up frequently as invisible lesions which can only be detected by some clinical trials available to everyone, including the smear test that women regularly take.

Nevertheless, the fact that medical science is unable to control these intruders doesn't make them invulnerable: they are known to be spontaneously killed by some individuals' own immune system, although how it happens or why they strike a person so hard and yet passes another by remains uncertain.

Accordingly, the word incurable means eternal no more than it forces the infected into a permanent «fasting» on sex. It suffices to take the necessary precautions when things look normal and refrain from it if there are symptoms, slight as they may be.

In this case specialized help must be sought at once to cauterize, that is, burn, the warts or vesicle, a sure and quicker way to regain sexual readiness, make the outbreaks less frequent and reduce the extent of the circulating virus.

That many months and even years go by without any new lesions coming out is not a sign that the virus has been defeated: it can make a comeback as long as the invading microorganism is latent.

Therefore it's important not to push our luck, nor let ourselves be swept along by hopes that a supposed cure might be «coming our way». Only through a set of very expensive medical tests exclusive to research centers in most countries, and especially in the developing ones, can the virus be said to have been really eliminated.

Given this choice, those who were carriers once and one good day thought they were no longer infected and decided not to protect their partner anymore are as irresponsible as those who risk having sex without saying anything to the other person despite knowing full well that they're vulnerable at that moment.

CURE, PREVENT, POSTPONE

Concerning the possibility of pregnancy in couples with HPV or Herpes Simplex, several things must be taken into account. To begin with, they need to be aware that the risk of harming the baby decreases when the carrier is the man and not the woman who gestates the new life.

Dealing as we are with STDs solely passed on through direct contact with the exposed virus, the first thing to do is avoid a pregnancy while the lesions are present.

Waiting for a better time, when the situation is under control, is the natural thing to do. If so, a woman can get pregnant without fear, give birth normally, and even breastfeed her baby.

If she's the carrier and her lesions are excreting the virus, a caesarean section is advisable to stop the newborn from being exposed to and getting the virus in the mother's vagina, an event with very serious consequences to the baby's health.

So before giving up a barrier method of contraception, it's imperative that both members have as thorough a medical checkup as possible as well as a straightforward conversation in which they both undertake an unbreakable pledge to be faithful to each other.

This is the best decision a couple can make, even if they seem to be healthy: under any circumstances, better be safe than sorry.

---ooOoo---

 

Pregunte sin pena

Por: Mariela Rodríguez Méndez. Máster en Psicología y consejera en ITS y VIH /sida

Correo: digital@jrebelde.cip.cu

20 de enero de 2007 21:51:07 GMT
http://www.juventudrebelde.cu/cuba/2007-01-20/pregunte-sin-pena/

L.G: Quisiera saber qué me sucede y que me aconsejen si debo ir al médico. Llevo cuatro años con mi pareja y nos ha ido muy bien. Pero hace unos meses, cuando creo que he llegado al orgasmo, sale un líquido que moja la sábana. Yo siempre he lubricado, pero no así. No lo he olido por eso no sé si es orine. No sucede siempre, pero se repite de vez en cuando. Una vez mi pareja se burló de mí y creo que se está distanciando desde entonces. Tengo 44 años.

El problema no es que se manche la sábana, sino que ocurre solo algunas veces en los últimos tiempos. Ante la irrupción de situaciones como esta es recomendable acudir al médico.

El volumen de líquido vaginal lubricante segregado durante la respuesta sexual varía de una mujer a otra. Algunas pueden mojar la cama, pero si a ti te ocurre solo últimamente, sin que aparezcan otros cambios en tu funcionamiento sexual no es seguro que se trate de la secreción vaginal.

La uretra femenina es un conducto de unos cuatro centímetros de longitud que parte de la vejiga, está próximo a la pared anterior de la vagina, y termina detrás del clítoris. Dada la cercanía muchas veces aparecen ganas de orinar durante o inmediatamente después del orgasmo, y algunas mujeres llegan a derramar el mencionado líquido. Esto no es lo más usual y si bien puede suceder sin que haya afección alguna, existen trastornos condicionantes de este fenómeno. Por eso es aconsejable que acudas al médico.

En cuanto a tu pareja podrías discriminar si eres tú quien se está distanciando por sentirte acomplejada o si verdaderamente él se está alejando. En caso de que lo último esté aconteciendo deberías valorar cuál es la causa. Si el motivo final fuera tu problema, entonces eres tú quien debería cuestionarse el futuro de esta relación.

 

Sabías que...

Por: Mayte María Jiménez

Correo: digital@jrebelde.cip.cu

LAS infecciones de transmisión sexual como la gonorrea pueden duplicar el riesgo de desarrollar cáncer de vejiga en los hombres, según estudios recientes de la Escuela de Salud Pública de Harvard, Estados Unidos.

Las investigaciones estuvieron basadas en cuestionarios detallados e historiales médicos de 51 259 norteamericanos extraídos de un pesquisaje sobre la salud de los profesionales en 1986.

De ellos fueron identificados 286 casos de cáncer de vejiga entre los presentes en la lista relacionados con la gonorrea, por lo que los expertos refieren la posibilidad de haber encontrado la relación más estrecha hasta ahora entre el cáncer y las enfermedades de transmisión sexual.

Los estudios revelaron que un precedente de gonorrea en los varones aumenta el riesgo de cáncer de vejiga invasor, que dificulta los pronósticos.

El próximo paso consistirá en confirmar si ese peligro adicional lo causa directamente la gonorrea o se debe a sus síntomas.

Esta es una infección que generalmente se repite y que provoca inflamación local y sensaciones de vaciamiento incompleto de la vejiga. La inflamación en sí o los síntomas asociados podrían contribuir al desarrollo del cáncer de vejiga, señalaron los especialistas.

Los tumores en la vejiga son el noveno cáncer más común en el mundo.

 




 

 

pdf of actual print edition from the paper:
http://www.juventudrebelde.cu/UserFiles/File/impreso/icuba-2007-01-20.pdf

 

A cargo de
Mileyda Menéndez

  20 de enero de 2007

EDICIONES ANTERIORES

Parejas discordantes ¿sí o no?

Ciertas ITS como el Papiloma Humano y el Herpes Simple ensombrecen la actividad sexual de las personas para toda la vida, lo cual no significa que deba renunciarse a ella

Mileyda Menéndez y Mariela Rodríguez
mileyda@jrebelde.cip.cu

Mario y Marcela llevan más de cuatro años de magníficas relaciones y están pensando en tener descendencia. Ambos trabajan y tienen creadas las condiciones para recibir al nuevo miembro de la familia, pero saben que tal decisión implica dar un paso importante: dejar de usar condón, al menos en los días fértiles del ciclo ovulatorio de ella.

El temor de ambos es que, además de ser fecundada, Marcela se contagie con el Virus del Papiloma Humano (PVH) que le fue detectado a Mario hace más de seis años, cuando apenas salía de su adolescencia.

La última lesión o condiloma apareció hace un año y medio, e inmediatamente fue al médico para recibir tratamiento. Pero él sabe que ser portador de una ITS de este tipo es como andar en una pendiente resbaladiza, y quiere cerciorarse de que el virus, aún circulante en su organismo, no pase al de ella y perjudique además a la criatura.

Por eso contactaron con Sexo Sentido, en busca de una guía acerca de las pruebas a las que ambos debieran someterse.

También nos escribió un joven de orientación homosexual, preocupado por las «llagas» que ha visto eventualmente en la zona genital o en el ano de su pareja, que luego desaparecen «por sí solas». Se trata de vesículas producidas por un Herpes Simple que contrajo hace mucho tiempo, le ha dicho él, restándole importancia al asunto.

Generalmente ambos se protegen, pero al lector le preocupa que no puede evitar el roce de sus genitales con tales lesiones durante el juego amoroso, y no sabe hasta qué punto el preservativo sea efectivo en ese caso.

El factor común de ambas historias es una enfermedad dermatológica transmisible por la vía sexual. La diferencia está en que los primeros no tienen por qué alarmarse mientras su situación esté bajo control, mientras el segundo corre gran riesgo de contagio por la falta de conocimientos o de responsabilidad de su compañero.

NO TODO ESTÁ PERDIDO

Cuando el portador de una ITS no curable mantiene relaciones estables con una persona sana suele hablarse de parejas discordantes, lo cual es válido además para quienes viven con el VIH/sida.

Estar en esa situación no significa renunciar a la sexualidad. Solo deben imponerse ciertas restricciones para no infectar a quien comparte su placer y su vida, y además protegerse ambos de otras ITS, para no tropezar dos veces con la misma piedra.

Tanto el PVH como el Herpes Simple se transmiten por contacto directo de los genitales de una persona sana con las lesiones del infectado, que brotan en la vagina, el pene y la zona perianal, o en otras partes del cuerpo, como la boca.

Como se trata de virus, no se ha encontrado aún la forma de curarlos definitivamente con medicamentos o vacunas. Cualquiera de sus cepas (dos para el herpes simple y más de 30 para el PVH) puede permanecer latente en el organismo sin volver a manifestarse en mucho tiempo, o hacerlo frecuentemente mediante lesiones, no siempre a la vista del portador pero detectables con ciertas pruebas asequibles a todos, entre ellas la citología que se aplica regularmente a las mujeres.

No obstante, que la medicina no pueda controlar a estos intrusos no significa que sean invulnerables: se sabe que en ocasiones son eliminados espontáneamente por el propio sistema inmunológico de algunos individuos, aunque no se tenga certeza de cómo opera este mecanismo o por qué se da en unas personas y en otras no.

Por eso el calificativo de incurables no significa eternos, ni representa «ayuno» sexual permanente para quienes lo portan. Basta que sean capaces de tomar las necesarias medidas de protección cuando todo aparenta estar normal, y de abstenerse si aparecen manifestaciones, aun las más leves.

En ese caso deben acudir de inmediato al especialista para cauterizar tales verrugas o vesículas —o sea, quemarlas—, lo cual garantiza recuperar la actividad sexual más rápidamente, espaciar los brotes y disminuir la carga de virus circulante.

Incluso cuando transcurran muchos meses y hasta años sin detectar nuevas lesiones, no significa de hecho que el virus haya sido vencido, y mientras el microorganismo invasor esté latente, hay posibilidades de que reaparezca.

Por eso es importante no abusar de la suerte ni dejarse llevar por la esperanza de una supuesta cura que tal vez «nos toque». Para saber si el virus se eliminó realmente habría que someterse a un grupo de pruebas muy costosas, que solo están a nivel de centros de investigación en la mayoría de los países, mucho más en los subdesarrollados.

Ante esta disyuntiva, aquellos que alguna vez fueron portadores y un buen día deciden no proteger más a su pareja creyéndose curados, son tan irresponsables como quienes se arriesgan a tener relaciones íntimas a sabiendas de que están vulnerables en ese momento, y para colmo no le aclaran la situación a la otra persona.

CURAR, PREVENIR, APLAZAR

En cuanto a la posibilidad de embarazo en estas parejas con PVH o Herpes Simple, son varios los factores a tener en cuenta. En primer lugar es preciso saber que el riesgo de perjudicar a la criatura es menor cuando el portador es el hombre, y no la mujer, encargada de gestar la nueva vida.

Como se trata de ITS que solo se transmiten por contacto directo con el virus expuesto, la primera medida a tomar es no intentar la fecundación mientras haya lesiones.

Lo lógico es esperar un mejor momento, cuando la situación esté controlada. Siendo así, la mujer puede embarazarse sin temor, parir normalmente y hasta amamantar a la criatura.

Si es ella la portadora y en el momento del parto las lesiones están excretando virus, lo recomendable es realizar una cesárea para evitar que el neonato contacte con el virus en la vagina y se contagie, con secuelas graves para su salud.

Antes de abandonar el anticonceptivo de barrera se impone entonces un chequeo médico lo más completo posible, tanto de ella como de él, y una franca conversación en la que emerja la fidelidad como compromiso inviolable de ambas partes.

Esta es una decisión saludable para cualquier pareja, incluso estando aparentemente sanos, por aquello de que es mejor prevenir que lamentar en cualquier circunstancia.

 

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