Homophobia

He’s not a monster, he’s our son...
ARACELYS BEDEVIA

A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann

When Roberto found out his son Fernando was gay, he wanted the ground to open and swallow him up. He didn’t know what to say or do. He clung to the hope that it was only a joke.

"My first reaction was denial. I just couldn’t believe it. Then I got very angry, since he was brought up to be a man, and I never liked that kind of people. I felt disappointed and ashamed. The things people would think about me, that’s what worried me!", he admits.

"It was a terrible blow for my wife too. He locked herself in the bedroom for almost a month, refusing to talk to anyone. Our home became hell. My son would come and go while we pretended he didn’t exist.

"One day I told him I’d rather he was dead. It was the last time he slept at home. He left, and I don’t know where he went. It’s been a year since we last saw him.

"We know he’s fine and still working as an engineer in the same enterprise. We’ve tried to go some way towards reconciling, but now he’s the one who wants nothing more to do with us. We failed him when he needed us most..."

Roberto took a few moments to wipe the sweat off his forehead and then continued by saying: “I couldn’t care less about what people think… after all, they always say what the hell they like. When I’m walking down the street and I hear someone laughing or being disdainful about gay people I always think of my son, and you have to be a father to understand what it’s like to see your child rejected by others. It was not something he chose just to annoy people".

Talking about Fernando comes even harder to his mother Yolanda. Thoughts crowd into her head every time she tries, her mind overcome by guilt.

"At first –she says– I would ask myself what I had done wrong as a mother, feeling guilty that someone had taught Fernando to be like that. I even held out hope that it would go away!

"Now that I finally understand that he didn’t ask to be the way he is, I no longer feel guilty that he’s gay, but that I failed to give him my support when he decided to tell us. It never crossed my mind that Fernando was attracted to other men.

"Such is our story, that of a family who didn’t know how to go about this kind of situation and turned their back on a child instead of helping him, so now we’re looking for him to tell him we love him.

"The most important thing to us now is to be by his side, make up for lost time and convince him that hard though it may have been we have finally understood that it was nobody’s fault.

"He’s a very nice, affectionate and educated boy, always given to study. He’s not a monster, he’s our son..."

THE SURPRISE

As a rule, realization that a child or close relative is homosexual triggers various reactions.

In her book Papá, Mamá, soy gay (Pop, mom, I’m gay), sexologist and therapist Rinna Riesenfeld talks about how many people are flabbergasted by the news, which come as a complete shock, or else choose to deny rather than face the fact and act as if nothing is really going on, an unfortunate decision sure to kindle resentment at home and gradually increase the rift between parents and children. Others feel angry or guilty, unaware perhaps that you can select your sexual orientation no more than you can learn it.

Homosexuality may be present in any family. It’s not a sin, nor does it make us any better or worse as human beings. It’s about directing one’s sexual interest toward members of the same sex.

Though it’s common to find large numbers of people who are thrown by the news, others don’t see it as a problem and accept homosexuality as the most natural thing in the world and learn to live with it.

"It’s hard enough for him to be rejected by society, let alone his own mother. No one is ever prepared to cope with that kind of news. You always dream about your children getting married, starting a beautiful family, giving you grandchildren...

"However, things don't always pan out as expected. Everyone chooses their own way, and if that’s my son’s decision, the least I can do is give him my respect", says Laura Elisa, one of my interviewees.

"If I don’t support him and stand out for him, who will?", she emphasizes. "Nobody likes to see a child suffer because of other people’s disapproval. That’s really sad", she adds.

SEARCHING FOR A REASON

Countless theories try to define the causes of homosexuality: whether it’s acquired or innate, genetic or hormonal. There’s even talk about a biological predisposition which combines with the environment and may affect your sexual behavior and favor its development. But none of these assertions has been proved yet, so the specific origins of homosexuality remain unknown. This fact has opened the way for myth and prejudice which fuel society’s disdain toward these individuals just because their sexual leanings are different from most everybody else’s.

Sometimes they’re even judged by their orientation rather than their values. Regardless, many homosexuals accept their condition as a natural fact, they’re happy about the way they are and defend their right to be respected and considered.

Being gay is not synonymous with depravity, and certainly not a crime. The prejudice and harm homosexuals and their families endure is not the only price they pay for society’s scorn.

Society loses out as well, as it deprives itself of the contribution that some of its members can make and the active participation of individuals who can be as talented and devoted as the next person.

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Homofobia
No es un monstruo, es nuestro hijo...
ARACELYS BEDEVIA

http://cubahora.co.cu/index.php?tpl=principal/ver-noticias/ver-not_ptda.tpl.html&newsid_obj_id=1025585
Cuando Roberto se enteró de que su hijo Fernando es homosexual, tuvo deseos de que la tierra le tragara. No supo qué decir ni hacer. Tenía la esperanza de que fuera una broma.

"Mi primera reacción fue negarlo. No podía creerlo. Después me enojé mucho, yo lo había criado para que fuera macho, y siempre rechacé a ese tipo de gente. Me sentí defraudado y avergonzado. ¡Qué iban a pensar de mí!... eso me preocupaba", confiesa.

"Para mi esposa fue muy duro también. Pasó casi un mes encerrada en el cuarto sin querer hablar con nadie. La casa se volvió un infierno. Mi hijo entraba y salía y nosotros hacíamos como si no existiera.

"En una ocasión, le dije que hubiera preferido que se muriera. Fue la última vez que durmió en la casa. Se fue, no sé para dónde. Hace casi un año que no lo vemos.

"Sabemos que está bien y que sigue trabajando como ingeniero en la misma empresa. Hemos tratado de buscar un acercamiento, pero ahora es él quien no quiere saber de nosotros. Le fallamos cuando más falta le hacíamos..."

Roberto se seca el sudor que le corre por la frente y continúa hablando:

"Poco me importa ahora lo que piense la gente… total, la gente siempre va a decir lo que le dé la gana. Cuando voy por la calle y alguien se ríe o habla de un homosexual en tono despectivo siempre pienso en mi hijo, y hay que ser padre para comprender lo que uno siente cuando le rechazan a su hijo. Él no eligió ser así para fastidiar a los demás".

A Yolanda, la madre de Fernando, le resulta mucho más difícil hablar de su hijo. Cada vez que lo intenta los recuerdos se le agolpan en la mente y un sentimiento de culpa la invade una y otra vez.

"Al principio —dice— me cuestionaba en qué había fallado como madre y me sentía culpable, porque creía que alguien le había enseñado eso a Fernando. ¡Hasta albergaba la esperanza de que se le quitara!

"Ahora, después de haber comprendido que él no es así porque quiere, mi sentimiento de culpa no se debe a que sea homosexual, sino a no haber sabido apoyarlo cuando se decidió a contárnoslo. Nunca imaginé que a Fernando le gustaran los hombres".

"Esta es nuestra historia, la de una familia que por no saber cómo enfrentar la situación, en lugar de ayudar a su hijo lo dejó solo, y ahora andamos buscándolo para decirle que lo amamos.

"Para nosotros, lo más importante en estos momentos es estar a su lado, recuperar el tiempo perdido, hacerle sentir que por difícil que haya sido, hemos logrado comprender que nadie tuvo la culpa.

"Él es un muchacho muy bueno, cariñoso y educado. Desde pequeño siempre fue estudioso. No es un monstruo, es nuestro hijo..."

La experiencia de saber que un hijo o un familiar cercano es homosexual suele ir acompañada de diversas reacciones.

Muchos, como refiere la sexóloga y terapeuta Rinna Riesenfeld en su libro Papá, Mamá, soy gay, se quedan pasmados, como si les hubiera caído un cubo de agua fría, o en lugar de enfrentarlo lo niegan. Actúan como si no pasara nada, comportamiento que en lugar de favorecer los aleja cada vez más y genera resentimientos entre padres e hijos.

Algunos se enojan o se sienten culpables, quizás porque ignoran que la orientación sexual no se elige, ni se aprende.

La homosexualidad puede estar presente en cualquier familia. No es un pecado, ni nos hace mejores o peores seres humanos. Es una orientación del deseo sexual hacia otra persona del mismo sexo.

Aunque un gran número de personas actúan de ese modo y sienten desconcierto cuando reciben la noticia, para otras tener un hijo homosexual no constituye un problema. Lo aceptan como algo completamente normal y aprenden a vivir con ello.

"Ya es bastante con que parte de la sociedad le condene. ¿Por qué también hacerlo yo que soy su madre? Nadie está preparado para recibir una noticia de ese tipo. Una siempre sueña con ver casados a sus hijos, con que creen una familia bonita, con los nietos que vendrán...

"Pero las cosas no siempre salen como las planificamos. Cada cual elige su camino y si esa es la decisión de mi hijo lo menos que puedo hacer es respetársela", declara Laura Elisa, una de las personas entrevistadas por esta reportera.

"Si no lo apoyo y defiendo yo, ¿quién lo va a hacer?", pregunta. "A nadie le gusta ver a un hijo sufrir porque los demás no lo aceptan. Eso realmente es muy triste", añade.

Numerosas teorías intentan explicar las causas de la homosexualidad. Tratan de definir si su condición es adquirida o innata, si está en los genes o en las hormonas. Se asegura, incluso, la existencia de una predisposición biológica que, combinada con condiciones ambientales, puede influir en la conducta sexual y favorecer su desarrollo. Pero ninguno de estos planteamientos ha sido suficientemente comprobado.

Hasta el momento no se conoce una causa específica de la homosexualidad. Lo anterior ha fomentado la existencia de mitos y prejuicios, que favorecen el rechazo hacia estas personas solo porque en su vida sexual se comportan de manera diferente a la mayoría de los individuos.

En ocasiones, incluso, se les juzga por su orientación del deseo y no por su valor humano. No obstante, muchos homosexuales asumen su condición como un hecho natural, son felices con su modo de vida y defienden el derecho a que se les respete y valore.

Ser gay no es sinónimo de perversidad ni constituye delito alguno. El perjuicio o daño que sufren estos individuos y su familia no es el único costo que este repudio provoca.

La sociedad también pierde porque se priva de la contribución de uno de sus miembros, de la participación activa de individuos que pueden ser tan talentosos y consagrados como cualquier otro.

Cuando Roberto se enteró de que su hijo Fernando es homosexual, tuvo deseos de que la tierra le tragara. No supo qué decir ni hacer. Tenía la esperanza de que fuera una broma.

"Mi primera reacción fue negarlo. No podía creerlo. Después me enojé mucho, yo lo había criado para que fuera macho, y siempre rechacé a ese tipo de gente. Me sentí defraudado y avergonzado. ¡Qué iban a pensar de mí!... eso me preocupaba", confiesa.

"Para mi esposa fue muy duro también. Pasó casi un mes encerrada en el cuarto sin querer hablar con nadie. La casa se volvió un infierno. Mi hijo entraba y salía y nosotros hacíamos como si no existiera.

"En una ocasión, le dije que hubiera preferido que se muriera. Fue la última vez que durmió en la casa. Se fue, no sé para dónde. Hace casi un año que no lo vemos.

"Sabemos que está bien y que sigue trabajando como ingeniero en la misma empresa. Hemos tratado de buscar un acercamiento, pero ahora es él quien no quiere saber de nosotros. Le fallamos cuando más falta le hacíamos..."

Roberto se seca el sudor que le corre por la frente y continúa hablando:

"Poco me importa ahora lo que piense la gente… total, la gente siempre va a decir lo que le dé la gana. Cuando voy por la calle y alguien se ríe o habla de un homosexual en tono despectivo siempre pienso en mi hijo, y hay que ser padre para comprender lo que uno siente cuando le rechazan a su hijo. Él no eligió ser así para fastidiar a los demás".

A Yolanda, la madre de Fernando, le resulta mucho más difícil hablar de su hijo. Cada vez que lo intenta los recuerdos se le agolpan en la mente y un sentimiento de culpa la invade una y otra vez.

"Al principio —dice— me cuestionaba en qué había fallado como madre y me sentía culpable, porque creía que alguien le había enseñado eso a Fernando. ¡Hasta albergaba la esperanza de que se le quitara!

"Ahora, después de haber comprendido que él no es así porque quiere, mi sentimiento de culpa no se debe a que sea homosexual, sino a no haber sabido apoyarlo cuando se decidió a contárnoslo. Nunca imaginé que a Fernando le gustaran los hombres".

"Esta es nuestra historia, la de una familia que por no saber cómo enfrentar la situación, en lugar de ayudar a su hijo lo dejó solo, y ahora andamos buscándolo para decirle que lo amamos.

"Para nosotros, lo más importante en estos momentos es estar a su lado, recuperar el tiempo perdido, hacerle sentir que por difícil que haya sido, hemos logrado comprender que nadie tuvo la culpa.

"Él es un muchacho muy bueno, cariñoso y educado. Desde pequeño siempre fue estudioso. No es un monstruo, es nuestro hijo..."

La experiencia de saber que un hijo o un familiar cercano es homosexual suele ir acompañada de diversas reacciones.

Muchos, como refiere la sexóloga y terapeuta Rinna Riesenfeld en su libro Papá, Mamá, soy gay, se quedan pasmados, como si les hubiera caído un cubo de agua fría, o en lugar de enfrentarlo lo niegan. Actúan como si no pasara nada, comportamiento que en lugar de favorecer los aleja cada vez más y genera resentimientos entre padres e hijos.

Algunos se enojan o se sienten culpables, quizás porque ignoran que la orientación sexual no se elige, ni se aprende.

La homosexualidad puede estar presente en cualquier familia. No es un pecado, ni nos hace mejores o peores seres humanos. Es una orientación del deseo sexual hacia otra persona del mismo sexo.

Aunque un gran número de personas actúan de ese modo y sienten desconcierto cuando reciben la noticia, para otras tener un hijo homosexual no constituye un problema. Lo aceptan como algo completamente normal y aprenden a vivir con ello.

"Ya es bastante con que parte de la sociedad le condene. ¿Por qué también hacerlo yo que soy su madre? Nadie está preparado para recibir una noticia de ese tipo. Una siempre sueña con ver casados a sus hijos, con que creen una familia bonita, con los nietos que vendrán...

"Pero las cosas no siempre salen como las planificamos. Cada cual elige su camino y si esa es la decisión de mi hijo lo menos que puedo hacer es respetársela", declara Laura Elisa, una de las personas entrevistadas por esta reportera.

"Si no lo apoyo y defiendo yo, ¿quién lo va a hacer?", pregunta. "A nadie le gusta ver a un hijo sufrir porque los demás no lo aceptan. Eso realmente es muy triste", añade.

Numerosas teorías intentan explicar las causas de la homosexualidad. Tratan de definir si su condición es adquirida o innata, si está en los genes o en las hormonas. Se asegura, incluso, la existencia de una predisposición biológica que, combinada con condiciones ambientales, puede influir en la conducta sexual y favorecer su desarrollo. Pero ninguno de estos planteamientos ha sido suficientemente comprobado.

Hasta el momento no se conoce una causa específica de la homosexualidad. Lo anterior ha fomentado la existencia de mitos y prejuicios, que favorecen el rechazo hacia estas personas solo porque en su vida sexual se comportan de manera diferente a la mayoría de los individuos.

En ocasiones, incluso, se les juzga por su orientación del deseo y no por su valor humano. No obstante, muchos homosexuales asumen su condición como un hecho natural, son felices con su modo de vida y defienden el derecho a que se les respete y valore.

Ser gay no es sinónimo de perversidad ni constituye delito alguno. El perjuicio o daño que sufren estos individuos y su familia no es el único costo que este repudio provoca.

La sociedad también pierde porque se priva de la contribución de uno de sus miembros, de la participación activa de individuos que pueden ser tan talentosos y consagrados como cualquier otro.